La Fondation Giorgio Cini de Venise présente Georg Baselitz et ses fonds d'or.

Du 5 mai au 27 septembre 2026, la Fondation Giorgio Cini à Venise accueille Heroes of Gold, une exposition consacrée aux nouvelles œuvres de Georg Baselitz. L’exposition, organisée par Luca Massimo Barbero, directeur de l’Institut d’histoire de l’art de la Fondation Giorgio Cini, a été créée en partenariat avec la galerie Thaddaeus Ropac et se tient dans le cadre de la 61e Biennale de Venise. Le projet présente la dernière série de peintures de grand format de l’artiste allemand, caractérisée par l’utilisation de fonds dorés lumineux sur lesquels les figures se silhouettent avec une ligne essentielle. L’interaction entre les surfaces dorées et les corps représentés par des lignes fines et précises est au centre de la recherche. Dans certaines toiles, des interventions picturales plus matérielles apparaissent également, avec des explosions de couleurs appliquées en empâtement.

“L’or absorbe l’espace, absorbe les ombres, absorbe la spatialité [...]. Et par-dessus tout cela, juste un dessin, comme sur une feuille de papier, un dessin de nu [...] le plus raffiné que je pouvais faire”, explique Baselitz à propos du rôle du fond d’or dans les nouvelles œuvres.

Les plans dorés qui forment l’arrière-plan des peintures ne produisent pas d’effets de profondeur illusionnistes. La surface réfléchissante génère une perception de planéité absolue qui rappelle les fonds d’icônes médiévales et certaines œuvres du peintre de la Renaissance nordique Stefan Lochner. Sur ces surfaces, les corps peints par Baselitz semblent suspendus, presque flottants, délimités par une marque nette qui rappelle la pratique du dessin au trait. La série comprend des autoportraits plus grands que nature et plusieurs représentations de la femme de l’artiste, Elke, une présence récurrente dans sa production. Les figures sont réalisées avec de la peinture noire diluée, proche de l’encre, ce qui confère aux portraits un caractère presque fantomatique. L’artiste a associé ce choix formel à des suggestions de portraits d’Hokusai et à la tradition de la calligraphie japonaise.

Certaines toiles présentent également des coups de pinceau épais et denses concentrés sur les figures, obtenus en juxtaposant plusieurs couleurs pour créer des effets marbrés et panachés. Baselitz a décrit ces interventions comme de “petites citations, que j’aime appeler ”de Kooning“ et ”de Kooning dans le mauvais endroit“ : une action arbitraire et improvisée avec un pinceau et un couteau à palette dans les couleurs de de Kooning, quelque part à l’intérieur ou à côté de la figure”. La peinture entre ainsi en dialogue avec le signe linéaire des figures, faisant émerger les corps de la surface de la toile. Les coups de pinceau chromatiques rappellent également une déclaration bien connue de Willem de Kooning selon laquelle “la chair est la raison pour laquelle la peinture à l’huile a été inventée”. L’exposition est accompagnée d’un catalogue illustré comprenant un texte de Luca Massimo Barbero.

La Fondation Giorgio Cini de Venise présente Georg Baselitz et ses fonds d'or.

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