Le Museo civico del Risorgimento de Bologne consacre une exposition à Faustino Joli (Brescia, 1814 - ivi, 1876) à l’occasion du 150e anniversaire de la mort du peintre bressan, en présentant pour la première fois de manière organique le corpus le plus complet de ses figurines militaires. L’exposition, intitulée Il Quarantotto di Faustino Joli. Peindre le Risorgimento entre Bologne et Brescia, est organisée par Isabella Stancari et Otello Sangiorgi et sera ouverte du 11 avril au 19 juillet 2026, l’inauguration étant prévue le 10 avril à 17 heures.
L’initiative fait partie du programme du Settore Musei Civici de la municipalité de Bologne et est réalisée en collaboration avec la Fondazione Brescia Musei, l’Istituto per la storia del Risorgimento - Comitato di Bologna et 8cento APS. Le projet d’exposition a également été conçu comme une opportunité de valoriser les collections permanentes du musée de Bologne, en les mettant en dialogue avec les institutions et les collections dédiées à la mémoire du Risorgimento, en particulier avec le Museo del Risorgimento Leonessa d’Italia à Brescia.
Au centre de l’exposition se trouve la production de figurines militaires de Joli, peintre actif entre la Lombardie et l’Émilie et connu pour une production principalement liée à la représentation d’épisodes du Risorgimento. Défini dans les milieux historiographiques comme un “chroniqueur au pinceau”, Joli s’est distingué par sa capacité à combiner l’attention documentaire avec la représentation picturale d’événements historiques, en particulier ceux liés aux soulèvements de 1848 et à la résistance bresciane.
Le peintre de Brescia, formé dans un contexte familial lié à la peinture et à la décoration, a développé un penchant particulier pour les paysages et les représentations d’animaux, mais sa production la plus connue reste liée aux “Dix journées de Brescia” de 1849, épisode central de la résistance de la ville contre la répression autrichienne. À l’époque, la ville était célébrée par l’appellation “Lionne de l’Italie”, une expression rendue célèbre par la tradition littéraire du Risorgimento.
Les œuvres de Joli consacrées à ces événements racontent en détail les affrontements et la vie urbaine pendant les soulèvements, en accordant une attention particulière à la topographie de la ville et à la représentation des mouvements du peuple en armes. À côté de ces œuvres, le noyau bolonais de figurines militaires représente l’un des plus importants ensembles iconographiques consacrés aux uniformes des corps qui ont participé à la première guerre d’indépendance de 1848-1849, qu’il s’agisse des corps réguliers, des volontaires ou des corps libres.
Le corpus exposé à Bologne se compose de 77 petites peintures à l’huile sur carton, organisées en neuf tableaux avec des cadres en bois doré. Il s’agit d’une série qui, selon les reconstructions historiques, a été conçue avec un haut degré de précision descriptive, à tel point qu’elle peut être lue comme un véritable catalogue visuel des uniformes militaires de l’époque. L’ensemble a été comparé à d’autres noyaux attribués ou se référant au modèle de Joli conservé au Museo Byron e del Risorgimento de Ravenne, au Museo delle Storie de Bergame et au Museo del Risorgimento de Milan, en mettant en évidence les affinités formelles et les différences techniques liées aux matériaux et aux méthodes d’exécution.
Un élément central de l’exposition est la comparaison entre les figurines et les dessins réalisés par Joli lui-même vers 1849, qui sont contenus dans un carnet aujourd’hui conservé à la Biblioteca Queriniana de Brescia. Dans ce carnet de notes visuelles, le peintre a noté et esquissé des uniformes, des scènes de rue et des groupes de soldats, souvent accompagnés de descriptions détaillées des vêtements militaires. Nombre de ces dessins peuvent être directement rapprochés des figurines bolonaises, mettant en évidence une continuité entre l’observation directe, l’annotation graphique et la traduction picturale. Le carnet témoigne également de l’intérêt de l’artiste pour les dynamiques militaires et civiles de la période révolutionnaire de deux ans, avec une attention particulière pour les événements de Venise et de Lombardie-Vénétie.
L’exposition propose également un dialogue avec d’autres œuvres contemporaines, en particulier avec le tableau de Gaetano Belvederi (Bologne, 1821 - ivi, 1872) représentant l’Expulsion des Autrichiens de la Porta Galliera, daté de 1848. La comparaison entre cette œuvre et le tableau de Joli Le dieci giornate a San Barnaba, provenant du Museo del Risorgimento “Leonessa d’Italia” de Brescia et exposé pour la première fois à Bologne, permet de mettre en relation deux épisodes centraux du Risorgimento urbain italien.
Bien que les deux œuvres se réfèrent à des contextes urbains différents, elles présentent une structure narrative et compositionnelle similaire. Toutes deux décrivent des épisodes de guérilla urbaine dont le protagoniste est la population de la ville, organisée selon des dynamiques spontanées et territoriales.
L’exposition est enrichie par la présence d’uniformes et d’objets originaux de 1848 conservés dans les collections du Museo civico del Risorgimento de Bologne. La comparaison directe entre les artefacts historiques et les figurines peintes met en évidence la précision descriptive du travail de Joli, qui semble se fonder sur l’observation d’objets réels appartenant aux corps militaires de l’époque. L’exposition comprend également l’uniforme de la Legione Bolognese, récemment retrouvé et attribué à un corps de volontaires parti de Bologne et actif en Vénétie pendant la première guerre d’indépendance.
L’exposition comprend également du matériel relatif à l’histoire de la collection des figurines de Joli. Les neuf tableaux conservés à Bologne ont en effet une histoire d’exposition complexe : déjà présents dans des collections privées, ils ont été exposés en 1884 à l’Exposition du Risorgimento de Turin, puis à Bologne en 1888. Elles ont ensuite été données au nouveau Museo del Risorgimento grâce au comte Agostino Salina. Les œuvres ont été peintes à l’huile et protégées par du verre adhérant à la surface picturale, ce qui a permis de préserver leur vivacité chromatique.
D’autres noyaux de figurines attribuées à Joli sont conservés dans d’autres institutions italiennes. Vingt-quatre figurines ayant appartenu à Umberto II de Savoie se trouvent au Museo del Risorgimento de Ravenne, tandis que dix spécimens sont conservés au Museo delle Storie de Bergame et d’autres au Museo del Risorgimento de Milan. Des différences qualitatives et techniques peuvent être observées dans ces cas, avec des versions souvent simplifiées par rapport aux modèles bolonais, en particulier dans le rendu des paysages et des détails uniformes.
Le projet d’exposition s’inscrit également dans le calendrier du Festival international d’histoire, coordonné par l’Université de Bologne par l’intermédiaire du Centre international pour la didactique de l’histoire et du patrimoine. L’inauguration de l’exposition ouvre également le programme d’initiatives de reconstitution historique organisé par 8cento APS, qui comprend des interventions performatives dédiées à la reconstitution des uniformes et des rôles sociaux et militaires de 1848.
L’exposition est accompagnée d’une brochure catalogue avec des textes d’Isabella Stancari et une préface d’Otello Sangiorgi. Pendant la période d’ouverture, des visites guidées avec les conservateurs et des initiatives publiques sont prévues, notamment des événements dominicaux et une visite du cimetière monumental de la Chartreuse consacré aux personnages et aux événements du Printemps des peuples.
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| Les figurines du Risorgimento de Faustino Joli à Bologne : exposition du cycle du Quarantotto |
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