Après deux ans de pandémie et un mois de guerre, voici comment se déroulera le tourisme à Pâques

"Contrairement à l’épidémie de Covid, il n’y a pas eu la pluie d’annulations qui a caractérisé cette période. Avec la guerre en Ukraine, les réservations des Américains ont cessé, mais tous ceux qui étaient programmés en juin et même jusqu’en novembre ont tenu bon. Peut-être était-ce dû à la perception que la guerre était de courte durée. Et nous l’espérons aussi. La remarque est faite par Elena, guide touristique florentine de l’Associazione Icona Toscana, qui, un mois après le début du conflit, analyse avec nous le comportement de la clientèle américaine, ajoutant que les universités américaines présentes à Florence ont toutes confirmé leurs cours et n’ont pas interrompu leurs activités. Même le Département d’Etat, notoirement sensible à ce type de situation, n’a pas lancé d’alerte et n’est pas rentré chez lui. Globalement, le tourisme outre-mer devrait donc se maintenir, mais cela dépendra de la tournure que prendra le scénario géopolitique international.

A l’approche de Pâques, la longue saison touristique censée marquer le retour à la normale après deux années de pandémie à petit feu devrait démarrer, mais les perspectives sont encore incertaines et nous avons recueilli le sentiment des initiés de ce secteur.

L’autre moitié du ciel. Le président de Federalberghi di Roma, Giuseppe Roscioli, confirme qu’au début du conflit, il n’y a pas eu d’annulations en grand nombre pour les Américains, seulement la première semaine, “mais les réservations ont cessé”. Et en ce qui concerne les pays non européens , la moitié des pays de la clientèle internationale habituelle avant Covid sont absents de l’appel: “Depuis deux ans, les arrivées en provenance de Russie et des pays satellites, de Chine, de Corée, du Japon, d’Asie du Sud-Est et d’Amérique du Sud ont pratiquement disparu, et il est difficile de voir quand la reprise s’amorcera”. La différence par rapport à 2021 de la clientèle russe sera très limitée "car même l’année dernière, les arrivées ont été limitées par le type de vaccin utilisé dans leur propre pays: en effet, Sputnik n’est pas reconnu par les autorités sanitaires italiennes". Avant la pandémie, selon les données compilées par le Federalberghi de la capitale, Rome accueillait environ 1 million de touristes russes par an, qui séjournaient en moyenne 4 jours chacun dans les hôtels, alors que la moyenne à Rome est de 2,5 jours. Ils sont donc appréciés pour cela et pour leur pouvoir d’achat élevé. Pour les réservations des mois d’été qui se font rares, les hôteliers espèrent, compte tenu des temps incertains, des réservations de dernière minute “car c’est devenu une habitude consolidée des clients”, explique Roscioli. Une ville, la Capitale, qui commence déjà à se tourner vers 2025 avec le Jubilé, considéré comme une occasion unique de reprise, au même titre qu’une Expo, à exploiter et qui sera au centre de la “Journée de l’Hôtelier” organisée la semaine prochaine par Federalberghi et les institutions locales.

Même pour la présidente nationale de l’Angt, l’association des guides touristiques, Adina Persano, “il n’y a pas de bonnes nouvelles”. Au cours de ces deux années, les Japonais, les Coréens et les Chinois ont littéralement disparu, les Canadiens et les Américains un peu hésitants, et nous attendions le mois d’avril pour repartir’ à plein régime, mais la conjonction de plusieurs facteurs ne donne pas de bonnes perspectives pour l’instant. “Avec la guerre, nous voyons le grand retour des pays de l’Est retardé. Il suffit de dire que les restrictions de l’espace aérien en guise de représailles commerciales contre la Russie posent des problèmes à ceux qui voudraient venir en Italie depuis l’Est. Les croisières reprennent, voyons ce qui va se passer”.

L’Istat n’a pas encore publié les chiffres pour 2021, mais ceux fournis par Gianfranco Lorenzo, responsable de la recherche au Centro Studi Turistici, partenaire de Confesercenti nazionale en matière d’analyse et de recherche, nous donnent une image claire de la tendance: en 2019, les arrivées (c’est-à-dire le nombre de clients hébergés dans des structures d’accueil) en provenance de Russie se sont élevées à 1,77 million en Italie, tandis que les présences (le nombre de nuits passées dans les structures d’accueil) ont été d’environ 5,82 millions. Au cours de la même période, les États-Unis ont enregistré 6,1 millions d’arrivées et 16,3 millions de présences en Italie. En 2020, la verticale s’effondre: de la Russie, 288 000 arrivées et un million de présences seulement, tandis que des États-Unis, 407 000 arrivées et 1,25 million de présences. “Nous venons de réaliser une enquête par sondage auprès de 1 300 entreprises d’hébergement en Italie et seulement 0,3 % d’entre elles ont des réservations en provenance de la Russie”.

Une saison quise concentrera sur l’Italie. Ce sera donc une saison, celle du printemps/été, qui s’appuiera sur le tourisme domestique et en partie sur le tourisme européen. “Au niveau national, le contexte est bon”, confirme le guide touristique florentin, "et à mon avis, ce qui s’est passé pour le long week-end du 2 novembre se répétera pour Pâques. Un grand retour des Italiens vers les destinations classiques qui étaient habituellement très fréquentées. C’est comme s’ils avaient tous la même idée: aller voir les Offices, le palais des Doges à Venise ou d’autres lieux essentiels de notre patrimoine artistique, en cette période où il n’y a pas d’étrangers et où il n’y a pas de files d’attente". Et si l’on en croit les réservations pour Pâques, cela semble se confirmer, même si les hôteliers ont tendance à rappeler que la politique du système d’hébergement prévoit désormais l’annulation gratuite des réservations jusqu’à la date choisie.

Parmi les renoncements des Italiens figure la culture. Les données “Radar” du SWG et l’Observatoire Confturismo-Confcommercio du mois de mars analysent dans quelle mesure divers facteurs influencent les choix de dépenses des Italiens: il en ressort tout d’abord qu’ils économiseront surtout sur les dépenses “pour les secteurs de la culture et du tourisme”. Pour le tourisme, sur la base des quelque 60 millions d’arrivées et 160 millions de présences en Italie qui, en 2021, continueront à manquer à l’appel par rapport à 2019, combinées aux plus de 22 millions de voyages en moins effectués par les Italiens à l’étranger, confirment la crise qui affecte encore le secteur, qui a des perspectives encore moins encourageantes devant lui: parmi les premières consommations réduites figurent en effet la restauration, les vacances et la culture, où au moins 60% des personnes interrogées déclarent avoir déjà modifié leurs habitudes d’achat", lit-on dans le document.

"Le premier chiffre alarmant, écrit SWG, est enregistré pour Pâques, avec près de 8 millions d’Italiens qui ont l’intention de partir, dont seulement 4 millions ont déjà planifié concrètement. Même les choix de voyage montrent clairement à quel point la situation est critique: voyages courts et dans la région de résidence pour la moitié des vacanciers ; probablement une seule nuitée et des dépenses de l’ordre de 200 euros par personne tout compris, tandis que seulement 6% opteront pour des destinations étrangères, contre 13% en 2019. Ce n’est pas le type de destination, balnéaire ou montagnarde, qui détermine les choix en cette période, mais les motivations: en premier lieu, le besoin de “se détendre en famille” ou de vivre “l’art et la culture”, ne serait-ce qu’en visitant une ville d’art ou un village.

Pendant ce temps, dans des destinations exclusives comme Forte dei Marmi en Toscane, fréquentée par des magnats russes qui ont des maisons et des yachts amarrés ici en Versilia, comme la Repubblica l’a documenté ces derniers jours, on peut voir les allées et venues éparses de ceux qui parviennent à arriver avec des vols qui font escale en Turquie ou dans la Péninsule arabique. Ils arrivent parce qu’ils sont intéressés et souvent leurs femmes avec leurs enfants qui passent l’hiver en Italie dans des écoles internationales. Une région familiale où l’on loue davantage des minibus que des voitures de sport, mais où il ne manque pas d’excursions en hélicoptère dans le Chianti ou de yachts différents chaque année pour se rendre dans les Cinque Terre. L’année dernière, explique Pietro Bonuccelli, propriétaire de Versiluxury, les Russes, mais aussi les Ukrainiens, étaient là, débarquant du mois de mai et se disputant les voitures et les bateaux. La Russie la plus riche est représentée ici, des gens qui possèdent à eux seuls des biens personnels valant des centaines de millions de dollars, ceux que les sanctions internationales visent à cibler et à saisir en guise de représailles économiques. Giovanni Magrini, de Versilia Driver, explique que “si nous perdons 30 %, les boutiques perdront 50 à 60 %. Aujourd’hui, des Russes arrivent de Dubaï, d’autres de Chine: ils représentent une bonne part du marché, mais cette année, nous aurons aussi des Arabes et des Américains”. Il y a aussi des annulations de location de maisons, même de la part de ceux qui viennent ici en vacances “depuis vingt ans”. Heureusement, avec la pandémie, les Italiens les ont remplacés: ceux qui dépensaient 200 000 euros pour un bateau ailleurs restent maintenant ici et économisent de l’argent, mais c’est tout un marché qui est menacé, des restaurants aux interprètes", affirment les Forte dei Marmi Villas.

Salvatore Madonna, propriétaire de deux hôtels de luxe cinq étoiles, le Byron à Forte dei Marmi et le Plaza Hotel à Viareggio, deux zones à forte vocation russe, déclare au Corriere: “Forte dei Marmi subira inévitablement le contrecoup de la crise russo-ukrainienne, mais mon groupe n’a jamais investi dans ce type de tourisme. Pendant que les Russes achetaient des villas et des hôtels en Versilia, nous allions aux États-Unis pour conclure des accords qui, aujourd’hui, nous garantissent les États-Unis comme deuxième marché. Forte dei Marmi est devenue l’une des destinations les plus recherchées, précisément en raison de ses connotations italiennes et du charme du style de vie Made in Italy. C’est précisément cela que nous devons préserver sans nous laisser fasciner par les raccourcis d’un tourisme riche et éloigné de nos goûts, comme le ”russe“. Entre-temps, nous devons affronter la nouvelle saison, qui vient après une année 2021 de grande satisfaction, utilisée également pour planifier de nouveaux investissements. ”L’année dernière a été l’une des meilleures saisons de tous les temps“, confirme Madonna, ”et cela nous a permis de poursuivre le projet commencé en 2020, lorsque nous avons repris un ancien hôtel limitrophe de notre Byron. Cela nous permettra, début 2023, de doubler le nombre de nos chambres et de garantir une série de services plus exclusifs. Nous continuerons à diversifier nos zones d’origine: c’est la leçon que la pandémie et la guerre nous ont laissée. Nos zones doivent conserver le charme italien et augmenter la qualité des services. Les touristes viendront".

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