Lonato del Garda, ville enchanteresse aux racines anciennes, se dévoile dans l’arrière-pays immédiat du lac de Garde, à Brescia. Avec une histoire de pas moins de sept mille ans, ce lieu offre une séquence presque ininterrompue de témoignages culturels allant du passé le plus lointain jusqu’à aujourd’hui. Sa situation a façonné un territoire riche en charme et en points d’intérêt. Se promener dans les rues de Lonato, c’est traverser des siècles d’événements, de la splendeur des Visconti et des Vénitiens qui ont laissé des traces indélébiles sur ses fortifications, aux influences romaines qui ont façonné son artisanat.
La visite de Lonato del Garda est une découverte continue : de la vue sur le Basso Garda que l’on peut admirer depuis les murs de la Rocca, où se trouve la Fondazione Ugo Da Como, qui gère la Casa del Podestà avec son musée et sa riche bibliothèque contenant des milliers de livres anciens, à la découverte de collections ornithologiques uniques, en passant par les églises paroissiales et les églises de la région. Chaque élément, des majestueux plafonds à caissons des bâtiments historiques aux détails des anciens fours romains où étaient produites les briques, contribue à définir l’identité de ce lieu extraordinaire et invite à une découverte lente et consciente. Voici donc un itinéraire avec dix lieux à visiter à Lonato del Garda.
Le symbole incontestable de Lonato del Garda est l’imposante Rocca Visconteo-Veneta, l’une des plus grandes fortifications de Lombardie. Érigée sur la colline “della Rova”, elle offre une vue incomparable sur la région du Bas-Garda et le paysage morainique environnant, et a également intéressé Napoléon Bonaparte en raison de sa position stratégique. Ses origines remontent au haut Moyen Âge, mais c’est la famille Visconti , aux XIVe et XVe siècles, qui lui a donné l’aspect grandiose que nous admirons encore aujourd’hui. Le rempart de briques à l’entrée a été ajouté par les Gonzague en 1426, et la forteresse a été renforcée par les Vénitiens à partir de 1440 pour la défense du territoire. Ces anciennes murailles ont été le théâtre d’innombrables événements historiques, comme les sièges menés par des personnages tels que Niccolò Piccinino et les batailles napoléoniennes décisives de 1796, au cours desquelles l’armée de Bonaparte et les troupes autrichiennes se sont affrontées sur les pentes. Après une période de déclin, la forteresse a été déclarée monument national en 1912. En 1920, le sénateur Ugo Da Como l’achète et entreprend une restauration minutieuse. Après sa mort, la Rocca est devenue partie intégrante de l’ensemble monumental de la Fondation Ugo Da Como, qu’il a créée en 1942 dans le but de promouvoir la culture.
Aujourd’hui, les visiteurs peuvent franchir l’entrée avec son pont-levis et son rempart, où se dresse le Lion de Saint-Marc. À l’intérieur, on peut se promener dans les vestiges des quartiers militaires, découvrir le donjon et la Rocchetta, la partie la plus ancienne, d’où l’on a une vue sur la ville et la plaine. La Maison du Capitaine, à l’intérieur de la Rocca, abrite une salle immersive avec des images extraordinaires de Garda. Son grand parc, avec des oliviers et des vignobles, fait partie des Grands Jardins Italiens. La Rocca est également un centre culturel: en 2025, elle a accueilli la cérémonie de remise des prix et l’exposition des finalistes du Premio Nocivelli, un concours d’art contemporain réservé aux jeunes artistes italiens.
Adjacent à la Rocca, le complexe de la Fondation Ugo Da Como comprend la Casa del Podestà, une fascinante maison-musée reconnue comme monument national depuis 1912. Cet édifice du XVe siècle a été acquis en 1906 par le sénateur Ugo Da Como, qui en a fait sa résidence et le centre de ses collections d’art et de livres. Restaurée par l’architecte Antonio Tagliaferri, la maison a été redessinée en style Renaissance. Ugo Da Como l’a conçue comme un “musée privé”, avec l’intention de promouvoir les études et l’amour de la connaissance.
À l’intérieur, plus de vingt pièces conservent intactes les riches collections d’art et les meubles anciens, offrant un témoignage précieux du goût de la haute société entre le XIXe et le XXe siècle. Parmi les œuvres, on trouve des peintures, des sculptures, des meubles en bois et des majoliques. Les trois fresques monumentales de Girolamo Romanino, représentant des capitaines de fortune, qui ornent la galerie d’entrée, sont particulièrement intéressantes. La collection comprend également des objets lombardo-vénitiens et une section consacrée à l’histoire de Brescia et du lac de Garde. D’importants plafonds à caissons du XVe siècle, récupérés dans des palais patriciens, embellissent certaines salles.
Mais le véritable joyau de la couronne est la bibliothèque privée, considérée comme l’une des plus importantes d’Italie. Le sénateur Da Como, bibliophile infatigable, y a conservé plus de 52 000 volumes: des manuscrits, des manuscrits enluminés, des centaines d’incunables, des milliers de livres du XVIe siècle, des raretés bibliographiques et des pièces précieuses comme les autographes d’Ugo Foscolo. Pour cette collection, Da Como a fait construire en 1923 un bâtiment de style Renaissance, qui évoque extérieurement une petite église, transformée en une sorte de “lieu saint” pour les livres.
La basilique San Giovanni Battista est le principal lieu de culte de Lonato del Garda et son église paroissiale. Ses origines remontent à une église paroissiale collégiale de 1145, et l’imposant édifice baroque actuel , en forme de croix latine, a été construit entre 1738 et 1762 d’après un projet de l’architecte Paolo Soratini, et a été consacré en 1780.
La façade en marbre de Botticelli est ornée de colonnes et de statues de saints, tandis que la grande coupole à huit voûtes, également réalisée par Soratini, culmine avec une statue dorée du saint titulaire. À l’intérieur, treize autels latéraux et du transept abritent de nombreuses œuvres d’art, principalement de l’école vénitienne. Parmi celles-ci, il convient de citer le retable du maître-autel, Saint Jean présentant le Christ à la foule, de Giambettino Cignaroli (1749-1751), et la toile du premier autel à droite, une Madone avec Saint Nicolas de Tolentino et un offrandeur de 1643, commandée comme ex voto pour la peste de 1630. On peut également admirer des œuvres de Pietro Liberi, Paolo Farinati, Teodoro Benedetti, Pietro Marone, Pietro Perotti et surtout, dans la sacristie, le splendide triptyque de la Résurrection peint en 1528 par Bernardino Licinio, l’un des grands maîtres de la Vénétie du XVIe siècle. En 1980, l’église s’est vu décerner le titre de basilique mineure par le pape Jean-Paul II.
Les fours romains de Lonato del Garda sont une zone artisanale datant du Ier au IIe siècle après J.-C., qui représente un témoignage unique de la production de briques pendant la romanisation de la région de Garda. Le complexe original comprenait six fours de différentes tailles, indispensables à la fabrication de matériaux de construction. La présence d’argile, d’eau et de bois, tous abondants dans la zone de l’amphithéâtre morainique du lac de Garde, a été déterminante pour l’existence et la prospérité de ce centre de production, à tel point qu’un four continuait à fonctionner dans la même zone au XIVe siècle.
Le site archéologique, situé aux Fornaci dei Gorghi, est géré par la municipalité de Lonato del Garda et peut être visité. Les Fornaci Romane offrent une rare opportunité de comprendre les méthodes de construction et l’organisation du travail à l’époque romaine.
Le Palazzo Comunale (hôtel de ville) de Lonato del Garda, sur la Piazza Martiri della Libertà, est le cœur civique de la ville, un bâtiment historique construit au début du XVIIe siècle et restauré au XIXe siècle. Son joyau est la Sala del Consiglio Comunale, accessible par un portique voûté. Cette salle abrite un impressionnant retable du peintre du XVIIe siècle Andrea Celesti, commandé comme ex voto pour la fin de la terrible peste de 1630. L’œuvre, endommagée en 1767 par une coupure horizontale, a été restaurée en 1970 par le peintre Bragantini.
Au centre de la place, la colonne vénitienne en marbre blanc, surmontée du lion de Saint-Marc, est un symbole clair de la longue domination de Venise sur Lonato. Cette présence marcienne, que l’on retrouve également dans la Rocca, souligne l’importance stratégique et culturelle de Lonato pour la Sérénissime. Le Palazzo Comunale n’est donc pas seulement un centre administratif, mais un lieu qui incarne l’histoire, l’art et l’identité de Lonato del Garda.
Située au nord du centre historique de Lonato del Garda, dans le quartier caractéristique de Borgo Corlo, l’église de la Beata Vergine del Corlo est un précieux témoignage architectural et spirituel dont les origines remontent au XIVe siècle. Cet édifice sacré, d’une importance historique et artistique considérable, a été concédé en 1550 à la Confraternita dei Disciplini, une association laïque qui s’est activement occupée de sa préservation et de son enrichissement.
Sous la direction de la Confraternité, l’église a connu une période de grand essor artistique. En 1576, les travaux de construction du clocher commencèrent, une œuvre importante qui fut achevée onze ans plus tard, en 1587, et qui caractérise encore aujourd’hui son profil. Pendant plus de deux siècles, les membres de la confrérie ont orné l’édifice d’un grand nombre de peintures et de statues de valeur, le transformant en un véritable trésor d’art sacré. L’histoire de l’église a connu un changement majeur en 1797, lorsque les confréries ont été supprimées et que la République cisalpine a confisqué leurs biens. La propriété de l’église passe alors à l’Ospedale, dont elle dépend encore aujourd’hui.
À l’extérieur, l’église présente un portail du XVIe siècle, élément de grande valeur historique et artistique, et un long escalier menant à l’entrée principale. L’intérieur est caractérisé par une nef rectangulaire simple et harmonieuse qui mène à un grand presbytère. Le chœur mène au choeur, un espace traditionnellement réservé aux célébrants. De chaque côté de la nef se trouvent des chapelles dédiées à saint Michel (avec des peintures de Pietro Marone) et à la Sainte Trinité. Sur la droite, il est possible de visiter le cœur artistique du temple, la salle du Sépulcre, un lieu particulièrement évocateur où est conservé un précieux groupe en bois du XVIe siècle, une œuvre sculptée par Valentino Bosini et peinte par Pietro Bagnadore, avec des statues représentant le Christ mort, la Madone, Saint Jean et les Saintes Femmes.
Lonato del Garda abrite le sanctuaire de la Madonna di San Martino, érigé au XVIIe siècle à la suite d’une apparition mariale qui a donné naissance à la dévotion à la Sainte Vierge de San Martino. Sa construction, bien qu’interrompue par la peste de 1630, a été reprise et achevée par la suite, ce qui témoigne de la foi profonde de la communauté.
En face du sanctuaire actuel se trouve l’ancienne église de San Martino, un édifice original datant des VIIe et VIIIe siècles, aujourd’hui intégré à la ferme du même nom. Les recherches archéologiques menées par la Surintendance archéologique de Lombardie ont révélé une stratification historique intéressante. Au départ, entre le VIIe et le VIIIe siècle, il s’agissait d’un modeste oratoire funéraire à abside à nef unique avec des fonctions de cimetière. Entre la fin du VIIIe et le IXe siècle, une église beaucoup plus grande à trois absides a été construite. Plus tard, peut-être au 13e siècle, l’église a été réduite et reconstruite avec des galets de moraine, présentant une seule nef et des absides uniques atypiques. Cette simplification architecturale est liée à une réduction de ses fonctions, probablement à la suite de son transfert dans la dépendance de l’archiprêtré de Lonato, comme l’atteste une bulle papale de Lucius III en 1184. Le sanctuaire et son ancienne église représentent un site d’une grande valeur historico-religieuse, qui offre un aperçu de la dévotion et de l’évolution architecturale de la région de Lonato au cours des siècles.
La Pieve di San Zeno se trouve sur une colline isolée, juste à l’extérieur de Lonato del Garda, et révèle une histoire millénaire. Sa structure actuelle date du XIVe siècle, mais la maçonnerie montre une stratification complexe avec deux phases de construction à l’époque romane. Sa position était stratégique parmi les colonies des Xe et XIe siècles.
Des documents historiques la mentionnent dès 1154, lorsque le pape Anastase IV en confirme la propriété à l’évêque de Vérone Tebaldo. En 1184, le pape Lucius III l’attribua à l’archiprêtre Riccardo, ainsi que le “castrum vetus” qui lui était rattaché et dont il ne reste aujourd’hui que des traces de maçonnerie. L’édifice se compose d’une seule nef, d’une abside semi-circulaire à l’est et d’une façade à pignon à l’ouest. Ses quatre phases de construction comprennent une phase initiale au XIe siècle, un agrandissement et une surélévation avec une reprise de l’abside au milieu du XIIe siècle, et l’ajout ultérieur de la sacristie. La maçonnerie présente de grandes pierres dans les parties inférieures et de plus petites dans les parties supérieures, et le grès gris fer domine dans l’abside. Sur le côté nord, on peut voir deux portes murées, l’une avec une lunette monolithique et une croix en relief, l’autre avec un linteau monolithique. L’intérieur, bien que rénové et doté d’un revêtement de sol et d’un enduit modernes, conserve des soubassements en pierre et l’espace marqué par trois arcs transversaux.
À l’intérieur de la Casa del Capitano (maison du capitaine), qui fait partie de la forteresse de Lonato, le musée ornithologique municipal Gustavo Adolfo Carlotto offre une expérience éducative fascinante consacrée à l’avifaune italienne. La collection a été créée au début du XXe siècle par Gustavo Adolfo Carlotto (1886-1970) et comprend une représentation presque complète des oiseaux d’Italie. Les spécimens, empaillés par Marco Gianese, ont été acquis par la municipalité de Lonato et sont exposés depuis 1996.
Le musée est installé dans quatre salles situées à l’entresol de la Maison. L’exposition est organisée avec des spécimens regroupés dans douze vitrines reproduisant les différents habitats : bois, montagne, Méditerranée, rural, urbain, zones humides d’eau saumâtre et d’eau douce, et oiseaux migrateurs du lac de Garde. Chaque espèce est accompagnée d’une fiche didactique avec son nom italien et scientifique et les informations principales, soutenues par des illustrations contextuelles. Des sections spéciales enrichissent la visite. Les “raretés” présentent des oiseaux qui apparaissent occasionnellement en Italie, généralement en raison d’événements météorologiques exceptionnels. La Fondation Ugo Da Como gère ce patrimoine et propose des visites éducatives et des visites guidées pour explorer la biodiversité et les adaptations évolutives des oiseaux.
Situé le long de la rue du même nom, le Sanctuaire de la Madonna della Scoperta garde une histoire fascinante qui mêle racines anciennes et légende évocatrice. Son existence est attestée pour la première fois en 1163 sous le nom d’église de Santa Maria. Ses origines sont marquées par un événement traumatisant : en 1201, des soldats ont détruit l’ancienne église de Santa Maria degli Angeli et le couvent adjacent de Santa Maria di Fontana Coperta, nom qui identifiait autrefois toute la localité. Après cette dévastation, l’édifice sacré a été fidèlement reconstruit en 1602, en conservant la même dédicace et les mêmes dimensions que la structure précédente.
C’est au début du XVIIIe siècle que l’église prit le nom de “Madonna della Scoperta”, un nom dérivé d’un épisode extraordinaire, presque miraculeux. La légende raconte qu’à l’époque médiévale, une peinture très vénérée de la Madone a mystérieusement disparu de la petite église du monastère, que l’on pense avoir été volée puis oubliée pendant environ cinq cents ans. Vers 1700, deux enfants aperçurent par hasard le bord d’un cadre émergeant du sol. Une fois libérée du sol, une peinture de la Vierge est apparue, aux couleurs encore vives et intactes. La joie et l’étonnement furent tels que l’épisode fut immédiatement qualifié de miracle et que l’on crut qu’il s’agissait de l’ancienne icône disparue des siècles plus tôt. Cette découverte a donné un nouveau nom à l’église et au quartier environnant.
Bien que des analyses ultérieures aient révélé que l’œuvre datait du XVIe siècle et non du Moyen Âge, son état de conservation exceptionnel après une telle période d’oubli reste un fait surprenant. Aujourd’hui, ce précieux tableau est exposé à l’intérieur du petit sanctuaire, visible par les fidèles et les visiteurs. Autour de l’église, le contexte historique s’enrichit d’une dimension supplémentaire : des pierres commémoratives et des plaques rappellent la bataille historique de Solferino et San Martino, qui s’est déroulée non loin de là le 24 juin 1859. Le sanctuaire lui-même a été au centre d’un épisode, d’un assaut, qui a également été représenté dans l’un des tableaux de bataille les plus célèbres de Giovanni Fattori, L’assalto alla Madonna della Scoperta, également connu sous le nom d’Épisode de la bataille de San Martino.
|
|
| Lonato del Garda, 10 trésors à découvrir sur les rives du lac |
Avertissement : la traduction en français de l'article original italien a été réalisée à l'aide d'outils automatiques. Nous nous engageons à réviser tous les articles, mais nous ne garantissons pas l'absence totale d'inexactitudes dans la traduction dues au programme. Vous pouvez trouver l'original en cliquant sur le bouton ITA. Si vous trouvez une erreur,veuillez nous contacter.
