La flamme olympique des Jeux d’hiver de Milan Cortina 2026 a été allumée le 26 novembre à Olympie, dans le lieu qui garde les origines du mouvement olympique. La cérémonie s’est déroulée à l’intérieur du musée archéologique de la ville grecque, après que le feu ait été généré selon le protocole antique devant le temple d’Héra les jours précédents, grâce aux rayons du soleil captés par un miroir parabolique. Devant le temple et autour de la grande prêtresse Mary Mina, les figures des prêtresses et des kouroi (jeunes hommes) ont exécuté un rituel combinant des éléments symboliques de paix, de pureté et de continuité. La prêtresse, accompagnée du groupe de prêtresses, a ensuite conduit la flamme à l’intérieur du musée et l’a remise au premier relayeur, Petros Gkaidatzis, médaillé de bronze à Paris 2024 en aviron, poids léger, double. Le rite (qui conserve inchangés les gestes et les symboles transmis au fil des siècles) représente ainsi le début officiel du parcours olympique. Dans le bois sacré de l’ancienne Olympie, où les Jeux sont nés il y a près de trois mille ans, la cérémonie a de nouveau évoqué le lien entre la lumière divine et la signification du feu olympique.
Après l’allumage, la flamme a été placée dans une urne et accompagnée jusqu’au stade antique par Estia, la prêtresse chargée de veiller sur le feu. C’est là qu’a eu lieu la remise de la flamme au premier relayeur, accompagnée d’un rameau d’olivier, symbole de paix. Le feu, né de la combinaison de la lumière d’Apollon et de la terre associée à Zeus, est traditionnellement considéré comme une synthèse de l’héritage spirituel des Jeux : un élément qui traverse les frontières géographiques et culturelles et rappelle la recherche commune de l’excellence et de la coexistence pacifique. La torche, porteuse de l’héritage symbolique, va maintenant entamer un long voyage qui traversera l’Italie en vue du rendez-vous olympique de l’année prochaine, prévu du 6 au 22 février 2026. Comme l’indique le site web de la Rai, après un passage par Athènes, où la cérémonie officielle de remise est prévue le 4 décembre 2025, le parcours durera 63 jours et s’étendra sur environ 12 000 kilomètres. Le parcours touchera 60 villes et 300 municipalités, avec la participation de plus de 10 000 porteurs de flambeau sélectionnés. Les régions italiennes seront traversées dans une course de relais destinée à unir les lieux d’histoire, de culture et de traditions locales.
Le voyage de la flamme s’achèvera à Milan, où le feu olympique donnera symboliquement le coup d’envoi des Jeux d’hiver de 2026 à Milan-Cortina. L’allumage à Olympie, qui se répète à chaque édition des Jeux selon un cérémonial ancien, réaffirme la valeur universelle du geste : un feu allumé dans le berceau de la civilisation olympique et transféré à la nation qui accueillera l’événement, dans un passage de témoin qui exprime la continuité et la responsabilité.
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| Allumage de la flamme olympique devant le temple d'Héra : elle voyagera jusqu'à Milan Cortina 2026 |
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