Le Mausolée de Sainte-Hélène et les Catacombes des Saints Marcellin et Pierre à Rome élargissent leurs possibilités de visite grâce à un important projet de restauration et de mise en valeur qui comprend également la réouverture de l’ancien passage souterrain reliant les deux complexes. L’intervention a été réalisée par la Surintendance spéciale de Rome, dans le cadre du PNRR Caput Mundi, en collaboration avec la Commission pontificale d’archéologie sacrée, responsable des catacombes chrétiennes de Rome et d’Italie.
En ce qui concerne le Mausolée de Sainte-Hélène, la Surintendance a amélioré l’accès à la zone grâce à des travaux d’entretien et de conservation et à des mesures de sécurité. Une attention particulière a été accordée à l’accessibilité : des panneaux tactiles pour les aveugles ont été installés pour illustrer l’histoire du complexe et servir de guides à l’intérieur de l’antiquarium, qui a déjà été conçu avec des solutions spécifiques pour les malvoyants. Des guides vidéo en LIS et IS ont également été fournis, ainsi qu’une reconstruction du bâtiment visible à l’aide de visionneuses 3D. L’élimination des barrières architecturales a été assurée par de nouvelles rampes et un monte-escalier pour accéder aux niveaux supérieurs, tandis que la signalétique, repensée dans les espaces extérieurs et à proximité du complexe, a été conçue en tenant compte des besoins des personnes handicapées. En matière de protection, un nouveau système d’évaluation parasismique a été mis en place, accompagné de travaux de consolidation du Mausolée et de restauration du portail monumental.
Parallèlement, la Commission pontificale d’archéologie sacrée a réalisé d’importants travaux pour améliorer l’accessibilité des catacombes des saints Marcellin et Pierre. L’une des innovations les plus significatives est la construction d’une passerelle en verre surélevée à l’intérieur de la crypte attribuée aux quarante martyrs de Sébaste, mise en lumière grâce à de récentes recherches archéologiques. Cette structure permet d’observer le système articulé des sépultures privilégiées au sol.
Afin de faciliter les parcours de visite et de mieux réguler les flux d’accès, l’ancien passage, datant de 1769, reliant l’actuel Antiquarium du Mausolée aux catacombes situées en contrebas a également été rouvert, rétablissant un itinéraire unique avec entrée et sortie séparées et améliorant ainsi la sécurité des visiteurs. La démolition du mur qui occultait le passage s’est accompagnée de la construction d’une liaison verticale en acier, nécessaire pour surmonter la différence de hauteur entre les deux salles. Le nouvel accès, caractérisé par un éclairage indirect, permet au visiteur d’ajuster progressivement son regard aux tonalités plus discrètes des galeries souterraines.
Le long de la nouvelle section, on a placé un certain nombre de pièces archéologiques découvertes lors des dernières fouilles dans la catacombe, notamment des pierres tombales appartenant aux equites singulares Augusti. Le système d’éclairage des zones environnantes a également été revu, tandis que dans la cabine située près de la descente, un espace a été aménagé pour la gestion des flux de visiteurs et l’activité informative des guides.
“Le Mausolée de Sainte-Hélène”, explique Daniela Porro, commissaire spécial de Rome, “est un lieu symbolique de la cinquième municipalité et du quartier de Tor Pignattara, ainsi qu’un lieu de pèlerinage religieux. Avec cette intervention, nous le rendons plus accessible à tous les Romains et aux visiteurs italiens et étrangers. En outre, les systèmes de sécurité ont été renforcés afin d’évaluer la stabilité de l’édifice où a été enterrée la mère de l’empereur Constantin, probablement la véritable inspiratrice de l’édit de Milan de 313 qui garantissait la liberté de culte aux chrétiens”.
"Avec plus de 87 salles décorées de fresques, la catacombe des saints Marcellin et Pierre, a déclaré Monseigneur Pasquale Iacobone, président de la Commission pontificale d’archéologie sacrée, constitue l’un des gisements les plus précieux de l’art paléochrétien. La Commission pontificale, en collaboration avec la Surintendance spéciale de Rome, travaille depuis de nombreuses années à la restauration et à la mise en valeur de ce patrimoine archéologique. En 2014, elle a réussi à ouvrir au public la Catacombe et, par la suite, un complexe monumental qui comprend également le Mausolée. Une réussite pour une réalité périphérique comme Tor Pignattara qui, avec les récents travaux, est prête à accueillir les nombreux pèlerins qui viendront à Rome en cette année jubilaire".
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| Restauration et mise en valeur du Mausolée de Sainte-Hélène et des Catacombes des Saints Marcellin et Pierre à Rome |
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