Pise, trois fragments de Benozzo Gozzoli retournent au cimetière monumental après 77 ans

Après 77 ans, le cimetière monumental de Pise retrouve trois fresques de Benozzo Gozzoli (Benozzo di Lese di Sandro ; Scandicci, 1420 - Pistoia, 1497) qui avaient été volées et qui ont été récupérées par les carabiniers de l’unité de protection des biens culturels de Monza. Le major Francesco Provenza, commandant de l’unité de Monza, a remis hier les trois fragments au président de l’Opera della Primaziale Pisana, Pier Francesco Pacini.

Les trois fragments ont été découverts en 2020, lorsque l’unité de Brianza a lancé une enquête pour lutter contre le trafic international illicite de biens culturels : il a été découvert qu’un citoyen lombard avait les fragments en sa possession, et les carabiniers, en observant l’œuvre, avaient deviné que sa valeur était très élevée. Le propriétaire avait régulièrement acheté les fragments dans les années 1990 à un antiquaire anglais (sans que l’on sache exactement comment ce dernier avait obtenu les fragments), mais grâce aux recherches des militaires, il a été possible de réaliser que les trois fragments de Benozzo Gozzoli provenaient de l’ensemble monumental de la cathédrale de Pise. Les objets n’apparaissaient pas dans la base de données des œuvres illégalement volées et il a donc fallu en discuter avec des spécialistes de l’Opera della Primaziale et de la Surintendance de Pise et de Livourne.

Grâce au dialogue avec les spécialistes, l’histoire des fragments a pu être reconstituée : il s’agit d’éléments de la décoration du couloir peint à fresque du Cimetière Monumental. Il s’agit de trois visages provenant des cycles des histoires de Jacob et de Joseph, qui ont été fortement endommagés lors du bombardement du 27 juillet 1944 : lorsque les bombes ont cessé de tomber, les fresques étaient en morceaux, et certains fragments ont été illégalement volés pour être revendus sur le marché.

La récupération est en quelque sorte dédiée à Deane Keller (1901-1992), un capitaine de la cinquième armée américaine qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, commandait les “Monuments Men”, ces militaires connaisseurs de l’art dont la tâche était de protéger le patrimoine touché par la guerre, et qui est devenu célèbre grâce au fameux film de George Clooney. Keller, depuis mai 2000, repose par sa volonté expresse au Camposanto di Pisa.

Pise, trois fragments de Benozzo Gozzoli retournent au cimetière monumental après 77 ans

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