Biennale de Venise, malgré tout le pavillon de la Russie est ouvert. Voici à quoi il ressemble

À la Biennale de Venise, après une vive controverse à la veille de l’événement, le pavillon russe ouvre à nouveau ses portes, marquant le retour de Moscou à l’exposition pour la première fois depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022. L’ouverture est l’un des sujets les plus controversés de la 61e exposition internationale d’art, mais la presse a finalement pu voir aujourd’hui ce que les Russes ont apporté à la lagune. Le projet, intitulé "L’arbre est enraciné dans le ciel", est coordonné par la commissaire Anastasiia Karneeva et rassemble un large groupe d’artistes, de musiciens et d’interprètes russes pour la plupart, auxquels s’ajoutent quelques représentants d’Afrique et d’Amérique latine. L’initiative se présente comme une sorte de festival de musique folklorique, dont l’objectif déclaré est de redéfinir les frontières entre le centre et la périphérie et de relier tradition et contemporanéité.

Cependant, malgré sa réouverture, le pavillon ne sera pas accessible au public pendant les six mois de l’événement : en fait, le festival n’aura lieu que pendant les journées d’avant-première destinées aux professionnels de l’industrie (du 5 au 8 mai). Les visiteurs ne pourront que regarder des projections vidéo (enregistrements des prestations des musiciens se relayant dans les pavillons lors de l’avant-première à huis clos) sur les murs extérieurs du bâtiment et percevoir de l’extérieur les activités sonores et musicales qui se déroulent à l’intérieur. La décision est liée aux sanctions européennes contre la Russie, qui empêchent une ouverture totale au public, comme l’ont expliqué les avocats de l’organisation.

Le programme du pavillon comprend un calendrier d’événements réservés aux professionnels. L’espace d’exposition a été transformé en un environnement rappelant un magasin de fleurs, imprégné de senteurs et d’atmosphères sensorielles. À l’intérieur, il y aura des improvisations musicales, des représentations d’ensembles folkloriques, des concerts et des actions participatives, ainsi que des moments consacrés à la musique électronique et techno. La distribution gratuite de vêtements d’occasion, qui a suscité un grand intérêt, et la possibilité d’accéder à des espaces plus intimes, comme une salle avec une petite forêt de conifères et des projections vidéo, font également partie des initiatives mises en place.

Malgré les limitations, la Russie s’est félicitée de son retour à la Biennale. La commissaire Karneeva a exprimé sa satisfaction de pouvoir représenter le pays dans un contexte international, soulignant l’importance d’une présence inclusive de toutes les nations. Dans le même temps, la réouverture a divisé l’opinion publique et les visiteurs : il existe des positions contrastées parmi les résidents et les touristes de Venise, entre ceux qui considèrent le retour comme légitime et ceux qui craignent une utilisation propagandiste de l’art.

Cependant, le projet The tree is rooted in the sky ne s’arrêtera pas à la Biennale. Il est d’ores et déjà prévu de le présenter à nouveau lors du Forum culturel international de Saint-Pétersbourg, prévu du 24 au 26 septembre 2026, comme l’a annoncé Mikhail Shvydkoi, représentant spécial du président russe Vladimir Poutine pour la coopération culturelle internationale. L’objectif est d’offrir au public russe et aux participants du forum l’opportunité de s’engager dans un projet qui a suscité un large débat international.

C’est donc dans ce contexte que le pavillon de la Russie a ouvert ses portes. Cependant, la controverse n’est pas close, liée à la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine, au fait que la Fédération de Russie est un Etat sous sanctions, et aux rôles des personnes impliquées dans le projet (nous en avions parlé précédemment dans un article). L’ouverture du pavillon ne rend pas moins discutable la présence russe à cette Biennale.

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