Le 19 juillet, le Mémorial national du 22 juillet ouvrira ses portes au public dans le nouveau quartier gouvernemental d’Oslo. Il a été érigé en mémoire des victimes des attentats terroristes du 22 juillet 2011, qui ont coûté la vie à 77 personnes et constituent l’un des événements les plus graves de l’histoire contemporaine de la Norvège. L’œuvre, commandée par Public Art Norway (KORO), sera inaugurée quelques jours avant les commémorations du quinzième anniversaire des attentats.
Les attentats du 22 juillet 2011 ont été perpétrés par un terroriste norvégien d’extrême droite. Une bombe a explosé devant le bâtiment gouvernemental H-Block, dans le centre de la capitale, causant la mort de six fonctionnaires et de deux passants. L’auteur des attentats s’est ensuite rendu sur l’île d’Utøya, où se tenait le camp d’été de l’AUF, l’organisation de jeunesse du Parti travailliste, où il a tué 69 personnes, pour la plupart des adolescents. De nombreuses autres personnes ont été grièvement blessées et les conséquences de ces attentats se sont répercutées sur l’ensemble de la société norvégienne. Selon les conclusions du tribunal de district d’Oslo, l’attaque avait un motif politique et visait l’AUF, le Parti travailliste, le gouvernement norvégien et les institutions démocratiques du pays, tout en étant alimentée par un profond mépris à l’égard des minorités religieuses et ethniques.
En 2012, le gouvernement norvégien a décidé de créer deux mémoriaux officiels : l’un à Utøya et l’autre dans le quartier gouvernemental d’Oslo. Pour le site de la capitale, c’est le projet « Upholding » de l’artiste norvégien Matias Faldbakken qui a été retenu. L’artiste a remporté le concours international dont les résultats ont été annoncés le 8 avril 2025 lors d’un événement public organisé à la Kunstnernes Hus (Maison des artistes) d’Oslo.
L’œuvre est située sur la place devant le H-Block, bâtiment conçu en 1958 et symbole du quartier gouvernemental, à mi-chemin entre le pavillon ouest du bâtiment historique et le nouveau Centre du 22 juillet. Le mémorial prend la forme d’une grande structure en acier qui reprend le châssis utilisé pour soutenir et transférer *Les Pêcheurs*, la fresque murale de Pablo Picasso récupérée du bâtiment Y-Block, démoli dans le cadre de la reconstruction de la zone après l’attentat.
À l’intérieur de la structure, Faldbakken a intégré une mosaïque monumentale composée d’environ 300 000 tesselles de pierre. L’image représente un petit échassier présent à Utøya, ainsi que des roseaux et des branches se reflétant dans les eaux du lac Tyrifjorden. Sur le côté opposé, en revanche, on peut voir le motif géométrique des contreventements de la structure, peint dans des tons de bleu intense, de vert foncé et de rouge vif. L’ensemble relie symboliquement les deux lieux des attentats, le quartier gouvernemental et Utøya.
La réalisation de la mosaïque a également comporté une phase participative. En collaboration avec le Centre du 22 juillet et KORO, Faldbakken a invité des survivants, des proches des victimes, des adolescents et des citoyens à contribuer à la pose des dernières tesselles. Pendant trois semaines, environ deux mille personnes ont participé aux travaux dans un atelier temporaire installé sur le site du mémorial, achevant ainsi les 7 000 dernières pierres de la mosaïque. La dernière tuile a été posée par Merete Stamneshagen, présidente du Groupe national de soutien après le 22 juillet, qui a perdu sa fille lors du massacre d’Utøya.
Conformément à la conception du projet, « Upholding » se distingue des modèles monumentaux traditionnels développés à partir des années 1980. Le mémorial ne se limite pas à commémorer les victimes, mais propose une réflexion sur le maintien des conditions nécessaires à la vie démocratique et sur la responsabilité collective de lutter contre l’idéologie d’extrême droite qui a inspiré les attentats. La structure métallique, d’aspect industriel, évoque le travail nécessaire à la construction et au maintien d’une société démocratique, tandis que la silhouette de l’oiseau fait allusion à la vitalité et à la vulnérabilité de la vie, endossant le rôle de témoin silencieux des processus politiques qui se déroulent autour d’elle.
L’inauguration du mémorial marque l’aboutissement d’un parcours de quatre ans qui a compris un appel à projets international, un concours en deux phases et une série de séminaires publics. Tout au long de ce processus, KORO a favorisé un dialogue avec les personnes directement touchées par les attentats, notamment les familles des victimes, les survivants, le groupe national de soutien « Après le 22 juillet », l’AUF, les ministères, les fonctionnaires et les habitants du quartier. Le mémorial se dresse par ailleurs à côté du nouveau projet d’art public réalisé par KORO dans le cadre de la première phase de reconstruction du quartier gouvernemental.
Le Mémorial national du 22 juillet et le Centre du 22 juillet situé à proximité, consacré à la diffusion d’informations sur les attentats et leurs conséquences, constituent, avec Utøya, l’un des principaux outils par lesquels la Norvège entend perpétuer la mémoire des victimes, renforcer les valeurs démocratiques et promouvoir des initiatives de prévention contre l’extrémisme violent. Aujourd’hui, l’AUF a repris ses activités sur l’île d’Utøya et les fonctionnaires ont repris le travail dans leurs bureaux, tandis que pour les survivants, les proches des victimes et toutes les personnes directement touchées par les attentats, les conséquences de ce 22 juillet restent permanentes.
« Le mémorial sera un lieu dédié à la mémoire des personnes tuées lors de l’attentat terroriste, ainsi qu’à la souffrance infligée aux proches des victimes, aux survivants et à toutes les personnes concernées », a déclaré lors de l’événement la ministre de la Numérisation et de l’Administration publique, Karianne Tung. « Il deviendra un symbole important du fait que notre démocratie a su résister même à la menace la plus grave. »
« Ma motivation était de créer une œuvre d’art dédiée aux personnes qui ont perdu la vie ce jour-là », affirme Faldbakken. « En même temps, l’œuvre vise à incarner une grande partie de l’histoire nationale complexe qui s’est déroulée après l’attentat terroriste. La sculpture est conçue pour être perçue comme imposante et percutante, voire brutale, et son poids énorme doit refléter le poids que cette tragédie a eu pour la Norvège. La mosaïque, quant à elle, représente un travail artisanal considérable, caractérisé par des qualités tactiles et une image qui évoque des vies fragiles, exposées et irremplaçables. »
« Aujourd’hui, sur la place Johan Nygaardsvold, une nouvelle forme esthétique du mémorial est dévoilée », déclare Trude Schjelderup Iversen, commissaire d’exposition et membre du jury de KORO. « L’œuvre de Faldbakken suggère que la capacité d’une société à construire les infrastructures nécessaires pour soutenir les valeurs démocratiques prises pour cible le 22 juillet est indissociable de la mémoire des personnes qui ont perdu la vie. »
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| Norvège : inauguration à Oslo du mémorial dédié aux attentats du 22 juillet 2011 |
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