Au MAXXI de Rome, le deuxième chapitre de l'exposition sur Andrea Pazienza

Du 24 avril au 27 septembre 2026, le MAXXI de Rome accueille Andrea Pazienza. Non sempre si muore, une exposition organisée par Giulia Ferracci et Oscar Glioti qui constitue le deuxième chapitre du projet d’exposition consacré à l’artiste à l’occasion du 70e anniversaire de sa naissance. L’exposition prend le relais de La matematica del segno (La mathématique du signe), organisée au MAXXI L’Aquila et consacrée aux années de formation et aux premières expérimentations de l’artiste, dans le but de compléter le récit et de restituer une vision d’ensemble de sa production.

Le projet s’inscrit dans le parcours par lequel le musée renouvelle son engagement pour la valorisation des figures qui ont marqué la culture du XXe siècle italien et anticipé des questions qui sont encore au cœur de la recherche artistique contemporaine. En effet, Andrea Pazienza, décédé en 1988, continue de représenter une figure de référence pour un vaste imaginaire visuel et culturel qui traverse l’art, la littérature et les langues de communication.

Le titre de l’exposition provient d’une longue interview que Pazienza a accordée en 1988 au présentateur de radio et de télévision britannique Clive Griffiths, peu de temps avant sa mort. À cette occasion, l’artiste a prononcé la phrase “you don’t always die” (on ne meurt pas toujours), choisie comme clé d’interprétation de l’ensemble du projet. L’expression traduit le sentiment d’une présence qui se poursuit à travers les œuvres et qui conserve une forte capacité de dialogue avec le public. L’exposition couvre toute la carrière de Pazienza, depuis ses années de formation jusqu’à ses dernières œuvres, articulée en salles thématiques et chromatiques qui suivent l’évolution de sa recherche. Au centre du parcours, un noyau de plus de cinq cents bandes dessinées retrace les personnages les plus célèbres de l’auteur et reconstitue sa complexité narrative et graphique.

Les protagonistes sont Pentothal, le personnage avec lequel Pazienza s’est fait connaître du public et de la critique, Zanardi, construit comme l’incarnation du cynisme et des contradictions des années 1980, Pertini, le “président partisan missionnaire”, et Pompeo, considéré comme le testament artistique de l’auteur, dans lequel se produit l’un des chevauchements les plus intenses entre la biographie et la fiction narrative. À côté de ceux-ci, il y a beaucoup d’autres personnages mineurs qui constituent un vaste répertoire humain, fait de caricatures, de confessions et de masques qui racontent sans médiation l’époque dans laquelle ils sont nés.

Parmi les œuvres les plus attendues figure la grande peinture murale que Pazienza a réalisée en direct en 1987 à la Mostra d’Oltremare de Naples, à l’occasion de la quatrième édition du Salon de la bande dessinée. L’œuvre, réalisée en seulement trois heures, mesure huit mètres de long sur deux mètres et demi de haut et représente une venatio, une scène de combat entre des guerriers et des animaux dans le contexte de l’Antiquité classique. C’est à cette époque que le monde classique devient l’un des principaux centres d’intérêt de l’artiste, comme le montre également l’Histoire d’Astarté, plus tardive, qui est restée inachevée en raison de sa mort. La peinture murale est présentée pour la première fois dans un contexte muséal grâce à un projet de restauration financé par le MAXXI et visant à la mettre en valeur. Sa présence dans l’exposition contribue à restaurer une image plus large de Pazienza en tant qu’artiste capable de traiter différents langages et formats.

Le deuxième chapitre de l’exposition se concentre également sur la relation entre le mot et l’image, un élément central dans la production de l’auteur. Croquis au crayon, études préparatoires, illustrations en couleur et planches originales dialoguent avec des notes, des poèmes, des lettres privées et des textes en prose, offrant une lecture plus approfondie du processus créatif. L’imbrication des signes graphiques et de l’écriture restitue la complexité d’une recherche qui n’a cessé de croiser différents registres et disciplines. Pour compléter l’exposition, une vaste sélection de documents d’archives comprend des photographies, des films Super 8, des enregistrements audio et des reproductions d’œuvres dont les originaux ont disparu ou n’ont pas pu être exposés.

L’exposition est accompagnée d’un programme public et d’un catalogue publié par Coconino Press - Fandango, éditeur de toutes les œuvres d’Andrea Pazienza. Le volume comprend des textes d’Oscar Glioti, Giulia Ferracci, Francesca Alinovi, Rossana Campo, Enrico Beniamino de Notaris, Giacinto Di Pietrantonio, Emi Fontana, Cinzia Leone, Maicol & Mirco, Domenico Migliaccio, Michele Mordente, Vincenzo Mollica, Veronica Raimo, Alessio Trabacchini et Nicoletta Verna.

Déclarations

“Le MAXXI ne se contente pas d’accueillir l’œuvre de Pazienza : il la célèbre”, déclare Maria Emanuela Bruni, présidente de la Fondation MAXXI. "Son œuvre dialogue avec le monde de l’art avec la même intensité, avec les jeunes créateurs qui découvrent aujourd’hui sa puissance visuelle et avec ceux qui retrouvent dans ses panneaux des fragments de leur propre expérience. Atteindre différents publics ne signifie pas simplifier, mais élargir les possibilités d’accès à la beauté. Le MAXXI est un espace où les générations se rencontrent, se contaminent et se questionnent : un lieu où ceux qui sont habitués aux géométries de l’architecture de Zaha Hadid peuvent être surpris par le trait vibrant de Zanardi ou par celui, désorientant, de Pentothal, des personnages qui prennent vie dans les panneaux de Pazienza. Son art reste une étincelle toujours vivante, capable de continuer à s’enflammer au fil du temps et de nous rappeler, comme il nous l’a lui-même enseigné, que nous ne mourons pas toujours.

“Pazienza est une multitude : chaque œuvre redéfinit les règles, chaque panneau est un langage et en même temps une rupture, chaque personnage un dispositif qui déforme et amplifie le réel”, souligne Francesco Stocchi, directeur artistique du MAXXI. “Il traverse une époque convulsive, entremêlant les dimensions politiques, existentielles et linguistiques, ne se contentant pas de la raconter mais incorporant ses contradictions. Son œuvre reste un instrument vivant de lecture du présent. L’exposition du MAXXI est une invitation à s’arrêter sur cette complexité, sans la réduire, et à reconnaître en Andrea Pazienza un artiste capable, aujourd’hui encore, d’ouvrir de nouveaux regards et de susciter des interrogations”.

"Les œuvres de Pazienza, ajoute Giulia Ferracci, commissaire de l’exposition, sont des fenêtres ouvertes sur un temps qui ne veut pas s’arrêter, dans une exposition conçue pour les atmosphères, où le plein alterne avec le vide, comme dans ses dessins, où le signe ne remplit jamais l’espace par habitude, mais l’habite avec une conscience compositionnelle qui a peu d’équivalents dans l’histoire de la bande dessinée italienne. L’œuvre de Paz ne laisse pas le spectateur à l’écart, mais l’attire à l’intérieur, laissant les émotions vécues à des intensités stellaires s’infiltrer dans les gestes, les mots et l’œuvre d’art. Le signe va toujours au-delà du bord, le mot toujours au-delà du nécessaire, la vie toujours au-delà du raisonnable. Et c’est cela qui ne passe pas. Ni la légende, ni le mythe prématuré, ni la jeunesse cristallisée. Dans une époque qui récompense ceux qui savent distribuer et endurer, Pazienza a choisi de brûler entièrement et, en brûlant, d’apporter plus de lumière que beaucoup ne l’ont fait en sauvant".

“Ce projet d’exposition, le plus vaste et le plus complet jamais consacré à Andrea Pazienza, marque également une étape importante : l’institutionnalisation de la bande dessinée, pour la première fois dans le corps principal du musée MAXXI, avec l’artiste qui a le plus contribué à sa libération”, conclut Oscar Glioti, commissaire de l’exposition. “Pazienza est toujours vivant : dans les chefs-d’œuvre qui ne s’effacent pas, dans les feuilles inédites qui continuent à faire surface, dans les planches qui ne cessent de parler au présent. Il est vivant dans le regard lucide avec lequel il a traversé son temps et imaginé le nôtre”.

Au MAXXI de Rome, le deuxième chapitre de l'exposition sur Andrea Pazienza

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