Belgio
Die Kathedrale Unserer Lieben Frau in Antwerpen, ein gotisches Meisterwerk, das einen barocken Schatz enthält
Die Liebfrauenkathedrale von Antwerpen ist eines der Wahrzeichen der belgischen Stadt: Sie ist ein Meisterwerk der Brabanter Gotik und beherbergt in ihrem Inneren eine barocke Schatztruhe (auch vier Werke von Rubens sind zu sehen). Berühmt ist sie auch für einen der höchsten Kirchtürme Europas (den höchsten in Belgien).
By Redazione | 07/05/2025 19:45
In der Kathedrale Unserer Lieben Frau von Antwerpen, die sich inmitten der engen Gassen des Grote Markts befindet, sind einige der wichtigsten Kunstschätze Flanderns zu finden. Und die Kathedrale selbst ist eines der bedeutendsten Bauwerke Belgiens. Trotz ihrer Größe bietet sich die Kathedrale dem Auge jedoch nicht sofort in ihrer Gesamtheit dar: Die Häuser in der Nachbarschaft verdecken sie fast eifersüchtig, so dass nur die Dächer und die Turmspitze unverkennbar aus der Stadtsilhouette herausragen. Dieses scheinbar unbedeutende architektonische Detail sagt viel über die Beziehung zwischen der Stadt und ihrem wichtigsten Gotteshaus aus: eine Beziehung, die von Stolz, Zugehörigkeit, aber auch von einem täglichen, fast diskreten Miteinander geprägt ist.
Die Geschichte der Kathedrale Unserer Lieben Frau hat ihre Wurzeln in der fernen Vergangenheit. Bereits im 9. Jahrhundert stand an der heutigen Stelle eine Kapelle, die der Muttergottes geweiht war. Im Jahr 1124 wurde die Kirche, in der einige abtrünnige Domherren lebten, dank des Wirkens von Norbert von Xanten, der einige der abtrünnigen Domherren davon überzeugte, eine Abtei zu gründen, zu einer Klosterkirche. Die Kirche wurde zur neuen Pfarrkirche von Antwerpen und wurde zu einer romanischen Kirche von beachtlicher Größe umgebaut (sie war 80 Meter lang und 42 Meter breit). Doch erst 1352 nahm das ehrgeizige Projekt Gestalt an, das zu dem heutigen, spektakulären gotischen Bauwerk führte, das zur größten Kirche Flanderns werden sollte. Heute ist die Kirche 120 Meter lang und 75 Meter breit und erreicht mit dem Nordturm eine Höhe von 123 Metern.
Der Bau der Kathedrale war ein gigantisches Unterfangen, das fast zwei Jahrhunderte dauerte. Auf der Baustelle, die mit dem Chor begann und mit den Pfeilern und dem Querschiff fortgesetzt wurde, arbeiteten einheimische und französische Arbeiter unter der Leitung der Architekten Jan und Pieter Appelmans und später Rombout II Keldermans zusammen. Der große Nordturm wurde 1518 fertiggestellt, während das Kreuz auf der Turmspitze kurz darauf geweiht wurde. Der Südturm blieb jedoch aufgrund finanzieller Probleme und der religiösen Unruhen, die die Geschichte der Stadt in den folgenden Jahrzehnten prägen sollten, auf der dritten Etage stecken und wurde nicht vollendet.
Die Architektur der Kathedrale spiegelt die Komplexität des sozialen und politischen Gefüges von Antwerpen wider. Die beiden Türme an der Hauptfassade sollten die beiden großen Kräfte der Stadt symbolisieren: die bürgerliche und die religiöse. Der Nordturm, der von der Gemeinde und den Zünften finanziert wurde, diente auch als Bürgerturm, während der Südturm, der von der Gemeinde bezahlt wurde, unvollendet blieb. Dieser Dualismus, der noch heute in der asymmetrischen Silhouette der Fassade sichtbar ist, zeugt von der Spannung zwischen weltlicher und geistlicher Autorität, die sich durch die Geschichte der Stadt zieht.
Der Nordturm ist mit einer Höhe von 123 Metern immer noch der höchste Glockenturm Belgiens und einer der höchsten in Europa - ein Rekord, der nach der Zerstörung der Kathedrale St. Lambertus in Lüttich im Jahr 1794 aufgestellt wurde. Der Turm wurde 1999 in die UNESCO-Liste des Weltkulturerbes aufgenommen, und zwar unter dem Titel "Glockentürme in Belgien und Frankreich". Der Glockenturm beherbergt ein Glockenspiel mit 47 Glocken, das das Leben in der Stadt mit seinen Melodien durchdringt.
Die Liebfrauenkathedrale ist jedoch nicht nur ein religiöses Bauwerk, sondern auch ein authentischer Ort des Gedächtnisses der Stadt, da jedes Jahrhundert dem Gebäude seinen Stempel aufgedrückt hat: von den ersten gotischen Bauten des 14. Jahrhunderts über die barocken und neugotischen Ergänzungen bis hin zu den zeitgenössischen Kunstwerken, die noch heute die Räume bereichern. Die Kathedrale ist so zu einer Art lebendigem Archiv geworden, in dem die Geschichte der Stadt und ihrer Gemeinschaft aufgeschichtet und bewahrt wird.
Die Geschichte der Kathedrale war jedoch nicht ohne dramatische Momente. Im Oktober 1533 zerstörte ein schwerer Brand einen Teil des Gebäudes, so dass die Erweiterungsarbeiten eingestellt und die Fertigstellung des Südturms aufgegeben werden musste. In den folgenden Jahrzehnten machten das Aufkommen des Protestantismus und die darauf folgende Finanzkrise der Kirche die Wiederaufnahme der ursprünglichen Pläne unmöglich. 1559 wurde Antwerpen durch den Willen Philipps II. zur Diözese erhoben, aber die Kathedrale verlor und gewann diesen Titel mehrmals aufgrund der politischen und religiösen Ereignisse, die in der Stadt stattfanden, vom Achtzigjährigen Krieg bis zum Konkordat von 1801 zwischen Napoleon und Papst Pius VII.
Die Kathedrale wurde dann während des Ikonoklasmus von 1566 verwüstet, als Protestanten einen Großteil der Innenausstattung zerstörten, und erlitt weitere Schäden unter protestantischer Verwaltung zwischen 1581 und 1585. Erst mit der Rückkehr unter die habsburgische Herrschaft konnte mit dem langsamen Wiederaufbau und der Restaurierung begonnen werden, die sich über das 19. und 20.
Architektonisch ist die Liebfrauenkathedrale eines der bedeutendsten Beispiele der brabantischen Gotik. Das siebenschiffige Bauwerk, das durch große, mehrfach gebündelte Säulen ohne Kapitelle gegliedert ist, bietet ein innovatives Raumkonzept, das von der Stiftskirche St. Peter in Löwen inspiriert ist. Das Querschiff, das nicht viel breiter ist als die Kirchenschiffe, beherbergt den Hochaltar und einen tiefen Chor, dessen Umgang mit der Apsis endet, die von fünf radialen Kapellen umgeben ist. Die Helligkeit des Innenraums wird durch den achteckigen Laternenturm (Tiburium) gewährleistet, der im 16. Jahrhundert errichtet wurde, um zu verhindern, dass Erweiterungen den sakralen Raum zu sehr verdunkeln.
Trotz der im Laufe der Jahrhunderte erlittenen Enteignungen sind in der Kathedrale zahlreiche wertvolle künstlerische Zeugnisse erhalten geblieben. In den schwarzen Steinboden sind Grabplatten mit Intarsien aus weißem Marmor eingelassen, und am Eingang empfängt den Besucher eine Statue der Madonna mit Kind aus Carrara-Marmor aus dem 14. Der Weg ins Innere der Kathedrale ist von Kunstwerken geprägt, die nicht nur vom Reichtum der lokalen Kunsttradition zeugen, sondern auch von der Fähigkeit der Kirche, sich zu erneuern und mit der Gegenwart in Dialog zu treten. Im rechten Kirchenschiff befinden sich die vierzehn Tafeln des Kreuzwegs (1866), ein Glasfenster mit demLetzten Abendmahl (1503) von Nicolaas Rombouts und in der Kapelle des Ehrwürdigen ein Tabernakel aus vergoldetem Kupfer im Rokokostil, der mit Basreliefs von großer Raffinesse verziert ist.
In den Mittelschiffen, zwischen den Säulen, befinden sich Gemälde wie die Vermehrung der Brote und Fische von Ambrosius Francken (1598) und dasLetzte Abendmahl von Otto van Veen (1592), einem Meister von Rubens, eines der großen Meisterwerke der Kathedrale. Im linken Seitenschiff beherbergt die Kapelle Unserer Lieben Frau eine hölzerne Marienstatue (16. Jahrhundert), Unsere Liebe Frau von Antwerpen, die sich großer Verehrung erfreut, während sich in der Nähe das Grabmal von Isabella von Bourbon (1478) und ein barocker Altar aus Marmor und Silber von Artus Quellinus befinden.
Die zentrale Kanzel aus Eichenholz von Michel Van Der Voort aus dem Jahr 1713 ist ein herausragendes Beispiel für die Bildhauerei des Barock und des Rokoko. Sie stammt aus der Abtei St. Bernhard in Hemiksem und ersetzte die während der Französischen Revolution zerstörte Kanzel. Am Sockel stellen vier weibliche Figuren die Kontinente dar, während auf der Brüstung die Gesichter von Christus, der Madonna und des Heiligen Bernhard erscheinen. Über all dem enthüllt ein von Engeln getragener Schleier den Heiligen Geist in Form einer Taube, während ein Verkündigungsengel mit einer Trompete die gesamte Komposition krönt.
Die Liebfrauenkathedrale ist jedoch vor allem für ihre vier Meisterwerke von Pieter Paul Rubens bekannt(mehr dazu hier), die einen idealen Weg durch die Entwicklung des Stils des Künstlers markieren. Im Querschiff führt das Triptychon derKreuzerhöhung (1610) mit seinem dramatischen Realismus den Barock in die Niederlande ein, während die Kreuzabnahme (1614), die nur wenige Jahre später gemalt wurde, durch ihren szenischen Aufbau und ihre emotionale Tiefe besticht. Auf dem Hochaltar stellt dieHimmelfahrt der Jungfrau (1626) einen Wendepunkt in der marianischen Ikonographie dar: Rubens hält die Madonna im Akt der Flucht fest, umgeben von den Aposteln und den Frauen, die ihren Tod miterlebt haben. In der Kapelle Unserer Lieben Frau vom Frieden vervollständigt das Triptychon der Auferstehung Christi, das für das Grab von Jan Moretus und Martina Plantijn gemalt wurde, die Reise durch die verschiedenen Phasen der künstlerischen Reifung von Rubens.
Neben diesen historischen Werken sind in der Kathedrale auch Werke zeitgenössischer Künstler zu sehen, wie Jan Fabres Selbstporträt-Installation Der Mann, der das Kreuz trägt (2015) und Sam Dillemans'Hommage an Rubens: Abstieg vom Kreuz, die das berühmte Gemälde des flämischen Meisters in einer modernen Tonart neu interpretiert. Diese Interventionen zeugen von der Vitalität des Ortes, der in der Lage ist, verschiedene Sprachen aufzunehmen und zu integrieren, ohne seine Identität zu verlieren.
Neben ihrer religiösen Funktion war die Kathedrale Unserer Lieben Frau schon immer ein Bezugspunkt für die Stadtgemeinschaft. Im Laufe der Jahrhunderte war sie Schauplatz öffentlicher Veranstaltungen, ziviler Feiern und Momente der kollektiven Besinnung und wurde zu einem Ort, an dem sich die verschiedenen Seelen der Stadt treffen und austauschen konnten. Die Kathedrale hat entscheidende Momente in der Geschichte Antwerpens miterlebt: von den Verwüstungen der Religionskriege und der Französischen Revolution, die sie fast zu einer Ruine machten, bis zu den großen Restaurierungen im 19. und 20. Jeder Eingriff, jede Ergänzung, jede Restaurierung war das Ergebnis eines Dialogs zwischen Vergangenheit und Gegenwart, zwischen Erinnerung und Zukunft.
Heute ist die Kathedrale weiterhin ein Ziel für Pilgerfahrten, touristische Besuche und kulturelle Initiativen und hält die Tradition der Gastfreundschaft aufrecht, die sie seit über tausend Jahren auszeichnet. Ihre diskrete, aber imposante Präsenz im Herzen von Antwerpen ist ein greifbares Zeichen für eine Kontinuität, die über die menschlichen Ereignisse hinausgeht, eine stille Erinnerung an die Fähigkeit der Stadt, sich zu widersetzen, sich anzupassen und neu zu erfinden.
