Belgio
Die Kathedrale St. Bavon in Gent: Gotik, Barock und unsterbliche Meisterwerke
Die Kathedrale St. Bavon in Gent, das religiöse und künstlerische Herz Flanderns, birgt jahrhundertelange Geschichte, gotische und barocke Schätze, das berühmte Polyptychon des Mystischen Lamms der Brüder Van Eyck und Werke von Rubens. Eine Reise in die Kunst und Spiritualität, in der sich Glaube, Kraft und zeitlose Schönheit miteinander verbinden.
By Redazione | 01/10/2025 20:56
Die St. Bavon-Kathedrale in Gent, die sogenannte "Sint-Baafskathedraal", ist nicht nur das wichtigste religiöse Bauwerk der Stadt in Flandern, sondern auch eines der besten Beispiele der brabantinischen Gotik. Ihre Geschichte reicht weit zurück und beginnt im 10. Jahrhundert: Bereits 942 stand an dieser Stelle eine erste, wahrscheinlich hölzerne Kapelle, die von Transmarus, dem Bischof von Tournai und Noyon, eingeweiht und dem Heiligen Johannes dem Täufer geweiht wurde: Sie war die erste Pfarrei der flämischen Stadt. Im 12. Jahrhundert wurde dann eine neue Kirche im romanischen Stil gebaut, um das erste Bauwerk zu ersetzen oder zu erweitern. Spuren dieser romanischen Phase sind noch sichtbar, vor allem in der Krypta, die noch die typischen Rundbögen und Spuren von Fresken aufweist.
Der Aufstieg von Gent zu einer mächtigen und wohlhabenden Stadt im Mittelalter ermöglichte es, immer größere und reich verzierte Sakralbauten zu errichten. So wurde ab 1228 und verstärkt ab 1274 mit dem Bau des heutigen großen gotischen Gebäudes begonnen, in dem die ursprüngliche Widmung an den Täufer erhalten ist.
Eine kurze Geschichte der Kathedrale St. Bavon
Die gotische Umgestaltung der damaligen 'Sint-Janskerk', der Kirche des Heiligen Johannes, dauerte zwischen dem 15. und 16. Jahrhundert. Zunächst wurde ein Chor in einem von der französischen Gotik beeinflussten Stil gebaut, dessen Fertigstellung hundert Jahre dauerte. Ab dem Ende des 13. Jahrhunderts wuchs die Kirche dann stetig in die Höhe. Um 1390 wurde ein von vierzehn radialen Kapellen umgebener Altarraum hinzugefügt, und später, in der zweiten Bauphase (1462-1538), wurden die Arbeiten mit der Errichtung desimposanten westlichen Portalturms fortgesetzt, der eine Höhe von 89 Metern erreichte und 1534 fertiggestellt wurde: Der Turm selbst ist ein charakteristisches Element der Brabanter Gotik. Zwischen 1533 und 1559 wurden das hohe Querschiff und die Pfeiler errichtet: Das Tragwerk besteht aus weißem Stein, während die Wände aus Backstein gebaut wurden. Die Gewölbe, die bereits im ursprünglichen Entwurf vorgesehen waren, wurden erst 1628 fertiggestellt und bildeten den Abschluss der langen Bauarbeiten.
In der Mitte des 16. Jahrhunderts kam es zu einer entscheidenden Wende in der Geschichte des Gebäudes. Jahrhunderts. Der in Gent geborene und getaufte Kaiser Karl V. ordnete nach dem Aufstand der Stadt gegen ihn im Jahr 1539 den teilweisen Abriss der alten Abtei St. Bavon im Nordosten der Stadt an: Auf dem Gelände, auf dem die Abtei stand, sollte eine neue Zitadelle zur Kontrolle der Stadt entstehen. Die Mönche der Abtei wurden säkularisiert und erhielten den Titel eines Kanonikers, während ihr Kapitel in die Sint-Janskerk umzog, die ab 1539 dem heiligen Bavon geweiht wurde. Mit der kirchlichen Neuordnung der Spanischen Niederlande wurde schließlich 1559 die Diözese Gent gegründet, und die Kirche St. Bavon wurde zur Kathedrale erhoben und erhielt ihren endgültigen Namen.
Obwohl die Arbeiten um 1569 als abgeschlossen galten, veränderte sich das Innere weiter und erfuhr bis ins 19. Vor allem der siebte Bischof von Gent, Antoon Triest, hinterließ einen tiefen und starken Eindruck in der prächtigen barocken Innenausstattung der Kathedrale, die wir heute noch bewundern können. Es ist bekannt, dass Triest Werke von höchstem Niveau in Auftrag gab, darunter das berühmte Altarbild von Pieter Paul Rubens, das die Bekehrung des Heiligen Bavon darstellt.
Die Kathedrale blieb jedoch auch von turbulenten Ereignissen nicht verschont. Im Jahr 1566 zerstörte derprotestantische Ikonoklasmus die wertvollen Glasfenster, die von Karl V., Maria von Ungarn und Philipp II. von Spanien gestiftet worden waren. Das berühmte Polyptychon des mystischen Lammes, das hier aufbewahrte Meisterwerk der Gebrüder Van Eyck, überlebte jedoch und wurde gerettet. Das Gebäude wurde auch bei späteren Bränden beschädigt, vor allem 1628 und 1640. Der Brand von 1640 zerstörte die Turmspitze des Portalturms, die nie wieder aufgebaut wurde, so dass der Glockenturm in seiner heutigen Höhe von 90 Metern erhalten blieb.
Gotische Majestät und barocke Pracht
Das Äußere der Kathedrale ist ein massiver weißer Steinbau. Die Fassade wird von dem hohen Vordachturm beherrscht . Der tiefe Chor ist von strahlenförmig angeordneten Kapellen umgeben, die zwischen den Strebepfeilern des Chorumgangs liegen. Das Innere ist fast so kontrastreich wie das Äußere, jedoch hell und triumphal. Die Kombination aus weißem Stein für das Tragwerk und rotem Ziegelstein für die Wände und Gewölbe sowie das durch die Buntglasfenster gefilterte Licht verleihen dem Innenraum einen bemerkenswerten chromatischen Effekt.
Das Presbyterium ist durch eine Marmoreinfassung aus dem 17. Jahrhundert, die sich durch ein schwarz-weißes Farbschema auszeichnet, vom Wandelgang getrennt. In diesem Bereich befinden sich wichtige Gräber von Bischöfen und berühmten Bürgern, die in der Krypta beigesetzt wurden. Besonders hervorzuheben ist das Grabmal von Bischof Antoon Triest, ein Meisterwerk aus schwarzem und weißem Marmor aus den Jahren 1652-1654 von Jérôme Duquesnoy dem Jüngeren. Weitere wichtige Gräber sind die von Cornelius Jansen, dem ersten Bischof von Gent, Pieter Damant und Michelle von Valois, Herzogin von Burgund. Ein weiteres bemerkenswertes Grabdenkmal ist das des Bischofs Attamont (Eugeen Albert d'Allamont), das von Jean del Cour (1667-1670) im Gespräch mit einem Skelett dargestellt wurde.
Die Mitglieder des 1539 gegründeten Kapitels von St. Bavon haben ihre Stände im Chor, wo sich auch der bischöfliche Thron befindet. Das Kapitel ist auch heute noch aktiv und besteht aus etwa 20 Mitgliedern, die hauptsächlich an den liturgischen Feiern beteiligt sind und Aufgaben der Diözesanverwaltung wahrnehmen.
Das Meisterwerk der Kathedrale: das Polyptychon des Mystischen Lammes
Das absolute und berühmteste Meisterwerk der Kathedrale St. Bavon ist zweifellos das Polyptychon des Mystischen Lammes, ein grundlegendes Werk in der Geschichte der abendländischen Kunst. Im Auftrag der Genter Patrizier Judocus Vijd und Elisabeth Borluut wurde das Polyptychon von Hubert van Eyck (Maaseik, ca. 1366 - Gent, 1426) begonnen und 1432 von seinem Bruder Jan van Eyck (Maaseik, 1390 - Brügge, 1441) vollendet. Dieses monumentale Polyptychon, das aus zwölf Kompartimenten (ursprünglich zwanzig Eichentafeln) besteht, wurde erstmals am 6. Mai 1432 in der Kapelle von Joos Vijd und Elisabeth Borluut in der Kathedrale ausgestellt.
Das Werk gilt aufgrund der bahnbrechenden Verwendung der Ölmalerei, einer Technik, die Jan van Eyck zur Perfektion brachte, als Wendepunkt. Der Auftrag von halbtransparenten Schichten verleiht dem Gemälde eine noch nie dagewesene Tiefe und Perspektive sowie einen unvergleichlichen Realismus. Im Zentrum des Werks steht dasLamm, das dem gesamten Werk seinen Namen gibt und Christus symbolisiert, der sein Blut für die Erlösung der Menschheit opfert.
Eine kürzlich durchgeführte umfassende Restaurierung hat das ursprüngliche Gemälde von Van Eyck ans Licht gebracht, das durch jahrhundertelange Übermalungen und gehärtete Lacke verdeckt war. Diese Restaurierung ermöglichte es auch, eine verborgene Inschrift auf den Ehrenvorhängen hinter Maria und Johannes dem Täufer zu entziffern. Eine Röntgenanalyse ergab Lubrects Namen (Hubert) und das Datum seines Todes, was darauf hindeutet, dass Jan Van Eyck das obere Register als brüderliche Hommage an Hubert malte.
Die Geschichte des Polyptychons war äußerst turbulent. Im Laufe der Jahrhunderte wurde es sieben Mal gestohlen oder aus der Kathedrale entfernt, was es zu einem der am häufigsten gestohlenen Gemälde der Geschichte macht. So brachten französische Soldaten 1794 die zentralen Tafeln nach Paris, die erst 1815 nach Gent zurückgebracht wurden. Eine berühmte Episode ereignete sich 1934, als zwei Seitentafeln gestohlen wurden: Nur eine wurde wiedergefunden, und die als "unversehrte Richter" bekannte Tafel ist noch immer verschollen und wurde durch eine Kopie ersetzt. Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrte das Werk in die Kapelle von Vijd zurück, um 1986 in die Kapelle der Villa übertragen zu werden.
Ein neues Besucherzentrum (mehr dazu hier), das sich in der Krypta befindet, wurde 2021 eröffnet und vom Architekturbüro Riessauw gebaut. Es ist die Heimat des Werks und ermöglicht es den Besuchern, die bewegte Geschichte der Kathedrale und des Polyptychons zu entdecken. Das neue Besucherzentrum der Kathedrale St. Bavon verbindet das historische Erbe mit modernen Bautechniken und stellt eine funktionale und nachhaltige Infrastruktur dar, bei der die Integration in den historischen Kontext im Vordergrund steht. Für den Bau wurden fortschrittliche Techniken zur Verstärkung der Fundamente und Stützstrukturen eingesetzt, die für den Schutz des jahrhundertealten Gebäudes unerlässlich sind. Durch den Einsatz innovativer Stabilisierungstechniken wird sichergestellt, dass die Kathedrale den Belastungen der Besucher und den Einflüssen der Zeit standhalten kann. Zu diesem Zweck wurden hochwertige Materialien gewählt, die mit dem bestehenden Gebäude kompatibel sind, um Schäden zu vermeiden. Darüber hinaus ist die Klimaanlage des Zentrums so konzipiert, dass der Innenraum und die ausgestellten Kunstwerke besser geschützt sind.
Im Besucherzentrum haben die Besucher die Möglichkeit, mit Hilfe einer Augmented-Reality-Brille eine Zeitreise in die Krypta der Kathedrale zu unternehmen und die Geschichte des Polyptychons und der Kathedrale so zu erleben, als ob sie an den Ereignissen teilnehmen würden (sowohl das Meisterwerk als auch das imposante Gebäude sind sehr detailliert wiedergegeben). Familien mit Kindern können auch an einem geführten Rundgang durch das Besucherzentrum teilnehmen. Der Audioguide ist in Niederländisch, Französisch und Englisch verfügbar und eignet sich für Kinder ab 6 Jahren, um auf unterhaltsame Weise mehr über das Polyptychon des Mystischen Lamms und seine Geschichte zu erfahren.
Die anderen Kunstschätze der Kathedrale
Auch wenn das Mystische Lamm das berühmteste Schmuckstück der Kathedrale St. Bavon ist, so verfügt sie doch über eine wahre Sammlung von Kunstschätzen höchsten Ranges. Die meisten dieser Meisterwerke wurden nach der Gründung des Bistums im Jahr 1559 in Auftrag gegeben.
Zu den wichtigsten Gemälden gehört die Bekehrung des heiligen Bavon(oder Der Einzug des heiligen Bavon in das Kloster Gent), ein monumentales Werk, das Pieter Paul Rubens (Siegen, 1577 - Antwerpen, 1640) zwischen 1623 und 1624 malte. Das Werk wurde, wie bereits erwähnt, von Bischof Antoon Triest für den Hauptaltar in Auftrag gegeben. Das Gemälde erzählt die Legende des heiligen Bavon, der nach einem ausschweifenden Leben und dem Tod seiner Frau Reue zeigte und seine Güter den Armen spendete. Die Szene zeigt den Verwalter, der die Reichtümer verteilt, während Bavon in seiner Rüstung kniet, um vom Heiligen Amandus empfangen zu werden.
Ein weiteres bedeutendes Werk ist das Kalvarienberg-Triptychon, das Justus von Gent (Joos van Wassenhove; Gent, ca. 1430 - ca. 1480) zugeschrieben und auf 1465 datiert wird. Die Kathedrale beherbergt auch Werke anderer flämischer Meister wie Frans Pourbus der Ältere (Brügge, 1545 - Antwerpen, 1581), der 1571 das Polyptychon von Jesus unter den Ärzten sowie vierzehn Tafeln mit der Geschichte des Heiligen Andreas schuf . Weitere Künstler, die in der Kathedrale St. Bavon zu finden sind, sind Gaspar de Crayer mit Gemälden wie Die Enthauptung des Täufers (1658), Lucas de Heere, Autor vonDie Begegnung der Königin von Saba mit König Salomo (1559), einem allegorischen Werk, in dem Salomo Philipp II. von Spanien darstellt, und Antoon van den Heuvel.
Die Kathedrale beherbergt auch eine bemerkenswerte Sammlung von liturgischem Mobiliar und Kostbarkeiten. Die barocke Kanzel, die zwischen 1741 und 1745 von Laurent Delvaux (Gent, 1696 - Nivelles, 1778) aus Eiche, schwarzem und weißem Marmor geschaffen wurde, ist eines der auffälligsten Elemente und gilt als eines der besten Beispiele seiner Art. Der majestätische Hochaltar ist aus weißem, schwarzem und rotem Marmor gefertigt. Auch die Leuchter des Hochaltars sind prächtige Werke, die 1525 von Benedetto da Rovezzano (Benedetto Grazzini; Pistoia, 1474 - Vallombrosa, 1554) ursprünglich für Heinrich VIII. von England angefertigt wurden.
Zu den ältesten und wertvollsten aufbewahrten Stücken gehört dasEvangelarium des Livinus, eine Handschrift aus dem 9. Jahrhundert, die die vier Evangelien enthält: Es ist eines der ältesten in Belgien erhaltenen Bücher. Es ist eines der ältesten erhaltenen Bücher Belgiens und wurde zusammen mit anderen aus der Abtei Sint-Baafsabdij (St. Bavon) übertragen, als diese 1536 aufgelöst wurde. Die Schatzkammer umfasst auch bedeutende Reliquienschreine, wie das Haupt des Heiligen Johannes des Täufers und die Reliquienschreine des Heiligen Macarius. Die Sammlung bestickter liturgischer Gewänder gilt als eine der bedeutendsten des Landes und umfasst Stücke aus dem 15. bis 20.
Die Orgel: die größte in den Benelux-Ländern
Die Kathedrale von St. Bavon ist auch für ihre Orgeln bekannt. DieHauptorgel, die sich in der Oberkirche befindet, ist die größte in den gesamten Benelux-Ländern. Das Instrument ist in zwei Teile gegliedert und verfügt über fünf Manuale und ein Pedal. Der älteste Teil, die so genannte Kruisbeukorgel, befindet sich im Querschiff, daher der Name (Kruisbeukorgel bedeutet 'Querschiff-Orgel'). Sie wurde zwischen 1653 und 1655 von Louis Bys und Pierre Destrée aus Lille gebaut, ebenfalls im Auftrag des Bischofs Antonius Triest. Dieses Instrument, das 1767 von Lambertus Benoit Van Peteghem renoviert wurde, reagiert auf die ersten beiden Manuale und das Pedal und verfügt über 48 Register.
Der zweite Teil, die Chororgel(Koororgel), ist moderner und befindet sich über dem Chor. Sie wurde von Johannes Klais für die Brüsseler Weltausstellung 1935 gebaut, wo sie einen internationalen Preis gewann, und später von Bischof Coppieters gekauft. Mit ihren 90 Registern, die den Manualen III, IV und V entsprechen, ergibt sie zusammen mit den 48 Registern der alten Orgel eine beeindruckende Gesamtzahl, die die Vormachtstellung Gents als Hüterin der größten Orgel der Region bestätigt.
Restaurierung und Zugänglichkeit
Das monumentale Gebäude erforderte große Anstrengungen zur Erhaltung. Im Sommer 2005 begann eine umfangreiche Restaurierungskampagne, die in acht Phasen mit einer voraussichtlichen Dauer von mindestens fünfzehn Jahren und geschätzten Kosten von mehr als 25 Millionen Euro geplant war und hauptsächlich auf die Erhaltung der Struktur abzielte. Eine entscheidende Phase dieser Arbeiten konzentrierte sich auf den 90 Meter hohen Turm, dessen Restaurierung Anfang 2013 begann und mindestens vier Jahre lang die Aufstellung von Gerüsten erforderte.
Heute ist die Kathedrale für die Öffentlichkeit vollständig zugänglich. Der Eintritt in das Gebäude ist zwar kostenlos, der Besuch des berühmten Mystischen Lamms im neu eröffneten Besucherzentrum in der Krypta ist jedoch kostenpflichtig. Das Gebäude wurde für Menschen mit Behinderungen, einschließlich Rollstuhlfahrer, vollständig zugänglich gemacht. Für blinde oder sehbehinderte Besucher steht am Eingang eine taktile Bronzefigur der Kathedrale, die 150-mal kleiner ist als das Original, zusammen mit einem Text in Braille-Schrift, der die Geschichte der Kathedrale nachzeichnet.
Die heutige Kathedrale St. Bavon dient nicht mehr als Pfarrei für die örtliche Gemeinde, da die Pfarrei mit anderen (Sint-Michiels und Sint-Niklaas) zusammengelegt wurde und die Kirche St. Michael nun als Hauptpfarrkirche dient. Die Sint-Baafskathedraal ist jedoch nach wie vor die Mutter- und Hauptkirche des Bistums Gent. Ihre komplizierte Geschichte, die mit der Macht und den Revolten der Stadt Gent verwoben ist, und das unglaubliche künstlerische Erbe, das sie beherbergt, machen sie zu einem Muss bei einer Kunstreise nach Flandern.
