Monaco
Die Kathedrale von Monaco: Kunst, Geschichte und Glaube auf dem Felsen des Fürstentums
Die Kathedrale Unserer Lieben Frau von der Unbefleckten Empfängnis beherrscht den Felsen von Monaco und verbindet neoromanische Majestät mit den Kunstschätzen, dem spirituellen Leben und der Geschichte der Familie Grimaldi. Eine Reise durch Kunst, Architektur und Spiritualität im Herzen des Fürstentums.
By Redazione | 24/01/2026 15:44
Die Kathedrale Unserer Lieben Frau von der Unbefleckten Empfängnis steht majestätisch auf dem Felsen von Monaco, dem historischen und landschaftlichen Zentrum des Fürstentums. Von hier aus kann man nach einem kurzen Spaziergang die Gärten von Saint-Martin bewundern, die einen herrlichen Blick auf das Meer und die Bucht bieten. Nur wenige Schritte entfernt befindet sich der Fürstenpalast, das Symbol der monegassischen Dynastie, und die gesamte Gegend lädt zu einem Spaziergang durch historische Gassen und über charmante kleine Plätze ein. Die Kathedrale ist das Zentrum des geistigen Lebens und der Identität des Fürstentums, denn das Gebäude, das wir heute sehen, ist eng mit der Geschichte der Fürsten und der gesamten Gemeinschaft verbunden.
Dieses imposante Gotteshaus im neoromanischen Stil ist nicht nur die Hauptkirche des monegassischen Erzbistums, sondern auch ein tiefes Symbol für die Verbundenheit des Volkes mit seinen christlichen Wurzeln, der Staatsreligion, wie Fürst Albert II. selbst betont hat. Die Geschichte dieses heiligen Ortes reicht bis ins 13. Jahrhundert zurück, als Papst Innozenz IV. im Jahr 1247 den Bau einer ersten Kirche auf dem Felsen genehmigte, auf dem bereits eine Festung stand. Damals entwickelte sich die Verehrung des Heiligen Nikolaus, des Schutzpatrons der Seeleute und Kinder, rasant, und die Pfarrei in der Oberstadt wurde ihm gewidmet. Die alte Kirche St. Nikolaus, die 1321 fertiggestellt wurde (die erste gotische Zisterzienserkirche südwestlich der Alpen), diente der Gemeinde mehr als fünfhundert Jahre lang, bevor sie 1874 auf Anordnung von Prinz Karl III. abgerissen wurde, der eine neue Kathedrale bauen wollte. Von dem ursprünglichen Bauwerk sind heute noch wertvolle architektonische Überreste erhalten, wie z. B. Kapitelle, kleine Säulen und Balustraden, die entlang der linken Seite des heutigen Gebäudes angeordnet sind, sowie eine 1484 gegossene Glocke, die in der angrenzenden Gasse steht und 1641 zur Feier der Vertreibung der spanischen Garnison durch Fürst Onorato II Grimaldi geläutet wurde. Der Wunsch, eine neue und größere Kathedrale zu errichten, entstand unter dem Fürstentum von Karl III. in einer Zeit großer Veränderungen für Monaco, und der Grundstein wurde am 6. Januar 1875 eingeweiht. Die Bauarbeiten unter der Leitung des Architekten Charles Lenormand dauerten fast dreißig Jahre und wurden am 12. November 1903 offiziell abgeschlossen, obwohl die feierliche Einweihung erst am 11. Juni 1911 stattfand.
Die Architektur der Kathedrale zeichnet sich durch die Verwendung von weißem Stein aus den Steinbrüchen von La Turbie aus, der dem Gebäude eine nüchterne Majestät verleiht. Mit einer Länge von zweiundsiebzig Metern, einer Breite von zweiundzwanzig Metern und einer Höhe von achtzehn Metern hat das Bauwerk beeindruckende Ausmaße. Die Hauptfassade zeichnet sich durch drei spitz zulaufende Portale aus, die mit skulptierten Lünetten verziert sind und von kleinen Säulen gestützt werden. Über dem zentralen Portal dominiert ein großes dreiflügeliges Fenster mit einer runden Rosette und einem Flachrelief, das Christus Pantokrator zwischen zwei Engeln darstellt. Für den Bau des Innenraums wurden edle und vielfältige Materialien verwendet, darunter roter und blauer Porphyr aus dem Esterel-Massiv, Granit aus den Vogesen, Biella-Granit für den Chor und kostbarer weißer Carrara-Marmor. Im Inneren sind zahlreiche Kunstschätze von unschätzbarem Wert zu bewundern, wie der Hochaltar und der aus Carrara-Marmor gefertigte Bischofsthron. Zu den bedeutendsten Gemälden gehört das Altarbild, das dem Heiligen Nikolaus gewidmet ist und 1500 von dem Nizzaer Künstler Ludovico Brea geschaffen wurde. Es besteht aus achtzehn Fächern und ist ein grundlegendes Zeugnis des mediterranen Kunsterbes der Renaissance. Weitere bemerkenswerte Werke sind der Altaraufsatz der Heiligen Devote, die Pietà del curato Testa aus dem Jahr 1505 sowie Werke, die dem Atelier von Francesco Brea zugeschrieben werden, wie die Altarbilder der Weißen Büßer und des Heiligen Rocco. Die Glasfenster im Kirchenschiff stellen Frauenfiguren aus dem Alten Testament dar, während die Fenster in den Seitenschiffen Szenen aus dem Leben Jesu und Marias zeigen.
Die Kathedrale beherbergt drei große Kapellen, die für die monegassische Gemeinschaft von großer Bedeutung sind: die Reliquienkapelle des Heiligen Devote, des Schutzpatrons der Fürstenfamilie und des Fürstentums, die Kapelle des Heiligen Roman, des Märtyrers und Beschützers von Monaco, und die Kapelle des Allerheiligsten Sakraments, in der Bischöfe und Erzbischöfe beigesetzt werden. Eine zentrale Rolle im Leben der Kathedrale spielt die Musik, dank der beiden außergewöhnlich gut gebauten Orgeln. Die große Monumentalorgel auf der Tribüne über dem Narthex wurde 1976 von Jean-Loup Boisseau in Zusammenarbeit mit Pierre Cochereau und Kanonikus Henri Carol gebaut. Zwischen 2009 und 2011 wurde das Instrument von der belgischen Firma Thomas grundlegend umgebaut und ist in seiner architektonischen und musikalischen Innovation einzigartig in Europa. Die Orgel verfügt nun über vier Klaviaturen, neunundsiebzig Register und fast siebentausend Pfeifen, wobei ausgewählte Materialien wie Vogesentanne für die Bälge, Ahorn für den Spieltisch und Eiche für den Prospekt verwendet wurden. Eine Besonderheit sind die Plexiglasscheiben mit LED-Hintergrundbeleuchtung, die die Farben des Klangs visuell wiedergeben und bei Konzerten und Feiern ein multisensorisches Erlebnis schaffen. Eine zweite Chororgel, die 1976 von der Firma Tamburini aus Crema gebaut wurde, begleitet die täglichen Gottesdienste mit größerer Nüchternheit. Die Chortradition ist ebenso prestigeträchtig und gehört der 1904 gegründeten Maîtrise de la Cathédrale, zu der auch die berühmten Petits Chanteurs de Monaco unter der Leitung von Pierre Debat gehören, die jeden Sonntagmorgen die feierliche Messe mitgestalten.
Die Kathedrale ist untrennbar mit der Grimaldi-Dynastie verbunden, denn sie war Schauplatz historischer Ereignisse wie der Hochzeit zwischen Fürst Rainier III. und Prinzessin Grace Kelly im Jahr 1956. Das Gebäude dient auch als Familienpantheon, da es im Wandelgang die Gräber der meisten verstorbenen Monarchen beherbergt. Zu den Persönlichkeiten, die hier begraben sind, gehören die Fürsten von Monaco Johannes II., Lucien I., Augustine Grimaldi und Geehrter I. sowie die Fürsten Geehrter II., Ludwig I., Antonius I., Geehrter IV., Geehrter V., Florestan I., Karl III., Albert I. und Ludwig II. Ebenfalls dort begraben sind die Prinzessinnen Maria Landi, Ippolita Trivulzio, Marie de Lorraine, Louise d'Aumont, Antoinette de Merode und Caroline Gibert sowie Prinzessin Grace und Fürst Rainier III, deren Gräber ständig von Besuchern besucht werden, die sich an das gesellschaftliche Leben des 20. In der Kathedrale sind auch Persönlichkeiten wie Antonio Grimaldi begraben, der als "Chevalier de Grimaldi" bekannt ist und im 18. Jahrhundert Generalgouverneur von Monaco war. Das religiöse Leben im Fürstentum ist geprägt von den großen liturgischen Festen, die mit päpstlichen Ämtern begangen werden, insbesondere der 27. Januar zu Ehren des Heiligen Devote und der 19. November als Nationalfeiertag. Die Erzdiözese Monaco, die 1981 von Papst Johannes Paul II. in diesen Rang erhoben wurde, wird derzeit von Erzbischof Dominique-Marie David geleitet, der 2020 die Nachfolge von Bernard Barsi antritt. Die von Erzdiakon Daniel Deltreuil geleitete Dompfarrei koordiniert zahlreiche Dienste, die von Katechese und Solidarität bis hin zur Krankenhaus-, Militär- und Altenheimseelsorge reichen.
Außerhalb der Gottesdienste ist der Zugang zur Kathedrale täglich frei, vorausgesetzt, die Besucher tragen Kleidung, die den heiligen Ort respektiert. Die Kathedrale bleibt somit ein unverzichtbares Wahrzeichen, das die Schönheit der neoromanischen Architektur mit einem lebendigen kulturellen Leben und einem tiefen spirituellen Erbe harmonisch verbindet, das die monegassische Bevölkerung weiterhin durch Glauben und Kunst vereint.
