Sicilia
Die kaiserliche Vergangenheit von Centuripe glänzt im Archäologischen Museum
Das Archäologische Museum von Centuripe erzählt die außergewöhnliche Geschichte der antiken sizilianischen Stadt anhand einzigartiger Artefakte, die tief in diesem Gebiet verwurzelt sind. Das Museum ist ein Muss für alle, die die authentische und überraschende Seele der sizilianischen Archäologie entdecken wollen.
By Jacopo Suggi | 22/07/2025 14:35
Die Mosaiken von Piazza Armerina, der tanzende Satyr von Mazara del Vallo und die Göttin von Morgantina sind einige der bekanntesten archäologischen Schätze Siziliens. Im Laufe der Zeit hat die Insel außergewöhnliche Funde hervorgebracht, die eine ungewöhnliche Geografie und eine unvorhersehbare Route beschreiben, die sich auch durch Orte schlängelt, die traditionell keine großen Touristenströme anziehen. Zu dieser mit alten Meisterwerken gespickten Route gehört auch Centuripe, eine kleine Gemeinde auf einem Bergmassiv auf halbem Weg zwischen Enna und Catania. Nicht nur, weil Centuripe wie die anderen genannten Orte auch eine archäologische Ikone beherbergt, einen prächtigen Kopf des Kaisers Augustus, den der Archäologe Nicola Bonacasa als "das beste in Sizilien erhaltene Porträt der augusteischen Epoche" bezeichnete. Augustuszeit in Sizilien", sondern auch, weil das Gebiet von außerordentlichem historischem Wert wichtige Zeugnisse birgt, darunter kaiserliche Gräber und zahlreiche andere Funde, von denen einige im Archäologischen Regionalmuseum von Centuripe zu sehen sind.
Ein Besuch der Stadt ist ein Muss für Archäologiebegeisterte, die Sizilien bereisen. Centuripe und seine unmittelbare Umgebung sind in der Tat eine weit verbreitete archäologische Stätte, das Ergebnis der Sedimentation von Jahrhunderten und Zivilisationen, die von einer fast ununterbrochenen menschlichen Präsenz seit 5000 v. Chr. zeugt, begünstigt durch das Vorhandensein zahlreicher Wasserwege, darunter der Fluss Simeto, der in der Vergangenheit schiffbar war.
Die in diesem Gebiet gemachten Entdeckungen sind unermesslich, aber es handelt sich um ein reiches Erbe, das in der Geschichte von einem ständigen Aderlass heimgesucht wurde: eine unerbittliche Verarmung, die viele dieser Schätze weit von ihrem Ursprungsort entfernt hat, zunächst auf Initiative französischer und britischer Archäologen, später Opfer von Grabräubern, die nachts die gefräßigen Forderungen eines skrupellosen Sammlers befriedigten. Dennoch ist vieles an Ort und Stelle geblieben: glücklicherweise unbewegliche Funde, wie die Stätte von Riparo Cassataro, ein Felsenkomplex, in dem Felsmalereien aus der Jungsteinzeit entdeckt wurden, die tierische und anthropomorphe Figuren darstellen, von denen einige als Tänzerinnen erkannt wurden, vielleicht im Zusammenhang mit einem an die Erde gerichteten Versöhnungsritus.
Dank des reichen Vorkommens von Wasser wurde Centuripe zu einem Zentrum, das von den Sikulern bewohnt wurde, einer antiken Bevölkerung, die noch immer ein Geheimnis umgibt, da sie nur wenige schriftliche Aufzeichnungen hinterlassen hat. Die Gelehrten glauben, dass die Sikuler aus Latium eingewandert sind, aber ursprünglich aus Osteuropa kamen. Und genau aus Centuripe stammt ein Artefakt, das als grundlegend für die sprachliche Rekonstruktion dieses Volkes gilt und heute in Karlsruhe (Deutschland) aufbewahrt wird: ein askos, eine Vase aus dem 5. Jahrhundert v. Chr., die von der längsten heute bekannten Inschrift in sizilianischer Schrift begleitet wird.
Die Sikuler waren ein auf Landwirtschaft und Viehzucht basierendes Volk, das sich vor allem im sizilianischen Hinterland niederließ und bald in Konflikt mit den griechischen Kolonien geriet, so dass Centuripe während der Tyrannei über Syrakus zweimal zerstört wurde. Später schloss sich die Stadt Centuripe immer mehr den Griechen an und hellenisierte sich sogar. Sie nahm Griechisch als Sprache an und begann einen florierenden Handel mit Töpferwaren, die in den gesamten Mittelmeerraum exportiert wurden. Doch seine Blütezeit erlebte Centuripe vielleicht in der römischen Zeit, ab 263 v. Chr, als es sich während des Feldzugs gegen die Karthager spontan unterwarf, im Gegenzug Steuerfreiheit erhielt und seinen Einfluss ausbaute, bis es seinen Höhepunkt erst unter Augustus und dann unter Hadrian erreichte, als die Stadt mit monumentalen Gebäuden und Einrichtungen geschmückt wurde und fast 12.000 Einwohner zählte, mehr als doppelt so viele wie heute.
Und gerade das Archäologische Museum in dem kleinen sizilianischen Dorf ermöglicht es, diese Geschichte inmitten von außergewöhnlichen Funden wieder zu erleben. Um die Wahrheit zu sagen, ist es ein Museum mit einer eher unruhigen Geschichte: in den 1920er Jahren gegründet, um einige Funde zu beherbergen, wurde in den 1950er Jahren beschlossen, ihm ein neues Zuhause zu geben, aber die Arbeiten dauerten lange. Selbst dreißig Jahre später, als der bedeutende Architekt und Museologe Franco Minissi eingriff und das Gebäude umgestaltete und mit faszinierenden Elementen ausstattete, die heute noch vorhanden sind, wie die Treppe und der Vortragssaal, blieb das Museum geschlossen. Es musste bis zum Jahr 2000 auf seine Wiedereröffnung warten, aber zehn Jahre später wurde es wegen weiterer Sicherheitsarbeiten erneut geschlossen. Im Jahr 2024 wurde das Museum schließlich mit einer reicheren Ausstattung wiedereröffnet.
Heute beherbergt es eine Reihe wertvoller Ausgrabungsfunde, die von einer langen Geschichte Centuripinas zeugen. Zu den ältesten gehören Vasenfragmente, Feuersteine aus der Jungsteinzeit und ein Reliefgesicht, das zwischen 5.000 und 4.500 Jahren datiert werden kann und ursprünglich eine große Amphore zierte: es ist eine der ältesten in Italien gefundenen anthropomorphen plastischen Darstellungen.
Die ausgestellte archaische Vasenproduktion zeugt von den Kontakten der sizilianischen mit der griechischen Welt und der daraus resultierenden Übernahme von Produkten und Techniken, die für letztere typisch sind, wie z. B. einige Vasen mit geometrischem Dekor, die einen Stil und eine Technik aufweisen, für die man auf den Inseln Zypern und Kreta Entsprechungen gefunden hat.
Von den nordöstlichen Hängen von Centuripe stammen dagegen Artefakte, die in einer Nekropole gefunden wurden, die zwischen dem 4. und 2. Jahrhundert v. Chr. in Gebrauch war, darunter ein Becher mit einer Graffiti-Inschrift, in der ein gewisser Artemonos erwähnt wird, und ein Krug, in dem Kamille nachgewiesen wurde. Die Verwendung der Kamille ist nicht für Bestattungsrituale belegt, sondern für medizinische Zwecke und wurde wahrscheinlich vom Verstorbenen zu Lebzeiten verwendet, weshalb man beschloss, sie bei seiner Bestattung mitzuführen. Eine kleine Terrakottastatuette, die die Erntegöttin Demeter darstellt, stammt dagegen aus einer Siedlung aus hellenistischer Zeit.
Von großem Interesse sind die Masken von Centuripe, von denen viele im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts von dem berühmten Archäologen Paolo Orsi gefunden wurden. Es wurde die Hypothese aufgestellt, dass diese Theatermasken, die in Centuripe in großer Zahl gefunden wurden (in Sizilien sind sie nur von denen von Lipari unterlegen), wahrscheinlich eine apotropäische Funktion hatten, d. h. sie sollten böse Geister verscheuchen, aber sie hatten auch symbolische Werte, die sie zu Bestattungsriten machten, was durch die Tatsache bestätigt wird, dass sie oft in Gräbern gefunden wurden. Es wurde auch vermutet, dass Handwerker sie als Modelle für echte Masken in Theaterstücken verwendeten. Diese tragischen und komischen Masken zeichnen sich durch ausdrucksstarke Porträts aus, von denen einige afrikanische und sogar orientalische physiognomische Züge zu tragen scheinen.
Die Choroplastik der Centuripina erreichte mit ihren runden Tonskulpturen ein so hohes Qualitätsniveau, dass sie in Anlehnung an die für ihre Terrakottastatuen berühmte Stadt Böotien den Namen "Tanagra von Sizilien" erhielt. Diese Figuren zeigen Frauen mit reichem Faltenwurf in lebhaften Posen, aber auch männliche Figuren, die in Momenten des täglichen Lebens verewigt sind, Figuren aus dem Mythos und Götter.
Eine weitere Besonderheit der Region sind die berühmten Centuripini-Vasen, die heute in Museen auf der ganzen Welt zu finden sind. Die Grundlagen für ihre Erforschung wurden von Paolo Orsi gelegt, aber auch heute noch ist ihr Wissen ziemlich kompliziert und wird durch die oft ungeordneten Funde nach heimlichen Ausgrabungen und auch durch die große Produktion von Fälschungen erschwert. In jedem Fall handelt es sich um Vasen, die zwischen dem 3. und 2. Jahrhundert v. Chr. hergestellt wurden und sich durch Reliefdekorationen mit floralen oder architektonischen Motiven sowie durch figürliche Temperamalereien nach dem Brennen der Vase auszeichnen, die oft mit dionysischen oder weiblichen Szenen verbunden sind. Es handelte sich um Vasen, die häufig als Mitgift bei Hochzeiten und als Grabbeigaben verwendet wurden, also um Gegenstände, die von großem sozialem Prestige zeugten. Und obwohl sie nicht länger als drei Generationen hergestellt wurden, sind sie aufgrund ihrer Qualität besonders bekannt, so sehr, dass sogar ein Exemplar in der Dauerausstellung des Met in New York zu sehen ist.
Aber der vielleicht erstaunlichste Teil des Museums ist derjenige, der sich auf die Reichsstadt bezieht, die eine außergewöhnliche Statuette hervorgebracht hat, die von der Bedeutung zeugt, die Centuripe in dieser Zeit hatte. Die Stadt musste sich in dieser Phase in monumentale Bauten hüllen, darunter Gräber, ein Forum und die Augustali, ein architektonischer Komplex mit zivil-sakralen Funktionen, der den Kult der kaiserlichen Dynastie förderte und nur wenige Dutzend Meter vom Museumsgelände entfernt stand. Von hier stammen zahlreiche Skulpturen von großem Interesse, darunter Porträts von Germanicus und Drusus Minor, Mitglieder der kaiserlichen Familie.
Von großer Raffinesse sind auch eine hellenistische Statue der Muse, ein kolossaler Kopf des Kaisers Hadrian und ein Paar akephaler Statuen, die einer wohlhabenden Familie von Mäzenen, den Falcones von Pompeji, gehörten und sich durch reiche Draperien auszeichnen. Das wahre Meisterwerk des Museums ist jedoch zweifellos der Kopf des Augustus, der 1938 während der Feierlichkeiten zum zweihundertsten Jahrestag des Augustus von einem Arbeiter gefunden wurde, der an den Fundamenten der Pylonen für eine Straße arbeitete.
Das Werk, das wahrscheinlich nach dem Modell der Augustusstatue in Rom an der Prima Porta entstand, wurde nur ein Jahr lang im örtlichen Antiquarium ausgestellt. Danach beschloss die Oberaufsichtsbehörde, die Statue "vorübergehend" dem Archäologischen Museum von Syrakus zu überlassen, während sie darauf wartete, dass Centuripe ein geeigneteres Gebäude zur Unterbringung der Statue zur Verfügung stellte, vielleicht aber auch, um die schamlose Haltung der damaligen Stadtverwaltung zu bestrafen, die Straßenbauarbeiten in dem archäologischen Gebiet genehmigte, ohne die zuständigen Behörden zu informieren. Außerdem wurde die Statue in der kurzen Zeit, in der sie in Centuripe verblieb, von Laien behandelt, die Abgüsse anfertigten, um den Kopf nachzubilden. Der Umzug erwies sich als vorteilhaft, da die Museumsräume zu dieser Zeit von einer Reihe von Diebstählen betroffen waren.
Im Jahr 2021 verließ die Statue nach 83 Jahren Abwesenheit von der Stadt das Museum Paolo Orsi in Syrakus, um hier bis 2026 ausgestellt zu werden, aber es besteht die Hoffnung, dass sie dauerhaft an ihren ursprünglichen Standort zurückkehren wird. Im Gegensatz zu den anderen römischen Statuen, die ebenfalls im Museum ausgestellt sind und sich durch einen von großer Wahrhaftigkeit geprägten Realismus auszeichnen, weist das Bildnis des Augustus neo-asiatische Züge auf, mit einer idealisierenden Darstellung, die für die hellenistische Kunst typisch ist, als wäre es dem Meißel von Antonio Canova entsprungen. Dieser Stil sollte wahrscheinlich den Abstand zwischen den gewöhnlichen Sterblichen und einem göttlichen Wesen wie dem Kaiser verdeutlichen.
Ein weiteres Stück, das erst kürzlich erworben oder vielmehr wiedererworben wurde, ist eine Inschrift, die vor sechzig Jahren von einem Totengräber im Haus einer Frau gefunden wurde, die sie zum Zerkleinern von Oliven verwendete. Nach dem Erwerb wollte der Mann es wieder auf den Markt bringen, weshalb es beschlagnahmt wurde. Der verstümmelte Text der Inschrift erinnert an eine diplomatische Reise dreier Botschafter aus Centuripe, die zunächst nach Rom und dann nach Lanuvio in Latium reisten, um einen auf Blutsverwandtschaft beruhenden Freundschaftsvertrag zu erneuern. Das Artefakt wurde nach fünfzig Jahren endlich freigegeben und zeugt von der wahrscheinlich ältesten noch existierenden Städtepartnerschaft. Die Inschrift wurde nämlich auch in Lanuvio ausgestellt, und die Beziehung zwischen den beiden Städten wird jedes Jahr mit einer Zeremonie erneuert.
Das Museum beherbergt auch heute noch zahlreiche Funde von großem Interesse, darunter Statuen und Vasen, sowie zwei Vitrinen, die sich mit zwei Aktivitäten befassen, die sicherlich nicht rühmlich sind, aber in der Vergangenheit tief in der Region verwurzelt waren: die Praxis der heimlichen Ausgrabungen und die gewinnbringende Herstellung von Fälschungen, die von regelrechten Fälscherdynastien betrieben wurde, die ihre Aktivitäten heute in hochspezialisierten Werkstätten wieder aufgenommen haben.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Archäologische Museum von Centuripe für Archäologie- und Kunstliebhaber im Allgemeinen sicherlich ein Muss ist, denn es verfügt über eine sehr reichhaltige Sammlung, die sich - eher ungewöhnlich im Vergleich zu anderen archäologischen Einrichtungen - durch die Sammlung von Artefakten auszeichnet , die ausschließlich in diesem Gebiet gefunden wurden. Auch wenn einige Schwächen in der Aufmachung, die an einigen Stellen etwas veraltet ist, und im Erklärungsmaterial mit Beschriftungen und Tafeln, die nicht immer dem Niveau der Ausstellung entsprechen, fortbestehen, ist die große Arbeit, die in den letzten Jahren geleistet wurde, um wichtige Stücke zurückzuholen und andere auszustellen, die in Vergessenheit geraten waren, nicht unbemerkt geblieben. Von Anfang des Jahres bis Juni wurden bereits 2.000 Besucher gezählt, ein Ergebnis, das noch vor einigen Jahren undenkbar schien und das beweist, dass sich die Pflege des kulturellen Erbes immer auszahlt.
