Toscana
Die Wölfin von Siena: Die Geschichte des Festes, das zum Symbol der Stadt wurde
Von der Säule auf der Piazza Duomo bis zum Stadtmuseum erzählt die Wölfin mit den Zwillingen von den legendären Ursprüngen Sienas und etabliert sich als Emblem des Schutzes, des Bürgerstolzes und des kollektiven Gedächtnisses, das in Denkmälern, Kunstwerken und Münzen wiedergegeben wird.
By Noemi Capoccia | 15/12/2025 16:31
Die Figur der Wölfin mit den Zwillingen spielt in der Vorstellungswelt von Siena eine wichtige Rolle, da sie an die legendären Ursprünge der Stadt erinnert und ihren tiefsten Identitätswert verkörpert. Die wachsame Haltung des Tieres in Verbindung mit der Vitalität der beiden Neugeborenen ergibt ein Bild, das Schutz und Bürgerstolz in sich vereint. Der Mythos von Siena ist somit mit dem von Rom verflochten: Die Wölfin, Symbol der Gründung der Hauptstadt und Amme von Romulus und Remus, wird in Siena zum Emblem von Senio und Ascanio, den mythologischen Gründern der Stadt. Die Verbindung mit Rom verleiht der Figur einen Wert von historischer und politischer Kontinuität und verwandelt die Skulptur in ein wahres visuelles Archiv der Erinnerung der Stadt. Die sienesische Wölfin mit ihrer nach vorne gerichteten Schnauze beansprucht ikonografische Autonomie gegenüber dem kapitolinischen Original und unterstreicht die Unabhängigkeit und den Stolz der Republik.
Im Laufe des 15. Jahrhunderts wurden in den verschiedenen Terzi der Stadt mehrere Säulen mit der Wölfin errichtet, die eine politische und symbolische Funktion übernahmen, während das Bild auf Münzen und in Zeremonialgeräten erschien. Die Verbreitung des Symbols stärkte die Verbindung zur bürgerlichen Identität, die auch in öffentlichen Kunstwerken wie dem Buon Governo von Ambrogio Lorenzetti oder der Fonte Gaia von Jacopo della Quercia sichtbar wird, wo die Wölfin mit allegorischen Figuren und Verweisen auf die christliche Frömmigkeit in Dialog tritt. Im Laufe der Zeit wurde die Wölfin auch zum Gegenstand negativer Propaganda und politischer Ersetzungen, wie in Montepulciano mit dem Florentiner Marzocco oder in den Medaillen von Cosimo I. de' Medici, aber sie blieb immer ein Gründungssymbol. Ihre Präsenz in der Contrade, in den städtischen Museen und im Palazzo Pubblico zeugt von der anhaltenden Bedeutung des Mythos. Die sienesische Wölfin ist somit der Dreh- und Angelpunkt der Stadt, der Erinnerung, des Mythos und des Bürgerstolzes, wo der Einfluss Roms als legendäre Wurzel und Garant der historischen Kontinuität fungiert. Hier ist sie also zu finden.
Giovanni di Turino, Wölfin mit Zwillingen
Die zwischen 1429 und 1430 entstandene Bronzeskulptur der Wölfin des Goldschmieds Giovanni di Turino wurde für die Säule an der rechten Ecke des Palazzo Comunale geschaffen. Laut dem Text des Historikers Dietmar Popp, Lupa Senese. Über die Inszenierung einer mythischen Vergangenheit in Siena (1260-1560), ruhte die Bronzegruppe auf einem Sockel, der mit den Wappen der Gemeinden, Stadtteile und Bürgerwehren geschmückt war, und wurde auf einer römischen Säule aus den Ruinen von Orbetello aufgestellt. Dieser Standort bildete den dritten symbolischen Pol der Stadt, neben der Kathedrale und dem Stadtsitz. Der Bereich der Säule erfüllte besondere bürgerliche Funktionen: Hier wurde Recht gesprochen, hier befand sich der öffentliche Zwinger und von der Loggia des Podestà aus wurden Verkündungen vorgenommen.
Im Jahr 1959 wurde die Säule entfernt und in das Museo Civico gebracht, um ihre Erhaltung zu gewährleisten. Wie bereits erwähnt, nimmt die Figur der Wölfin in der Vorstellung der Sienesen eine zentrale Rolle ein, da sie an die legendären Ursprünge der Stadt erinnert. Das Werk, das in einer entscheidenden Phase der Reifung der lokalen figurativen Kultur der Renaissance entstanden ist, zeigt einen kalibrierten Naturalismus und eine formale Ausgewogenheit, die Turinos Loslösung von den letzten Überresten des gotischen Geschmacks kennzeichnen. Die Skulptur befindet sich derzeit im Vestibül des Museums, einem Raum, der im 19. Jahrhundert in einem Bereich eingerichtet wurde, der früher als Sakristei der Kapelle der Herren diente. Die Gewölbe und Wände wurden im 19. Jahrhundert nach Fragmenten dekoriert, die bei Renovierungsarbeiten gefunden wurden. Der Saal beherbergt auch Erinnerungsstücke an die Geschichte der Stadt und des Palio, darunter vier deutsche Klarinetten aus dem 17. Jahrhundert und den Helm des Capitano del Popolo.
Die geschnitzte Haube mit der Wölfin von Siena von Antonio Barili
Die geschnitzte und vergoldete Haube, die zwischen 1473 und 1516 datiert werden kann (ausgestellt im Vorzimmer desKonsistoriums im Museo Civico, dessen heutiges neugotisches Aussehen auf einen Eingriff des 19. Jahrhunderts zurückgeht, woran die Jahreszahl 1882 auf dem zentralen Bogen erinnert), wird Antonio Barili zugeschrieben.Jahrhundert, worauf die Jahreszahl 1882 auf dem zentralen Torbogen hinweist), wird Antonio Barili zugeschrieben, einem zwischen dem 15. und 16. Jahrhundert tätigen Künstler, der seine Fähigkeiten als Holzschnitzer mit architektonischem Fachwissen verband und die Tendenzen der sienesischen Renaissance-Skulptur in sein figuratives Repertoire aufnahm.
Die Längsseiten der Haube zeigen zwei Adler und zwei Greife, die sich gegenüberstehen, eingefasst in elegante Akanthusrollen, die das Parteiwappen der Gemeinde Siena und des Capitano del Popolo einschließen, während die kurzen Seiten das Wappen des Tribunale di Mercanzia tragen. In den Ecken zeugen vier Figuren mit Löwenköpfen und Frauenkörpern von der Virtuosität und Feinheit der Schnitzerei. Der mit einem Pflanzenfries verzierte und in der Mitte erhöhte Deckel ist mit einer runden Skulptur der Wölfin mit Zwillingen geschmückt.
Die politische Funktion der Wölfin: von den Säulen zur Münzprägung
Im Laufe des 15. Jahrhunderts wurden an verschiedenen Stellen der Stadt Säulen errichtet, die der Wölfin gewidmet waren. Im Jahr 1464 wurde in Camporegio eine Marmorsäule zur Erinnerung an den Palio errichtet, die dem seligen Ambrogio Sansedoni gewidmet war. Im Jahr 1470 wurde eine weitere Säule auf dem Pferdemarkt in der Nähe der antiken Porta San Maurizio aufgestellt. Im Jahr 1487 wurde eine weitere Säule auf der Piazza Postierla aufgestellt, um die Kreuzung der Via del Capitano zu markieren, die zum Dom führt. Die drei Säulen wurden dann auf die drei Terzi der Stadt verteilt: Camollia, San Martino und Città, wahrscheinlich um deren Verwaltungsstruktur darzustellen.
Ähnliche Säulen wurden auch in den Zentren der sienesischen Herrschaft errichtet. Ein Exemplar aus dem Jahr 1474 wird im Dom von Massa Marittima aufbewahrt; ein weiteres, für Sovana bestimmtes Exemplar ist durch eine Zahlung aus dem Jahr 1469 an den Handwerker Urbano da Cortona belegt, wie Popp in seinem Text schreibt. In Montepulciano beherbergte ein heute verlorenes Säulenmonument die Wölfin bis 1511, als es durch den von den florentinischen Herrschern aufgestellten Marzocco ersetzt wurde. In Grosseto wurde im 19. Jahrhundert eine Säule ohne figürliche Bekrönung als städtebauliches Zeichen aufgestellt und beherbergte wahrscheinlich ursprünglich das Symbol der Stadt. Viele dieser Denkmäler verschwanden nach politischen Veränderungen, die ihren symbolischen Wert unerträglich machten.
Die Wölfin auf der Piazza Tolomei hingegen verkörperte eine eminent politische Bedeutung und repräsentierte die Souveränität der Republik. Das Bild des Tieres mit den Zwillingen, das auf einer Säule steht, hat denselben Wert wie die ab 1510 geprägten Münzen, auf deren Rückseite es erscheint. Die Legende "SENA VETUS CIVITAS VIRGINIS" umgibt das Stadtsymbol, während die Vorderseite das Kreuz mit der Formel "ALPHA ET O PRINCIPIUM ET FINIS" zeigt. Die Wölfin ersetzte also das einfache "S" der frühen Münzen. Erst ab den 1630er Jahren trat das Bild der Madonna an die Stelle des Tiersymbols.
In der republikanischen Zeit wurde die Wölfin mit den Zwillingen zu einem echten Identitätsmanifest, das auch in Werken der bürgerlichen Propaganda zu finden war. Eine von Mariano di Jacopo, genannt Taccola, zwischen 1431 und 1433 angefertigte Zeichnung mit Text stellt die Wölfin als Schutzpatronin von Siena vor, die der Jungfrau geweiht ist und die Bürger beschützt, und die Kaiser Sigismondo während seines Aufenthalts in der Stadt 1432 anvertraut wurde. Taccolas Traktat, das Sigismondo gewidmet ist, feiert seine Rolle als Verteidiger der sienesischen Freiheit und stellt die kaiserliche Autorität symbolisch dem Florentiner Marzocco gegenüber. Ein ähnliches Konzept kennzeichnete die ephemeren Dekorationen, die für den Einzug von Karl VIII. von Frankreich am 2. Dezember 1494 in die Stadt aufgestellt wurden: drei Festbögen präsentierten das Motto "Sena Vetus Civitas Virginis", die den Herrscher begrüßende Wölfin und symbolische Figuren wie Karl den Großen. Die Hauptthemen der sienesischen Identität - marianischer Schutz, legendäre Ursprünge und Empfang des christlichen Königs - wurden nachdrücklich bekräftigt.
Die Wölfin in der öffentlichen Kunst Sienas
Die Anwesenheit der Wölfin in den breiteren figurativen Programmen ist bereits in Jacopo della Quercias Fonte Gaia von 1414-1420 bezeugt, der einen weiteren Verweis auf die Legende über die Ursprünge der Stadt einführt: Zwei weibliche Statuen mit Kindern, die als moralische oder mythische Figuren interpretiert werden, erinnern an die Antike, während die Wasserspeier des Brunnens die Wölfin in Harmonie mit der Madonna der Reliefs darstellen.
Die im Metropolitan Museum of Art und im Victoria and Albert Museum aufbewahrten Entwürfe der Brunnenzeichnung von Jacopo della Quercia dokumentieren den detaillierten Entwurf des Brunnens vor seiner Ausführung in Marmor. Die ursprüngliche Zeichnung auf Pergament zeigte das gesamte Skulpturenensemble mit allegorischen Figuren, Tieren und Pflanzenornamenten, darunter die Wölfin, das Symbol der Legende über die Ursprünge von Siena, im Vordergrund. Zwei weibliche Figuren mit Kleinkindern, Acca Larentia und Rea Silvia, spielen auf die Mütter von Romulus und Remus an und stellen eine Verbindung zwischen heidnischem Mythos und bürgerlicher Identität her. Die Skizzen zeugen von akribischer Arbeit, mit präzisen Linien, Lavierungen und Tuschestrichen, die das dreidimensionale Volumen der Skulpturen andeuten. Die fehlenden oder unvollendeten Teile, insbesondere auf der rechten Seite, spiegeln den Fortschritt des Projekts um 1415-16 wider. Die Zeichnung zeigt auch Jacopos Ausbildung als Goldschmied und die spätgotische Praxis der sienesischen Zeichnungen, die der Renaissanceperspektive vorausging.
Die Statuen des Brunnens und der Wölfin, die Della Quercia zwischen 1414 und 1418 schuf und die in der Stiftung Antico Ospedale Santa Maria della Scala aufbewahrt werden, schufen so eine Verbindung zwischen heidnischem Mythos und christlicher Frömmigkeit, die lange Zeit die Identität Sienas prägte. Ein ähnliches Beispiel findet sich, wie Popp in seinem Text berichtet, in der Loggia della Mercanzia, wo Antonio Federighi 1464 eine Bank mit einer Wölfin schuf, die im Mittelpunkt einer Reihe von bürgerlichen Emblemen und moralischen, mythologischen und religiösen Bezügen steht. Der Bildhauer Giovanni di Stefano, Sohn des Malers Sassetta, hinterließ Siena die beiden säugenden Wölfinnen der Porta Romana aus Marmor, die heute in der Stiftung Antico Ospedale Santa Maria della Scala aufbewahrt werden. Im Museo dell'Opera Metropolitana del Duomo finden wir stattdessen die die Zwillinge säugende Wölfin aus dem 13. Jahrhundert von Giovanni Pisano und die die Zwillinge säugende Wölfin, ein Ausdruck der Sieneser Schule nach dem 16.
Die Wölfin als Zielscheibe der gegnerischen Propaganda
Die Wölfin spielte auch in den Darstellungen der Gegner Sienas eine polemische Rolle. Im Jahr 1511 wurde sie in Montepulciano durch den Florentiner Marzocco ersetzt. Nach dem Fall der Republik im Jahr 1555 ließ Cosimo I. de' Medici eine Medaille anfertigen, die die Wölfin an eine Palme gebunden mit der Aufschrift "SENIS RECEPTIS" zeigte, ein deutliches Zeichen der Unterwerfung. Beim triumphalen Einzug des Herzogs in Siena im Jahr 1560 erschien die Wölfin zu Füßen der Personifikationen von Siena und Florenz, die in der neuen Toskana der Medici vereint waren: ein Bild, das in den Augen der Sienesen den Verlust der Unabhängigkeit sanktionierte.
Mit dem Ende der Republik nahm das Symbol eher heraldische oder ornamentale Formen an und verlor seine ursprüngliche politische Rolle. Siena blieb jedoch stets dem Mythos der Wölfin verbunden, der als fester Bestandteil seiner historischen, kulturellen und religiösen Identität gilt. Die Übernahme der römischen Wölfin entstand als unmittelbare Reaktion auf ein Kriegsereignis, wurde aber schnell zu einer bleibenden Erinnerung.
Die Skulptur der Wölfin mit Zwillingen, die stark von der Antike inspiriert ist, wurde zu einem echten Archiv der Stadtgeschichte. Sie wurde jahrhundertelang reproduziert und erinnerte sowohl an die legendären Ursprünge der Stadt als auch an ihre jüngsten Erfolge. In Rom erinnerte die Wölfin an die Wurzeln der Hauptstadt; in Siena erhielt sie eine neue Bedeutung, die mit der Legende von Senius und der Abstammung von den Gründern Roms verbunden ist. Die sienesische Wölfin hat im Gegensatz zur kapitolinischen ihre Schnauze nach vorne gerichtet, ein Detail, das ihre ikonografische Eigenständigkeit unterstreicht.
Die Wölfin im Dom von Siena
Im Dom von Siena und auf dem Domplatz, wo sie auch auf einer Säule steht, findet die Wölfin eine ihrer eindrucksvollsten Darstellungen. Als wichtigstes religiöses Bauwerk der Stadt beherrscht er zusammen mit dem Torre del Mangia das Panorama und wurde der Überlieferung nach anstelle einer Maria geweihten Kirche gebaut, die im 9. Jahrhundert auf einem Votivtempel für Minerva errichtet worden war. Sie wurde am 18. November 1179 von Papst Alexander III, einem gebürtigen Sienesen, eingeweiht.
Eines ihrer bekanntesten Merkmale ist der Fußboden, der aus sechsundfünfzig Marmorintarsien besteht, die in Commesso ausgeführt wurden. Die Verzierungen folgen Entwürfen von sienesischen Meistern wie Domenico Beccafumi und ausländischen Künstlern wie Pinturicchio. Im Hauptschiff, unmittelbar nach der Figur des Hermes Trismegistus, erscheint die Wölfin, die Zwillinge säugt. Die Inschrift "Sena" deutet auf Ascanius und Senio hin, aber das Vorhandensein des Feigenbaums deutet eher auf den Mythos von Romulus und Remus hin. Um sie herum erscheinen die Wappentiere der wichtigsten Städte der Toskana und Mittelitaliens: Pferd (Arezzo), Löwe (Florenz), Panther (Lucca), Hase (Pisa), Einhorn (Viterbo), Storch (Perugia), Elefant (Rom), Gans (Orvieto). Vier weitere Tiere befinden sich in den Ecken der Tafel: Löwe mit Lilien (Massa Marittima), Adler (Volterra), Drache, Greif (Grosseto). Dies ist der einzige Teil des Bodens, der in Mosaiktechnik ausgeführt wurde. Das heutige Werk stammt aus dem Jahr 1865 und ist das Werk von Leopoldo Maccari; einige Fragmente des Originals von 1372 werden im Museo dell'Opera del Duomo aufbewahrt.
Die Contrada der Wölfin
Das Erbe des Gründungsmythos der Stadt spiegelt sich auch in der Tradition des gleichnamigen Viertels wider, in dem das Bild des Tieres einen hohen identitätsstiftenden Stellenwert einnimmt, der sowohl in den heraldischen Emblemen als auch in den rituellen Räumen und den täglichen Abläufen des Viertels sichtbar wird. Das silberne Wappen zeigt eine bigeminale römische Wölfin auf einer grasbewachsenen Glocke, die im antiken Stil gekrönt ist, mit einer silbernen und roten, mit Kreuzen verzierten Umrandung. Die Farben der Contrada sind Schwarz und Weiß mit orangefarbenen Streifen. Das 1962 von Giovanni Barsacchi geschaffene Taufbecken vor der Kirche San Rocco in Vallerozzi beherbergt eine von Emilio Montagnani modellierte Bronzewölfin.
Die Contrada verfügt auch über ein Museum, das ihre Geschichte erzählt und die sakrale Ausstattung der Compagnia di San Rocco beherbergt, die im späten 18. Jahrhundert in die Contrada kam. Das 2002 renovierte und wiedereröffnete Museum umfasst den Repräsentationssaal, das Archiv und den Montagesaal.
Die Wölfin imPalazzo Pubblico von Siena
Im Palazzo Pubblico von Siena schließlich taucht die Wölfin mit Zwillingen in mehreren symbolischen Zusammenhängen auf. In der Maestà von Simone Martini , die zusammen mit dem Siegel von Siena, der Balzana und dem zügellosen Löwen des Volkes in das untere Band eingefügt ist, bekräftigt sie die Verbindung zwischen Gründungsmythos und staatsbürgerlicher Identität. Auch in Ambrogio Lorenzettis Fresko Allegoria del Buon Governo (1338-1339, Sala della Pace) taucht das Symbol der Stadt am Ende der Prozession der Bürger auf: die Wölfin mit Zwillingen. Über ihr steht die Stadtverwaltung von Siena, dargestellt durch einen majestätischen Monarchen mit der Inschrift C[omunis] S[enarum] C[ivitas] V[irginis], gekleidet in Schwarz und Weiß und geschmückt mit Motiven, die an die Balzana, das bekannte Symbol der Stadt, erinnern.
