Veneto
Der Traum der Villa Cordellina Lombardi, wo Tiepolos Genie den Verfall überwand
Von der Ruine zur wiederentdeckten Pracht dank eines großzügigen Unternehmers und derjenigen, die ihren Geist am Leben erhalten haben: Die Geschichte der prächtigen Villa Cordellina Lombardi in Montecchio Maggiore (Vicenza) ist eine Reise zwischen dem Genie eines Tiepolo, dem Ehrgeiz eines großen Anwalts und der Kraft des kollektiven Schutzes. Federico Giannini spricht darüber in dem neuen Artikel seiner Kolumne Le vie del silenzio.
By Federico Giannini | 04/01/2026 16:15
Staub, feuchte Flecken, Schmutzverkrustungen, Spinnweben, kalkverschmierte Wände, Fresken von Giambattista Tiepolo, die von schweren Metallgittern verdeckt werden. Wer zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Villa Cordellina betrat, eine prächtige neopalladianische Residenz in Montecchio Maggiore, etwa zwanzig Minuten vom Stadtzentrum Vicenzas entfernt, fand diesen beschämenden und schmerzhaften Zustand vor. Eine intrusive, totale Degradierung, die die bezaubernden Tiepolo-Gemälde ernsthaft gefährdet hat. Und jeder, der mitbekam, was mit den Salons der Villa geschah, konnte nicht umhin, seine Verzweiflung zu äußern.
Einige Jahre zuvor, gegen Ende des 19. Jahrhunderts, hatte das Kuratorium des Kollegiums, das vom letzten Besitzer, dem 1829 verstorbenen Grafen Niccolò Bissari, mit den Geschicken der Villa betraut worden war, beschlossen, die Villa an ein Unternehmen aus Vittorio Veneto, den "Premiato Stabilimento Bacologico Costantini", zu vermieten, das in den Sälen eine Seidenraupenzucht einrichtete. Damals sollte der Umweltschutz nicht im Vordergrund stehen: Der Unterhalt der Villa kostete Geld, die Hochschule verfügte über wenig Mittel und Venetien war damals ein verarmtes Land, ein schwieriges Land, ein Land, das sich gerade von der Last der jahrzehntelangen österreichischen Herrschaft befreit hatte. Ein Land der Auswanderung. Die Idee, eine Fabrik zu eröffnen, die mehr als hundert Arbeiter in einer an Arbeitsplätzen verarmten Provinz beschäftigen würde, muss allen sehr vernünftig erschienen sein. Man kann jedoch nicht behaupten, dass das Kollegium nicht an die Fresken gedacht hätte: Die Costantini-Fabrik konnte unter der Bedingung arbeiten, dass in allen Sälen Zwischendecken eingezogen und die Gemälde von Tiepolo abgeschirmt wurden. Diese Maßnahmen reichten jedoch nicht aus, um die Beschädigung des Gebäudes, der Räume und der Gemälde zu verhindern.
Heute blüht die Villa Cordellina wieder auf. Man sollte sie jedoch besser Villa Cordellina Lombardi nennen, so wie sie zu Ehren von Vittorio Lombardi, der sie 1953 kaufte und so viel Geld dafür ausgab, benannt worden ist. Heute ist sie Eigentum der Provinz Vicenza, und man kann sich kaum vorstellen, was sie zu Beginn des 20. Jahrhunderts erlebt hat. Natürlich: Als wir durch die Räume gehen, stellen wir fest, dass das gesamte Mobiliar aus dem 18. Jahrhundert fehlt. Nur die großen Kronleuchter aus Muranoglas, die aus der ersten Saison der Villa Cordellina stammen, sind noch vorhanden. Ansonsten, so erklärt mir der Fremdenführer, der mich bei der Besichtigung der Villa begleitet, sind alle Möbel, die wir sehen, nicht von Bedeutung. Einige Wände wirken noch leicht geschwärzt. Im Garten tragen die Statuen die Spuren der Jahrhunderte. Aber die Gesamtsituation scheint ausgezeichnet zu sein.
Vom Zentrum von Montecchio aus kann man die Villa Cordellina auch zu Fuß erreichen: Das Navi, das auf die offizielle Adresse eingestellt ist, führt jedoch zum Parkplatz auf der Rückseite, denn heute befinden sich die Büros in den Nebengebäuden der Villa, in diesen barocken Anbauten, und der Eingang erfolgt folglich von der Nordfront der Villa aus. Das Aussehen der Rückseite ist jedoch immer noch prächtig: Wie die meisten palladianischen Villen hat die Villa Cordellina Lombardi zwei Fassaden, die gleichermaßen prächtig sind. Der Anwalt Carlo Cordellina, der Erbauer des Gebäudes, wollte, dass jeder von allen Seiten den Lebensstandard sehen kann, den er erreicht hat. Der Anwalt war ein homo novus des reichen venezianischen Bürgertums: Er war in Venedig geboren, stammte aber aus Vicenza, einer wohlhabenden Familie, die immer in Würde gelebt hatte und der es zu Beginn des 18. Das änderte sich mit Carlo: Er hatte wie sein Vater Ludovico, ebenfalls Jurist, Jura studiert, aber im Gegensatz zu seinen Eltern schaffte er es, wie seine Biographen berichten, zu einem der berühmtesten und gefragtesten Juristen des Veneto zu werden. Sie beschreiben ihn als einen gut aussehenden, gutmütigen und großzügigen Mann, der mit viel Scharfsinn ausgestattet war, einem Scharfsinn, der ihm offensichtlich dazu diente, sich als bester Anwalt Venedigs zu etablieren und dank seines Berufs ein ausreichendes Vermögen anzuhäufen, das es ihm erlaubteeinen der besten Architekten der Zeit, Giorgio Massari, zu engagieren, der die palladianische Tradition vertrat (die er jedoch mit dem Geschmack des 17. bis 18. Jahrhunderts zu verbinden wusste, was sich vor allem in der Barchesse zeigte, wo Cordellina die Ställe und die Gästezimmer einrichten ließ), und den besten Maler auf dem Markt, Giambattista Tiepolo, mit der Ausmalung des größten Salons zu beauftragen. Man schrieb das Jahr 1735, als die Arbeiten begannen. Und der Anwalt war gerade zweiunddreißig Jahre alt.
Wir wissen, dass die Villa acht Jahre später für Tiepolos Arbeiten bereit war und fünfzehn Jahre später war sie endlich bewohnbar, obwohl die Arbeiten erst 1760 abgeschlossen werden sollten. Cordellina hatte sich dafür entschieden, seine Villa auf einem Grundstück zu errichten, das er von einem Onkel geerbt hatte und auf dem sich bereits ein altes Haus befand, mitten in der Ebene, auf der sich das Dorf Montecchio befindet, mit den Lessini-Bergen auf der einen und den Berici-Bergen auf der anderen Seite, und vor allem in der Mitte der beiden Straßen, von denen aus das Gebäude noch heute zu erreichen ist: der Anwalt hatte offensichtlich die Vorteile dieser Lage zu schätzen gewusst. Der Fremdenführer weist mich jedoch darauf hin, dass auch Cordellina, wie alle homines novi (diejenigen, die sie schlecht machen wollen, würden sie als parvenu bezeichnen), trotz seiner edlen Gesinnung das Bedürfnis gehabt haben muss, den von der Familie erreichten Status zur Schau zu stellen: Die Lage war auch strategisch, um gesehen zu werden. Und sein Familienwappen, drei Herzen, aus denen drei Flachspflanzen sprießen (eine offensichtliche Anspielung auf seinen Nachnamen), prangt auf dem Tympanon der Südfassade, der Hauptfassade, obwohl es in der Antike auch auf der Rückseite zu sehen gewesen sein muss, wo sich heute ein großes leeres Oval befindet. Die Fassaden erinnern an einen antiken Tempel: Der Hauptfassade geht ein großer Pronaos mit ionischen Säulen voraus, die das Tympanon stützen, auf dem die drei Statuen von Jupiter, Merkur und Minerva stehen, während die Nordfassade das gleiche Schema wiederholt, aber den Pronaos durch einen fortschrittlicheren Körper ersetzt, der durch vier Pilaster gekennzeichnet ist, auf denen das Tympanon, das von drei Vasen gekrönt wird, aufgesetzt ist. Auch das ikonografische Programm des bildhauerischen Apparats, ein Werk der Werkstatt von Antonio und Francesco Bonazza, muss man sich als eine Verherrlichung der Tugenden des Gründers der Villa vorstellen, als ein Manifest seiner Qualitäten, als eine Zusammenfassung seines Lebens und der Werte, an die er als Jurist und als Mensch glaubte. Beginnen wir mit den Statuen an der Fassade: Merkur ist der Gott des Handels, der Tätigkeit, die den Reichtum der Familie begründete, aber auch der Gott der Beredsamkeit, einer grundlegenden Fähigkeit für einen Anwalt. Minerva ist die Göttin der Weisheit, der Vernunft und der Klugheit, unverzichtbare Eigenschaften für den Erfolg im Beruf (und für einen Anwalt, um vor Gericht die richtigen Entscheidungen zu treffen) sowie für den Erhalt des Familienvermögens. Jupiter ist die oberste Autorität, der Garant für Ordnung und Recht. Im Garten sehen wir einerseits die Skulpturengruppe mit der Liebe zwischen Venus und Mars (Schönheit, die den Krieg zähmt, und damit die Zivilisation, die die wildesten Instinkte des Menschen zähmt, aber auch die Konfliktlösung, das oberste Ziel der Arbeit eines Anwalts) und andererseits die Skulpturengruppe mit der Liebe zwischen Venus und Mars (Schönheit, die den Krieg zähmt, und damit die Zivilisation, die die wildesten Instinkte des Menschen zähmt, aber auch die Konfliktlösung, das oberste Ziel der Arbeit eines Anwalts).ein Anwalt) und auf der anderen Seite die Liebe zwischen Jupiter und Juno (eheliche Liebe, legitim, ein Zeichen der Ordnung und Stabilität, wobei Juno die elterliche Liebe und die Sorge für das Heim verkörpert und Jupiter den Schutz der Familie). Der Eingang wird von zwei weiteren Gruppen flankiert, die die beiden Arbeiten des Herkules darstellen, eine Allegorie für den Einsatz und die Schwierigkeiten, denen sich Cordellina stellen und die sie überwinden musste, um sich durchzusetzen. An diesen Statuen vorbei gelangten die Besucher in die Villa, nachdem sie ihre Pferde in den Ställen abgestellt hatten, die heute in einen üppigen Zitronenhain umgewandelt sind.
Vor mehr als hundert Jahren war nichts mehr von der Pracht übrig, die hier geherrscht haben muss, als der Anwalt seine Gäste empfing. Im Jahr 1909 besuchte Pompeo Molmenti, ein leidenschaftlicher Tiepolo-Forscher, die Villa Cordellina und machte in seiner Monographie über den Maler keinen Hehl aus seinem Unmut über den Verfall dieser für ihre Pracht gepriesenen Residenz und den Zustand der viel gerühmten Fresken: "Obwohl die Fresken in der Villa Cordellina in Montecchio Maggiore, zehn Kilometer von Vicenza entfernt, vom Zahn der Zeit und von den schwerwiegenderen Einflüssen der Menschen angegriffen wurden, offenbaren sie noch immer die verführerische Kraft des Meisters. Der von Möbeln leere Saal der Villa strahlt ein Gefühl der Verwahrlosung aus. Der Verputz der Decke ist durch die Feuchtigkeit rissig geworden, und einige Stücke sind bereits abgeblättert, aber inmitten dieser Ruine leuchtet immer noch Tiepolos volle, klingende, schillernde Farbe. Bereits vier Jahre zuvor hatte ein örtlicher Adliger, Guardino Colleoni, den Stadtrat von Vicenza gebeten, etwas für die Fresken zu tun. Es dauerte bis 1917, bis die Stadt dieser Aufforderung nachkam: Das Deckenfresko, das am stärksten unter dem Eindringen von Wasser gelitten hatte, wurde abgenommen und auf Leinwand transportiert und bis 1956 im Palazzo Chiericati in Vicenza aufbewahrt, als es nach einer kurzen Reinigung in die Villa zurückkehrte. Die Fresken an den Seitenwänden wurden später ebenfalls restauriert, und zwar mehrmals (zuletzt im Jahr 2004). Und obwohl sie heute nicht mehr so lebendig, brillant und kristallklar sind, wie sie es 1744 gewesen sein müssen, gelingt es den großen Wandgemälden Tiepolos, ihr klares Licht auf die Augen eines jeden zu werfen, der hier in den Ehrensaal der Villa Cordellina eintritt.
In Anbetracht des zutiefst aufklärerischen Geistes der Fresken wurde das Programm Tiepolo höchstwahrscheinlich von seinem Freund, dem Schriftsteller Francesco Algarotti, vorgeschlagen, mit dem der Künstler zur Zeit der Montecchio-Gemälde in Kontakt stand, wenn nicht sogar von Carlo Cordellina selbst: Tiepolos Werk zelebriert das Licht der Intelligenz, das die Dunkelheit der Unwissenheit erhellt und mit seinem Schein die menschlichen Aktivitäten in allen Teilen der bekannten Welt bestrahlt und lenkt. Die Lesung beginnt an der Decke: ein Polarlichthimmel, an dem zwei Jungfrauen, eine blonde und eine brünette, zur Erde fliegen, während die Unwissenheit weiter unten bereits besiegt und mit ihrer Fledermaus in der Dunkelheit gefangen ist. Sie halten eine Pallas-Statuette, das Symbol der Vernunft: Die beiden jungen Frauen, begleitet von Ruhm und zwei Amoretten, die bereit sind, Kronen und Medaillen zu verleihen, sind im Begriff, die Gaben der Vernunft an die Welt zu verteilen, die durch die vier monochromen Bilder mit den Allegorien der Kontinente in den Ecken des Saals dargestellt sind. Die Effekte sind an den beiden Seitenwänden zu sehen, wobei die eine von der Szene der Kontinuität des Scipio eingenommen wird, die andere von der Episode der Familie des Darius vor Alexander dem Großen: Zwei Gemälde, die die Großzügigkeit der beiden Feldherren preisen: Scipio, weil er ein schönes Mädchen, das ihm als Sklavin übergeben worden war, respektierte und ihr erlaubte, wieder mit ihren Eltern und ihrem Verlobten vereint zu werden, und Alexander der Große, weil er gegenüber der Mutter und den Töchtern des Dareios, seines erbitterten Feindes, der in der Schlacht von Issus besiegt worden war, Milde walten ließ. Der Gelehrte Remo Schiavo, der der Villa Cordellina dicke Seiten gewidmet hat, hat vorgeschlagen, in den beiden Szenen, wenn man an den Beruf des Kommissars denkt, die Idee des Vorrangs des Naturrechts vor dem positiven Recht zu lesen, wobei die beiden Feldherren die Sitten des Volkes, das sie unterwarfen, über die Rechte stellen, die das Gesetz dem Sieger zuerkannte: Und in der Tat könnte man diese Interpretation erweitern, indem man bemerkt, wie dasImperium, das durch die fasces lictoriae repräsentiert wird, die einer von Scipios Soldaten in den Händen hält, in den Hintergrund gerät und kaum noch wahrgenommen wird. Vittorio Sgarbi hat in den beiden Fresken neben der christlichen Deklination eines heidnischen Themas die Manifestation einer Kontinuität gelesen, die vom Inhalt zur Form übergeht, da Tiepolo hier auf seine Virtuosität verzichtet, um feierlich, fast streng zu bleiben, in einer Art Vergleich, wie man hinzufügen könnte, mit der Malerei des großen 16. Jahrhunderts, vor allem mit Veronese. Jahrhunderts, vor allem mit Veronese, zu vergleichen. Und doch verzichtet der Künstler nicht auf seine Schnelligkeit, seine Leichtigkeit (man beachte die Zeichen seiner Stiche, die an den Wänden deutlich hervortreten), und es fehlt auch nicht an Auszügen seiner sprichwörtlichen Ironie: Alexander, der dem Pferd ins Gesicht schaut, um sich nicht von der Schönheit der Schwester des Darius ablenken zu lassen. Der Page, der den Ernst des Augenblicks nicht teilt, spielt mit dem kleinen Hund, einem Schoßhündchen, wie es im 18. Jahrhundert Mode war. Auf dem anderen Fresko stöbert der Diener in den Kriegstrophäen.
In beiden Gemälden befinden sich die Frauengruppen genau in der Mitte der Komposition, unter den großen klassizistischen Bögen, näher beieinander im Fresko mit Scipio und defilierter im Fresko mit Alessandro (das viel von dem großen Gemälde zum gleichen Thema hat, das Veronese für die Familie Pisani malte und das Goethe bewunderte Goethe bewunderte es während seiner Reise nach Venedig), mit den Frauen, die in einer flehenden, aber gelassenen, stolzen und sogar tetralischen Haltung gefangen sind, da jede Geste leicht kalibriert und akzentuiert erscheint, gekleidet in unwirkliche Kleider, die sich fast aufzublähen scheinen, je näher man diese Häuser sieht. Wenn man näher kommt, sieht man die schillernden Kaskaden aus Seide und Satin in sanften, metallischen Farben unter den persischen Fahnen, die sich schräg gegen den Stab von Alexanders Zelt abheben, in der gleichen Pose wie die antiken Statuen auf dem Fresko von Scipio, mit derDenn Tiepolo hatte die Ausrichtung der Gemälde studiert, indem er sich vorstellte, dass die Gäste von Carlo Cordellina den Salon von der kurzen Seite aus betreten und die Mitte auf der Diagonale erreichen. Es ist, als ob Tiepolo uns die gleichen Bewegungen machen lassen wollte wie die Frauen, die auf Scipio und Alexander den Großen zugehen. Und es ist fast so, als wolle er den Frauen eine Vormachtstellung gegenüber den Männern verschaffen. Noch einmal: Venus zähmt Mars.
Tiepolo hatte sich für diese beiden Szenen mit Nachdruck eingesetzt, indem er das Fresko des Scipio unterhalb des Dieners mit dem Schuh, der einem modernen Turnschuh ähnelt (mit identifizierbarem Markennamen), mit seiner Signatur versah. Offensichtlich haben auch diese Fresken dazu beigetragen, die Villa Cordellina zu einem der zentralen Orte der venezianischen Weltlichkeit in der zweiten Hälfte des 18. Die Empfänge Carlo Cordellinas müssen einen tiefen Eindruck hinterlassen haben: Die Villa Cordellina di Montecchio wird immer in Erinnerung bleiben", schrieb der erste Biograph des Juristen, Giovanbattista Fontanella, im Jahr 1801, "wo großzügige Gastfreundschaft geübt wurde, wo Großzügigkeit, die Annehmlichkeiten des Lebens, die Abschaffung aller Etikette und lästigen Zeremonien und festliche edle Heiterkeit sie zur Freude aller Gäste machten". Diese Freude war jedoch nur von kurzer Dauer.
Der Anwalt war 1794 verstorben, und drei Jahre später hatte sein Sohn Ludovico, der keine Erben hatte, bereits ein Testament zugunsten von vier ihm nahestehenden Personen gemacht: zwei von ihnen, Margherita Martinengo und Niccolò Bissari, sollten sein Erbe antreten und die Villa unter sich aufteilen. Jahre später, mit dem Tod von Bissari, ging die Villa testamentarisch an das Kollegium über, das den Namen "Opera Pia Cordellina" erhalten sollte, und seine weitere Geschichte wurde bereits erwähnt. Die Seidenraupenzucht blieb bis in die 1920er Jahre im Gebäude, dann wurde die Villa Cordellina aufgegeben. Sie verfiel zur Ruine. Der Fremdenführer erzählt mir, dass sie während des Zweiten Weltkriegs auch von den Deutschen besetzt wurde. Und noch während des Krieges, im Jahr 1943, wurde sie von der Wollfabrik Marzotto gekauft, die sie in ein Getreidelager umwandelte. Auf den Fresken von Tiepolo waren noch die Gitter vorhanden. Und wenn wir die Villa heute fast so sehen, wie sie zur Zeit des Anwalts Cordellina ausgesehen haben muss, dann ist das ein Zufall. Natürlich: Die veränderte Sensibilität gegenüber der Kunst der Vergangenheit hätte früher oder später eine vollständige Restaurierung der Villa Cordellina nahegelegt. Aber es ist auch wahr, dass die Bergung aus einer Zeit stammt, als diese Sensibilität noch nicht so weit verbreitet war wie heute.
Die Legende besagt, dass die Villa 1953 einem Mailänder Industriellen auffiel, der von einem Urlaub in seinem Haus in Cortina zurückkehrte. Sein Name war Vittorio Lombardi, er war einer der Hauptaktionäre von Liquigas und ging auch wegen seiner grenzenlosen Leidenschaft für das Bergsteigen in die Geschichte ein: Er war es, der 1954 die Expedition zum K2 finanzierte, die von Ardito Desio geleitet wurde, die von Achille Compagnoni und Lino Lacedelli, den beiden Italienern, die den zweithöchsten Berg der Erde zum ersten Mal bezwungen haben. Lombardi hatte sich erst in die Villa Cordellina verliebt, als er an ihr vorbeikam, als er eine Mission zu den Karakorum-Gipfeln plante. Am Fuße einer unbewirtschafteten Wiese", so soll er nach den Worten seines Freundes Dino Buzzati gesagt haben, "befand sich eine Villa in einem erschreckenden Zustand der Verlassenheit. Aber selbst in dieser Zerstörung und Verlassenheit behielt sie die feierliche und bittere Würde einer abgesetzten und einsamen Königin, wie eine schöne verwundete Frau. Es war, als ob ich eine sterbende Frau am Straßenrand gesehen hätte. Das Bedürfnis, ihr zu Hilfe zu kommen, war stärker als ich selbst. Er beschloss, sie sofort zu kaufen und restaurieren zu lassen: In jenen Jahren fand der erste große Aufschwung der Villa Cordellina statt. Lombardi beschloss, einen Teil als Wohnsitz und einen Teil als Sitz eines internationalen Zentrums für Architekturstudien zu nutzen, das Palladio gewidmet war. Man kann sich vorstellen, dass diese Sensibilität nach dem Besuch der großen Ausstellung über die Villen des Veneto, die von Giuseppe Mazzotti kuratiert wurde und 1952 an verschiedenen Orten (darunter auch in Mailand) stattfand, gereift war. Eine Ausstellung, die auch darauf abzielte, das Publikum über den Zustand der Villen zu informieren und zu interessieren, so dass im Katalog jede Karte, wenn auch nur kurz, Informationen über den Erhaltungszustand enthielt. Für die Villa Cordellina schloss die Karte mit der Beschriftung: "Zustand schlecht".
Lombardi sollte die Früchte seiner Großzügigkeit nicht mehr erleben, denn er verschwand 1957, als die Restaurierung fast abgeschlossen war. Im folgenden Jahr wurde das Internationale Zentrum für Architekturstudien "Andrea Palladio" gegründet, und 1959 übernahm er die Villa, die seine Witwe Anna Maria Spangher dem neu gegründeten Institut vollständig überlassen hatte. Zehn Jahre lang sollte es dort bleiben, bevor es an seinen heutigen Standort im Zentrum von Vicenza verlegt wurde. 1970 ging die Villa auf Wunsch von Frau Spangher in den Besitz der Provinz Vicenza über, dem heutigen Eigentümer, der sie als Repräsentanz nutzt und sie für die Öffentlichkeit zugänglich macht, indem er dem Pro Loco di Montecchio Besuche anvertraut. Dazu gehört auch meine Führerin, eine 30-Jährige, die keine kunsthistorische Ausbildung hat und in einem anderen Bereich arbeitet, sich aber, wie sie erklärt, entschlossen hat, einen Teil ihrer Freizeit für diesen Ort zu opfern, weil sie sich dafür interessiert. Eine kontinuierliche Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern und Freiwilligen, meist 20- bis 30-Jährige, die in der Gegend arbeiten und ihr Wissen ständig aktualisieren, um die Besucher in die Villa Cordellina Lombardi zu bringen: Es ist der Weg, den sie gefunden haben, um uns daran zu erinnern, dass die Erhaltung eine kollektive Verantwortung ist, um denen zu danken, die es möglich gemacht haben, dieses Erbe am Leben zu erhalten und den Geist derer, die es wieder auferstehen ließen, zu bewahren, zu erhalten, zu verewigen.
