Las Cárceles de los Mártires de Belfiore, en el Castillo de San Giorgio de Mantua, reabrirán al público a partir del 29 de marzo de 2026. Con motivo del 160 aniversario de la anexión de Mantua y la región del Véneto al Reino de Italia, que tuvo lugar en 1866, se ha completado una importante obra de restauración en el Castillo de San Giorgio, que ha permitido reparar los daños causados por el terremoto de 2012. Tras las primeras intervenciones realizadas inmediatamente después del terremoto y la reapertura del castillo en marzo de 2015, el nuevo proyecto de restauración se financió en 2014 con fondos ALES (antiguos ARCUS). Las obras se centraron en dos objetivos principales: la consolidación estructural del edificio y la restauración de algunas celdas relacionadas con la historia de los Mártires de Belfiore.
El primer lote de obras, por valor de 1.034.557 euros, consistió en asegurar la segunda planta del castillo mediante obras de mejora antisísmica y el retechado. El segundo lote, con una inversión de 285.000 euros, supuso la restauración de las celdas en las que estuvieron recluidos Carlo Montanari, Giovanni Grioli, Felice Orsini, Tito Speri y Ciro Menotti. La financiación total de 1.500.000 euros fue gestionada durante mucho tiempo por la Secretaría Regional de Lombardía, inicialmente bajo la dirección de Marco Edoardo Minoja y más tarde, en las fases finales, por Francesca Furst.
Andrea Alberti, antiguo Superintendente de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje de las provincias de Brescia, Cremona y Mantua entre 2009 y 2015, fue el único gestor del proyecto en la primera intervención tras el terremoto, que afectó a la torre noreste del castillo (donde se encuentra la Cámara Nupcial) y definió las directrices de los trabajos posteriores. Desde 2016, este papel ha sido asumido por la arquitecta Anna Maria Basso Bert. El diseño y la dirección de las obras del primer lote se confiaron al arquitecto Antonio Giovanni Mazzeri, del Palacio Ducal, con la colaboración de Paolo Faccio, del IUAV de Venecia, para los aspectos relacionados con la consolidación estructural. Para el segundo lote, dedicado a la restauración de las celdas, el diseño y la supervisión de las obras corrieron a cargo de la restauradora Daniela Marzia Mazzaglia. Las empresas que llevaron a cabo las obras fueron Leoni Costruzioni y Panizza 1914 s.r.l. para el primer lote, mientras que la restauración de las celdas corrió a cargo de la empresa Aurifolia.
Las obras comenzaron en 2021 bajo la dirección de Stefano L’Occaso, quien declaró: “Las Cárceles del Castillo de San Giorgio, uno de los lugares emblemáticos de la historia del Risorgimento, se reabren por fin tras una larga y compleja intervención en la que han participado muchos colegas y muchos profesionales y que también ha comprometido, además de la financiación de la ALES, importantes recursos del presupuesto del Instituto”.
En el interior de las celdas de los Mártires de Belfiore, lugar que representa el deseo de libertad y unidad nacional, se han conservado y valorizado testimonios de las distintas fases históricas del edificio. Las estratificaciones conservadas abarcan desde el siglo XVI, época de Francesco Gonzaga e Isabella d’Este, hasta el siglo XIX, cuando las habitaciones fueron utilizadas como cárceles por los austriacos y más tarde se convirtieron en meta de peregrinación para los partidarios de la Unidad de Italia, que veían en los Mártires de Belfiore un ejemplo de gran valor patriótico.
En el segundo piso del castillo, sobre todo a partir de la década de 1830, fueron encarcelados numerosos conspiradores políticos procedentes principalmente del Véneto y Lombardía. Entre ellos se encontraban los nueve patriotas que fueron ahorcados entre diciembre de 1852 y marzo de 1853 en el valle de Belfiore, cerca de Mantua: don Enrico Tazzoli, Carlo Poma, Angelo Scarsellini, Bernardo de Canal, Giovanni Zambelli, Tito Speri, don Bartolomeo Grazioli, Carlo Montanari y Pietro Frattini, más tarde recordados como los Mártires de Belfiore. A ellos se unieron don Giovanni Grioli, fusilado en noviembre de 1851, y el patriota veneciano Pier Fortunato Calvi, originario de Cadore, ahorcado en julio de 1855 en la zona de Lunetta, no lejos de la fortaleza de Sparafucile.
La restauración afectó principalmente a los revoques de las celdas, que se consolidaron y limpiaron. Durante los trabajos, cada sala recuperó elementos de especial interés. En la celda de Tito Speri, por ejemplo, una compleja operación de eliminación de capas sucesivas de yeso sacó a la luz decoraciones del siglo XVI, entre ellas una rara representación vinculada a Isabel de Este. La celda Grioli-Orsini, por su parte, ha confirmado, a través de huellas materiales, el intento de borrar de la memoria colectiva la fuga de Felice Orsini modificando la estructura de la ventana utilizada para la evasión. En la celda de Montanari, emergió con mayor claridad la representación en forma de grafito de una ciudad fortificada vista desde arriba, pintada sobre fondo negro. En el pasillo, se han identificado grabados que representan a soldados granaderos, mientras que la celda de Menotti, también conocida como la Sala del Zodiaco, ha recuperado la legibilidad de las decoraciones de principios del siglo XVI, al tiempo que conserva vestigios del siglo XIX. Estos elementos artísticos e históricos coexisten ahora en la estratificación de testimonios acumulados a lo largo de los siglos, proporcionando un relato completo de la historia de estas salas.
El proyecto de restauración a gran escala también ha ido acompañado de una intervención diseñada por el estudio PDA de Mantua, que ha hecho accesible al público la torre suroeste del castillo. Por primera vez, los visitantes podrán acceder a los caminos de ronda, entre las almenas de la torre, y admirar el paisaje de los lagos mantuanos y de la ciudad desde un punto de vista inédito.
Para celebrar la reapertura de esta parte del recorrido museístico, el sábado 28 de marzo de 2026 a las 10 h se celebrará una conferencia de prensa reservada a periodistas y autoridades. El domingo 29 de marzo a las 16.00 horas tendrá lugar un espectáculo gratuito de danza aérea abierto al público. La actuación correrá a cargo del artista y coreógrafo francés Antoine Le Menestrel, de la compañía Lézards Bleus, que actuará en la fachada del castillo con vistas al lago. La representación se inspirará en la fuga del patriota Felice Orsini, que tuvo lugar la noche del 29 al 30 de marzo de 1856 de las prisiones del castillo, entonces bajo dominio austriaco. Al finalizar el acto, se organizarán tres visitas guiadas a las prisiones del Castillo de San Giorgio, programadas a las 17.15, 17.45 y 18.15 horas, para grupos de 30 personas acompañadas por el personal de asistencia y seguridad. La entrada se realizará desde la Piazza Castello y las reservas deberán hacerse a través del infopoint (tel. 0376 352100). El coste de la entrada es de 5 euros por persona.
A partir del 7 de abril de 2026, también se organizarán visitas acompañadas a las prisiones y a los caminos de ronda, a cargo de personal de la AFAV. Las visitas tendrán lugar de martes a sábado con dos turnos por la mañana (9.30 h para colegios y grupos, 11.00 h para visitantes individuales) y dos por la tarde (15.30 h para colegios y grupos, 17.00 h para individuales), siempre previa reserva a través del infopoint. El billete cuesta 5 euros, mientras que la entrada es gratuita para los colegios. Es importante recordar que el recorrido no es accesible para personas con dificultades de movilidad y no se recomienda a quienes padezcan problemas cardíacos o respiratorios.
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| Mantua, reapertura al público de las Cárceles de los Mártires de Belfiore en el Castillo de San Giorgio |
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