¿Bienal de Venecia sin italianos? Nos habría sorprendido que así fuera.

Por supuesto, la primera reacción al final de la rueda de prensa de la Bienal de Venecia En clave menor, con voz cálida (y alta), fue de sorpresa: “¡Ni siquiera un artista italiano!”. Pero casi al mismo tiempo, en voz baja (tras haber reflexionado lo justo para recuperar el aliento), también fue espontáneo decir: “Me habría sorprendido encontrar a un artista italiano”. El proyecto de esta Bienal En claves menores, su estructura curatorial, tan desequilibrada y abierta hacia el Sur Global (empezando por la directora camerunesa experta en arte africano contemporáneo), la poesía, el conjunto libre, las culturas poscoloniales, el reencantamiento (sólo Suzi Gablik escribió sobre esto en los años 80 en Occidente: si nunca la ha leído, hágalo), imaginería musical y mágica, no podían contener artistas italianos, y menos aún occidentales.

Después de todo, ¿quién, entre los artistas y comisarios, historiadores del arte y críticos italianos, ha oído hablar de Issa Samb, el artista y poeta ghanés en el que se basa uno de los temas principales de la exposición establecido por el director Koyo Kouoh antes de su muerte? ¿Alguien ha leído o sabe quiénes son Ken Bugul, Teju Cole, Natalie Diaz, Tandazani Dhlakama, Wanda Nanibush, Oluremi C. Onabanjo, algunos de los autores de los textos del catálogo y de la exposición, o conoce a alguno de los cinco comisarios que llevaron a cabo el proyecto de Kouoh (Gabe Bechurst Feijo, Marie Hélène Pereira, Rasha Salti, Siddharta Mitter y Rory Tsapayl)? La verdad es que no podría haber ningún artista italiano porque ningún artista italiano (y quizás precisamente por ser italiano) hace obras o investiga o ha tenido experiencias que vayan en la dirección de las claves menores de esta Bienal.

El sistema expositivo italiano tiene otras oportunidades y posibilidades de potenciar su investigación desde una perspectiva internacional. La Quadriennale en primer lugar, que debe promover el arte italiano en Italia y que en los últimos años ha organizado visitas de estudio de comisarios extranjeros a artistas italianos: con qué resultados concretos, obviamente, queda por saber. Y luego, sin duda, el Consejo Italiano, que invierte, a menudo a mansalva, millones de euros cada año para promover el arte italiano en el extranjero: también aquí cabe preguntarse qué resultados reales ha obtenido, si es que éstos son los resultados (véase la encuesta realizada hace algún tiempo por esta misma revista). Además, me parece que nadie en Italia ha planteado dudas o se ha escandalizado por el hecho de que el Pabellón alemán haya expuesto a menudo artistas no alemanes (en 1993 le tocó al inmenso Nam June Paik, y luego en 2009 al inglés Liam Gillick, en 2013 a Ai Weiwei con artistas iraníes, sudafricanos e indios). No sé si los alemanes lo hicieron en su momento, pero eso no nos concierne ahora.

Que la Bienal cuente con artistas italianos, por así decirlo, “de oficio” sigue siendo una suposición anticuada y completamente desfasada, yo diría que ilegítima y desfasada, anacrónica. En la edición de 2024 fue invitado el escultor Victor Fotso Nye, camerunés afincado en Faenza desde hace años. ¿Habría sido italiano o no si le hubiera invitado Kouoh, según los puristas del término?

Por estatuto, la Bienal de Venecia no debe promover el arte italiano (para eso está el Pabellón Italiano, aunque quizás, si se me permite decirlo, esta fórmula, cada vez más elitista y autorreferencial, también debería ser revisada). La Bienal debe indicar tendencias presentes y abrir caminos futuros y, guste o no, esta Bienal abre uno extremo, actual, contundente, vital: es decir, si el arte contemporáneo no está sufriendo una transformación inevitable y total, no formal, ante los cambios epocales a los que asistimos como la deriva tecnológica/digital (completamente ausente en esta edición y que me parece un verdadero punto de discusión) y la inexorable erosión del Occidente belicista, turbo-capitalista e hiper-burocrático. Así que bienvenidas sean las claves menores si sirven para descomponer y destapar aún más el sistema. ¿Hay algo podrido en Occidente?

El discurso del Presidente de la Bienal, Pietrangelo Buttafuoco, al final de la presentación, fue muy esclarecedor a este respecto, culto y poético, con su propia narrativa intrínseca y no de ocasión: en particular, los conceptos de Ser-para-la-Muerte y Cuidado, que retomó explícitamente. Aunque no lo citó explícitamente, fue Martin Heidegger (aunque muchos pensaron más bien en la canción de Franco Battiato La cura, ciertamente hermosa), el filósofo que no por casualidad celebró Occidente como la región de la caída, la tierra de las Hespérides, del olvido, del atardecer, donde el sol no sale, sino que se pone y muere.

El autor de este artículo: Marco Tonelli

Marco Tonelli (Roma, 1971), critico e storico dell’arte. Dopo la laurea in Storia dell’Arte presso l’Università La Sapienza di Roma (1996), ha conseguito il diploma di Specializzazione in Archeologia e Storia dell’arte (2000) e un Dottorato di Ricerca in Storia dell’Arte (2003) presso l’Università degli Studi di Siena. È stato assessore alla Cultura del Comune di Mantova, caporedattore della rivista Terzo Occhio e commissario inviti della XIV Quadriennale di Roma. Dal 2015 al 2017 è stato direttore artistico della Fondazione Museo Montelupo Fiorentino per cui ha ideato la rassegna Materia Prima e ha curato il progetto annuale Scultura in Piazza a Mantova. Dal 2019 al 2023 è stato Direttore artistico di Palazzo Collicola e della Galleria d’Arte Moderna di Spoleto. Attualmente è Curatore scientitico della Fondazione Progetti Beverly Pepper di Todi. Insegna all'Accademia di Belle Arti di Venezia.

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.