¿La Bienal 2026 no tiene italianos porque el equipo curatorial heredó una lista inacabada?

Me puse en contacto vía Instagram con Rory Tsapayi, miembro del equipo curatorial de la Bienal de Venecia que, desde mayo de 2025, supervisa la realización de la exposición internacional de este año. Tras el fallecimiento el 10 de mayo de 2025 de la directora artística Koyo Kouoh, comisaria originaria de Camerún pero residente en Suiza, su equipo de comisarios asumió la gestión del proyecto con el objetivo de hacer realidad los deseos de diseño de la fallecida comisaria. El proyecto En claves menores, título de la exposición internacional que se inaugurará a principios de mayo de 2026, quiere sugerir una ralentización del ritmo y la necesidad de volver a la tierra y mirar al cielo. Para tener un término de discusión distinto de la simple elección de 111 artistas internacionales entre los que no hay artistas italianos, he querido presentar a Rory Tsapayi el vídeo de una performance mía en el interior del Museo MAMbo de Bolonia en la que un hombre blanco, mayoritariamente italiano, da una rueda de prensa completamente solo(ALONE, Luca Rossi, 2024).

Una imagen que dice mucho sobre la situación de marginalidad de Italia, pero también sobre una dimensión política internacional caracterizada por acciones autorreferenciales en las que toda confrontación y diálogo parecen imposibles, a pesar de que vivimos en una comunicación continua y exasperada. La comisaria me respondió inmediatamente que no era posible para el equipo curatorial añadir nuevas obras, porque se limitaban a heredar la lista de 111 artistas que la propia Koyo Kouoh había elaborado entre el 3 de diciembre de 2024, día de su nombramiento oficial, y el 10 de mayo de 2025, día de su fallecimiento. Lo más probable, como también afirmó Ilaria Bonacossa, es que la comisaria, pese a disponer de cinco meses, no llegara a tiempo para instalarse en Italia y profundizar en el conocimiento del panorama artístico de nuestro país. Normalmente, como ocurrió con los directores artísticos de ediciones anteriores, el comisario internacional recurre a algunas personas italianas que conoce y en las que confía para que le sugieran artistas italianos para incluir en la exposición internacional. De este modo, en ediciones anteriores de la Bienal de Venecia siempre había una “cuota azul”, una presencia fija de artistas italianos que el comisario decidía como práctica tácita en favor del país anfitrión. El aspecto objetable de esta práctica ha sido siempre que el comisario, recurriendo siempre a los temas conocidos de siempre, acababa incluyendo siempre a los mismos artistas de unas pocas galerías poderosas, sin tener tiempo ni curiosidad para investigar de forma independiente la escena artística italiana. De hecho, esta práctica parece inevitable, ya que el Director Artístico de la Bienal tiene que organizar una exposición internacional y sería impensable que profundizara realmente en las escenas artísticas de todos los países del mundo.

Sin embargo, esta dinámica ha creado, en los últimos treinta años, una fuerte estandarización y homogeneización en la selección de artistas, hasta el punto de que la propia Bienal se ha visto expuesta a la crítica de ser una especie de showroom de las galerías internacionales más poderosas con artistas vehiculados por comisarios y coleccionistas igualmente poderosos y de renombre mundial. En las últimas ediciones de la Bienal de Venecia, por ejemplo, hemos asistido a una fuerte participación de artistas procedentes de los establos de la Galleria Zero y la Galleria Massimo De Carlo de Milán, con un gran número de artistas implicados: Massimo Bartolini, Giorgio Andreotta Calò, Chiara Enzo, Yuri Ancarani, Maurizio Cattelan, pero la lista podría continuar. Pongamos un ejemplo: en la edición de 2019 de la Bienal de Venecia, comisariada por Ralph Rugoff, aparecía en la lista la artista italiana Ludovica Carbotta (1982), que había inaugurado una exposición individual en la Fondazione Sandretto Re Rebaudengo en abril de ese mismo año. Al comprobarlo, Carbotta nunca había trabajado antes de 2019 con el comisario que la había seleccionado, y nunca volvió a trabajar allí después de 2019. Y ese año, el proyecto de Ludovica Carlotta contó con el apoyo financiero de la Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, y en octubre de 2019 Patrizia Sandretto Re Rebaudengo recibió un premio en el ICI de Londres, institución dirigida por el propio Rugoff.

Pero cuidado: no queremos entrar en una caza de brujas, ni mucho menos pretender que las relaciones públicas no son fundamentales, sobre todo en un campo como el del arte contemporáneo. Lo único que decimos es que, aparte de la ausencia de artistas italianos en la próxima Bienal, las selecciones de los últimos treinta años no han seguido criterios meritocráticos, lo que también ha desalentado la búsqueda de la calidad. ¿Por qué tengo que comprometerme en mi trabajo artístico tratando realmente de abordar el presente, si sé que entonces los resultados sólo llegarán a través de las relaciones públicas y la posibilidad de ser protegido por galerías y personas influyentes? Lo más probable es que, en lo que respecta a la edición de 2026 de la Bienal de Venecia, la comisaria, fallecida prematuramente, no haya tenido tiempo de conectar con figuras destacadas del mundo del arte contemporáneo italiano y, por tanto, no haya hecho su propia selección de artistas italianos. Creo que, por el bien de todos, esta ausencia de artistas italianos es mucho más importante y significativa para afrontar estas cuestiones y replantearse algunas de las dinámicas del mundo del arte contemporáneo como cuestión fundamental para ver y resistir nuestro tiempo.

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