L’actrice Claudia Cardinale, l’une des icônes du cinéma italien, est décédée ce soir à Paris à l’âge de 87 ans. Son agent a annoncé la nouvelle à l’Agence France Presse. Elle était malade depuis quelque temps. Née à Tunis le 15 avril 1938 sous le nom de Claude Joséphine Rose Cardinale, elle était la fille de parents d’origine sicilienne. Enfant, Claudia apprend le français, l’arabe tunisien et le dialecte sicilien ; elle commence à maîtriser l’italien plus tard, notamment parce que l’école qu’elle fréquente ne l’utilise pas au quotidien. Sa première rencontre avec le monde du cinéma a lieu à l’adolescence. Il participe à un court métrage intitulé Les Anneaux d’or réalisé par René Vautier, avec des camarades de classe. Il est présenté au festival du film de Berlin, marquant ses premiers pas hors du contexte scolaire.
Dans sa jeunesse, elle a été abusée à Tunis, alors qu’elle était encore adolescente, par un homme dont elle n’a jamais voulu révéler l’identité ; de cette liaison est né son fils Patrick, qu’elle a élevé un temps comme son frère pour éviter le scandale, compte tenu de l’époque à laquelle cela s’est passé. Ce passé la poussera également à s’engager civilement sur la question des violences faites aux femmes. En 1957, en Tunisie, à l’âge de dix-neuf ans, elle remporte un concours la proclamant “plus belle Italienne de Tunisie” : en guise de prix, elle obtient un voyage à Venise pour participer au Festival du film. C’est l’occasion qui lui ouvre les portes du circuit cinématographique italien. Ses débuts dans les grandes productions sont immédiats : en 1958, elle joue dans I soliti ignoti de Mario Monicelli, un film qui remporte un grand succès auprès de la critique et du public. Dans ce film, elle est doublée car elle ne parle pas encore couramment l’italien. Au début des années 1960, Cardinale joue dans de nombreux films, travaillant avec des réalisateurs tels que Mauro Bolognini, Valerio Zurlini et Citto Maselli. C’est à cette époque qu’elle commence à se faire remarquer non seulement pour sa beauté, mais aussi en tant qu’actrice capable de jouer des rôles dramatiques, passant de rôles plus légers à des personnages nécessitant une plus grande introspection. Elle obtient son premier rôle important en 1959, dans le film Un maledetto imbroglio de Pietro Germi.
1963 est l’année que beaucoup considèrent comme décisive : cette année-là, Cardinale travaille avec Federico Fellini dans Otto e mezzo et avec Luchino Visconti dans Il Gattopardo. Deux réalisateurs aux styles très différents, mais qui ont su reconnaître en elle une présence scénique capable d’incarner à la fois le mystère et le charme. Avec Il Gattopardo, elle entre dans l’imaginaire collectif sous les traits d’“Angelica”, un rôle qui contribuera de manière significative à sa renommée internationale. Parallèlement, elle commence à travailler dans des productions non italiennes, ce qui met en évidence sa polyvalence linguistique et sa capacité à passer d’un type de cinéma à l’autre.
Dans la seconde moitié des années 1960, Cardinale travaille dans différents genres : des westerns aux films historiques, de la comédie au drame. C’est dans Il était une fois dans l’Ouest (1968) de Sergio Leone qu’elle incarne Jill McBain, un rôle qui lui donne une visibilité internationale. Le producteur Franco Cristaldi a joué un rôle important dans sa vie professionnelle, en tant que mentor et producteur : c’est grâce à la société de production qu’il dirigeait (Vides) que Cardinale a obtenu des rôles importants, et c’est avec Cristaldi qu’elle a également entretenu une relation personnelle très intense.
Dans les années 1970, sa carrière artistique se poursuit avec des alternances. Elle se lie affectivement et professionnellement avec le metteur en scène Pasquale Squitieri, avec qui elle a une fille qu’ils appellent Claudia. Au cours de ces années, sa carrière stagne en raison également de tensions avec Cristaldi, qui aurait entravé certains de ses choix. Mais Cardinale parvient à renouer avec des rôles appréciés dans des productions européennes et télévisées. Au fil du temps, il élargit également son travail à des films en plusieurs langues, en faisant toujours preuve de prudence dans le choix des rôles et en préservant son intégrité artistique.
Au cours des dernières décennies, Cardinale a maintenu une présence active dans le monde du spectacle, bien que moins fréquemment qu’à l’âge d’or. Elle a accepté des rôles qui lui ont permis d’exprimer des nuances matures de profondeur intérieure. Outre le cinéma, elle s’est engagée dans des productions télévisées, des pièces de théâtre et des projets culturels. Elle a également promu des initiatives pour les jeunes artistes et participé à des activités liées à des questions sociales et culturelles.
Tout au long de sa vie, elle a reçu de nombreux prix, y compris des prix de carrière, pour sa contribution au cinéma italien et international. Elle a remporté deux prix David di Donatello de la meilleure actrice (en 1968 pour Il giorno della civetta et en 1972 pour Bello, onesto, emigrato Australia sposerebbe compaesana illibata), deux Nastri d’Argento de la meilleure actrice principale (en 1965 pour La ragazza di Bube et en 1985 pour Claretta) et un de la meilleure actrice dans un second rôle (en 1982 pour La pelle). En 1993, elle remporte le Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière à la Mostra de Venise : en 1984, elle avait déjà obtenu le prix Pasinetti pour Claretta et, en 2000, le prix Bianchi. Elle a également reçu un Léopard d’or pour l’ensemble de sa carrière, un Ours d’or pour l’ensemble de sa carrière et un Golden Globe pour l’ensemble de sa carrière. Elle a également reçu plusieurs distinctions : en 1995, elle a été nommée Commendatore, en 2002, Grand Officier de l’Ordre du Mérite et en 2018, Chevalier de la Grande Croix de l’Ordre du Mérite, et en 1999, elle a été décorée de la Légion d’honneur (plus tard, en 2019, elle a été honorée du titre de Grand Officier de la Légion d’honneur).
Son travail a été apprécié par le public et la critique, grâce à sa capacité à traverser les décennies avec des rôles différents, reflétant non seulement l’évolution des goûts et des modes, mais aussi son évolution personnelle. Claudia Cardinale reste une figure de référence pour ceux qui étudient l’histoire du cinéma italien et pour ceux qui s’intéressent à la manière dont les actrices ont dû faire face aux structures industrielles, aux attentes du public et aux défis personnels. Son parcours montre comment le talent, le caractère et la détermination peuvent offrir une carrière qui, malgré les difficultés, la visibilité persistante et les changements culturels, a su maintenir une cohérence artistique et personnelle.
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| Adieu à Claudia Cardinale, l'actrice emblématique du cinéma italien est décédée |
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