La magnifique Ferrare se renouvelle encore une fois. Dans le cycle d’une passionnante énergie de récupération et de revitalisation de ses fascinants monuments, c’est maintenant au tour du joyau de la Palazzina di Marfisa de prendre l’honneur de la chronique et de se replacer au premier rang des édifices de la Renaissance qui font de la capitale des Este une destination unique et très enrichissante dans le contexte de l’histoire de l’art italien.
Marfisa (1554 -1608), princesse à divers titres de la noblesse du XVIe siècle, était la fille de Francesco d’Este, marquis de Massalombarda et frère du duc de Ferrare Ercole II ; elle avait une sœur cadette, Bradamante, et toutes deux - comme pour préfigurer leur rôle intellectuel respectif - reçurent des noms tirés du poèmeOrlando Innamorato de Matteo Maria Boiardo, repris par la suite par l’Arioste. En 1578, leur père, grand guerrier et noble prince, mourut et ils héritèrent de nombreuses propriétés, dont la Palazzina, attribuée à Marfisa, construite vers 1559 dans le cadre d’un vaste domaine urbain. Cet ensemble formait une sorte d’île charmante comprenant le manoir, la loggia, les vastes jardins, les eaux, les fontaines et le vivier, ainsi que le palais Bonacossi et le palais de Schifanoia qui lui étaient adjacents. L’ensemble de ces charmantes présences fut appelé “I Casini di San Silvestro”, d’après le nom d’une petite église aujourd’hui disparue.
Après un premier mariage très bref, Marfisa épousa en 1580 Alderano Cybo Malaspina, marquis titulaire de Carrare, dont elle eut neuf enfants, tous nés à Ferrare, la noble mère n’ayant jamais voulu quitter sa ville. Notre protagoniste avait donc un caractère très fort : elle se consacra à un rôle exceptionnel dans le monde culturel de l’époque avec de nombreuses initiatives de conventions littéraires, musicales et poétiques ; et elle tint haut la ligne des enchantements de l’Arioste également avec des voyages à Medelana et d’autres délices, et avec des représentations théâtrales dans ses jardins, où elle jouait et dansait elle-même. Elle continua à protéger Torquato Tasso, qui lui rendit la pareille avec des vers élogieux et passionnés (“La natura v armò bella guerriera”) et ne quitta pas la Palazzina même lorsque les troupes papales entrèrent pour la Dévolution de 1598 qui marqua la fin du gouvernement ducal. Marfisa est la seule femme d’Este qui n’a pas fui sa ville : elle a négocié sur un pied d’égalité avec les légats papaux, en étant respectée et honorée. Mais avec sa mort (1608) et l’évanescence de la figure de Bradamante (+ 1624), qui avait également douze enfants, la Palazzina est entrée dans une longue période d’abandon, jusqu’au XXe siècle.
Le fait qu’elle soit devenue à un moment donné propriété publique, après plusieurs tentatives, a provoqué en 1938 l’intervention importante et passionnée de Nino Barbantini, un célèbre érudit, qui a procédé à des restaurations stylistiques et d’ameublement selon le tempérament de l’époque, en acquérant également des meubles particuliers de la Renaissance. Bien que généreuses et clairement consignées par Ranieri Varese en 1980, ces restaurations ont ensuite perdu de leur attrait, tout comme les expositions thématiques organisées après la Seconde Guerre mondiale n’ont pas réussi à donner à cette intéressante résidence une vie propre.
Nous sommes aujourd’hui à l’heure du grand redémarrage, marqué par l’inauguration du 5 septembre. À partir du 6 septembre 2025, la Palazzina, avec sa Loggia degli Aranci et ses jardins, se présentera à tous dans une splendeur sans précédent après que la municipalité de Ferrare, avec les alliances et les conseils de haut niveau sollicités ici, a mené à bien tous les actes d’une restauration nécessaire et magnifique. Elle a tout d’abord assuré les travaux structurels et parasismiques, puis les vastes travaux d’ingénierie des installations modernes, les travaux de rénovation très soignés du musée, qui sont vraiment précieux et impressionnants, et enfin toutes les dispositions en faveur des personnes handicapées et des services. Lucia Angelini mérite d’être félicitée et admirée pour l’ensemble de l’organisation. Ainsi, dans un contexte véritablement européen, nous pourrons revoir cet extraordinaire exemple de résidence de la Renaissance : conscients des soins apportés par l’habile muséologue Barbantini, mais surtout de son rôle historique original qui nous fera ressentir la présence et l’afflux de la grande Marfisa.
Les interlocuteurs de cette visite de la splendeur sont le maire de Ferrare, Alan Fabbri, heureusement fort et résolu, le conseiller municipal Marco Gulinelli, fervent et engagé, le Service du patrimoine monumental de la municipalité qui a supervisé la réutilisation des matériaux anciens, la Fondation Ferrara Arte dirigée par Pietro Di Natale, la Surintendance d’État et la Banca BPER pour l’ameublement et les œuvres d’art. Gulinelli, rappelant Marfisa, affirme à juste titre que sa maison reste l’un des lieux les plus significatifs de la mémoire de la ville. Avec ce projet, la Palazzina redevient non seulement un trésor historique, mais aussi un espace vivant et accueillant, rendu à la communauté dans toute sa beauté.
En réalité il faut bien voir qu’en termes de tourisme artistique éclairé, la Palazzina, avec les trésors qui y sont conservés et son écrin de verdure, recompose aujourd’hui ce point d’appui particulièrement intéressant et vivant de l’est de Ferrare, “intra moenia”, qui sert de pivot évolutif entre l’ancien tracé portuaire et le nouvel ajout herculéen, et offre une page d’histoire extrêmement précieuse qui comprend également le Lapidaire civique, le Palais Schifanoia, le Palais Bonacossi avec ses fonctions exécutives, et l’église Santa Maria in Vado : en d’autres termes, un authentique chapitre de continuité urbaine et d’expérience artistique entre l’Antiquité et la Renaissance. Ferrare retrouve ainsi une belle page parmi ses beautés, et la visite du nid de Marfisa sera très enrichissante par ses intérieurs enveloppants et ses trésors de sculptures, de peintures et de meubles, qui - avec les décorations murales originales rappelant l’époque de la Renaissance - sont d’une importance capitale pour l’avenir de la ville. avec les décorations murales originales appelées à jouer le rôle d’un accompagnement magique - peuvent certainement faire revivre une époque en résonance avec les chants et les réceptions de la princesse, et les strophes que son Torquato a laissées comme témoignage d’une littérature qui nous fascine encore aujourd’hui.
La cérémonie de présentation a été une confirmation chorale de l’accomplissement
de cette heureuse récupération qui est maintenant remise à la communauté non seulement de la ville mais aussi de l’Italie, et qui fait ainsi partie d’un patrimoine universel offert “à la recherche d’un auteur” lorsque chaque visiteur devient lui-même, et vraiment, l’amant-auteur capable de recréer la vie qui est déclamée ici dans un théâtre de la réalité, et de saisir surtout la féminité enchanteresse qui imprègne tout : de l’enveloppe architecturale du rez-de-chaussée embrassant, aux intérieurs confortables et communicants, aux lumières qui guident avec une sagesse ingénieuse, à la peinture et à l’ameublement qui transfigurent avec art le rêve d’une douceur qui ne se dément pas.
En annonçant la bonne nouvelle, nous ne voulons pas omettre une pensée de gratitude à tous les concepteurs, restaurateurs, ouvriers et jardiniers qui ont travaillé avec volonté et professionnalisme à la récupération de l’ensemble. Pour les invitations et la cérémonie d’inauguration, nous remercions tout particulièrement Anja Rossi, ses collaborateurs et les photographes du service de presse de la municipalité de Ferrare.
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