Des milliers de personnes signent pour demander à la Biennale de Venise d'exclure Israël

Une lettre demandant à la Biennale de Venise d’exclure Israël de sa participation nationale : des milliers d’artistes, de conservateurs, de professeurs et de personnes plus ou moins liées au monde de l’art l’ont signée. La thèse de base du groupe, qui s’est rebaptisé “Art Not Genocide Alliance” (ANGA), est qu’Israël perpètre un génocide contre les Palestiniens de Gaza, et qu’il est donc demandé à l’organisation de la Biennale d’exclure le pavillon israélien.

Le groupe ANGA écrit dans sa lettre que “la plus haute cour du monde, la Cour internationale de justice, a affirmé qu’Israël commet de manière plausible un génocide contre les Palestiniens de Gaza” (en fait, l’ordonnance 192 du 26 janvier 2024 de la Cour, qui ordonne à Israël d’empêcher tout acte relevant de la Convention sur le génocide, est plus nuancée : au paragraphe 30, il est indiqué que “au stade actuel de la procédure, il n’est pas nécessaire de déterminer si des violations des obligations incombant à Israël en vertu de la convention sur le génocide ont eu lieu” et que l’examen de la question de savoir si Israël a violé ses obligations est reporté au stade du fond, même si, au paragraphe 54, la Cour estime que les faits et circonstances sont suffisants pour conclure que certaines demandes formulées par l’Afrique du Sud, qui a intenté l’action contre Israël, sont “plausibles” et qu’il n’y a pas lieu de les rejeter.contre Israël, sont “plausibles”, à savoir le droit des Palestiniens de Gaza d’être protégés contre les actes de génocide et le droit de l’Afrique du Sud de demander à Israël de respecter ses obligations au titre de la Convention), et que les dirigeants israéliens “proclament qu’ils sont au-dessus du droit international et annoncent audacieusement leur intention génocidaire”.

La Biennale, poursuit la missive, “a été conçue sur le modèle de l’exposition universelle eurocentrique et conserve ces préjugés géopolitiques. Les demandes de reconnaissance des atrocités commises par les participants ne sont cependant pas sans précédent. De 1950 à 1968, en raison de la condamnation mondiale généralisée et des appels au boycott, l’Afrique du Sud de l’apartheid a été dissuadée d’exposer et mise à l’écart lors de l’attribution des espaces par la Biennale. En 1968, sur la base de la résolution 2396 des Nations unies, une interdiction officielle a été introduite pour suspendre le ”commerce avec le régime raciste“. L’Afrique du Sud n’a été réadmise qu’après l’abolition du régime d’apartheid en 1993”.

Les signataires rappellent également le précédent de 2022, lorsque, à l’occasion de l’invasion russe de l’Ukraine, la Biennale et son commissaire ont fait des déclarations publiques en faveur du droit du peuple ukrainien à l’autodétermination, à la liberté et à l’humanité. À ce moment-là, la Biennale a condamné la Russie pour son agression et a refusé, dans une déclaration officielle, “toute forme de collaboration avec ceux qui ont mené ou soutenu un acte d’agression aussi grave” et “la présence à l’un de ses événements de délégations officielles, d’institutions ou de personnes liées d’une manière ou d’une autre au gouvernement russe”. Cependant, avant même la condamnation, ce sont les artistes et le commissaire du pavillon russe qui se sont spontanément retirés de cette édition de la Biennale, pendant laquelle le pavillon russe est resté fermé.

Quoi qu’il en soit, selon les signataires, cette fois-ci “la Biennale est restée silencieuse sur les atrocités commises par Israël à l’encontre des Palestiniens. Nous sommes choqués par ce double standard. L’assaut israélien sur Gaza constitue l’un des bombardements les plus intenses de l’histoire. À la fin du mois d’octobre 2023, Israël avait largué sur Gaza des tonnes d’explosifs d’une puissance égale à celle de la bombe nucléaire larguée sur Hiroshima, au Japon, en 1945. En janvier 2024, il a été rapporté que le taux de mortalité quotidien à Gaza dépassait celui de tout autre conflit majeur du 21e siècle. Les conservateurs et les artistes du pavillon israélien ont fait une déclaration simpliste sur la nécessité de l’art en ces temps sombres, insistant sur ”une poche pour la libre expression et la création au milieu de tout ce qui se passe“. Encore un ”deux poids, deux mesures".

L’art, affirme le groupe ANGA, “ne naît pas dans le vide et ne peut transcender la réalité. Les euphémismes ne peuvent effacer les vérités violentes. Toute œuvre qui représente officiellement l’État d’Israël constitue une approbation de ses politiques génocidaires. Il n’y a pas de liberté d’expression pour les poètes, artistes et écrivains palestiniens qui ont été assassinés, réduits au silence, emprisonnés, torturés et empêchés de voyager à l’étranger ou en Israël. Il n’y a pas de liberté d’expression dans les théâtres et les festivals littéraires palestiniens fermés par Israël. Il n’y a pas de liberté d’expression dans les musées, les archives, les publications, les bibliothèques, les universités, les écoles et les maisons de Gaza bombardées et réduites en ruines par Israël. Il n’y a pas de liberté d’expression dans le crime de guerre qu’est le génocide culturel. Alors que le pavillon israélien avance, le nombre de victimes du génocide à Gaza et en Cisjordanie augmente chaque jour. Alors que l’équipe israélienne conçoit son ”pavillon de la fertilité“, qui traite de la maternité contemporaine, Israël a tué plus de 12 000 enfants et détruit l’accès aux soins de santé génésique et aux installations médicales. En conséquence, les femmes palestiniennes subissent des césariennes sans anesthésie et accouchent dans la rue”.

"Toute représentation officielle d’Israël sur la scène culturelle internationale, conclut la lettre, est une approbation de ses politiques et de son génocide à Gaza. La lettre compte actuellement 8 730 signataires, dont de nombreux grands noms de l’art italien et international. Parmi eux, Nan Goldin, Mike Parr, Brian Eno, Tai Shani, Jesse Darling, Ingela Ihrman , mais aussi le directeur du Van Abbemuseum d’Eindhoven, Charles Esche, tandis que les Italiens comptent Adelita Husni Bey, Rossella Biscotti, Andreco, Paolo Canevari, Cesare Petroiusti et Diego Marcon.

Pour l’instant, la présence d’Israël à la Biennale 2024 n’a pas été remise en question par les organisateurs. Le pavillon israélien figure donc toujours sur la liste des participations nationales : le pays sera représenté par l’artiste Ruth Patir dans le cadre d’une exposition organisée par Mira Lapidot et Tamar Margalit.

Image : le pavillon d’Israël à la Biennale de Venise. Photo : Michael Jacobson

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