A partir d’aujourd’hui, le célèbre Torse de Livourne est de nouveau exposé au Musée Archéologique National de Florence, après un long et complexe travail de restauration, de recherche technologique et d’investigation scientifique, développé grâce à la collaboration de spécialistes italiens et internationaux. En effet, la célèbre sculpture en bronze appartenant aux collections des Grands Bronzes des Médicis a fait l’objet d’une importante opération de conservation, qui a débuté en 2024 et a été réalisée grâce à la contribution des Amis de Florence, à l’expertise du restaurateur Nicola Salvioli et à la vision de Mario Iozzo, directeur du musée à l’époque. L’opération s’est avérée particulièrement difficile en raison des différentes conditions de surface et des problèmes de conservation délicats de la sculpture. Parallèlement à la restauration, une étude analytique a été menée sur l’alliage métallique et les techniques utilisées pour le fabriquer.
Parmi les Grands Bronzes de la collection du musée, le Torse était déjà présent dans les collections des Médicis à l’époque de Cosimo I (1537-1574) et figure déjà parmi les œuvres les plus significatives de la Galerie dans La Tribuna degli Uffizi de Johann Zoffany(1772-1778). De nombreuses questions concernant sa provenance restent sans réponse : dans le passé, on s’est demandé s’il s’agissait d’un original grec ou d’une copie romaine, s’il avait été récupéré dans les fonds marins de la côte de Livourne ou s’il avait toujours fait partie des collections des Médicis. Les recherches menées lors de la restauration ont toutefois confirmé un fait avec certitude : la sculpture a été longtemps immergée dans un environnement sous-marin.
Comme d’autres bronzes des collections Médicis, le Torse était également recouvert d’épaisses couches sombres en surface, appelées “patines lorraines”. Leur élimination était nécessaire pour lutter efficacement contre les phénomènes corrosifs qui affectent le métal. Cette intervention a permis de mettre en évidence les variations de couleur de la surface du métal et d’identifier précisément les résidus de coquillages, les concrétions marines et les goujons présents dans l’œuvre.
Afin d’éclaircir les nombreuses questions en suspens, une vaste campagne de diagnostic a été lancée, basée sur des méthodologies non invasives et micro-invasives, visant à analyser l’alliage et les processus de détérioration subis au fil du temps. Dès juin 2024, la sculpture a été soumise à des investigations sophistiquées à l’Institut Laue-Langevin (ILL) de Grenoble, en France. À cette occasion, pour la première fois, la technique de l’imagerie neutronique, utilisée pour explorer des matériaux particulièrement denses, a été appliquée à une statue en bronze de dimensions monumentales.
Les travaux de restauration ont également représenté une importante opportunité d’étude et de recherche, produisant des résultats d’un grand intérêt qui seront présentés lors d’une journée d’étude prévue le 17 septembre au musée florentin. Outre la direction des travaux de restauration, Nicola Salvioli a conçu le nouveau système d’exposition de la sculpture, destiné à assurer une plus grande sécurité structurelle, une répartition plus équilibrée des charges et une meilleure mise en valeur esthétique de l’œuvre.
Après son séjour estival au Musée archéologique national de Florence, le Torse fera partie, à partir du 25 septembre, de la grande exposition Broken. Le pouvoir du fragment, qui se tiendra au Palazzo Strozzi jusqu’au 24 janvier 2027. L’exposition explorera le thème du fragment à travers un parcours qui fera dialoguer l’archéologie et l’art contemporain.
Le projet de restauration du Torse de Livourne a été réalisé grâce au soutien des Amis de Florence, en particulier les bienfaiteurs Lauri et Michael Corliss. Les activités de restauration, la documentation graphique en 3D, l’étude et la réalisation du nouveau support d’exposition ont été supervisées par Nicola Salvioli, avec la collaboration de Giorgio Pettiti. La direction technico-scientifique de l’intervention a été confiée à Barbara Arbeid et Giulia Basilissi.
Les investigations diagnostiques sur l’alliage métallique, les patines et les produits d’altération ont été menées par le Conseil National de la Recherche - Institut des Sciences du Patrimoine Culturel, avec la contribution de Barbara Salvadori, Silvia Vettori et Sofia Brizzi. Les analyses neutroniques ont été réalisées par le Conseil national de la recherche - Institut de physique appliquée “Nello Carrara”, représenté par Francesco Grazzi et Francesco Cantini, en collaboration avec l’Institut Laue-Langevin (ILL) de Grenoble, où ont travaillé Antonella Scherillo, Anna Fedrigo et Alessandro Tengattini. L’étude de la fonte a été confiée à Sonia Mugnaini, tandis que l’analyse des résidus d’organismes marins a été réalisée par l’Université de Florence - Musée d’histoire naturelle de La Specola, notamment par Gianna Innocenti et Simone Cianfanelli. La documentation photographique officielle de l’intervention a été réalisée par Antonio Quattrone, tandis que la gestion de l’œuvre, tant au niveau national qu’international, a été assurée par Arteria Srl. Enfin, les travaux de menuiserie nécessaires à la construction du nouveau support d’exposition ont été réalisés par New VBC Srl.
" Daniele F. Maras, directeur du Musée archéologique national de Florence, a déclaré : “Ce fut une enquête passionnante, au cours de laquelle les compétences de diverses disciplines scientifiques et humanistes se sont entrelacées sous la bannière de la restauration, pour raconter la très longue histoire du bronze antique, de sa création à son séjour sous les eaux de la mer, jusqu’à son exposition dans les collections grand-ducales, puis dans le musée”. Un travail d’équipe entre de nombreux spécialistes qui met en évidence le rôle actif du musée en tant que centre de recherche et de connaissance du patrimoine archéologique ; mais aussi une nouvelle et précieuse collaboration avec les Amis de Florence, qui renforce le rapport entre la collection et son public le plus généreux et le plus passionné".
“Avec la restauration du Torse de Leghorn, les Amis de Florence sont heureux de renouveler leur collaboration avec le Musée archéologique national de Florence”, a déclaré Simonetta Brandolini d’Adda, présidente des Amis de Florence, “en soutenant un projet qui a réussi à combiner la conservation, la recherche et l’investigation scientifique. Une intervention qui a redonné lisibilité et stabilité à l’œuvre et nous a permis d’approfondir son histoire, ses matériaux et sa technique d’exécution. Nous sommes profondément reconnaissants à MM. Lauri et Michael Corliss : grâce à leur généreuse donation, les Amis de Florence ont pu soutenir et rendre possible cet important projet, contribuant ainsi à la protection et à la mise en valeur d’une œuvre qui peut désormais raconter au public une histoire encore plus riche et plus complète. Nos remerciements vont également à tout le personnel du musée pour sa précieuse collaboration et à Nicola Salvioli qui a supervisé la restauration de l’œuvre, en coordonnant un processus de diagnostic et de recherche articulé et innovant”.
"La restauration du Torse de Livourne représente une opportunité de valoriser et de rendre au public une œuvre d’une importance extraordinaire, qui fera partie de l’itinéraire de la grande exposition du Palazzo Strozzi Broken. The Power of the Fragment (25 septembre 2026 - 24 janvier 2027) ", a commenté Arturo Galansino, directeur général de la Fondazione Palazzo Strozzi. “Ce résultat a été rendu possible grâce au précieux soutien des Amis de Florence, qui ont appuyé la campagne de restauration, et à la collaboration avec le Musée archéologique national de Florence, dont le prêt de l’œuvre renouvelle et renforce le dialogue entre les institutions culturelles de la ville”.
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| Le Torse de Livourne restauré, un grand bronze des collections Médicis, retourne au Musée archéologique de Florence. |
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