Mexique, découverte d'un nouveau site monumental maya comprenant 80 bâtiments

L’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH), une agence du Secrétariat à la culture du gouvernement mexicain, a enregistré un nouveau site archéologique de l’ère maya dans la municipalité d’Othón P. Blanco, dans l’État de Quintana Roo, au Mexique. Le complexe, appelé El Jefeciño, se distingue par la présence d’une architecture monumentale de style Petén et d’un ensemble de 80 bâtiments répartis sur une superficie qui, selon les premières estimations, couvre au moins 100 hectares.

La découverte a eu lieu suite à un rapport des habitants de la région, recueilli lors des activités du Proyecto de Salvamento Arqueológico Tren Maya, coordonné par l’archéologue Manuel Pérez Rivas sur le front 1 du tronçon 7 (partie de la voie ferrée). La majesté du complexe a conduit les chercheurs à nommer le site El Jefeciño, indiquant la grandeur des structures préservées et l’importance de l’établissement dans le contexte des anciens réseaux urbains du sud du Yucatán.

Il renforce la protection du patrimoine archéologique et élargit les connaissances sur la présence maya dans le sud de Quintana Roo", déclare la secrétaire à la culture du gouvernement mexicain, Claudia Curiel de Icaza. “L’inclusion de ce site dans les travaux de l’INAH reconnaît également la valeur des communautés dans la sauvegarde d’une mémoire historique qui appartient à tout le monde”.

Selon les premières évaluations basées sur les preuves architecturales, le site daterait de la périodeclassique et postclassique, entre 250 et 900 après J.-C., phase au cours de laquelle l’architecture maya de style Petén s’est développée. Ce style est reconnaissable à ses grands bâtiments voûtés, aux angles arrondis et en retrait et à la présence de corniches à tablier (c’est-à-dire de bandes moulées en retrait), éléments distinctifs d’une tradition de construction particulièrement répandue dans certaines zones de la région maya méridionale.

Sonny Moisés Ojeda González, chef de la zone archéologique de Dzibanché Kinichná, a fourni les détails de l’étude et a codirigé les activités d’enregistrement du site entre 2023 et 2024 avec Diana Karina Blancas Olvera, chef de la zone archéologique de Kohunlich. Les travaux comprenaient une étude préliminaire visant à vérifier l’état de conservation de la ville ancienne et à formuler des hypothèses sur son étendue globale.

Les données recueillies jusqu’à présent indiquent qu’El Jefeciño occupe au moins 100 hectares, mais les archéologues pensent que la zone pourrait être encore plus étendue. Une étude plus approfondie sera nécessaire pour définir avec précision l’étendue du site, la taille des bâtiments individuels et le schéma général d’occupation. En effet, les chercheurs soulignent que le travail effectué jusqu’à présent constitue un enregistrement préliminaire du complexe, rendu nécessaire par la signalisation et l’importance des structures qui ont émergé.

“Il a été possible d’observer ce qui correspondrait à la zone centrale, composée de cinq bâtiments de 14 à 11 mètres de haut et de 16 à 40 mètres de long. Ces monuments sont disposés de manière à former un carré en forme de ”C“”, explique l’archéologue Blancas Olvera.

Parmi les bâtiments identifiés, une attention particulière a été portée au monument portant le numéro 53035, situé dans la partie nord-est du site. Dans cette structure, des restes de stucs avec des peintures murales décoratives ont été observés, ainsi que des fragments de squelette humain qui pourraient appartenir à un contexte funéraire. Les spécialistes précisent qu’en l’absence de fouilles systématiques, il n’a pas été possible d’effectuer une analyse approfondie des matériaux ni de procéder à leur récupération, les indices devant rester in situ.

Quant à la peinture murale, le responsable, Ojeda González, a expliqué qu’il s’agirait d’une décoration ornementale et non narrative. Les pigments identifiés sont le blanc et l’orange, accompagnés de bandes rouges. Là encore, une campagne d’exploration plus intensive sera nécessaire pour confirmer la nature et l’étendue des décorations.

Un autre élément intéressant a été trouvé dans le monument numéro 53037, situé dans la partie nord-ouest du complexe, où l’on peut voir une sous-structure avec des bandes moulées en creux. L’observation superficielle a permis d’identifier au moins trois phases de construction. La première, la plus profonde, se situe à environ huit mètres et présente les moulures caractéristiques du style Petén ; la deuxième phase correspond aux restes de peintures murales ; la troisième présente des effondrements structurels dans lesquels apparaissent les installations d’anciens escaliers.

Selon les archéologues, la taille des bâtiments suggère une complexité encore plus grande. “En raison de la taille des structures, nous en déduisons qu’il doit y avoir au moins quatre ou cinq phases de construction”, a expliqué Ojeda González, suggérant que le site a connu une longue histoire de transformations et d’extensions architecturales successives.

Une autre découverte concerne trois voûtes mayas conservées à l’intérieur de certains bâtiments, qui ont été construites en utilisant la technique des murs en saillie et qui ont survécu jusqu’à aujourd’hui dans un bon état de conservation. Pour l’avenir, les chercheurs envisagent la possibilité de développer un projet de cartographie utilisant la technologie LiDAR, un outil qui permettrait une analyse plus précise du modèle de peuplement et de la distribution des structures dans la zone. Ce n’est qu’à un stade ultérieur que l’on pourra définir les possibilités de conservation, de consolidation et d’exploration du complexe.

Selon les chercheurs impliqués dans le projet, l’analyse d’El Jefeciño pourrait contribuer à la compréhension du réseau de sites archéologiques de la région et à l’élargissement des connaissances sur les communautés mayas du sud de Quintana Roo. Le nouveau site pourrait également offrir des données utiles pour reconstruire les relations sociales, politiques et territoriales qui existaient entre les différents centres urbains du sud de la péninsule, s’inscrivant ainsi dans un cadre de recherche encore en évolution.

Mexique, découverte d'un nouveau site monumental maya comprenant 80 bâtiments

L'auteur de cet article: Noemi Capoccia

Originaria di Lecce, classe 1995, ha conseguito la laurea presso l'Accademia di Belle Arti di Carrara nel 2021. Le sue passioni sono l'arte antica e l'archeologia. Dal 2024 lavora in Finestre sull'Arte.

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