Remarquable découverte à Rome : un fragment du Porticus Minucia a été retrouvé

Une importante découverte archéologique enrichit notre compréhension du passé de Rome: un fragment du Porticus Minucia a été trouvé pendant les travaux de rénovation du Palazzo Lares Permarini, situé Via delle Botteghe Oscure 46, dans le centre de la capitale. Cette découverte représente un complément important à notre connaissance du vaste quadriportique construit à l’époque républicaine, qui englobait la zone du Champ de Mars où avait lieu la distribution gratuite de grains à la plèbe, connue sous le nom de frumentationes.

Les fouilles, réalisées entre mai et juillet 2020, ont été dirigées par l’archéologue de la Soprintendenza Marta Baumgartner. La découverte a été rendue possible grâce à la collaboration entre Finint Investments, une société de gestion d’actifs du groupe Banca Finint, et la Surintendance spéciale de Rome. C’est au cours des travaux de rénovation visant à transformer le bâtiment en un hôtel de luxe de la chaîne Radisson Collection que cette partie de l’ancienne structure a été découverte. Le projet a donc été élargi pour inclure la mise en valeur des vestiges archéologiques, qui seront accessibles au public dans le sous-sol de l’hôtel. En outre, une vidéo multimédia sera disponible pour illustrer la reconstruction tridimensionnelle du Porticus Minucia. Cette découverte archéologique a permis une reconstitution très précise de l’aspect du Porticus Minucia, offrant une vue inédite du monument. La création d’un modèle tridimensionnel a également permis de déterminer avec précision sa position dans le contexte urbain actuel. La découverte de cette partie du Porticus Minucia lors de la rénovation de l’immeuble de Via delle Botteghe Oscure 46 représente une étape importante dans la compréhension de cette structure monumentale datant de l’époque républicaine, attribuée à Minucius Rufus, et du contexte historique dans lequel elle a fonctionné, mettant en évidence l’importance des frumentationes dans la Rome antique.

Photode Rome

Photo : Surintendance spéciale de

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La découverte et la reconstruction

La découverte de la structure, constituée de deux rangées d’imposants blocs de peperino datant de l’époque impériale, permet de marquer avec précision la limite orientale du Porticus. Jusqu’à présent, cette limite n’était connue qu’approximativement grâce aux notes de Guglielmo Gatti, prises lors des travaux de construction du Palais en 1938. Ce qui est particulièrement intéressant, ce sont les décorations des murs, qui n’ont jamais été retrouvées jusqu’à présent : en effet, du Porticus, on ne connaissait que les fondations et quelques fragments de pavement découverts lors des fouilles de 1983 à la Crypta Balbi. Les hypothèses de reconstruction précédentes proposaient les façades du bâtiment en brique, mais les découvertes récentes montrent une technique différente. De grandes plaques de marbre blanc ont en effet été utilisées dans la partie inférieure des murs, sur lesquelles des fragments de marbre plus petits ont été posés, créant un effet de lignes horizontales. Lors des fouilles, des couches de plâtre ont également été trouvées, suggérant un possible revêtement de la partie supérieure de la structure.

En outre, la fouille a révélé au moins deux phases de construction des niveaux de plancher sous le portique, toutes deux constituées d’éclats de travertin de différents types. Ces détails supplémentaires fournis par les fouilles offrent une vision plus complète des phases de construction et des techniques utilisées dans la construction du Porticus, contribuant ainsi à notre compréhension de l’ancienne structure et de son contexte historique.

Les découvertes correspondent à la partie du bâtiment datant de l’époque impériale, telle qu’elle est représentée sur un fragment de la Forma Urbis, le plan en marbre de la Rome antique créé vers 209 après Jésus-Christ. Les informations obtenues lors des fouilles, combinées à celles provenant de découvertes antérieures, ont permis de reconstituer l’aspect du Porticus Minucia avec un degré de fiabilité et de précision sans précédent. En outre, un modèle tridimensionnel du monument a été créé, indiquant sa position exacte dans le contexte urbain actuel.

En ce qui concerne la datation, la phase actuellement visible du Porticus Minucia est recouverte par des couches d’abandon remontant au début de l’époque impériale tardive, vers le IIIe siècle après J.-C. Cela confirme les informations historiques qui indiquent que le Porticus Minucia a été construit à l’époque de l’Empire. Cela confirme les informations historiques qui indiquent la fin des distributions de céréales au Porticus et le début des distributions gratuites de pain ailleurs dans la ville à cette époque. Selon la Surintendance de Rome, ces découvertes contribuent de manière significative à notre compréhension de l’histoire du Porticus Minucia et du contexte socio-économique de la Rome antique.

Les fouilles ont également révélé deux petites pièces provenant de l’extérieur du Porticus. La première consiste en un fragment de sol en mosaïque composé de tesselles noires et blanches, datable du 1er siècle de notre ère. La seconde découverte est une pièce de service avec un sol en opus spicatum, datable de la fin de l’époque impériale, qui était probablement située sur le côté extérieur de la structure après son abandon. Ces découvertes correspondent également aux structures décrites dans la Forma Urbis.

Dans le bâtiment qui abritera l’hôtel Radisson, il sera possible de visiter les vestiges archéologiques du sous-sol, comme prévu, à l’aide d’une vidéo multimédia qui proposera une reconstruction tridimensionnelle du Porticus Minucia.

Qu’est-ce que le Porticus Minucia ?

Pendant des siècles, le Porticus Minucia a été l’un des lieux les plus importants pour la plèbe romaine. Il fut érigé par Marcus Minucius Rufus à la suite de son triomphe en 106 av. J.-C. sur les Scordisci, une confédération de peuples balkaniques. Jusqu’au IIIe siècle après J.-C., le Porticus a joué un rôle central dans la distribution gratuite de céréales à la population de la ville, ce que l’on appelle les frumentationes. Cette grande structure quadrangulaire était un quadriportique avec des temples et des fontaines à l’intérieur. Comme beaucoup d’autres bâtiments romains, il a subi des modifications et des agrandissements au fil du temps.

Dans les sources anciennes, le Porticus apparaît avec l’appellation “vetus” dans la liste des bâtiments construits et reconstruits par Domitien après le grand incendie de 80 ap. Cependant, dans les catalogues régionaux du IVe siècle après J.-C., il figure dans la Regio IX avec un “Porticus Minucia veterem et frumentariam”. La nature de ces deux noms et l’identification d’un ou plusieurs Porticus Minuciae font encore aujourd’hui l’objet de débats.

Grâce aux travaux menés par Lucos Cozza et Guglielmo Gatti sur les fragments de la Forma Urbis après la Seconde Guerre mondiale, nous savons que les vestiges du portique et du temple interceptés dans la zone comprise entre le Corso Vittorio Emanuele II et la Via delle Botteghe Oscure appartiennent au Porticus Minucia. Ces vestiges ont fait l’objet de recherches stratigraphiques dans les années 1980 et 1990. L’aspect du complexe restauré par les fragments de la Forma Urbis, comparé aux vestiges découverts dans la zone, montre un grand portique à quatre côtés avec une double colonnade entourant une vaste place ouverte. Au centre de la place se dresse un temple imposant avec huit colonnes frontales (octastyle) et une colonnade autour de la cella (periptero) sur un podium bas. Cet édifice, identifié par certains spécialistes comme le temple des Lari Permarini et par d’autres comme le temple des Nymphes, est placé de manière asymétrique par rapport au Portique et est entouré de fontaines. La confirmation de l’attribution de ce complexe au Porticus Minucia des sources antiques vient de l’une de ces fontaines. Sur le bord de la plaque de marbre blanc de la fontaine, actuellement conservée dans la zone archéologique du temple, on peut lire l’inscription “MINI”. Cette inscription, qui indique probablement l’origine du marbre pour le chantier en cours, fait écho à l’inscription “MINI[cia]” de la Forma Urbis.

Reconstruction du Porticus

Reconstruction duucia

Déclarations

“La découverte d’une partie du Porticus Minucia est d’une grande importance sur le plan scientifique et fournit l’occasion de réaffirmer comment la Surintendance peut travailler efficacement avec des entités privées ”, a déclaré Daniela Porro, Surintendant spécial de Rome. “Finint Investments a financé à la fois les opérations de fouilles archéologiques et une valorisation innovante des découvertes, afin de les rendre accessibles à tous et de ne pas disperser le précieux travail de fouilles et d’étude des archéologues”.

Mauro Sbroggiò, CEO de Finint Investments, souligne : “ Nous sommes un acteur très attentif à la rénovation urbaine et au contexte dans lequel nous opérons. Cette rénovation, qui redonne vie à un bâtiment prestigieux, est un succès pour nous car elle nous a également permis de valoriser ces importantes pièces archéologiques en les mettant à la disposition de la communauté grâce à une collaboration continue et synergique avec la Surintendance. Redonner de la lumière à ces pièces et les ouvrir à la jouissance constante de la communauté est un exemple tangible des excellents résultats qui peuvent découler d’une collaboration fructueuse entre le secteur public et le secteur privé”.

"La découverte, explique l’archéologue Marta Baumgartner, est une source de fierté pour nous car, pour la première fois, nous pouvons voir les murs du Porticus Minucia en élévation et les décorations en marbre qui les embellissaient : de puissants blocs de tuf reliés par des pierres à grappin et recouverts, au moins dans la partie inférieure, de plaques de marbre. Une deuxième donnée importante est la localisation de la limite orientale du Porticus Minucia, connue mais désormais positionnée avec précision.

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