Le dimanche 26 octobre a eu lieu à Bolsena (Viterbe) l’inauguration exceptionnelle de deux chantiers de restauration concernant d’importantes œuvres de la Renaissance en terre cuite vernissée et polychrome attribuées au sculpteur florentin Benedetto Buglioni (Florence, 1461 - 1521). Il s’agit de la statue de Sainte Lucie, conservée dans la basilique de Santa Cristina, et des fonts baptismaux de l’église San Salvatore. Ces deux interventions, complexes et délicates, sont autorisées et supervisées avec une attention particulière par l’historien de l’art Saverio Ricci. Les visites des lieux, organisées par l’association Pietre Vive avec le patronage du diocèse d’Orvieto-Todi, de la paroisse des Saints Georges et Christine et de la Surintendance, ont permis au public d’observer de près deux œuvres de grande valeur artistique et historique, longtemps restées méconnues.
Dans la basilique Sainte-Christine, un lieu qui conserve certains des témoignages les plus importants de l’art de la Renaissance à Bolsena, la restauration de la statue de Sainte-Lucie, attribuée à Buglioni, est en cours. Sculpteur et céramiste de formation florentine, Benedetto Buglioni fut l’un des principaux interprètes de l’art plastique en terre cuite émaillée de la haute Renaissance, élève des célèbres Luca et Andrea della Robbia, dont il poursuivit la tradition en développant une production autonome d’un grand raffinement formel.
Pour la basilique Sainte-Christine, l’artiste a réalisé de nombreuses œuvres, dont les lunettes des portails d’entrée, le tabernacle monumental de la chapelle du Sacrement, un retable avec la Crucifixion et le Miracle eucharistique et le cercueil funéraire de Sainte-Christine. La statue de sainte Lucie, restée à l’état de fragment pendant des siècles, représente une découverte particulièrement importante : jusqu’à récemment, seule sa partie supérieure était connue, tandis que les autres fragments, retrouvés et identifiés par le restaurateur Mariano Marziali, ont été réassemblés et attendent d’être réunis au buste. Parallèlement, dans l’église San Salvatore, située en face de la Rocca Monaldeschi della Cervara, la restauration des fonts baptismaux, également attribués à Buglioni, est en cours. La Rocca, construite entre le XIIIe et le XIVe siècle, domine le village et abrite aujourd’hui le musée territorial du lac de Bolsena. La fontaine, qui provient de l’ancienne église de San Salvatore dans le quartier du Castello, a été démontée en 1930 pour être transférée dans l’édifice moderne, opération qui a entraîné sa restauration sommaire et son remontage arbitraire. L’intervention actuelle, confiée au restaurateur Louis Dante Pierelli, expert en terre cuite vernissée, vise à restaurer l’intégrité et la lisibilité de l’artefact, compromises par des siècles d’altérations et de dommages.
Les recherches menées au cours de la restauration ont révélé l’extrême qualité du modelage des six panneaux qui ornent le bassin extérieur et qui représentent les histoires de saint Jean-Baptiste. La précision de l’exécution et la cohérence stylistique avec d’autres œuvres connues du maître florentin suggèrent une exécution directe par Buglioni, plutôt qu’un travail d’atelier. Les similitudes formelles avec la sculpture d’Andrea del Verrocchio, l’un des protagonistes de la Florence de la fin du XVe siècle, confirment le niveau technique et artistique atteint par l’auteur, capable de mêler élégance et naturel dans un langage sculptural d’une grande modernité.
Les travaux dans la basilique Sainte-Christine s’inscrivent également dans un contexte d’interventions qui comprend la restauration architecturale de la chapelle des Pierres sacrées, menée sous la haute supervision de l’architecte officiel Yuri Strozzieri. La chapelle, étroitement liée au culte du miracle eucharistique de sainte Christine, fait l’objet d’une opération de consolidation et de restauration des éléments structurels et décoratifs, dans le but d’assurer la conservation de l’ensemble monumental et la mise en valeur de son patrimoine artistique. L’ensemble du programme de restauration est dirigé par le Bureau des Biens Culturels Ecclésiastiques du Diocèse d’Orvieto-Todi et financé par les fonds du 8xmille destinés à l’Eglise Catholique, avec la contribution de la Fondazione Cassa di Risparmio di Orvieto. La Surintendance a suivi et dirigé scientifiquement les opérations, en veillant à la bonne gestion des phases opérationnelles et à la cohérence méthodologique des interventions.
Un rôle important a également été joué par la Paroisse des Saints Georges et Christine, qui a promu une série de travaux d’entretien ordinaires et extraordinaires à l’occasion du Jubilé de l’Espérance, y compris la restauration de la Chapelle des Pierres Sacrées, partie intégrante du projet de mise en valeur de la Basilique de Santa Cristina. L’ouverture des deux sites au public, rendue possible grâce à la collaboration entre les organisations, les institutions religieuses et les restaurateurs, a représenté un moment important de connaissance et de participation pour la communauté. L’initiative a permis de rapprocher les citoyens de la complexité des travaux de restauration, en offrant un aperçu privilégié des techniques et des matériaux utilisés et, en même temps, en attirant l’attention sur un chapitre fondamental de l’art de la Renaissance toscane répandu dans toute la région de l’Ombrie et du Lazio.
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| Deux restaurations à Bolsena (Viterbe) remettent en lumière les chefs-d'œuvre de Benedetto Buglioni |
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