Depuis janvier 2024, Stella Falzone dirige le Musée archéologique national de Tarente et a apporté une vision stratégique pour transformer le MArTA d’un lieu de conservation statique en un espace dynamique et inclusif, au service de la société. Après d’importantes expériences académiques et scientifiques dans des institutions internationales telles que l’Österreichische Akademie der Wissenschaften et la Columbia University de New York, il a joué un rôle de premier plan dans l’étude et la valorisation de la peinture ancienne, en coordonnant des projets de recherche en Italie et à l’étranger. Vice-président de l’Association internationale pour la peinture murale antique et président du Centro Studi Pittura Romana Ostiense, Falzone apporte au MArTA une approche dynamique, où la mémoire du passé est liée aux urgences du présent. Sous sa direction, le musée a renforcé ses liens avec le territoire et le réseau international, en promouvant des expositions comme Entre les deux mers en Chine et de nouvelles formes de narration pour la collection Magna Graecia. Le MArTA est ainsi devenu un laboratoire d’idées et de relations, un lieu en constante évolution qui redonne la parole à la Méditerranée antique et à son patrimoine vivant. Nous l’avons donc interviewée pour qu’elle nous parle de son travail au Musée archéologique national de Tarente. L’interview est réalisée par Noemi Capoccia.
NC. Quelle était votre vision stratégique au début de votre mandat de directeur du MArTA et comment la réalisez-vous aujourd’hui ?
SF. Cela fera bientôt deux ans de travail au Musée archéologique national de Tarente. Deux années au cours desquelles le phare de tous nos efforts a été la nouvelle définition de l’ICOM (Conseil international des musées) approuvée en 2022, suite à la recommandation de l’UNESCO sur la protection et la promotion des musées. Dans cette assemblée, il a été clairement établi que le musée, souvent perçu comme un lieu statique où les objets exposés sont conservés, devait devenir un lieu ouvert, “au service de la société qui promeut la diversité et la durabilité”, en mettant l’accent sur l’inclusivité et l’accessibilité pour tous les types de visiteurs. Une garnison territoriale de protection active, un lieu où l’histoire, la science et l’expérience artistique sont mises en valeur, mais aussi un espace où la société reprogramme son avenir, reçoit et génère des stimuli. Aujourd’hui, le MArTA est plus que jamais cela, et chaque exposition, chaque conférence, chaque spectacle temporaire ou initiative repose sur cette idée de service et d’enrichissement de la société contemporaine. Un lieu en perpétuel changement et en constante évolution, dans lequel des histoires qui, jusqu’à hier, restaient sans voix, ressurgissent des gisements.
Le MArTA possède l’une des collections les plus importantes d’Italie sur la civilisation de la Grande Grèce. Pensez-vous qu’il y a des aspects qui sont encore sous-évalués dans le parcours d’exposition du musée et qui méritent plus d’attention ?
Le musée archéologique national de Tarente n’a qu’un seul défaut : il est très riche. C’est pourquoi les visiteurs s’attardent souvent sur les vitrines qui contiennent les pièces dites emblématiques, la tombe d’Alteta avec ses amphores panathénaïques, le cratère de la naissance de Dionysos, les Ori, Casse-Noisette, ou récemment la nouvelle acquisition du groupe sculptural d’Orphée et des Sirènes ; mais on risque de passer à côté de récits fascinants et convaincants qui témoignent aussi de l’existence des hommes dans le passé, apparemment dans les moindres détails. C’est pourquoi, en plus des visites guidées, nous avons créé des audioguides en cinq langues, qui permettent au public d’organiser sa visite de manière autonome, et donc de s’arrêter et d’en apprendre davantage sur les différentes pièces exposées, ainsi que sur les thèmes plus généraux dans lesquels s’inscrit le parcours muséal. Mais il faut également souligner un autre aspect important concernant la mise en valeur de notre collection : cycliquement, nous mettons en lumière certaines œuvres déjà exposées de manière permanente (dans des vitrines qui restituent les contextes originaux de leur découverte), en permettant de nouvelles lectures basées sur une comparaison ou une association thématique avec d’autres pièces, et surtout avec celles qui sont actuellement conservées en réserve et qui, très souvent, par manque d’espace, ne trouvent pas de place dans les salles. C’est le cas récent, par exemple, d’une terre cuite représentant une femme nue au louterion (récipient à ablutions), datable de la fin du IIIe/début du IIe siècle avant J.-C., normalement exposée dans une salle du premier étage, qui, dans l’exposition temporaire"Archè. Le début et l’eau", présentée jusqu’au 1er février 2026, devient le protagoniste d’une relation iconographique avec un vase à liquides(pelike) du Ve siècle avant J.-C. (qui se trouve normalement dans une autre salle), dans lequel la même scène a été représentée.
Quelles sont les principales difficultés ou épreuves auxquelles un musée archéologique (d’importance nationale comme MArTA) doit faire face en Italie aujourd’hui ?
Je pense aux difficultés que connaissent tous les lieux de culture, entre les ressources jamais suffisantes, le manque de personnel et le défi de devenir de plus en plus attractif pour le public, sans jamais s’éloigner du contenu de l’offre culturelle. Le MArTA a déjà remporté des épreuves importantes. Ces dernières années, nous avons acquis des archéologues, des architectes, des experts en restauration, du nouveau personnel d’accueil et de valorisation, même si nous sommes encore en dessous des effectifs nécessaires ; et surtout, nous souffrons de l’isolement du Sud. Aux Offices ou au Colisée, les touristes et les visiteurs sont au rendez-vous, alors qu’un habitant de Tarente doit venir exprès, n’est que de passage, sans liaison efficace avec les grands aéroports des Pouilles, sans lignes ferroviaires adéquates. Bien sûr, lorsque le visiteur arrive au musée, il y trouve une beauté et une richesse surprenantes et écrasantes : nous sommes très fiers du haut niveau d’appréciation dont jouit le musée au niveau national et international, ce qui récompense les efforts de tout le personnel et renforce notre intention de continuer dans cette direction.
Quels sont les critères qui guident le choix des expositions présentées dans la vitrine d’art temporaire, la grande boîte en verre située dans le hall d’entrée du musée ? Comment les expositions temporaires enrichissent-elles l’expérience des visiteurs du MArTA ?
Il existe un planning des expositions temporaires, qui est le résultat d’une étude menée par nos archéologues. Cette étude, combinée au travail en cours de numérisation de tous les objets du musée, nous permet d’avoir une vision plus détaillée de l’ensemble du patrimoine. Pour des raisons d’espace, comme mentionné plus haut, le MarTA ne présente qu’une partie de la collection, et la vitrine d’Art Temporaire permet donc d’ouvrir de véritables fenêtres sur des matériaux restés longtemps invisibles : les pièces exposées, identifiées par des thèmes, entrent dans une dynamique d’exposition plus fluide, avec une communication plus immédiate qui s’inscrit dans un espace dynamique. De cette façon, il y a aussi de la place pour des thèmes liés à des périodes particulières de l’année ou à des événements d’actualité, qui permettent des études et des réflexions approfondies sur les thèmes de la diversité et de l’inclusion, offrant des interprétations moins conventionnelles d’une collection archéologique (comme l’Art Temporaire sur les “monstres” et les créatures extraordinaires de la mythologie gréco-romaine, organisé à l’occasion d’Halloween). N’oublions pas non plus qu’il existe d’autres espaces au sein du MArTA qui sont utilisés pour des expositions temporaires, parfois même en même temps, comme c’est le cas ces jours-ci, où nos visiteurs peuvent apprécier non seulement l’exposition permanente, mais aussi deux expositions qui nous accompagneront dans les mois à venir : avec l’exposition susmentionnée Archè. Il principio e l’acqua, il sera possible de visiter jusqu’au 6 janvier 2006 l’exposition RARA AVIS Ritratti in bronzo dalla Magna Grecia al contemporaneo réalisée avec l’orfèvre et sculpteur Antonio Affidato.
Pensez-vous que l’exposition d’objets provenant des dépôts des musées peut stimuler l’intérêt du public pour l’histoire des Pouilles et de la Méditerranée d’une manière différente des expositions traditionnelles ?
Tout ce qui contribue à approfondir la connaissance d’un territoire contribue à la préservation du patrimoine (qui appartient à tout le monde) et donne une base solide au développement et à la croissance des communautés. Récemment, en tant que musée archéologique national de Tarente, nous avons redonné de l’attention et de la visibilité aux territoires d’origine de nombreux trésors conservés à MArTA. Je parle des trésors numismatiques trouvés dans le Salento (Nociglia et Specchia), du Zeus d’Ugento, des trésors du trousseau de la princesse daunienne Opaka Sabaleida, qui, après une série d’étapes dans les lieux prestigieux des Instituts culturels italiens d’Amérique latine, sont retournés dans les Pouilles pour marquer la naissance du nouvel aménagement du musée archéologique national de Canosa, avant de revenir à Tarente. C’est là la vraie valeur, qui montre la vitalité de cette partie de la Méditerranée en partant du passé et en tournant son regard vers l’avenir, donnant à MArTA le rôle qui lui convient le mieux : celui d’être un musée pour tous les Apuliens, qui parle de l’histoire non seulement de la métropole qu’était Tarente, mais aussi des anciennes Pouilles et de la Méditerranée.
Elle a été commissaire de l’exposition Entre les deux mers, présentée au Musée de la mer de Chine méridionale à Hainan du 20 mars au 15 juin 2025. En provenance des Pouilles, 131 objets ont été envoyés en Chine par le musée archéologique national de Tarente (MArTA), la direction régionale des musées des Pouilles, avec le parc archéologique et le musée national “Giuseppe Andreassi” d’Egnazia, la Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio pour les provinces de Brindisi et de Lecce avec le musée Ribezzo de Brindisi et le musée Castromediano de Lecce, et la Soprintendenza Nazionale per il Patrimonio Culturale Subacqueo. Quelle a été la contrepartie concrète de l’opération et quelles raisons culturelles l’ont justifiée ?
Tout d’abord, au vu du nombre très élevé de visiteurs de l’exposition à Hainan (plus de 200 000, dont 9 000 le premier week-end de l’exposition), je peux dire qu’avec cette importante initiative, nous avons attiré l’attention d’un très large public, souvent particulièrement jeune, intéressé par la culture du monde gréco-romain : nos œuvres ont joué le rôle d’“ambassadeurs” de la culture italienne, représentant les institutions culturelles italiennes, en premier lieu le ministère de la culture, dans le cadre d’un projet qui a vu des synergies significatives entre différentes entités opérant sur le même territoire. En ce qui concerne la diplomatie culturelle, je pense qu’un bon canal de relations a été ouvert avec les musées chinois, ce qui, j’en suis sûr, apportera d’autres résultats importants dans les mois à venir, à la fois en termes d’échanges culturels et d’afflux de touristes.
Selon vous, quelles devraient être les limites d’initiatives similaires, compte tenu de la différence entre le prêt d’œuvres en réserve ou pendant la fermeture d’un musée et le risque de se priver temporairement des chefs-d’œuvre les plus connus ?
Tout en tenant compte de la nécessité d’un enrichissement constant de la collection permanente (par de nouvelles lectures et des éclairages spécifiques sur les œuvres, des visites thématiques, etc.), il ne fait aucun doute que le succès des musées passe aujourd’hui par une tendance bien établie d’expositions temporaires. Dans le cas de l’exposition en Chine, le MArTA a choisi de mettre l’accent principalement sur les pièces provenant des dépôts d’archives, qui sont d’un excellent intérêt et d’une facture splendide, ce qui leur permet d’avoir une visibilité importante, y compris au niveau international. Dans l’exposition organisée ce printemps au MArTA et consacrée à la figure de Pénélope, nous avons accueilli dans nos salles des peintures, des sculptures, des reliefs, des incunables, des gravures et des témoignages provenant de nombreux musées italiens et étrangers et de collections privées. Parmi les pièces exposées figurait le skyphos du Peintre de Pénélope, provenant de Chiusi. Le prêt de cette merveilleuse trouvaille est le résultat d’un accord d’échange culturel avec le Musée national étrusque de Chiusi, qui a permis à la commune toscane de recevoir “notre” péliké attribué au Peintre de Darius (340-330 av. J.-C.), immortalisant un épisode moins connu, celui de la réconciliation entre Andromède et ses parents, Cassiopée et Céphée. Il ne s’agit pas d’une œuvre de soustraction, mais d’une œuvre de multiplication de la beauté et de la connaissance, qui peut aujourd’hui devenir une graine de croissance pour les musées de différents territoires, en Italie et dans le monde.
Le musée est de plus en plus reconnu comme une attraction touristique pour Tarente et les Pouilles. Quels sont les projets de collaboration avec la région actuellement en cours ?
Le musée est un point de référence pour la communauté de Tarente et, en collaboration avec les institutions de la région, mais aussi avec le monde associatif et ce que l’on appelle le troisième secteur, il entend promouvoir le développement touristique de la ville grâce à un dialogue constant avec tous les acteurs concernés. Le musée est par exemple ouvert les dimanches chauds de l’été et accueille les croisiéristes qui débarquent dans une ville souvent déserte. Au-delà des collaborations qui existent déjà, je crois qu’il faudrait des actions de coordination plus incisives, la création d’une salle de contrôle pour développer des projets communs d’accueil et de promotion du tourisme, à commencer par des interventions structurelles pour résoudre l’épineuse situation des transports qui affecte Tarente et son territoire.
De nouveaux partenariats avec des institutions étrangères sont-ils prévus à l’avenir ?
Nous avons actuellement de nombreuses collaborations scientifiques avec des institutions de recherche nationales et internationales, dans le but de favoriser à la fois la recherche sur la collection du MArTA par des chercheurs externes et d’accroître les connaissances pour l’étude et la valorisation des œuvres par le musée lui-même.
Selon vous, quel est l’avenir de l’archéologie dans le monde contemporain et quel rôle pourrait jouer un musée comme le MArTA ?
Le monde de l’archéologie traverse une phase de renouvellement, influencée à la fois par l’utilisation des nouvelles technologies et par une attention croissante aux aspects théoriques et sociaux de la recherche. Des concepts tels que celui de l’archéologie publique, qui vise à impliquer les communautés dans la compréhension et l’appréciation du patrimoine et des résultats de la recherche, conduisent à repenser le rôle de l’archéologie dans la société, non seulement en tant qu’outil d’étude du passé, mais aussi en tant que moyen de comprendre le présent et de planifier l’avenir. En effet, la méthode de recherche archéologique offre des outils efficaces pour construire de nouveaux scénarios de recherche et de dialogue interdisciplinaire, et peut être d’une grande actualité. L’objet ancien peut facilement entrer en relation avec le monde contemporain de mille façons : en partant de la technique, du matériau, du contexte d’utilisation et de découverte, en passant par l’évolution des paysages habités par l’homme, on peut créer mille intrigues avec l’évidence du contemporain, on peut explorer les similitudes et les différences entre la mentalité ancienne et la mentalité moderne. Quel est le lien entre les Vénus préhistoriques en os travaillé de Parabita et les tapisseries peintes de l’artiste Paolo Troilo, qui font l’objet d’une exposition temporaire à MArTA ? Un thème commun : l’hommage à la mère, à la déesse et/ou à la femme, au-delà des limites du temps, pour découvrir combien la nature humaine profonde, à travers les millénaires, est étonnamment inchangée dans la création artistique.
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