Mantoue redécouvre l’un de ses chefs-d’œuvre: le plafond de la célèbre Chambre de Cupidon et Psyché du Palais Te. L’imposant cycle pictural, œuvre de Giulio Romano et de son atelier, réalisé entre 1526 et 1528, a fait l’objet d’une vaste campagne de restauration. L’intervention a permis de remettre en lumière toute la vitalité de la peinture, tout en offrant de nouvelles découvertes et des perspectives significatives pour les études futures.
Ce travail méticuleux de récupération et de protection, qui constitue un chef-d’œuvre du maniérisme italien, a reçu le soutien financier de la Fondation Giulio et Giovanna Sacchetti Onlus, une organisation qui se distingue par ses activités en faveur de la conservation du patrimoine historique, culturel et artistique. L’initiative de restauration a été spécifiquement promue par la Fondazione Palazzo Te et s’inscrit dans un contexte plus large d’initiatives liées au Cinquecentenario, ainsi que dans le cadre d’un projet de conservation programmée plus vaste concernant l’ensemble du complexe du Palazzo Te.
La Camera di Amore e Psiche (Salle de Cupidon et Psyché) est universellement reconnue comme la salle la plus somptueuse de tout le Palazzo Te, en raison de la richesse et de la valeur exceptionnelle de ses décorations. La salle doit son nom au célèbre conte de Cupidon et Psyché, dont la narration est tirée des Métamorphoses d’Apulée. L’histoire complexe est racontée à travers les décorations, se déroulant de manière non linéaire sur la voûte et dans les lunettes : l’apothéose du conte, le point culminant de la narration, est représenté dans le panneau central du plafond, qui illustre l’union en mariage de Psyché et de Cupidon par Jupiter.
Les travaux qui viennent d’être achevés s’inscrivent dans la continuité d’une précédente restauration conservatrice datant de 1989, réalisée à l’époque par l’Institut central de restauration. L’étendue de l’intervention était remarquablement complexe, car elle concernait des types différents et spécifiques de surfaces décoratives qui composent la voûte. Plus précisément, les restaurateurs se sont concentrés sur les peintures à l’huile représentant des scènes de l’histoire de Cupidon et Psyché. Ils ont également travaillé sur la structure à caissons, caractérisée par la présence d’éléments végétaux principalement peints sur une base préexistante de feuilles dorées. Enfin, tant le modelage en stuc, enrichi de figures féminines et de salamandres, que les peintures murales à fresque dans les lunettes le long des murs périmétriques de la salle ont été traités.
Outre le résultat tangible d’avoir redonné une splendeur visuelle à l’une des créations les plus significatives attribuées à Giulio Romano, l’ensemble de l’opération de conservation s’est avéré être une opportunité cruciale d’étude et de recherche pour les spécialistes du domaine. En effet, ce travail a permis d’approfondir notre compréhension des techniques picturales caractéristiques de la Renaissance. Parallèlement, il a servi de base au développement de méthodologies innovantes pour la conservation du patrimoine culturel en général.
Pour soutenir les travaux de restauration conservatrice, une campagne d’investigations diagnostiques non invasives a été menée, basée sur des techniques multispectrales, visant à étudier les travaux, à analyser les phénomènes de dégradation et à identifier les matériaux utilisés dans les restaurations précédentes. Les investigations ont été réalisées en juillet par le Studio KOS arte indagine, dans une phase préliminaire à l’intervention proprement dite, immédiatement après les opérations initiales d’aspiration et de dépoussiérage de surface. L’approche opérationnelle adoptée a favorisé, dans la mesure du possible, une continuité méthodologique et matérielle avec l’intervention précédente réalisée en 1989 par l’Institut central de restauration, dont les résultats se sont avérés encore fonctionnels et efficaces, compte tenu du temps écoulé.
Une étape fondamentale du projet a été la campagne de relevés multispectraux, menée par les experts Vincenzo Gheroldi et Sara Marazzani. Ces investigations ont permis de recueillir des données supplémentaires et cruciales non seulement sur les travaux de restauration effectués précédemment, en identifiant les stratifications des matériaux utilisés, mais aussi sur les phénomènes de dégradation qui affectent actuellement l’œuvre. Les informations ainsi obtenues se sont avérées essentielles pour l’élaboration de cartes de vulnérabilité précises. En étudiant l’interaction dynamique entre les matériaux picturaux d’origine et les restaurations ultérieures, l’étude technique a précisément orienté les stratégies d’entretien vers une approche de conservation à long terme ciblée et totalement durable.
Les travaux de restauration exécutive, confiés à Marica Negri et Isotta Lorenzini, se sont déroulés sur une période de trois mois. Cette activité intensive a été l’occasion unique d’observer de très près chaque détail de la peinture. Cette observation minutieuse a confirmé une grande vitalité intrinsèque de l’œuvre, permettant de distinguer, dans certaines scènes, le passage de plusieurs artistes et même l’existence de corrections apportées par Giulio Romano ou son atelier au cours de l’exécution.
Au préalable, les surfaces peintes et le modelage du stuc ont été soumis à l’élimination des particules incohérentes par aspiration contrôlée, à l’aide d’un aspirateur à puissance réglable. Sur les lunettes, on a détecté la présence de décollements intercalaires, même très importants, entre l’enduit et le support de maçonnerie, et de nombreux petits décollements entre l’enduit et les couches d’enduit. En particulier, l’intervention s’est concentrée sur les lunettes du mur sud, où il y avait des lésions et des fissures profondes dans la maçonnerie, dont certaines avaient déjà été réparées lors d’interventions précédentes. Dans ces zones, certaines parties détachées avaient déjà été stabilisées par des stucages et des consolidations ponctuelles ; l’intervention actuelle visait donc à améliorer le remplissage homogène des cavités entre l’enduit et le support, afin de rétablir l’adhérence et la continuité structurelle du support de l’appareil décoratif.
Le nettoyage a été effectué à l’aide de brosses douces de différentes tailles afin d’éliminer les dépôts superficiels. L’intervention visait à garantir la stabilité temporaire des zones concernées et à permettre d’effectuer en toute sécurité les injections ultérieures de mortier de consolidation. La réintégration picturale a consisté uniquement à remplir les fissures et les trous de consolidation. Ils ont été intégrés picturalement avec des couleurs à base de poudre de pigment pur et de gomme arabique, appliquées avec la méthode du voile de fond pour les petites zones et avec la technique de la hachure pour les grandes zones de réparation des fissures. Les fissures et les trous de consolidation ont été réparés avec un mortier à base de chaux, de chaux éteinte et de poussière de marbre impalpable, appliqué à l’aide de petites spatules de différentes formes ; le léger débordement de matériau a été nettoyé à l’aide de tampons humidifiés d’eau déminéralisée. Retouches picturales Les retouches picturales effectuées ont été limitées aux zones où les fragments picturaux se sont détachés et aux zones enduites. Les ajouts ont été effectués avec des pigments en poudre et des couleurs à base de gomme arabique, appliqués en glacis de sous-peinture pour les petites surfaces et avec une technique de hachures pour les grandes surfaces (remplissage des fissures).
“Les travaux de conservation du plafond de la Chambre de Cupidon et Psyché constituent une étape importante du programme Cinquecentenario du Palazzo Te ”, a déclaré le directeur Stefano Baia Curioni, “ un projet qui réunit l’important plan de conservation programmée lancé par la Fondazione Palazzo Te et l’extension du système de partenariat que le Cinquecentenario nous permet de mettre en œuvre. Nous remercions sincèrement tous ceux qui l’ont rendu possible, à commencer par la Fondazione Giulio e Giovanna Sacchetti Onlus, en passant par Diamara Parodi Delfino, et les institutions qui ont collaboré, la municipalité de Mantoue et la Soprintendenza Archeologica delle Belle Arti e del Paesaggio pour les provinces de Crémone, Mantoue et Lodi. Cette intervention privée en faveur du bien public est un élément fondamental des moyens de régénération de la culture dans notre pays”.
La Fondation Giulio et Giovanna Sacchetti Onlus a pour objet exclusif la protection, la conservation, la promotion, la valorisation et la diffusion du patrimoine historique, culturel et artistique, la recherche dans le domaine scientifique et la solidarité sociale, par le biais d’initiatives et de projets de grande envergure et en collaboration avec des organismes et des institutions publics et privés. “Suivre la restauration conservatrice de la Chambre de Cupidon et Psyché et voir sa conclusion aujourd’hui a été une expérience très enrichissante pour moi”, déclare Giovanna Zanuso, présidente de la Fondation Giulio et Giovanna Sacchetti. “Je tiens à remercier chaleureusement Stefano Baia Curioni, qui m’a fait redécouvrir le Palazzo Te, que je n’avais pas vu depuis de nombreuses années et qui est un joyau de la ville de Mantoue. Il s’agit d’une restauration que j’ai fortement souhaitée avec ma Fondation et j’espère qu’elle sera une porte vers l’avenir et qu’elle ouvrira de nouvelles perspectives pour la recherche et pour l’admiration de cette merveille, maintenant rendue au public dans toute sa splendeur”. Les visiteurs du Palazzo Te pourront désormais admirer pleinement la magnificence et le raffinement des décorations de la voûte.
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| Mantoue, la Chambre de Cupidon et Psyché resplendit : le chef-d'œuvre est de nouveau visible après restauration |
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