Empoli accueille un nouveau projet d’art public qui mêle régénération urbaine, participation collective et réflexion sur le paysage de la ville. Du 9 novembre 2025 au 15 février 2026, le projet Boule de Neige, promu par la municipalité d’Empoli et dirigé par Sergio Risaliti et Antonella Nicola, amènera les œuvres de six artistes contemporains dans les rues et sur les places du centre historique, stimulant de nouvelles perceptions du territoire et valorisant des espaces jusqu’ici négligés. Les artistes impliqués, Marco Bagnoli, Francesca Banchelli, Chiara Bettazzi, MarcelaCastañeda Florian, Giovane Ceruti et David Reimondo, ont conçu les œuvres à la suite d’inspections et d’interactions directes avec le contexte de la ville, créant des interventions profondément liées à l’identité locale et conçues comme des moments de découverte et de réflexion pour les citoyens et les visiteurs.
Le titre du projet, Boule de Neige, rappelle l’objet inventé par Erwin Perzy à la fin du XIXe siècle en Autriche, capable de créer un microcosme suspendu entre réalité et imagination : comme dans la sphère de verre, l’art est ici proposé comme une expérience contemplative qui induit pause et réflexion. L’initiative est née d’une subvention de la région de Toscane, dans le cadre d’un appel d’offres consacré à la sécurité urbaine, qui demandait aux municipalités des propositions culturelles et sociales visant à améliorer la qualité des espaces publics. La municipalité d’Empoli a remporté la dixième place avec un projet qui combine les éducateurs de rue et l’art contemporain, en mettant l’accent sur la capacité de la créativité à générer des transformations sociales et urbaines. L’itinéraire urbain est développé à partir d’une cartographie minutieuse des musées désaffectés, des espaces privés et commerciaux, transformant le centre d’Empoli en un atelier de régénération culturelle et urbaine.
“Les deux zones qui sont les protagonistes du projet, Via Spartaco Lavagnini et Piazzetta Madonna della Quiete, entrent de plein droit dans un nouvel itinéraire culturel urbain avec un langage contemporain et courageux qui mélange différents stimuli pour étonner les visiteurs, les résidents et les curieux”, a déclaré Alessio Mantellassi, maire d’Empoli. “Il s’agit de deux domaines que, depuis le début de notre administration, nous remettons en lumière par des événements, en rendant vitaux des domaines qui étaient considérés comme marginaux. L’une des stratégies est celle de l’art, qui se prête à façonner le paysage urbain pour donner un nouvel éclairage à ces zones”, explique-t-il.
“Nous avons un groupe d’artistes variés avec des styles différents pour créer la surprise et l’étonnement, en croisant différents types d’œuvres (des projections aux installations artistiques)”, a déclaré Matteo Bensi, conseiller municipal chargé de la culture. “Le visage urbain d’Empoli se prête bien aux contaminations et nous sommes heureux d’agir à la fois sur des lieux déjà connus et appréciés comme le cloître du Museo della Collegiata et sur des rues moins battues du centre comme la Via Lavagnini. C’est la première fois qu’un projet se développe aussi profondément dans la ville et nous sommes heureux de pouvoir expérimenter avec l’aide de voix d’Italie et du monde”.
Celui de Boule de Neige est une intervention innovante", a ajouté Valentina Torrini, conseillère pour la sécurité, “qui mise sur la capacité de l’art à guérir et à régénérer les espaces, mais aussi sur la volonté de faire de notre centre historique un bien commun, où se rencontrent les intérêts des propriétaires de biens vacants, des habitants et de l’administration, pour donner un nouvel éclairage au centre historique grâce à la main et à l’ingéniosité de jeunes artistes”. Un remerciement sincère aux personnes qui ont mis à disposition les fonds inutilisés, à la Région Toscane qui a financé le projet Hugo Luci Accese Sulla città, aux éducateurs de rue, aux employés de la municipalité et à tous ceux qui ont travaillé avec nous au cours de ces mois, en conjuguant soin, régénération et sécurité urbaine. Tout cela dans le but de transformer des lieux où les gens se pressent souvent pour se rendre dans le centre historique, en espaces où ils ralentissent pour regarder autour d’eux".
Dans le cloître du musée de la Collégiale de Sant’Andrea, Marco Bagnoli présente L’albero rovesciato (Della Luce innata), l’une de ses montgolfières emblématiques. La structure renvoie à l’idée du vol comme processus de transmutation, dans lequel la matière est allégée et devient un espace de réflexion intérieure. L’œuvre invite le spectateur à considérer la verticalité comme un élément symbolique de contact entre les dimensions terrestre et spirituelle, transformant sa perception de l’espace et de la respiration. Les ballons de Bagnoli sont des seuils entre le réel et l’imaginaire, des points de transition qui amplifient la relation entre la matière et l’esprit, consolidant le dialogue avec l’histoire et avec les lieux qui accueillent l’installation.
David Reimondo intervient sur la Piazzetta Madonna della Quiete avec Nuovi Linguaggi Determinano la Nascita di Nuovi Mondi(Les nouvelles langues déterminent la naissance de nouveaux mondes), une installation lumineuse qui combine des graphèmes de son alphabet inédit avec des vers de la Divine Comédie de Dante dédiés à Farinata degli Uberti. L’œuvre invite à une observation lente et attentive, stimulant le public à s’interroger sur le langage, sa structure et la relation entre la mémoire historique et les possibilités d’interprétation contemporaines. La place devient un espace de méditation et de décryptage des codes culturels, offrant une expérience qui relie la mémoire collective et l’ouverture à la nouveauté.
LaVia Spartaco Lavagnini accueille des interventions de Francesca Banchelli, Chiara Bettazzi, Marcela Castañeda Florian et Giovane Ceruti. Les vitrines des magasins inactifs sont obscurcies et ne laissent entrevoir les œuvres qu’à travers de petits trous, transformant l’acte d’observation en une expérience intime et suspendue. Le parcours est enrichi d’un tapis de lumières et d’objets suspendus, rappelant la fantasmagorie des festivals et nous invitant à réfléchir sur la relation entre l’individu, le collectif et l’espace urbain.
Au n° 26, Francesca Banchelli propose Dust to Dust, une installation qui explore la relation entre l’obscurité et la lumière, avec une figure en argile et en cire allumée en son cœur, projetant un faisceau de lumière à travers la fenêtre. La sculpture, associée à des miroirs et à quelque 500 gouttes de cristal, génère des reflets multipliés dans l’espace public, établissant un dialogue entre l’individu et la collectivité.
Au numéro 29, Chiara Bettazzi propose une installation inspirée des natures mortes flamandes et des wunderkammer, les premières collections de mirabilia et de raretés. A l’extérieur, des éventails blancs se balancent au gré du vent, évoquant les symboles de l’élégance, du mystère, de la réflexion sur l’identité et des vœux de bonne chance. La disposition des objets et des éventails crée un dialogue entre l’espace intérieur et extérieur, transformant la rue en un chemin poétique où l’observation devient une expérience active et méditative.
Marcela Castañeda Florian intervient au numéro 36 avec une installation qui relie les dimensions individuelles et sociales, en réfléchissant à la relation entre l’intériorité et la réalité extérieure. À travers des trous dans les fenêtres et des textes tirés du manifeste de l’artiste We Are, l’œuvre nous invite à considérer l’être humain comme un protagoniste actif de sa propre vie et de la communauté, en mettant l’accent sur le lien entre l’espace et la communauté, accompagné de sons naturels générés par de petits hochets en bambou suspendus.
Au numéro 55, Giovane Ceruti propose une installation qui met en relation le quotidien et l’univers, reliant l’individu aux dimensions cosmiques. La vitrine agit comme un géolocalisateur symbolique, tandis qu’à l’extérieur, des sculptures en polyuréthane coloré représentent des figures mythologiques et populaires, créant un dialogue entre la mémoire, l’imaginaire et l’espace urbain. L’œuvre suggère une réflexion sur la singularité et la connexion collective, invitant à reconnaître son appartenance à l’univers et à la communauté.
Il s’agit d’une belle collaboration entre l’art contemporain et l’administration publique", a déclaré Sergio Risaliti, directeur du musée Novecento de Florence et commissaire du projet Boule de Neige, “un projet de régénération urbaine qui part de l’analyse d’un contexte local dans lequel on a ressenti le besoin de restaurer l’énergie créative et la possibilité de créer un dialogue et un partage dans une partie de la ville qui a subi d’importants changements au fil des ans”. Les œuvres des artistes ravivent la curiosité et le désir envers les vitrines fermées depuis un certain temps, signe de l’interruption d’un cycle commercial, et ce, non pas à travers les canons typiques du voyeurisme consumériste, mais à travers ceux de l’émerveillement et de l’étonnement poétique et artistique. Les vitrines assombries effacent le temps précédent pour s’ouvrir, à travers des oculi, à des boîtes qui laissent pénétrer le regard dans de petites wunderkammer, des chambres d’émerveillement, des boules de neige. C’est précisément l’étonnement et l’émerveillement qui reprennent le dessus, donnant au visiteur la possibilité de découvrir un autre temps : un ralentissement, une respiration du regard qui réveille aussi la dimension poétique de l’enfance, quand les choses du monde n’étaient pas encore utilisées de manière utilitaire, mais plutôt pour créer des mondes enchantés et imaginatifs qui suscitaient des émotions et activaient l’imagination libre. Deux œuvres ont également été installées dans deux lieux particuliers par leur histoire et leur fonction. La façade de l’église Madonna delle Quiete. La seconde œuvre sera située au centre du cloître de la Collégiale de San Andrea. Ici, la comparaison s’enrichit d’un dialogue avec la spiritualité, la culture et les traditions d’Empoli. Je remercie l’administration, le conseiller, les artistes, les entreprises et tous ceux qui ont contribué à la réalisation du projet. Je tiens également à remercier le pasteur Don Guido Engels pour avoir accepté d’accueillir la montgolfière de Marco Bagnoli dans le cloître du Museo della Collegiata di Sant’Andrea. Dans des opérations de régénération urbaine comme celles-ci, où les interventions artistiques sont activées, il ne faut pas parler de courage mais de sensibilité. Plutôt d’attention et d’élévation que de régénération, qui en est la conséquence. Il s’agit de comprendre la valeur de l’art dans sa dimension politique et spirituelle. Une thérapie pour le soin du corps collectif basée sur l’éveil d’énergies latentes ou annihilées, stimulées par l’expérience de l’émerveillement et de la curiosité. L’art comme instrument d’élévation et de libération, et ensuite seulement de dialogue et de réconciliation, de tolérance et d’inclusion".
Les objets suspendus au filet", a déclaré Antonella Nicola, co-commissaire du projet, “ne sont pas proposés comme de simples décorations, car ils mettent en évidence la nature multiple des choses” : des personnages colorés et ludiques de Giovane Ceruti, qui parlent de l’imaginaire collectif, aux affiches socialement et politiquement engagées de Marcela Castaneda, en passant par la caducité et la beauté, en même temps, de la vie soulignée par les éventails de Chiara Bettazzi, qui sont faits de plastique d’un côté et de papier de l’autre : En effet, considérant précisément la nature éphémère des choses, l’artiste a voulu inclure un des objets de ses natures mortes, l’éventail, qui pourrait être soumis à des changements dans le temps, comme les fleurs qui poussent et se fanent. Le vent sera également complice de ce projet, en agitant la constellation lumineuse et volatile de Francesca Banchelli et les cannes de bambou de Marcela Castaneda, qui ponctuent de leur son la promenade le long de la Via Lavagnini. Nous sommes invités à prêter attention aux aspects de la vie, aux questions importantes et sérieuses, mais aussi aux petites choses, aux détails et à l’éphémère, qui échappent souvent à notre attention et cachent au contraire des significations importantes. Finalement, c’est un peu le sens de tout le projet, qui s’étend à l’importante installation de Marco Bagnoli, qui parle d’élévation et d’éveil, et à celle de David Raimondo, dans laquelle de nouveaux processus de pensée sont rendus possibles : S’arrêter et regarder les choses d’une perspective différente et avec un temps différent pour permettre à différentes dynamiques de germer et se laisser remplir par l’émerveillement et la beauté cachés dans chaque chose, en faisant de l’expérience de l’art sa propre expérience".
Boule de Neige constitue ainsi un itinéraire culturel complexe et articulé qui associe mémoire, identité collective et contemporanéité. Le projet propose un modèle reproductible de régénération urbaine qui combine la valorisation des lieux, l’expérience esthétique et la participation sociale, transformant le centre historique d’Empoli en un laboratoire ouvert d’art et de communauté, où le public devient une partie active du processus créatif. Le parcours invite à observer attentivement la ville, à s’attarder sur les détails, à percevoir la lumière, la couleur et les signes, offrant une expérience de réflexion qui combine les dimensions urbaine et poétique.
Marco Bagnoli (Empoli, 1949)
Actif depuis les années 1970, Bagnoli développe sa pratique entre la peinture, la sculpture, le dessin et les installations environnementales et sonores. Ses œuvres explorent l’espace, la lumière et la perception du corps, combinant l’esthétique, la science et les connaissances anciennes dans un langage contemporain. Il a exposé dans de grandes institutions italiennes et internationales, notamment à la Biennale de Venise, à la Documenta de Kassel, au Castello di Rivoli, au Centre Georges Pompidou à Paris et au Musée national d’art de Chine.
David Reimondo (Gênes, 1973)
Le travail de David Reimondo se concentre sur le langage, l’individu et la subjectivité en tant que contribution à la collectivité. Ses principaux outils sont l’étymographie et la chromophonétique, des systèmes qu’il a inventés pour réinventer le sens des mots et des couleurs. Il a exposé en Italie et à l’étranger, notamment au Museo Novecento de Florence, à Mazzoleni Turin, à l’Open Box de Milan et dans de nombreux événements internationaux.
Francesca Banchelli (Montevarchi, 1981)
Artiste aux multiples facettes, elle étudie le temps, la relation entre le conscient et l’inconscient et le dialogue entre l’homme et la nature. Elle travaille avec la performance, la peinture, la sculpture, la vidéo et les installations à grande échelle. Elle a exposé dans des institutions et des galeries internationales, notamment au Centro Pecci Prato, à la Triennale de Milan, à la Tate Modern de Londres et à la Villa Romana de Florence. Il vit et travaille à Florence.
Chiara Bettazzi (Prato, 1977)
Ses recherches explorent l’espace urbain, les objets quotidiens et la mémoire à travers des installations et des photographies. Les œuvres entremêlent l’accumulation et la mise au rebut, réfléchissant à la transformation et à l’identité. Il collabore avec des artistes et des historiens sur des projets spécifiques et figure dans des collections publiques et privées, notamment la Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea à Rome et la Collezione Farnesina. Elle vit et travaille à Prato.
Marcela Castañeda Florian (Bogota, 1992)
Par le biais d’installations et d’interventions spécifiques, elle explore l’être humain en tant qu’individu et partie de la communauté. Ses œuvres portent sur la mémoire, l’identité et la responsabilité sociale. Il vit et travaille à Florence et a suivi une formation en arts plastiques et en décoration à l’Accademia di Belle Arti de Florence.
Giovane Ceruti (Florence, 2000)
Artiste visuel émergent, il s’est formé à l’Académie des beaux-arts de Florence dans le cadre du cours de peinture - Nouveaux langages expressifs, dont il est sorti diplômé en 2025. Sa recherche croise différents moyens d’expression, avec un accent sur le langage, l’ironie comme filtre pour observer et montrer les contradictions du présent, et l’espace du quotidien comme terrain de réflexion. Ceruti a déjà participé à plusieurs foires d’art contemporain, dont Arte Fiera 48 à Bologne, la Cremona Art Fair et Flashback Habitat à Turin.
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| Empoli accueille un projet d'art public avec six artistes majeurs : Boule de Neige |
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