Porno, technologie et avenir de l'humanité : le pavillon danois à la Biennale 2026

Lors de la 61e Biennale de Venise, le pavillon danois confie à Maja Malou Lyse l’une des réflexions les plus controversées de l’édition 2026. La Fondation danoise des arts présente ainsi Things To Come, un projet d’exposition dont le commissaire est Chus Martínez et qui associe pornographie, science et imagination spéculative pour questionner l’avenir biologique et symbolique de l’humanité contemporaine. L’exposition rassemble deux œuvres principales : le film Things To Come, développé avec le collectif DIS composé de Marco Roso, Lauren Boyle, Solomon Chase et David Toro, installé dans la galerie Brummer, et l’installation Stars in My Pocket, hébergée dans la galerie Koch. Le projet tire son nom du célèbre film de science-fiction de 1936 basé sur The Shape of Things to Come de l’écrivain britannique H. G. Wells, une œuvre qui imaginait le destin de la civilisation à travers le progrès technologique et la redéfinition des structures sociales. Reprenant cette tension visionnaire, Lyse transporte le discours dans le présent et aborde l’une des questions les plus débattues de l’époque contemporaine : le déclin mondial de la fertilité masculine et la relation de plus en plus ambiguë entre les images numériques, le désir et la biologie.

Au centre de l’enquête se trouvent de récentes recherches scientifiques selon lesquelles l’exposition à des stimuli sexuels virtuels (en un mot : à la pornographie) pourrait augmenter de manière significative la motilité des spermatozoïdes. Une perspective qui, selon l’interprétation de l’artiste et du commissaire, modifie le rôle même de l’image contemporaine. Non plus une simple représentation ou construction idéologique, mais un élément capable d’intervenir matériellement sur la vie biologique. Dans ce scénario, la pornographie, la technologie et la science n’apparaissent plus comme des systèmes séparés, mais comme des infrastructures imbriquées qui participent à la redéfinition de l’expérience humaine.

Le film Things To Come a été tourné dans une véritable banque de sperme et dans un studio d’effets spéciaux. La structure narrative prend la forme d’une comédie musicale dans laquelle un groupe d’acteurs pornographiques se réunit pour réaliser une œuvre qui réfléchit sur le désir, le pouvoir des images et la crise mondiale de la reproduction. La diminution du nombre de spermatozoïdes est abordée non seulement comme une urgence biologique, mais aussi comme une métaphore d’un effondrement existentiel plus large. La toxicité environnementale, l’addiction aux écrans, l’épuisement cognitif et l’érosion de l’intimité deviennent les symptômes d’une société dans laquelle les relations, le travail et la reproduction sont progressivement vidés de leur sens.

Selon l’exposition, les technologies médiatiques contemporaines jouent un rôle paradoxal : elles sont à la fois toxines et antidotes. D’une part, elles participent à l’aliénation et à l’hyperstimulation qui caractérisent la vie contemporaine ; d’autre part, elles semblent ouvrir de nouvelles possibilités de survie biologique et symbolique. Dans ce contexte, la pornographie et le sperme ne sont pas traités comme de simples éléments liés à la sexualité, mais comme des résidus matériels et culturels d’une civilisation en mutation. L’œuvre prend ainsi les contours d’un conte de fées pornographique conceptuel qui s’inscrit dans une ère dominée par les images générées par l’intelligence artificielle et les contenus reproductibles à l’infini, une ère dans laquelle la pornographie elle-même, mais aussi la matérialité du sperme, semblent acquérir une qualité archéologique. Les technologies de reproduction et le génie génétique séparent progressivement le sexe et la reproduction, modifiant radicalement le sens de l’intimité et du désir. Le film ne tente donc pas d’imaginer l’avenir du sexe, mais se concentre sur son seuil extrême.

À côté du film, l’installation Stars in My Pocket prolonge le discours à travers un environnement qui met en relation les infrastructures visibles et invisibles de la reproduction contemporaine. L’œuvre combine différents systèmes de connaissance : la science, représentée par les boîtes cryogéniques utilisées dans les banques de fertilité pour le transport et le stockage du matériel reproductif ; les sous-cultures masculines en ligne, évoquées par des images et des vidéos consacrées au phénomène émergent des “courses au sperme” ; et la fiction narrative construite par l’architecture même de l’environnement.

L’installation prend la forme d’une sorte d’ autel dédié au culte du sperme. Des conteneurs cryogéniques et des écrans encastrés construisent un espace dans lequel la crise de la fertilité est esthétisée et transformée en spectacle. Le projet suggère que l’avenir de l’espèce ne peut être séparé des récits à travers lesquels l’expérience humaine est racontée et interprétée. Les dimensions biologiques et symboliques deviennent inséparables.

"Les images générées par l’IA, explique le commissaire Chus Martínez, ne servent plus à prouver quoi que ce soit, puisqu’elles ont été séparées de leur origine matérielle. Imaginez donc la surprise de Maja Malou Lyse lorsqu’elle découvre que la consommation de pornographie par le biais de la technologie VR augmente la fertilité masculine de 50 %, comme l’indiquent des études récentes. Fertilité, dimension future et pornographie sont donc intimement liées. Maja Malou Lyse a conçu un environnement paradoxal qui suggère que nous ne sommes pas simplement à la fin de l’image, mais au début d’un nouveau monde dans lequel les images persistent, tout en voyant leur signification, leur fonction et leur crédibilité radicalement transformées. Dans son travail, les images ne décrivent plus la réalité, elles agissent en son sein en agissant comme une technologie affective : elles produisent des sensations, elles produisent du temps, elles produisent des espèces. Elles fonctionnent comme des simulations de futurs possibles, plutôt que comme des enregistrements du présent".

L’ensemble de l’architecture du pavillon danois a été développé en collaboration avec Common Accounts, un studio d’architecture et de design fondé par Igor Bragado et Miles Gertler. La production a été confiée à M+B Studio, tandis que l’identité graphique et la conception éditoriale sont l’œuvre du Studio Claus Due. Un volume consacré à l’exposition, publié par les éditions Mousse, sortira à l’été 2026.

L’artiste à qui le Danemark a confié son pavillon, Maja Malou Lyse, est née en 1993 et est la plus jeune artiste à avoir représenté le Danemark à l’exposition internationale d’art de la Biennale de Venise dans l’histoire. Formée à l’Académie royale danoise des beaux-arts, où elle a obtenu son diplôme en 2022, Lyse a développé ces dernières années une pratique centrée sur une analyse critique de la sexualité, du corps et des structures de pouvoir à l’ère numérique. Ses œuvres ont été présentées dans des institutions telles que ARoS, Kunsthal Charlottenborg, Index Stockholm et O - Overgaden, tandis que ses performances ont été présentées dans des espaces tels que le Musée national du Danemark, la Tate Modern et le Moderna Museet. Il vit et travaille actuellement à New York.

Le programme qui accompagne le pavillon danois s’étend également au-delà des espaces officiels de la Biennale. Le 6 mai, pendant la semaine d’avant-première réservée aux invités internationaux, le rêve de Cicciolina a été présenté, un événement réalisé à la conserverie White Rabbit, une ancienne usine de conserves située le long de la Fondamenta de la Sensa dans le quartier de Cannaregio. La soirée, conçue en dialogue direct avec Things To Come, a marqué le retour en direct d’Ilona Staller, alias Cicciolina, dans sa première performance depuis plus de dix ans : des vidéos circulent déjà sur les réseaux sociaux montrant l’ancienne star du porno interprétant sa désormais célèbre chanson Muscolo rosso, dans le cadre d’une performance au cours de laquelle Cicciolina a interprété quelques chansons italo-disco, suivie des DJ sets de Courtesy et Mina Galán. La figure de Cicciolina a été réinterprétée comme un élément symbolique parfaitement cohérent avec les thèmes abordés par Lyse. Au cours de son expérience parlementaire en Italie, Ilona Staller n’a jamais séparé identité politique et image publique, faisant de leur fusion le centre même de sa présence médiatique et institutionnelle.

Avec Things To Come, le pavillon danois propose donc l’un des projets qui fera probablement le plus parler de lui lors de cette Biennale d’art 2026. À travers la pornographie, la biologie, les images de synthèse et la crise de la fertilité, Maja Malou Lyse construit une enquête qui interroge la relation entre le corps, la technologie et le futur humain, suggérant que la transformation des images coïncide désormais avec la transformation de l’espèce elle-même.

Porno, technologie et avenir de l'humanité : le pavillon danois à la Biennale 2026

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