Porno, Technologie und die Zukunft der Menschheit: der dänische Pavillon auf der Biennale 2026

Auf der 61. Biennale von Venedig betraut der dänische Pavillon Maja Malou Lyse mit einer der kontroversesten Überlegungen der Ausgabe 2026. Die Danish Arts Foundation präsentiert Things To Come, ein von Chus Martínez kuratiertes Ausstellungsprojekt, das Pornografie, Wissenschaft und spekulative Vorstellungskraft miteinander verbindet, um die biologische und symbolische Zukunft der heutigen Menschheit zu hinterfragen. Die Ausstellung umfasst zwei Hauptwerke: den Film Things To Come, der zusammen mit dem DIS-Kollektiv, bestehend aus Marco Roso, Lauren Boyle, Solomon Chase und David Toro, entwickelt wurde und in der Brummer-Galerie zu sehen ist, und die Installation Stars in My Pocket, die in der Koch-Galerie zu sehen ist. Der Name des Projekts geht auf den berühmten Science-Fiction-Film von 1936 zurück, der auf dem Werk The Shape of Things to Come des britischen Schriftstellers H. G. Wells, einem Werk, das das Schicksal der Zivilisation durch technologischen Fortschritt und die Neudefinition sozialer Strukturen vorstellte. Lyse greift diese visionäre Spannung auf und verlegt den Diskurs in die Gegenwart, wo er sich mit einem der meistdiskutierten Themen unserer Zeit befasst: dem weltweiten Rückgang der männlichen Fruchtbarkeit und der zunehmend zweideutigen Beziehung zwischen digitalen Bildern, Begehren und Biologie.

Im Mittelpunkt der Untersuchung stehen jüngste wissenschaftliche Forschungen, wonach die Exposition gegenüber virtuellen sexuellen Reizen (kurz gesagt: gegenüber Pornografie) die Spermienmotilität deutlich erhöhen könnte. Eine Perspektive, die nach Auffassung des Künstlers und des Kurators die Rolle des zeitgenössischen Bildes selbst verändert. Es handelt sich nicht mehr um eine einfache Darstellung oder ideologische Konstruktion, sondern um ein Element, das in der Lage ist, materiell in das biologische Leben einzugreifen. In diesem Szenario erscheinen Pornografie, Technologie und Wissenschaft nicht mehr als getrennte Systeme, sondern als miteinander verwobene Infrastrukturen, die an der Neudefinition der menschlichen Erfahrung beteiligt sind.

Der Film Things To Come wurde in einer echten Samenbank und in einem Studio für Spezialeffekte gedreht. Die Erzählstruktur hat die Form eines Musicals, in dem eine Gruppe von Pornodarstellern zusammenkommt, um ein Werk zu schaffen, das über Begehren, die Macht der Bilder und die globale Reproduktionskrise reflektiert. Der Rückgang der Spermienzahl wird nicht nur als biologischer Notfall thematisiert, sondern als Metapher für einen breiteren existenziellen Zusammenbruch. Umweltgifte, Bildschirmsucht, kognitive Erschöpfung und die Erosion der Intimität werden zu Symptomen einer Gesellschaft, in der Beziehungen, Arbeit und Fortpflanzung immer mehr an Bedeutung verlieren.

Der Ausstellung zufolge spielen die zeitgenössischen Medientechnologien eine paradoxe Rolle: Sie sind Gift und Gegengift zugleich. Einerseits tragen sie zur Entfremdung und Überstimulation bei, die das heutige Leben kennzeichnen, andererseits scheinen sie neue Möglichkeiten für das biologische und symbolische Überleben zu eröffnen. In diesem Zusammenhang werden Pornografie und Sperma nicht einfach als Elemente der Sexualität behandelt, sondern als materielle und kulturelle Überreste einer Zivilisation im Wandel. Die Arbeit nimmt somit die Konturen eines konzeptuellen pornografischen Märchens an, das in einer Ära angesiedelt ist, die von Bildern beherrscht wird, die von künstlicher Intelligenz und unendlich reproduzierbaren Inhalten erzeugt werden, einer Ära, in der die Pornografie selbst, aber auch die Materialität des Spermas, eine archäologische Qualität zu erlangen scheinen. Fortpflanzungstechnologien und Gentechnik trennen Sex und Fortpflanzung immer mehr voneinander und verändern die Bedeutung von Intimität und Begehren radikal. Der Film versucht also nicht, sich die Zukunft des Sexes vorzustellen, sondern konzentriert sich auf seine extreme Schwelle.

Neben dem Film erweitert die Installation Stars in My Pocket den Diskurs durch eine Umgebung, die sichtbare und unsichtbare Infrastrukturen der zeitgenössischen Reproduktion in Beziehung setzt. Die Arbeit kombiniert verschiedene Wissenssysteme: die Wissenschaft, repräsentiert durch die kryogenen Boxen, die in Fruchtbarkeitsbanken für den Transport und die Lagerung von reproduktivem Material verwendet werden; männliche Online-Subkulturen, die durch Bilder und Videos evoziert werden, die dem aufkommenden Phänomen der “Spermienrennen” gewidmet sind; und erzählerische Fiktion, die durch die Architektur der Umgebung selbst konstruiert wird.

Die Installation hat die Form einer Art Altar, der dem Spermakult gewidmet ist. Kryogenische Behälter und eingebettete Bildschirme bilden einen Raum, in dem die Fruchtbarkeitskrise ästhetisiert und in ein Spektakel verwandelt wird. Das Projekt legt nahe, dass die Zukunft der Spezies nicht von den Erzählungen getrennt werden kann, durch die die menschliche Erfahrung erzählt und interpretiert wird. Die biologische und die symbolische Dimension werden untrennbar miteinander verbunden.

“KI-generierte Bilder”, sagt Kuratorin Chus Martínez, “dienen nicht mehr als Beweis für irgendetwas, da sie von ihrem materiellen Ursprung getrennt wurden. Man stelle sich also die Überraschung von Maja Malou Lyse vor, als sie entdeckte, dass der Genuss von Pornografie durch VR-Technologie die männliche Fruchtbarkeit um bis zu 50 Prozent erhöht, wie jüngste Studien belegen. Fruchtbarkeit, Zukunftsdimension und Pornografie sind somit eng miteinander verwoben. Maja Malou Lyse hat eine paradoxe Umgebung geschaffen, die darauf hindeutet, dass wir uns nicht einfach am Ende des Bildes befinden, sondern am Anfang einer neuen Welt, in der Bilder fortbestehen, während sich ihre Bedeutung, Funktion und Glaubwürdigkeit radikal verändern. In seinem Werk beschreiben die Bilder nicht mehr die Realität, sondern agieren in ihr, indem sie als affektive Technologie fungieren: Sie erzeugen Empfindungen, sie erzeugen Zeit, sie erzeugen Arten. Sie fungieren eher als Simulationen möglicher Zukünfte denn als Aufzeichnungen der Gegenwart”.

Die gesamte Architektur des dänischen Pavillons wurde in Zusammenarbeit mit Common Accounts entwickelt, einem von Igor Bragado und Miles Gertler gegründeten Architektur- und Designstudio. Die Produktion wurde M+B Studio anvertraut, während die grafische Identität und das redaktionelle Design von Studio Claus Due stammen. Ein der Ausstellung gewidmeter Band, herausgegeben von Mousse Publishing, wird im Sommer 2026 erscheinen.

Die Künstlerin, der Dänemark seinen Pavillon anvertraut hat, Maja Malou Lyse, wurde 1993 geboren und ist die jüngste Künstlerin, die Dänemark in der Geschichte der Internationalen Kunstausstellung der Biennale von Venedig vertreten hat. Ausgebildet an der Königlich Dänischen Akademie der Schönen Künste, wo sie 2022 ihren Abschluss machte, hat Lyse in den letzten Jahren eine Praxis aufgebaut, die sich auf eine kritische Analyse von Sexualität, Körper und Machtstrukturen im digitalen Zeitalter konzentriert. Ihre Arbeiten wurden in Institutionen wie ARoS, Kunsthal Charlottenborg, Index Stockholm und O - Overgaden präsentiert, während ihre Performances in Räumen wie dem National Museum of Denmark, der Tate Modern und dem Moderna Museet zu sehen waren. Er lebt und arbeitet derzeit in New York.

Das Begleitprogramm des dänischen Pavillons geht auch über die offiziellen Räume der Biennale hinaus. Am 6. Mai, während der den internationalen Gästen vorbehaltenen Vorbesichtigungswoche, wurde Cicciolinas Traum präsentiert, eine Veranstaltung in der White Rabbit Cannery, einer ehemaligen Konservenfabrik an der Fondamenta de la Sensa im Stadtteil Cannaregio. Der Abend, der in direktem Dialog mit Things To Come konzipiert wurde, markierte die Live-Rückkehr von Ilona Staller, alias Cicciolina, in ihrem ersten Auftritt seit über zehn Jahren: In den sozialen Netzwerken kursieren bereits Videos, die den ehemaligen Pornostar bei der Aufführung ihres inzwischen berühmten Liedes Muscolo rosso zeigen, das Teil einer Performance war, bei der Cicciolina einige Italo-Disco-Songs interpretierte, gefolgt von DJ-Sets von Courtesy und Mina Galán. Die Figur der Cicciolina wurde zu einem symbolischen Element umgedeutet, das mit den von Lyse angesprochenen Themen perfekt übereinstimmt. Während ihrer parlamentarischen Erfahrung in Italien hat Ilona Staller politische Identität und öffentliches Image nie getrennt und deren Verschmelzung in den Mittelpunkt ihrer medialen und institutionellen Präsenz gestellt.

Mit Things To Come schlägt der dänische Pavillon daher eines der Projekte vor, die während dieser Kunstbiennale 2026 wahrscheinlich die meisten Diskussionen auslösen werden. Anhand von Pornografie, Biologie, synthetischen Bildern und der Fruchtbarkeitskrise konstruiert Maja Malou Lyse eine Untersuchung, die das Verhältnis zwischen Körper, Technologie und der menschlichen Zukunft hinterfragt und nahelegt, dass die Transformation der Bilder nun mit der Transformation der Spezies selbst zusammenfällt.

Porno, Technologie und die Zukunft der Menschheit: der dänische Pavillon auf der Biennale 2026

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