Ravenne, découverte d'une œuvre inédite de Federico Faruffini : un hommage émouvant à Dante

Une importante œuvre inédite de Federico Faruffini (Sesto San Giovanni, 1833 - Pérouse, 1869), l’un des plus grands artistes du XIXe siècle italien, peintre, graveur et photographe proche du mouvement de la Scapigliatura, élève de Giacomo Trecourt et ami de Tranquillo Cremona, a été découverte à Ravenne: Il s’agit d’un hommage émouvant à Dante réalisé en 1863, un dessin à l’encre qui jusqu’à présent n’avait pas de nom déterminé et qui a été retrouvé dans l’un des albums qui, pendant plus d’un siècle, ont recueilli les signatures des visiteurs de la tombe du Poète Suprême. La découverte a été faite en marge de l’exposition Inclusa est flamma.Ravenne 1921 : le sécentenaire de la mort de Dante, également prolongée jusqu’au 17 juillet.

Il s’agit d’un nouvel ajout, qui fait autorité, au riche panthéon des illustres visiteurs de la tombe de Dante, qui confirme encore davantage que Ravenne a été la capitale du “culte” de Dante entre le XIXe et le XXe siècle et l’un des lieux les plus significatifs pour la construction de l’identité italienne au cours des deux derniers siècles. Le témoignage de la visite de Federico Faruffini, qui eut lieu le 27 octobre 1863, s’ajoute au récit de celles effectuées par de nombreuses personnalités illustres, telles que, entre autres, Vittorio Alfieri, Lord Byron, le pape Pie IX et le roi Victor Emmanuel II, et constitue un autre antécédent illustre du pèlerinage au tombeau qui, avec la Feste Dantesche de 1908, s’est consolidé et définitivement organisé en un rituel qui se perpétue encore aujourd’hui.

La reconnaissance de la paternité du dessin de Faruffini sur le registre des visiteurs est due à l’érudit Benedetto Gugliotta, responsable du Bureau de protection et de valorisation de l’Institution de la Bibliothèque Classense et commissaire de l’exposition Inclusa est flamma, dans laquelle le dessin est actuellement exposé jusqu’au 17 juillet. Faruffini, “peintre suprême” et “immortel”, “était un rayon de lumière électrique dans une pièce éclairée à l’huile” (selon Carlo Dossi dans Note azzurre). Ses œuvres font partie des collections de la Galerie nationale d’art moderne de Rome, de la Pinacothèque de Brera et du GAM de Milan, ainsi que des Musei Civici de Pavie. Sa région d’origine lui a récemment consacré une importante exposition à la Villa Borromeo d’Adda à Arcore (Monza-Brianza) : Io guardo ancora il cielo. Federico Faruffini, que l’on peut visiter jusqu’au 27 juin.

Le parcours d’Inclusa est flamma, qui se veut une réflexion sur le dernier centenaire de la mort de Dante (1921), est marqué par la présence de plusieurs albums de signatures, autrefois utilisés dans la tombe du poète pour recueillir les pensées, les hommages ou même les simples signatures de visiteurs illustres ou totalement inconnus. Gugliotta a ainsi placé à l’ouverture du parcours l’important hommage symbolique de Faruffini, une œuvre d’art venue jusqu’ici dans l’anonymat et qui pourrait bien représenter l’affection et l’attachement que les Italiens ont éprouvés pour Dante au cours des siècles et pour les raisons les plus diverses. “Dans ce cas, explique Benedetto Gugliotta, une allusion aux luttes du Risorgimento était évidente, compte tenu de la date, notée au bas du dessin, et du vers écrit sur la base du monument idéal au poète : ”Libertà vo [sic] cercando...“ (Purgatorio, Cantor). (Purgatorio, Canto I, v. 71), qui est presque un mantra du Risorgimento italien qui aspirait, avec ses âmes diverses, à la libération de la patrie et à son unité. Le projet avait déjà été remarqué dans le passé et, en 1882, l’écrivain et critique littéraire Adolfo Borgognoni, oncle de Corrado Ricci, l’avait qualifié, avec peu de perspicacité et sans manifestement en reconnaître l’auteur, de ”pire que médiocre". Malgré les obstacles posés par la pandémie, qui a également obligé la bibliothèque à intensifier ses efforts pour ne pas interrompre, mais plutôt pour mettre en œuvre et repenser les services aux utilisateurs, cette découverte extraordinaire a été faite.

“On ne compte plus les noms de personnes illustres ou ordinaires qui, au cours des sept cents dernières années, sont venues à Ravenne pour se recueillir sur la tombe de Dante, s’inspirer ou trouver la force de défendre les valeurs auxquelles elles croyaient, de Boccace aux patriotes du Risorgimento”, déclare Michele De Pascale, maire de Ravenne. Et les trois célèbres mots “Il faut chercher la liberté”, prononcés par Virgile devant Cato Uticense, ont également été un cri de guerre pendant la Résistance et la lutte pour la libération du nazisme-fascisme. La redécouverte du dessin par Federico Faruffini, grand artiste malheureux, témoigne une fois de plus de la profondeur des liens entre Dante et Ravenne et de l’importance de Ravenne dans l’histoire du pays".

Ravenne, la ville dans laquelle Dante a vécu sereinement ses dernières années et dans laquelle il a achevé la Comédie, redécouvre en cet anniversaire du XVIIIe siècle son rôle d’authentique vestale du “culte” de Dante, qui a inspiré de manière significative des artistes et des femmes artistes, des hommes de lettres et des personnalités du plus haut niveau national et international", déclare Elsa Signorino, conseillère pour la culture de la municipalité de Ravenne. “Ce rôle, si intense et durable, ne peut que se poursuivre bien au-delà des célébrations actuelles et s’intensifier encore, compte tenu de la façon dont Dante est capable de parler aux hommes et aux femmes, en dépassant toutes les barrières du temps et de l’espace”.

Dans les registres de signatures, une douzaine de manuscrits allant de la première moitié du XIXe siècle aux années 1970, on trouve des centaines de signatures illustres et plusieurs milliers de signatures qui, mises bout à bout, constituent une source historique de premier ordre. Pie IX, Victor Emmanuel II et bien d’autres souverains, D’Annunzio, Eleonora Duse, Nazario Sauro, puis De Gasperi, Einaudi, Tommaso Landolfi, jusqu’à Gino Bartali et Benigno Zaccagnini. Mais il y a aussi Benedetto Cairoli : le Premier ministre qui, on s’en souvient, était un ami proche de Federico Faruffini et qui, quelques années plus tard, s’est rendu personnellement sur la tombe de Dante.

La biographie de Federico Faruffini, qui s’est suicidé en 1869, raconte l’histoire d’un génie tourmenté et instable, qui a connu le succès à Paris et à Rome, mais qui n’a pas réussi à vaincre ses démons. Dans son court itinéraire existentiel, il a récolté moins que son extraordinaire talent ne le méritait, mais c’est sous le signe de l’expérimentation continue et de l’insatisfaction que sa recherche artistique s’est développée : il est passé de la peinture d’histoire, qui tentait de se libérer des canons imposés par la figure désormais encombrante de Francesco Hayez, à la gravure et à la photographie, toujours avec originalité et dévouement. Il est apprécié par de nombreux contemporains, mais aussi combattu par la critique officielle. Ses sentiments patriotiques, dans la lignée de Mazzini, et sa proximité avec la famille Cairoli sont également bien connus : Ses amis étaient en particulier Ernesto (1833-1859), tombé lors de la bataille de Varèse et représenté par lui dans un célèbre tableau de 1862 (Pavie, Musei Civici del Castello Visconteo), et Benedetto (1825-1889), garibaldien, conspirateur et plus tard Premier ministre, à qui l’artiste envoya la dernière lettre dramatique de sa vie, après laquelle il se donna la mort en ingurgitant du cyanure. C’était en 1869 et l’artiste n’avait que 36 ans.

Ravenne, découverte d'une œuvre inédite de Federico Faruffini : un hommage émouvant à Dante

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