À Rome, les photographies de Marshall Vernet dialoguent avec les Vedute de Piranèse.

L’exposition Vernet meets Piranesi, un projet photographique de l’artiste new-yorkais Marshall Vernet (New York City, 1956), s’ouvre le 14 mai 2026 dans les espaces d’Antonacci Lapiccirella Fine Art, à Rome. Elle est consacrée à une comparaison avec l’une des séries de gravures les plus célèbres de l’Europe du XVIIIe siècle, Les vues de Rome de Giovanni Battista Piranesi. L’exposition, installée dans les locaux historiques de la galerie, via Margutta 54, et ouverte jusqu’au 5 juin, propose un dialogue entre la photographie contemporaine et la tradition de la gravure à travers trente images prises par Vernet dans les lieux immortalisés par l’artiste vénitien il y a plus de deux siècles. L’inauguration de l’exposition est prévue le jeudi 14 mai 2026, de 18 à 21 heures, dans les espaces de la galerie, via Margutta 54, à Rome.

Le projet part précisément des célèbres vues de Piranèse, des œuvres qui ont contribué de manière décisive à la construction de l’imagerie visuelle de la capitale, en imposant une idée monumentale et scénographique de la ville éternelle destinée à influencer des générations de voyageurs, d’artistes et de savants. Vernet retrace les mêmes lieux observés par Piranèse, les traduisant en une série photographique en noir et blanc qui met l’accent sur l’intensité des tons, la précision formelle et la centralité de l’architecture urbaine.

L’exposition construit une confrontation directe entre deux langages et deux modes de représentation de l’espace urbain. Des photographies contemporaines côtoient des reproductions de gravures originales, imprimées sur le même papier photographique en coton que celui utilisé pour les œuvres de Vernet. Un choix qui établit une continuité matérielle et visuelle entre les images et accentue la relation entre le passé et le présent au centre de tout le projet d’exposition.

L’exposition met ainsi en relation la Rome visionnaire de Piranèse et la ville contemporaine observée par Vernet, en faisant ressortir les permanences, les transformations et les mutations du tissu urbain. Dans les photographies de l’artiste américain, la monumentalité des bâtiments et de l’architecture romains est rendue par un langage rigoureux, caractérisé par de forts contrastes et une construction de l’image qui rappelle, bien qu’avec des outils différents, la tension de la perspective et le sens de la grandeur typiques des gravures du XVIIIe siècle.

Selon l’approche du projet, le dialogue entre les deux séries concerne la relation avec la mémoire historique et la perception contemporaine de la ville. En effet, les images de Vernet montrent une Rome suspendue entre continuité et changement, où les lieux fixés par Piranèse restent reconnaissables même dans un contexte urbain profondément transformé. L’exposition représente également une rare ouverture au contemporain pour Antonacci Lapiccirella Fine Art, une galerie historiquement orientée vers les œuvres du 19e siècle et de la première moitié du 20e siècle.

À Rome, les photographies de Marshall Vernet dialoguent avec les Vedute de Piranèse.

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