Du 8 novembre 2025 au 22 février 2026, le Museo di Santa Giulia de Brescia accueille Material for an Exhibition. Histoires, mémoires et luttes de Palestine et de la Méditerranée, une exposition organisée par Sara Alberani qui reconstruit idéalement l’espace artistique du collectif Eltiqa Group for Contemporary Art, détruit lors du bombardement de Gaza en 2023. Promue par la municipalité de Brescia et la Fondation Brescia Musei, sous le patronage d’Amnesty Italy, l’exposition est l’un des événements centraux de la huitième édition du Festival de la Paix. Le projet a été créé en réponse à la destruction d’Eltiqa, lieu symbolique de l’art contemporain palestinien fondé en 2002 et point de référence pour les artistes de Gaza. Deux de ses fondateurs, Mohammed Al-Hawajri (1976) et Dina Mattar (1985), figurent parmi les protagonistes de l’exposition aux côtés de l’artiste libanais Haig Aivazian (1980) et de l’artiste palestinienne Emily Jacir (1970), lauréate du Lion d’or à la Biennale de Venise 2007. Leurs œuvres, issues de zones marquées par la guerre, l’exil et la fragmentation, se rencontrent à Brescia pour témoigner collectivement de la résistance culturelle et de la capacité de l’art à créer des liens entre les différentes géographies de la Méditerranée.
“Exposer au musée de Santa Giulia les œuvres du groupe d’art contemporain Eltiqa qui ont survécu aux destructions et proposer à Mohammed Al-Hawajri et Dina Mattar une résidence artistique dans notre ville”, déclare Laura Castelletti, maire de Brescia, "c’est reconnaître que l’art est un témoignage, une construction de liens, un outil de connaissance réciproque. Grâce à leurs œuvres et à celles de Haig Aivazian et d’Emily Jacir, nous pouvons comprendre comment l’expression créative est un espace de résilience, même dans les contextes les plus dramatiques. Material for an Exhibition nous invite à regarder au-delà des récits simplifiés pour rencontrer les histoires et les vies de ceux qui vivent les conflits au quotidien, nous rappelant que la culture est toujours un pont entre des mondes différents et que c’est précisément pour cette raison que nous pouvons et devons, en tant que villes mais aussi en tant qu’individus, agir pour sauvegarder et protéger le patrimoine culturel de toutes les communautés, comme un héritage précieux qui unit l’humanité au-delà des frontières géographiques et temporelles. L’exposition représente un moment charnière du Festival de la Paix et témoigne de la grande qualité de notre système muséal, capable de proposer des initiatives au profil international, en se mettant au service d’une idée de l’art comme promotion de la paix, du respect entre les personnes, et de la découverte de nouveaux horizons culturels".
Le titre de l’exposition rend hommage à l’œuvre Material for a Film d’Emily Jacir, dédiée à la mémoire du poète palestinien Wael Zuaiter. Matériau devient ici un mot clé : il indique à la fois la variété des langages présentés - installations, vidéo, dessins, peinture, photographie - et la dimension concrète et fragile dans laquelle opèrent de nombreux artistes, dans un contexte de perte d’archives, de destruction d’œuvres et d’effacement des lieux de mémoire. En Palestine, l’archive elle-même est aujourd’hui un instrument de survie, une manière d’affirmer l’existence d’une histoire menacée. L’exposition s’ouvre sur les œuvres de Mohammed Al-Hawajri et Dina Mattar qui, avec Eltiqa, ont favorisé l’essor de l’art contemporain à Gaza depuis vingt ans. Après le bombardement de 2023, les deux artistes ont réussi à sauver quelques œuvres, aujourd’hui conservées à Sharjah et à Dubaï, et présentées pour la première fois en Europe.
Les œuvres sauvées arrivent à Brescia comme preuve d’un héritage qui résiste à la destruction. Le musée devient ainsi un lieu de reconstruction symbolique : Eltiqa renaît temporairement dans ses espaces. Mohammed Al-Hawajri étudie dans ses œuvres la relation entre la mémoire historique et la vie quotidienne palestinienne. Ses toiles, caractérisées par l’ironie et le paradoxe, transforment les images de guerre en récits visuels mêlant douleur et imagination. Des séries telles que The Animal Farm (2011) ou Maryam (2015) entremêlent symboles de résistance et références culturelles, les figures humaines et animales devenant des témoins de la survie.
Dina Mattar concentre plutôt ses recherches sur la dimension domestique et la mémoire familiale. Ses œuvres, aux couleurs intenses et aux lignes fluides, représentent des scènes quotidiennes de Gaza, souvent peuplées de figures féminines qui incarnent la force de la vie privée dans un contexte précaire. Sa peinture, influencée par Joan Miró, alterne entre légèreté et douleur, véhiculant une image intime de la résistance. Les deux artistes sont également présents à Brescia avec des œuvres réalisées au cours d’une résidence promue par la Fondazione Brescia Musei.
L’exposition se poursuit avec les œuvres de Haig Aivazian, un artiste libanais dont les recherches portent sur les mécanismes de pouvoir et de surveillance dans les sociétés contemporaines. À l’aide de vidéos, d’installations, de dessins et de performances, Aivazian analyse la manière dont le contrôle est exercé sur les corps, les lieux et les objets. À Brescia, il présente l’installation All of the Lights (2021), qui explore l’utilisation de la lumière comme instrument de pouvoir, et 1440 Couchers de Soleil par 24 Heures (2017/2021), une intervention in situ qui transforme les murs du musée en une grille de plâtre parsemée de lumières au magnésium, évoquant les systèmes de suivi des mouvements et les cartes thermiques typiques des techniques de prédiction de la criminalité(predictivepolicing).
L’exposition se termine par les œuvres d’Emily Jacir, l’une des voix les plus connues de l’art palestinien contemporain. Sa pratique, qui combine le film, la photographie, la sculpture et la performance, explore le mouvement des personnes et des souvenirs à travers le temps et l’espace. L’installation Material for a Film (2005- en cours) est l’une des œuvres centrales de l’exposition : mille livres blancs, perforés par des balles, reproduisent le coup de feu avec lequel le Mossad a tué Wael Zuaiter à Rome en 1972. Chaque volume devient le symbole d’une vie interrompue et d’une mémoire blessée, invitant le public à un geste de reconstruction collective. Sont également exposés Memorial to 418 Palestinian Villages Which Were Destroyed, Depopulated, and Occupied by Israel in 1948 (2021), une tente de réfugiés brodée des noms des villages palestiniens détruits pendant la Nakba, et We Ate the Wind (2023), une installation vidéo consacrée à l’histoire d’enfants cachés en Suisse lors du recrutement de travailleurs immigrés. Les œuvres de Jacir entremêlent l’identité, l’exil et la mémoire, transcendant les frontières géographiques pour réfléchir aux thèmes universels de la visibilité et de la perte. Les œuvres exposées proviennent d’institutions et de fondations internationales, dont le Musée national d’art contemporain d’Athènes, la Sharjah Art Foundation et des collections privées de New York. Certaines ont été sauvées physiquement, d’autres ne survivent que sous forme numérique, témoignant de la fragilité du patrimoine culturel en temps de guerre.
“Recréer en Europe ce qui a été détruit à Gaza”, déclare Roberto Rossini, président du conseil municipal de Brescia, “nous semble être un acte important de diplomatie culturelle et un signal important de liberté. La véritable vocation de l’Europe, en revanche, est la paix dans la liberté et la justice, précisément parce que l’Europe est née comme une réponse de liberté et de justice face aux horreurs de la guerre. L’article 9 de notre Constitution nous rappelle que la République favorise le développement de la culture : ici, à Brescia, la promotion de la culture a une valeur internationale et une valeur de paix. Merci aux Brescia Musei pour l’engagement qu’ils prennent chaque année à l’égard du festival et merci aux artistes présents qui, avec la dénonciation représentée dans leurs œuvres, nous engagent à une responsabilité civile et politique à laquelle nous ne devons pas nous soustraire”.
"Dans le sillage de la Rassegna Arte Contemporanee e Diritti Umani (Revue Art Contemporain et Droits de l’Homme), lancée par la Fondazione Brescia Musei en 2019, l’exposition Material for an Exhibition, Stories, Memories and Struggles from Palestine and the Mediterranean, réaffirme la mission du musée en tant que bien et espace communs", déclare Francesca Bazoli, présidente de la Fondazione Brescia Musei. “Un lieu public de contemporanéité, dans lequel la pratique artistique devient un exercice de liberté et de responsabilité. À une époque de réduction et de simplification, cette exposition nous invite à nous arrêter dans la complexité, à reconnaître dans l’art non seulement un reflet du monde, mais aussi sa possible rédemption”.
"Avec Material for an Exhibition, Stories, Memories and Struggles from Palestine and the Mediterranean, conclut Stefano Karadjov, directeur de la Fondazione Brescia Musei, la Fondazione Brescia Musei renouvelle fermement l’idée que les musées sont des créatures dotées de subjectivité, dans lesquelles le projet culturel guide l’interprétation du matériel exposé. Cela est particulièrement évident dans le cycle “art et droits”. Notre institution, la Fondazione Brescia Musei, a décidé de se concentrer sur la génération d’un impact social à long terme pour la communauté et nos nombreux invités, les visiteurs, en mélangeant l’art, la pensée et la citoyenneté, et le fait cette année en interrogeant les visiteurs avec les œuvres dérangeantes d’Al-Jawahiri, Mattar, Aivazian et Jacir de Gaza, de la Palestine et de la Méditerranée. L’art de notre présent devient, au Musée de Santa Giulia, le langage pour unir les lieux et les souvenirs dispersés, pour relier le visible et l’invisible soustraits, pour surmonter la perte par la renaissance. Le musée de Santa Giulia à Brescia est un espace public, un lieu de débat ouvert".
Parallèlement à l’exposition, la Fondazione Brescia Musei propose un riche programme d’activités publiques. Il s’agit notamment du projet Ask me, dans le cadre duquel deux détenus de la prison de Verziano servent de guides au public tous les week-ends, et d’une série de rencontres et de projections au Cinema Nuovo Eden. Le vernissage, le samedi 8 novembre, comprendra la projection du film Letter to a Friend d’Emily Jacir, suivie d’un dialogue entre l’artiste et le commissaire. Les jours suivants, des documentaires et des films liés aux thèmes de l’exposition seront projetés, notamment Qui vit encore de Nicolas Wadimoff, To a Land Unknown de Mahdi Fleifel et Put Your Soul on Your Hand and Walk de Sepideh Farsi.
Material for an Exhibition représente la sixième étape du parcours de recherche promu par la Fondazione Brescia Musei dans le cadre du Festival della Pace, qui propose depuis 2019 des expositions consacrées à des contextes de conflit et de liberté refusée. Les éditions précédentes comprennent des expositions individuelles de Zehra Doğan, Badiucao, Victoria Lomasko et Khalid Albaih, ainsi que l’exposition collective Finché non siamo libere (2023) dédiée aux femmes artistes iraniennes. L’exposition est accompagnée d’un catalogue publié par Skira et d’une conception graphique réalisée par le studio Liberink. Dans un moment historique marqué par les conflits et les migrations, l’exposition de Brescia se propose comme un espace d’écoute et de réflexion sur le rôle de l’art dans la préservation de la mémoire et le maintien du dialogue entre les cultures méditerranéennes.
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| Brescia, une exposition d'œuvres du collectif palestinien Eltiqa qui a survécu aux bombardements sur Gaza |
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