Du 18 septembre au 18 novembre 2025, la Sale Fabiani du Palazzo Medici Riccardi à Florence accueillera Modernity Can Build Otherwise. Gae Aulenti et la Toscane, une exposition consacrée à la figure de Gae Aulenti (Palazzolo dello Stella, 1927 - Milan, 2012), l’un des architectes et designers les plus influents du XXe siècle. L’exposition s’articule dans une deuxième section au Centro Culturale CAMBIO de Castelfiorentino, ouverte du 4 octobre au 18 novembre, qui prolonge l’analyse des œuvres et des projets de l’architecte en Toscane. L’initiative est promue par la Fondazione Architetti Firenze (FAF), Master Museo Italia (MMI) de l’Université de Florence, Archivio Gae Aulenti de Milan, avec le soutien de la Città Metropolitana di Firenze, de la Fondazione Cambiano et de la Fondazione MUS.E. Le commissariat est confié à Emanuela Ferretti de l’Université de Florence et à l’architecte Silvia Moretti de la Fondazione Architetti Firenze, avec le patronage et la contribution de la Région de Toscane, de la Fondazione CR Firenze, de l’Ance Firenze et de l’Unioncamere Toscana. Les organismes de soutien sont la municipalité de Florence, la municipalité de Castelfiorentino, la Chambre de commerce de Florence, la Fondation des chemins de fer italiens, la Fondation Giovanni Michelucci, l’Opéra de Santa Maria del Fiore et l’Ordre des architectes de Florence. L’exposition est également réalisée grâce à la contribution de FSC® Italia, Berni Store et au soutien de Martinelli Luce et Unicoop Firenze.
"L’exposition, explique Valentina Zucchi, conservatrice du musée du Palazzo Medici Riccardi, confirme l’attention portée par le palais à l’histoire de l’architecture en présentant un aperçu précieux de l’une des plus grandes figures de notre époque et de ses projets pour notre ville et notre territoire. Grâce à l’exposition, si riche et originale, fruit du travail non seulement de chercheurs et d’experts mais aussi de jeunes étudiants, les œuvres de Gae Aulenti pour la Toscane deviennent les protagonistes d’un récit unique qui place au centre le rapport esthétique entre formes, fonctions et relations. Si, pour Aulenti, toute architecture était et est liée à la polis et doit tenir compte de la participation collective, l’exposition contient en elle-même l’idée de la ville et nous invite à cet exercice de pensée et de conscience sur les espaces publics qui a caractérisé toute son œuvre, la rendant si profonde et éloquente : parce que l’utopie, écrivait-elle, est la pensée d’un futur possible".
“L’un des principaux objectifs de la Fondation et de l’Ordre des architectes de Florence est de promouvoir des initiatives qui alimentent le débat culturel et rapprochent le public du langage de l’architecture”, déclarent la présidente de l’Ordre des architectes de Florence, Silvia Ricceri, et la présidente de la Fondation de l’Ordre des architectes de Florence, Caterina Bini. “Cette exposition se veut non seulement une exposition, mais aussi un moment de confrontation et de participation, où l’architecture devient une occasion de réflexion collective. À travers des dessins, des photographies, des documents et des maquettes, l’exposition redonne une place centrale au projet, compris comme un outil de transformation consciente et comme une clé de lecture critique de l’espace urbain et de la culture de la ville”.
L’exposition se développe autour de huit noyaux thématiques, présentés à travers une sélection de dessins provenant des archives de Gae Aulenti, de photographies, de maquettes spécialement réalisées et de narrations numériques. La participation d’étudiants du MMI et de l’école d’architecture de l’université de Florence a contribué à développer le contenu de l’exposition. Le lien entre Gae Aulenti et la Toscane s’est consolidé au début des années 1960 avec la collaboration avec des entreprises locales, telles que Poltronova et Martinelli Luce, qui a conduit à la création de la chaise Sgarsul et de la lampe Pipistrello. Dans le domaine de l’architecture, à partir de 1969, l’architecte signe des projets pour la famille Pucci, notamment la rénovation de l’Altana du Palazzo Pucci dans le centre de Florence et le réaménagement du jardin de la villa Granaiolo à Castelfiorentino. Par la suite, il développe d’autres projets sur le territoire toscan, dont une maison individuelle à Pise et la conception de la Galleria del Libro à Viareggio, aujourd’hui disparue. Au milieu des années 1970, Aulenti s’installe à Prato, où elle collabore avec Luca Ronconi pour des décors de théâtre, consolidant ainsi sa présence en Toscane.
Dans les années qui suivent, Gae Aulenti conçoit d’importants projets urbains et architecturaux : la nouvelle entrée de la gare Santa Maria Novella depuis la voie 16 (1990), l’aménagement de la place devant la Stazione Leopolda (1996), et participe aux concours pour la nouvelle sortie des Offices (1998) et pour le Museo dell’Opera del Duomo (2001). L’approche de l’architecte vise à concilier innovation et dialogue avec le contexte, en créant des relations entre le design contemporain et la mémoire historique des lieux. À Florence, le rôle d’Aulenti va au-delà des projets individuels réalisés. En 1998, elle a été invitée à participer au concours pour la nouvelle sortie des Offices, faisant face au défi complexe d’attribuer une nouvelle identité à un espace résiduel. En 2001, elle a été présidente du jury du concours pour la gare TGV, remporté par Norman Foster, soulignant ainsi son expérience et sa reconnaissance internationale. Le titre de l’exposition résume sa philosophie du design : la culture du design peut exprimer un langage contemporain sans négliger la qualité et le dialogue avec le contexte.
Le parcours de l’exposition vise à mettre en lumière un chapitre moins connu de l’œuvre d’Aulenti, en approfondissant son travail en Toscane à travers le double site de Florence et de Castelfiorentino. Au Palazzo Medici Riccardi sont rassemblés les principaux projets pour la ville et le territoire, tandis qu’au CAMBIO Centro Culturale, l’exposition explore le travail de l’architecte sur le thème de la résidence, en mettant en évidence le rapport entre tradition et innovation et en élargissant la connaissance des zones en dehors des circuits touristiques conventionnels. L’exposition propose également une réflexion sur les possibilités de l’architecture contemporaine dans des contextes historiques, en nous invitant à considérer les transformations urbaines comme une opportunité pour des interventions durables et de qualité. Le catalogue de l’exposition, publié par Opera Omnia Edizioni et dirigé par Emanuela Ferretti et Francesca Mugnai, est divisé en deux parties : dix essais thématiques et un texte final inspiré par l’œuvre d’Aulenti, accompagnés de dix-neuf fiches consacrées aux dessins et aux objets exposés selon l’ordre de l’exposition dans les deux lieux.
Parallèlement, Pitti Immagine présentera le 19 septembre, à la Stazione Leopolda, le volume monographique Gae Aulenti. La Gae, publié par Electa et édité par Giovanni Agosti, avec la participation de la directrice des Archives Gae Aulenti Nina Artioli, de la conservatrice de l’architecture de la Triennale de Milan Nina Bassoli, de la costumière et fille de Gae Aulenti Giovanna Buzzi, de l’acteur Sandro Lombardi et de l’administrateur délégué de Pitti Immagine Raffaello Napoleone. L’événement s’inscrit dans le cadre du format CONTESTO, qui propose des présentations et des rencontres en amont de la prochaine édition du salon de l’édition TESTO [Comment devenir un livre].
Les conférences liées à l’exposition se tiendront d’octobre à décembre 2025 dans différents lieux, dont le département d’architecture de l’université de Florence, le siège de la Palazzina Reale de l’Ordre et de la Fondation des architectes de Florence et le centre culturel CAMBIO, consolidant ainsi le débat autour de la production et de l’influence de l’architecte dans le contexte toscan et national.
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| La modernité selon Gae Aulenti : une exposition entre Florence et Castelfiorentino |
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