Les pierres et les hommes - par Tomaso Montanari

Après A cosa serve Michelangelo?, publié en 2011 et dont vous pouvez trouver une critique ici sur Finestre sull’Arte, Tomaso Montanari revient en librairie avec un autre livre qui nous aide à mieux comprendre l’histoire de l’art aujourd’hui: il s’agit de Le pietre e il popolo, publié par Minimum Fax et sorti en 2013. Cependant, si dans A cosa serve Michelangelo? Montanari se concentrait sur le système du patrimoine culturel en Italie et toutes les distorsions qui le caractérisent, dans Le pietre e il popolo, le discours de l’historien de l’art florentin se concentre sur la fonction civique de l’histoire de l’art, qui, selon Montanari, est constamment trahie dans l’Italie d’aujourd’hui.

La discussion est divisée en trois chapitres, plus un de conclusions. Le premier est un triste voyage à travers l’Italie qui, en substance, reprend une partie des discours que Montanari a mentionnés dans son livre de 2011 et les développe précisément pour nous donner un témoignage direct du fait que, pour la politique mais aussi pour un certain entrepreneuriat à courte vue, l’art n’est intéressé que par le profit personnel et donc pas pour le rendre aux citoyens ou pour apporter du prestige aux villes, à l’instar des mécènes de la Renaissance dont la plupart parlent sans le savoir, l’art est réduit à un simple outil, cédant à la logique du marketing, dudivertissement et du profit, et perd sa plus haute fonction, celle d’enrichir ses utilisateurs pour en faire des citoyens libres et conscients.

Les pierres et les gens par Tomaso Montanari

Il commence par Sienne, théâtre de privatisations douteuses qui, selon Montanari, signifient que “les activités culturelles n’obéiront pas aux règles de la connaissance, mais à celles du marketing, et qu’elles ne s’adresseront pas aux citoyens, mais aux clients”, et ville où se déroule la triste affaire du complexe de Santa Maria della Scala, dont le sort est encore incertain aujourd’hui. Il poursuit avec Milan, où le projet de transformation de la Pinacothèque de Brera en une fondation privée, mais contrôlée par des politiciens, est actuellement au point mort. Montanari rappelle que “jusqu’à il y a peu, on aurait pu trouver Nicole Minetti comme présidente de Brera”, pour une opération qui, selon Montanari, finirait par réduire le musée “à une fioriture à confier à des cadets incapables, ou à des épouses, reléguées par l’une des bourgeoisies les plus machistes du monde pour s’occuper de la ”beauté inutile et inoffensive“ de l’art”: l’auteur donne l’exemple du musée égyptien de Turin, “d’abord présidé par un membre de la famille royale italienne, les Agnellis, et aujourd’hui par l’épouse du président de Telecom Italia et de Generali”. Le voyage se poursuit à Rome, où l’on parle de pistes de ski sur le Circus Maximus et où de coûteuses expositions à grand spectacle sont organisées à un rythme effréné. Il arrive ensuite à Naples où le marketing monte de splendides et artificielles expositions baroques tandis que le vrai baroque, celui des églises napolitaines, s’effondre sur lui-même. Et c’est à Naples que se déroule l’affaire de la bibliothèque Girolamini, que Montanari reconstitue avec force détails. Le voyage se poursuit ensuite à Venise, terre de la disneyfication la plus débridée du patrimoine culturel et où les entrepreneurs voudraient utiliser la ville à leur guise pour leurs initiatives de marketing, et se termine à L’Aquila, où la disneyfication qui, à Venise, dure depuis longtemps et se poursuit progressivement, pourrait s’achever brutalement dans la ville des Abruzzes, avec la “déportation” des habitants de L’Aquila dans des banlieues sans âme construites ex novo et le vidage du centre historique pour en faire une sorte de “fête foraine” de l’antiquité.

Le deuxième chapitre est consacré à Florence et aux événements qui, ces dernières années, ont vidé de son sens l’art qui représente la fierté de la ville et une raison pour ses citoyens (mais aussi pour tous ceux qui la visitent) de se sentir plus libres: Nous commençons donc par les Offices, devenus le décor théâtral de défilés de mode et d’événements mondains-cafieux, pour passer par des festivals qui amènent de fausses pelouses et des oliviers centenaires dans le centre de Florence, et pour arriver à des événements moins connus mais beaucoup plus graves, comme le démembrement de la bibliothèque Corsini, l’un des exemples les plus riches, admirables et cohérents d’une bibliothèque du XIXe siècle, qui a été vendue aux enchères par ses propriétaires dans les années 1990, et que nous ne reverrons donc plus jamais intacte. Le troisième chapitre se “déroule” toujours à Florence, mais il est tout entier dirigé contre le maire de l’époque , Matteo Renzi, et contre toutes ses initiatives de “marketing appliqué à l’art”, en premier lieu la terrible recherche de la Bataille d’Anghiari de Léonard de Vinci dans le Salone dei Cinquecento du Palazzo Vecchio.

La conclusion, face aux ravages quotidiens de l’art, est simple: “la Constitution a solennellement confié le patrimoine historique et artistique aux citoyens souverains: le moment est peut-être venu de le reprendre vraiment”. Et comment y parvenir? En faisant en sorte que les villes redeviennent gouvernées “par les citoyens pour les citoyens”, parce que les villes servent “à faire de nous des citoyens souverains et à nous rendre tous égaux”. Et le message que Montanari veut nous faire passer, c’est que ce changement dépend de nous tous. Et nous pouvons ajouter: opposons-nous chaque fois que l’art est exploité à des fins de marketing, de politique ou de simple profit. Exprimons toujours notre désaccord, essayons d’entraver ceux qui veulent exploiter notre patrimoine sans retenue. Et surtout, si et quand nous entrerons dans l’isoloir, souvenons-nous de ceux qui ont utilisé l’art pour le plier à des logiques qui ne devraient pas lui appartenir.

Lepietre e il popolo est largement issu des articles que Montanari nous a offerts sur son blog et dans les journaux avec lesquels il a collaboré entre 2012 et 2013, de sorte que le lecteur qui suit Montanari en permanence retrouvera des situations et des passages qu’il a probablement déjà lus. Le tout toujours dans le style habituel, clair et passionné, auquel Tomaso Montanari nous a habitués. Peut-être même trop passionné: la vis polémique de Le pietre e il popolo dépasse de loin celle de A cosa serve Michelangelo? à tel point que dans certains passages l’auteur apparaît beaucoup trop intransigeant. Nous avons longtemps débattu de certaines questions, par exemple la cession de certains espaces muséaux à des particuliers qui devraient les utiliser contre paiement d’une redevance. Une pratique qui, selon nous à Finestre sull’Arte, ne doit pas être diabolisée a priori, mais qui, selon Montanari, reste profondément anti-pédagogique. Il est vrai qu’il est triste de devoir demander aux particuliers de payer des sommes importantes pour la décoration des musées, face à une évasion fiscale d’environ cent quatre-vingts milliards d’euros par an, mais il est tout aussi vrai que tant que nous n’aurons pas un État qui accorde à la culture le poids qui lui revient, il sera difficile de fermer les yeux sur des événements qui (bien sûr: sans affecter en aucune façon l’usage public et sans interférer avec lui) peuvent améliorer la situation des caisses des musées, même si ce n’est évidemment pas de manière définitive et définitive. Mais nous en revenons à ce qui a été dit plus haut: avoir un État qui donne sa place à la culture dépend de nous, qui avons de nombreuses “ armes ” à notre disposition: la protestation, la proposition constructive, le vote.

Ainsi, malgré les points d’intransigeance, Les pierres et le peuple est un livre à lire et à relire. C’est un livre très fort, écrit par une personne qui sait bien de quoi elle parle, une personne qui croit fermement en ce qu’elle fait et qui veut le transmettre au lecteur. C’est pourquoi il est écrit, comme nous l’avons dit, d’une manière claire et facilement compréhensible, de sorte que même ceux qui ne sont pas familiers avec le monde de l’histoire de l’art et du patrimoine culturel peuvent le lire sans difficulté. Un livre qui, par essence, nous fait comprendre ce à quoi sert l’histoire de l’art.

Les pierres et les hommes
par Tomaso Montanari
Minimum Fax, 2013
164 pages
12 €
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