Importante descubrimiento arqueológico en Cesarea (Israel), donde se halló un espectacular y raro sarcófago romano, del siglo III d.C., que representa una escena mitológica de una... entre Dioniso, dios del vino, y el héroe mitológico Hércules. El impresionante descubrimiento se produjo durante las excavaciones arqueológicas realizadas por la Autoridad de Antigüedades de Israel por iniciativa de la Caesarea Development Company. Es el primer descubrimiento de este tipo en el país.
El descubrimiento se presentará el jueves 12 de junio de 2025 en una conferencia en el Museo Eretz Israel de Tel Aviv, en cooperación con la Autoridad de Antigüedades de Israel, la Universidad de Tel Aviv y la Universidad Bar Ilan de Ramat Gan.
“Parecía la escena de una película”, cuentan Nohar Shahar y Shani Amit, arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel. “Empezamos a limpiar la arena blanda y clara de la duna, cuando de repente apareció la punta de un trozo de mármol. Todo el equipo de excavación estaba de pie, emocionado, y a medida que limpiábamos más arena, no podíamos creer lo que veían nuestros ojos: partes de un sarcófago, sobre el que había figuras talladas: dioses, animales y árboles. Cada fragmento que salía a la luz era más impresionante que el anterior. De hecho, en la última hora de la excavación, llegó el clímax: salió a la luz una pared entera del sarcófago, que había estado enterrada en la arena, con la escena de Hércules, tumbado sobre una piel de león con una copa en la mano”.
El sarcófago fue confiado al cuidado de expertos en conservación de la Autoridad de Antigüedades de Israel. Allí, los restauradores Gabriel Solomon, Ilya Almanovsky y Gedo Wachepo, junto con el profesor Ido Rosenthal, trabajaron en la restauración, limpieza y montaje de las piezas. Gracias a la restauración, las escenas han quedado totalmente al descubierto: en el centro está Dioniso, el dios del vino, rodeado de un alegre séquito, que incluye un sinfín de figuras mitológicas como ménades, sátiros, Hermes, Pan, tigres y leones.
“Es la primera vez que encontramos la escena del concurso de beber entre el dios Dioniso y Hércules en un sarcófago de nuestra región”, explica Nohar Shahar. “Mientras que las procesiones del dios del vino Dioniso son un motivo familiar en los sarcófagos de los siglos II y III d.C., esta escena del concurso de beber -que es un motivo común en el arte romano- nos ha sido conocida hasta ahora principalmente en mosaicos, como los descubiertos en Zippuri y Antioquía. Parece que aquí las figuras no se limitan a celebrar, sino que acompañan al difunto en su último viaje, y la bebida y el baile se convierten en símbolos de liberación y paso a la otra vida. El sarcófago ofrece una perspectiva inusual de la idea de la muerte: no como un final, sino como el comienzo de un nuevo viaje”.
¿Y quién ganó el concurso de beber? “El estado de Hércules”, dice Shahar, “representado en el sarcófago como incapaz de mantenerse en pie, sugiere la respuesta obvia: Dioniso”. El sarcófago, añade el arqueólogo, “fue hallado en una zona donde se encontraron restos arqueológicos extramuros. Esto significa que la zona que conduce al sarcófago era mucho más amplia y rica en hallazgos de lo que pensábamos”.
Según Eli Escusido, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, “se trata de un descubrimiento apasionante que refleja el panorama de la vida y las creencias en el mundo romano”. El sarcófago está siendo sometido a un meticuloso proceso de conservación y, una vez finalizado, se presentará al público en general como parte de nuestros esfuerzos por hacer accesible el patrimonio histórico del país".
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| Israel, descubierto un raro sarcófago romano con un concurso de bebida entre Hércules y Dioniso |
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