Wichtige archäologische Entdeckung in Caesarea (Israel), wo ein spektakulärer und seltener römischer Sarkophag aus dem 3. Jahrhundert n. Chr. gefunden wurde, der eine mythologische Szene eines... Wetttrinken zwischen Dionysos, dem Gott des Weines, und dem mythologischen Helden Herkules. Die beeindruckende Entdeckung wurde bei archäologischen Ausgrabungen gemacht, die von der Israel Antiquities Authority auf Initiative der Caesarea Development Company durchgeführt wurden. Es handelt sich um die erste Entdeckung dieser Art im Lande.
Die Entdeckung wird am Donnerstag, dem 12. Juni 2025, auf einer Konferenz im Eretz Israel Museum in Tel Aviv in Zusammenarbeit mit der Israelischen Altertumsbehörde, der Universität Tel Aviv und der Bar Ilan Universität in Ramat Gan vorgestellt.
“Es sah aus wie eine Szene aus einem Film”, erzählen Nohar Shahar und Shani Amit, Archäologen bei der Israelischen Altertumsbehörde. “Wir begannen, den weichen, hellen Sand der Düne zu säubern, als plötzlich die Spitze eines Marmorstücks zum Vorschein kam. Das gesamte Ausgrabungsteam stand aufgeregt herum, und als wir immer mehr Sand wegräumten, konnten wir nicht glauben, was wir sahen: Teile eines Sarkophags, auf dem Figuren eingemeißelt waren: Götter, Tiere und Bäume. Jedes Fragment, das zum Vorschein kam, war beeindruckender als das vorherige. In der allerletzten Stunde der Ausgrabung kam der Höhepunkt: eine ganze Wand des Sarkophags, die im Sand vergraben war, kam zum Vorschein, mit der Szene von Herkules, der auf einem Löwenfell liegt und einen Becher in der Hand hält”.
Der Sarkophag wurde in die Obhut von Restaurierungsexperten der Israelischen Altertumsbehörde gegeben. Dort arbeiteten die Restauratoren Gabriel Solomon, Ilya Almanovsky und Gedo Wachepo zusammen mit Professor Ido Rosenthal an der Restaurierung, Reinigung und dem Wiederzusammenbau der Teile. Dank der Restaurierung konnten die Szenen vollständig freigelegt werden: Im Mittelpunkt steht Dionysos, der Gott des Weines, umgeben von einem fröhlichen Gefolge, darunter zahlreiche mythologische Figuren wie Mänaden, Satyrn, Hermes, Pan, Tiger und Löwen.
“Es ist das erste Mal, dass wir die Szene des Wetttrinkens zwischen dem Gott Dionysos und Herkules auf einem Sarkophag in unserer Region finden”, sagt Nohar Shahar. “Während Prozessionen des Weingottes Dionysos ein bekanntes Motiv auf Sarkophagen aus dem 2. und 3. Jahrhundert n. Chr. sind, war uns diese Trinkwettkampfszene - ein häufiges Motiv in der römischen Kunst - bisher vor allem von Mosaiken bekannt, wie sie in Zippuri und Antiochia entdeckt wurden. Es scheint, dass die Figuren hier nicht nur feiern, sondern den Verstorbenen auf seinem letzten Weg begleiten, wobei Trinken und Tanzen zu Symbolen der Befreiung und des Übergangs ins Jenseits werden. Der Sarkophag bietet eine ungewöhnliche Perspektive auf die Idee des Todes: nicht als Ende, sondern als Beginn einer neuen Reise”.
Und wer hat das Wetttrinken gewonnen? “Der Zustand von Herkules”, sagt Shahar, “der auf dem Sarkophag als nicht mehr in der Lage zu stehen dargestellt ist, legt die offensichtliche Antwort nahe: Dionysos.” Der Sarkophag, fügt der Archäologe hinzu, “wurde in einem Bereich gefunden, in dem archäologische Überreste außerhalb der Mauern gefunden wurden. Das bedeutet, dass der Bereich, der zum Sarkophag führte, viel größer und reichhaltiger an Funden war, als wir dachten”.
Eli Escusido, Direktor der israelischen Altertumsbehörde, erklärte: “Dies ist eine aufregende Entdeckung, die das Bild des Lebens und des Glaubens in der römischen Welt widerspiegelt. Der Sarkophag wird derzeit sorgfältig restauriert und nach Abschluss der Arbeiten im Rahmen unserer Bemühungen, das historische Erbe des Landes zugänglich zu machen, der Öffentlichkeit präsentiert”.
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| Israel, seltener römischer Sarkophag mit Trinkwettbewerb zwischen Herkules und Dionysos entdeckt |
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