Investigadores del Rijksmuseum de Ámsterdam han descubierto el dibujo del perro en el que se basó Rembrandt (Rembrandt van Rijn; Leiden, 1606 - Ámsterdam, 1669) para pintar el perro ladrador de La ronda de noche, una de sus obras maestras más famosas. Se trata de un dibujo de Adriaen van de Venne (Delft 1590 - La Haya, 1662) de principios del siglo XVII, según ha revelado la investigación histórico-artística llevada a cabo en el marco dela Operación Vigilancia Nocturna, el estudio más amplio y exhaustivo jamás realizado sobre el cuadro más famoso de Rembrandt. Recientemente se ha descubierto el notable parecido entre el perro de Rembrandt y el perro del dibujo, que lleva más de cien años en la colección del Rijksmuseum.
La similitud más llamativa es la idéntica rotación de las cabezas de ambos perros: los dos animales miran hacia arriba en la misma dirección, con la boca ligeramente abierta. Otro rasgo coincidente es la línea oscura que indica la posición del ojo derecho. Además, la calota craneal de ambos animales está dividida en dos secciones y sus collares son muy similares. Hay, sin embargo, pequeñas diferencias: la nariz del perro de la Guardia de la Noche, por ejemplo, es ligeramente más chata y las orejas cuelgan más abajo. Rembrandt también hizo la boca de su perro ligeramente más abierta y le añadió una lengua.
La postura de los dos perros también es similar. Al igual que en el cuadro de Rembrandt, el dibujo de Van de Venne muestra al perro colocado en diagonal dentro del plano pictórico, con la parte superior del cuerpo cerca del suelo. La principal diferencia es que el perro de La ronda de noche está de pie sobre sus cuatro patas, mientras que el de Van de Venne está tumbado sobre sus patas delanteras, con el pecho apoyado en el suelo. A diferencia del dibujo, en La ronda de noche se ven la cola y las patas traseras. De nuevo, en el dibujo situado bajo el cuadro, recientemente descubierto y hecho visible mediante MA-XRF (análisis por macrofluorescencia de rayos X), puede verse que el perro de La ronda de noche fue representado inicialmente con la pata delantera derecha más doblada y el pecho más cerca del suelo. En esta primera representación, la pose del perro de La ronda de noche era aún más parecida a la del dibujo de Van de Venne.
El dibujo fue realizado en 1619 por el artista, poeta y editor Adriaen van de Venne y representa la historia bíblica de José tentado por la mujer de Putifar. Es un diseño para el frontispicio de Self-stryt, dat is, Krachtighe beweginghe van Vlees ende Gheest(Conflicto interior, o Los poderosos movimientos entre la carne y el espíritu), un popular libro de Jacob Cats publicado por primera vez en 1620. Además de las similitudes entre los perros, hay otros indicios de que Rembrandt debía de estar familiarizado con el dibujo de Van de Venne. Rembrandt exploró el mismo tema en su cuadro de 1655 José acusado por la mujer de Putifar, en el que el gesto de la mano y la mirada hacia arriba de José recuerdan mucho la pose de la figura central de José en el dibujo. Un aguafuerte de Rembrandt titulado José y la mujer de Putifar (1634) también guarda similitudes con la escena de la cama del fondo del dibujo. Rembrandt poseía una amplia colección de grabados y dibujos de otros artistas, pero no se sabe si incluyó el dibujo de Van de Venne. Rembrandt utilizó diversos grabados, dibujos y otras fuentes existentes para las poses de varios milicianos retratados en la Ronda de noche.
“Es asombroso que, casi 400 años después de su creación, sigamos haciendo nuevos descubrimientos sobre uno de los cuadros más estudiados del mundo”, subraya Taco Dibbits, Director General del Rijksmuseum. “Este descubrimiento nos permite conocer mejor los procesos de pensamiento de Rembrandt durante la creación de esta obra”.
“Cuando vi el dibujo en una exposición”, dice Anne Lenders, conservadora dela Operación Vigilancia Nocturna, "pensé inmediatamente en el perro de Vigilancia Nocturna. La cabeza, el collar y la pose del perro guardan tal parecido que sólo cabe suponer que Rembrandt se inspiró en este dibujo. Las investigaciones posteriores lo confirmaron".
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| El perro de la guardia nocturna: el artista que inspiró a Rembrandt descubierto |
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