Del 12 de junio al 8 de septiembre de 2026, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York acogerá Giacometti en el Templo de Dendur, un proyecto expositivo que relaciona las esculturas de Alberto Giacometti (1901-1966) con uno de los espacios más emblemáticos del museo: el Templo de Dendur. La exposición está comisariada por Stephanie D’Alessandro, Conservadora de Arte Moderno “Leonard A. Lauder” y Coordinadora Principal de Investigación del Departamento de Arte Moderno y Contemporáneo del Met, Aude Semat, Conservadora Asociada del Departamento de Arte Egipcio del Met, y Emilie Bouvard, Conservadora de la Fundación Giacometti de París. La exposición está coorganizada por el Museo Metropolitano de Arte y la Fundación Giacometti de París.
La iniciativa, coorganizada con la Fondation Giacometti, tendrá lugar en la Galería 131 de la Quinta Avenida del Met y ofrece una confrontación directa entre algunas de las obras del escultor suizo y la arquitectura monumental de origen egipcio, ahora ubicada en el interior del museo.
La exposición presenta un total de diecisiete esculturas: catorce figuras de bronce y escayola procedentes de la Fondation Giacometti, incluidos algunos vaciados de escayola policromada raramente expuestos, y tres obras procedentes de las colecciones del Metropolitan Museum. Las obras se instalarán tanto en el Templo de Dendur como en sus alrededores, con el objetivo de poner de relieve la relación entre la investigación plástica de Giacometti y ellegado formal y simbólico del arte egipcio antiguo.
El proyecto se centra en una de las constantes de la investigación del escultor: la representación de la figura humana como una presencia frágil, aislada y al mismo tiempo persistente en el espacio. A lo largo de su carrera, Giacometti investigó continuamente la posibilidad de que la escultura restituyera la condición existencial del hombre, suspendido entre la soledad y la resistencia. En esta perspectiva, el arte egipcio antiguo representó para él una referencia fundamental, especialmente por su capacidad de sintetizar la forma humana en estructuras esenciales cargadas de intensidad espiritual.
El interés de Giacometti por el antiguo Egipto se desarrolló tempranamente, a partir de sus estancias en Italia entre 1920 y 1921, cuando el escultor entró en contacto con obras egipcias en Florencia y Roma. Las características formales de esas esculturas, en particular la rígida frontalidad y la compostura inmóvil, le causaron una impresión duradera. Más tarde, cuando se trasladó a París en 1922, frecuentó asiduamente las colecciones egipcias del Louvre, donde profundizó en el estudio de la proporción y la estructura de la figura humana, refinando gradualmente su propio lenguaje artístico.
Este interés va acompañado también de una dimensión teórica y bibliográfica. En 1920, Giacometti adquirió Escultura egipcia (1914), de Hedwig Fechheimer, un texto que contribuyó a definir su visión del arte antiguo como una forma dotada de una presencia casi ritual y simbólica. Más tarde, se enfrentó también a Egipto y Asia Occidental deLudwig Curtius (1923), utilizando las reproducciones contenidas en el volumen como herramientas de estudio y reelaboración formal. Sus cuadernos de los años veinte y treinta documentan directamente esta asimilación, mostrando cómo las figuras egipcias se convierten en un punto de partida para la progresiva reducción de la figura humana a elementos esenciales.
También forma parte de este proceso el desarrollo de obras como Mujer caminando (I), de 1932, en la que la figura, alargada y suspendida, traduce a la forma escultórica una tensión entre movimiento e inmovilidad. La obra refleja una concepción de la presencia humana como equilibrio inestable, en el que el cuerpo parece atravesar el espacio sin estabilizarse nunca del todo. El Templo de Dendur, terminado hacia el año 10 a.C. y dedicado a la diosa Isis y a sus hermanos deificados Pedesi y Pihor, es también un elemento central del proyecto expositivo. Originalmente un lugar de culto y mediación entre las dimensiones humana y divina, el templo fue donado por Egipto a Estados Unidos en 1965 y asignado al Museo Metropolitano en 1967. Desde 1978 está instalado permanentemente en el museo, donde se ha convertido en uno de los espacios más reconocibles y visitados.
La decisión de situar las esculturas de Giacometti en el interior y en relación directa con el templo pretende replantear, en clave contemporánea, la relación entre el espacio sagrado y la percepción del visitante. En la antigüedad, el templo era un lugar de paso y acceso ritual, en el que la presencia divina se manifestaba a través de dispositivos arquitectónicos y ceremoniales. Del mismo modo, la investigación de Giacometti se ha centrado a menudo en la relación entre figura y observador, entre distancia y proximidad, entre visibilidad y sustracción.
La disposición de las obras dentro del templo sigue esta lógica espacial. Mujer caminando (I) se sitúa en la sala de ofrendas, en una posición que recuerda a la colocación de las estatuas divinas en los santuarios egipcios, antes de su exhibición al público ritual. Otras figuras se sitúan solas o en pequeños grupos en la plataforma elevada del templo, recordando las terrazas de los complejos de templos egipcios, espacios de acceso intermitente a la dimensión sagrada durante las festividades. En este contexto, las obras de Giacometti asumen una relación directa con las dinámicas de distancia y acceso que caracterizan tanto la arquitectura egipcia como su investigación escultórica. Las figuras femeninas, incluidas obras posteriores a la Segunda Guerra Mundial como Mujer de Venecia de 1956, contribuyen a reforzar la dimensión coral de la presentación, evocando al mismo tiempo procesiones rituales y agregaciones formales recurrentes en la obra del artista.
El conjunto del proyecto se inscribe también en la estrategia curatorial del Metropolitan Museum de proponer lecturas cruzadas entre épocas y culturas diferentes. La iniciativa anticipa asimismo las líneas de desarrollo de la futura Ala Tang de Arte Moderno y Contemporáneo, que pretende situar la modernidad dentro de una perspectiva histórica global y continua. El Metropolitan Museum ha anunciado que se organizarán programas públicos y actividades colaterales durante la duración de la instalación, cuyos detalles se anunciarán más adelante.
“El Met no es sólo una colección de obras extraordinarias, sino también un conjunto de lugares excepcionales para la exposición de obras maestras fundamentales. Al poner la obra de Giacometti en diálogo con el Templo de Dendur, esta instalación subraya hasta qué punto el mundo antiguo ha dado forma a la expresión artística moderna”, declaró Max Hollein, Director “Marina Kellen French” y Director General del Met. "Giacometti en el Templo de Dendur refleja la capacidad única del Met para ofrecer nuevas perspectivas poniendo en conversación obras de arte de diferentes épocas y culturas, un enfoque que también inspira la visión del Ala Tang de Arte Moderno y Contemporáneo del Museo, que se inaugurará en 2030."
“Giacometti volvió constantemente al dilema de cómo infundir a sus obras la experiencia de ser humano”, dijo Stephanie D’Alessandro, Conservadora de Arte Moderno “Leonard A. Lauder” y Coordinadora Senior de Investigación del Departamento de Arte Moderno y Contemporáneo del Met. Su continuo compromiso con el arte egipcio antiguo le ofreció no sólo claridad formal, sino un modelo de cómo la figura puede encarnar tanto la quietud como la intensidad“. Vistas en el Templo de Dendur y sus alrededores, sus esculturas refinan nuestra comprensión de su esfuerzo de décadas por destilar la presencia humana en su forma más esencial.”
“Los templos del antiguo Egipto se concebían como moradas sagradas para los dioses, donde el encuentro entre las imágenes divinas y el público tenía lugar fuera del santuario, en terrazas y espacios ceremoniales”, explicó Aude Semat, Conservadora Asociada del Departamento de Arte Egipcio del Met. “Colocar las esculturas de Giacometti alrededor y dentro del Templo de Dendur nos invita a reconsiderar el monumento no sólo como una extraordinaria obra de arquitectura antigua, sino como un entorno sagrado vivo. La instalación pone en primer plano las funciones espaciales y simbólicas originales del templo, al tiempo que abre un diálogo a través de los milenios sobre cómo la escultura media entre la presencia y la fe”.
“Desde muy joven, Alberto Giacometti sintió una profunda fascinación por el arte egipcio antiguo, que encontró en colecciones de toda Europa, desde Florencia y Turín hasta el Museo del Louvre, así como en libros”, declaró Emilie Bouvard, conservadora de la Fundación Giacometti. “A la vez naturalista y altamente simbólico, el arte egipcio resonaba con su perenne búsqueda de monumentalidad y humanidad. La oportunidad de presentar su obra en un contexto de tan profunda relevancia histórica y arquitectónica ofrece una perspectiva rara y convincente de toda su obra.”
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| Alberto Giacometti en el Met: las esculturas del Templo de Dendur en Nueva York |
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