Artemisia Gen tileschi, protagonista en Estados Unidos. El Columbus Museum of Art (CMA) ha anunciado la inauguración de la exposición Artemisia Gentileschi: de Nápoles a Beirut, dedicada a la gran pintora italiana del siglo XVII, una de las figuras femeninas más célebres de la historia del arte. La exposición, programada del 31 de octubre de 2025 al 31 de mayo de 2026, reúne algunas de las obras más significativas del periodo napolitano de la artista y marca la llegada al Colón delHércules y Onphale atribuido a ella, cedido por el Museo Getty de Los Ángeles.
La obra, considerada perdida durante siglos, salió a la luz en circunstancias extraordinarias tras la explosión que devastó el puerto de Beirut el 10 de agosto de 2020. Gravemente dañado por la explosión, el cuadro fue sometido a una compleja restauración de tres años en el Museo Getty, donde se expuso por primera vez en junio de 2025. Ahora, el lienzo llega a Colón para ser presentado en diálogo con otra obra del mismo periodo, Betsabé (ca. 1635-1637), perteneciente a la colección del museo.
Junto a estas dos obras, Nápoles a Beirut presenta también Lucrecia (1627), pintura adquirida por el Getty en 2021 y cedida para la ocasión, junto a obras de artistas que trabajaron en el Nápoles del siglo XVII, como Salvator Rosa, Jusepe de Ribera y Mattia Preti (Il Calabrese).
Nacida en Roma en 1593 y formada en el taller de su padre Orazio Gentileschi, Artemisia mostró desde muy joven un extraordinario dominio del lenguaje de Caravaggio. Tras pasar años entre Roma y Florencia, donde se convirtió en la primera mujer admitida en la Accademia delle Arti del Disegno, se trasladó a Nápoles en 1630. Aquí encontró un ambiente fértil y cosmopolita, rico en encargos y oportunidades de colaborar con artistas italianos y extranjeros. Fue en este contexto donde produjo algunas de sus obras más poderosas y maduras, dedicadas a figuras femeninas de la Biblia y la mitología, a menudo representadas como símbolos de fuerza y libertad.
El Museo de Arte Colombino, con Nápoles a Beirut, se propone explorar precisamente esta fase de su carrera, reconstruyendo el diálogo entre el artista y la animada escena cultural napolitana de la época. Como explica Daniel Marcus, Conservador de Colecciones y Exposiciones del CMA, "esta exposición ofrece al público la oportunidad de ver a Artemisia Gentileschi en un momento crucial de su carrera y de comprometerse con uno de los redescubrimientos artísticos más importantes de los últimos años. Ver losHércules y Onfale y Betsabé yuxtapuestos a Lucrecia y a las obras de sus contemporáneos es adentrarse en el corazón de su visión y de su ambición artística".
La exposición también se adentra en la historia de Hércules y Onfalia. La obra representa un episodio del mito griego en el que Hércules, esclavizado por la reina Onfalia, es obligado a vestir ropas de mujer y a realizar tareas domésticas, mientras que la mujer lleva los símbolos de la fuerza masculina: la piel de león y el garrote de madera de olivo. El artista representa el momento en que ambos se enamoran, transformando un tema de sumisión en una escena de intimidad y poder compartido.
Paralelamente, Betsabé, perteneciente a las colecciones permanentes del CMA, muestra la capacidad del artista para plasmar la tensión dramática y la complejidad psicológica de los personajes bíblicos femeninos, confirmando su maestría en la construcción de la luz y la representación de las emociones.
Una sección de la exposición está dedicada a la historia de la restauración de Hércules y Onfalia, documentada con material fotográfico y vídeos que relatan las fases de recuperación y conservación del cuadro. El CMA también ha desarrollado una instalación digital interactiva que permitirá a los visitantes explorar cómo diferentes artistas europeos, entre los siglos XVI y XVII, interpretaron el mito de Hércules y Onfalia, poniendo de relieve la fortuna de este tema en el arte posterior al Renacimiento.
La exposición también incluye un retrato matrimonial del siglo XVI de la colección de arte renacentista del museo, elegido para ofrecer un contexto histórico a la representación que hace Gentileschi del amor y la relación de poder entre el hombre y la mujer. Como homenaje al lugar donde se encontró el cuadro, la exposición también presenta una obra del fotógrafo e historiador del arte libanés Gregory Buchakjian, que identificó a Hércules y Onphale en el Palacio Sursock de Beirut tras la explosión de 2020. Para una exposición en la Villa Empain (Fondation Boghossian) de Bruselas en 2021, Buchakjian creó una instalación mural compuesta por 25 detalles fotográficos de la pintura dañada, dispuestos a escala y acompañados de anotaciones textuales. Para Nápoles a Beirut, el artista reelaboró ese proyecto en forma de caja de luz fotográfica, ofreciendo un homenaje a la ciudad de Beirut y a su capacidad para renacer de los escombros.
A través de este diálogo entre pasado y presente, Nápoles a Beirut se convierte también en una reflexión sobre el valor de la memoria y el arte frente a la destrucción. La exposición confirma asimismo el compromiso del Museo de Arte Columbus de enriquecer su colección y promover nuevas perspectivas sobre la historia del arte, con iniciativas que entrelazan la investigación, la conservación y la narración visual.
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| Artemisia Gentileschi en EE.UU.: obras del periodo napolitano expuestas en el Museo de Arte de Columbus |
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