Hasta el 11 de enero de 2026, el Museo Van Gogh de Ámsterdam acoge la exposición Van Gogh y los Roulin. Por fin juntos de nuevo, dedicada a la amistad entre Vincent van Gogh y el cartero Joseph Roulin. Por primera vez se reúnen en una sola exposición catorce retratos de la familia Roulin, habitualmente dispersos por museos y colecciones privadas de todo el mundo.
Cuando Van Gogh llegó a Arles en 1888, le costó integrarse en la vida local, pero estableció un profundo vínculo con Joseph Roulin, reconociendo en él un espíritu afín. El cartero, con su uniforme azul y su vistosa barba, se convirtió en uno de sus personajes favoritos, junto con su esposa Augustine y sus tres hijos: Armand, Camille y Marcelle. Los retratos que Van Gogh dedicó a esta familia no se limitan a representar rostros, sino que pretenden restituir el alma y la vitalidad de los sujetos, en una búsqueda expresiva que recuerda la intensidad psicológica de maestros como Rembrandt y Frans Hals. La exposición también incluye obras de estos artistas del siglo XVII, así como retratos que Paul Gauguin pintó de la familia Roulin durante su estancia con Van Gogh en la famosa Casa Amarilla.
Una sección entera está dedicada a las cartas de Joseph Roulin a la familia Van Gogh, expuestas al público por primera vez. Estas cartas relatan la solidaridad y el afecto del cartero, que siguió con atención el estado de salud de su amigo Vincent durante la crisis mental de 1888, visitándole cada día en el hospital e informando a su hermano Theo con palabras de consuelo y amistad.
Entre las piezas más significativas de la exposición figura la silla original del estudio de Van Gogh, aquella en la que Roulin fue retratado. El artista la compró para la Casa Amarilla y la dejó en custodia de la familia Ginoux en el Café de la Gare antes de abandonar Arles en 1889. La silla pasó a formar parte de la colección del Museo Van Gogh, a través de Vincent, el hijo de Theo, y aún hoy representa un vínculo tangible con el universo del artista.
La exposición también ofrece una experiencia para todas las edades. En la planta superior, una reconstrucción a tamaño natural de la Casa Amarilla (ocho metros de altura) permite a los visitantes explorar el barrio de Arlés tal y como era en la época de Van Gogh, rodeados de fotografías históricas y de sus famosas vistas. Aquí, pequeños y mayores pueden hacer sus propios retratos, resolver rompecabezas inspirados en la familia Roulin, escribir mensajes de ánimo a alguien querido o inventar su propia historia en la Casa Amarilla. Los niños también tienen a su disposición páginas para colorear y un rincón de lectura con el libro ilustrado Little Golden Book Vincent and Camille.
Organizada en colaboración con el Museo de Bellas Artes de Boston, la exposición está comisariada por Nienke Bakker (Museo Van Gogh) y Katie Hanson (MFA). Las dos instituciones poseen algunos de los cuadros más representativos de la serie Roulin: el museo de Ámsterdam posee los retratos de Camille Roulin (1888) y Marcelle Roulin (1888), mientras que el MFA de Boston cuenta con El cartero Joseph Roulin (1888) y Augustine Roulin (La Berceuse) (1889). A estas obras maestras se suman préstamos de museos internacionales, como el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Museo Kröller-Müller de Otterlo, el Stedelijk Museum de Ámsterdam, el Museo Boijmans Van Beuningen de Rotterdam, el Museo Folkwang de Essen, el Museo Kunst de Winterthur y el Museo de Arte de Filadelfia.
La exposición va acompañada de un catálogo ilustrado con ensayos de los comisarios y contribuciones de estudiosos como Chris Atkins, Rachel Childers, Muriel Geldof, Bregje Gerritse, Erin Mysak, Richard Newman, Kathrin Pilz y Lydia Vagts - una valiosa visión de uno de los capítulos más humanos y poéticos de la vida de Van Gogh.
La silla de Vincent en la que se retrató a Joseph Roulin en 1888 (Museo Van Gogh, Ámsterdam)
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| En el Museo Van Gogh de Ámsterdam, una exposición celebra la amistad entre el artista y el cartero Joseph Roulin. |
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