Formas de arte africano: máscaras, esculturas y fetiches de la colección Brezzo expuestos en Pinerolo

Una exposición para cruzar fronteras culturales, reconocer lenguas ancestrales y acercarse a una concepción diferente del arte y la espiritualidad. Africa forme d’arte es el título de la exposición etnoartística que el Centro Arti e Tradizioni Popolari del Pinerolese (Centro de Artes y Tradiciones Populares del Pinerolo ) presenta del 5 al 21 de septiembre de 2025 en el Centro di Interpretazione del Territorio Pinerolese (Pinerolo, Turín), en colaboración con el Consorzio Vittone. La exposición, comisariada por Ettore Brezzo, se presenta como un recorrido visual y simbólico que reúne una selección de máscaras, esculturas y fetiches procedentes del continente africano, todos ellos pertenecientes a la colección privada de Ettore y Lina Brezzo.

La muestra forma parte del segundo capítulo de un proyecto cultural que comenzó en 2013, cuando se propuso por primera vez en Pinerolo una exposición dedicada alarte tradicional africano. La edición de hoy continúa y profundiza ese camino, manteniendo intacto el objetivo de ofrecer al público una mirada cercana a la complejidad e intensidad expresiva de las civilizaciones africanas, a través de objetos de gran valor antropológico y simbólico.

“África es un continente tres veces más grande que Europa, con más de 3.000 grupos étnicos con máscaras y estatuas de diferente factura”, afirma Ettore Brezzo. “Por lo tanto, es imposible reunir toda la producción artística del continente africano en una sola exposición, pero la selección de obras presentes es importante y sin duda útil para quienes deseen profundizar en el complejo tema del arte africano”. Los objetos, estatuas y máscaras no se crean con fines puramente estéticos; hay que entender sus funciones y significados. Muy rara vez se utilizan con fines decorativos, como en el arte cortesano. Suelen tener funciones religiosas, sociales y mágicas que implican a varias personas en el proceso de creación: el comisionado, el escultor y el ministro de culto. Son muchas las razones que han creado este tipo de coleccionismo: para algunos es un punto de referencia para los movimientos artísticos de principios del siglo XX, sobre todo el cubismo y el abstraccionismo, que dieron a los artistas la oportunidad de liberarse de los cánones de la pintura tradicional. Para otros, es una forma de admirar estas esculturas, fragmentos luminosos del marco mágico-religioso en el que nacieron, fuera de su entorno. Se exponen objetos ceremoniales relacionados con los ritos de iniciación, el culto a los muertos y la vida del pueblo, desde el nacimiento hasta las bodas y funerales. Objetos bellos, en lo que respecta al canon estético occidental, y objetos más complejos, como los fetiches, a veces grotescos por el significado que quieren y necesitan transmitir; los fetiches, de hecho, son la representación de fuerzas mágicas ofensivas y defensivas: repelen enfermedades, demonios, protegen aldeas, viajeros, el momento del nacimiento, la caza y la guerra. Allí donde reina lo sobrenatural y el hombre no interviene, el fetiche domina sin oposición".

“La colección nació de los innumerables viajes a África realizados con mi mujer Lina desde los años 80”, prosigue Brezzo. “Nació lentamente y ha ocupado una parte importante de nuestras vidas en las numerosas piezas recogidas en viajes, en aldeas, de anticuarios y coleccionistas, cada una con una historia, con sentimientos y recuerdos transmitidos por las líneas sinuosas de una estatua o la mirada solemne de una máscara”. La colección, nacida inicialmente como un puro recuerdo de viaje, se ha transformado con los años en investigación y estudio en profundidad de las tradiciones, la magia, los rituales y la cultura de poblaciones lejanas, pero al mismo tiempo similares a nuestras costumbres. En la exposición, el visitante se ve envuelto en un torbellino de figuras, a veces complejas, de una realidad poco conocida y poco comprendida, donde la estatuaria y las máscaras formaban y siguen formando parte de su vida cotidiana, a veces mágica. Es un homenaje a África y a sus etnias, a la magia y a lo sagrado, a la acogida y al arte impenetrable pero fascinante de un continente temido y aún misterioso".

En el centro de la iniciativa se encuentra la colección Brezzo, fruto de una larga pasión cultivada por Ettore y Lina. A lo largo de los años, ambos han ido coleccionando objetos procedentes de distintas zonas del continente africano, desarrollando un conocimiento de primera mano de los contextos culturales y religiosos de los que proceden esas obras. Máscaras rituales, figuras escultóricas y objetos votivos componen un mosaico articulado de estilos y significados, expresiones materiales de creencias y visiones del mundo que se han transmitido oral y artísticamente de generación en generación.

La exposición es, por tanto, una oportunidad para acercarse a un patrimonio a menudo relegado a los márgenes de las narrativas artísticas occidentales, pero que posee su propia fuerza estética y conceptual. La selección de objetos va acompañada de una estructura narrativa que permite contextualizar cada artefacto, gracias también a la narración de Ettore Brezzo, que a lo largo de los años ha profundizado personalmente en muchos de los ámbitos étnicos y espirituales a los que se refieren las obras.

Sin embargo,Africa art forms no es sólo una exposición documental. Todo el proyecto adquiere también un valor conmemorativo, abordando la figura de Ezio Giaj, que en 2013 fue el promotor y organizador de la primera etapa de la iniciativa. Apasionado divulgador cultural y profundo conocedor de las tradiciones populares, Giaj había dedicado su trabajo con convicción a la valoración de otras culturas, contribuyendo a arraigar en la zona de Pinerolo una sensibilidad abierta al encuentro y al diálogo. La presente exposición pretende ser también un sentido y aún vivo homenaje a su memoria, por parte del Centro de Artes y Tradiciones Populares y de quienes compartieron aquel camino, con el apoyo del Ayuntamiento de Pinerolo y del Consorzio Vittone.

En su conjunto, la iniciativa se inscribe en un proyecto de promoción cultural destinado a ampliar el horizonte del conocimiento y a devolver dignidad y valor a formas artísticas a menudo consideradas menores o exóticas. Lejos de adoptar tonos celebratorios, la exposición invita a una mirada consciente y respetuosa, capaz de reconocer en la pluralidad de las expresiones artísticas una riqueza que atraviesa continentes y épocas.

Formas de arte africano: máscaras, esculturas y fetiches de la colección Brezzo expuestos en Pinerolo

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