El Museo de Arte de Cleveland (Ohio) ha anunciado la adquisición de Fata Morgana, el último mármol de Giambologna (Douai, 1529 - Florencia, 1608) que aún se conserva en una colección privada. La escultura representa un momento crucial para la colección del Renacimiento italiano del museo, ofreciendo la oportunidad de admirar una obra maestra rara y excepcional en la producción del célebre escultor manierista. La escultura estará a la vista del público a partir del 30 de agosto en la Galería 117B, dedicada a la pintura y escultura del Renacimiento italiano. El público italiano pudo admirar recientemente esta escultura en 2017, cuando se organizó la gran exposición sobre la Florencia del siglo XVI en el Palazzo Strozzi y Fata Morgana se encontraba entre las obras expuestas.
“Sería difícil exagerar la importancia de la adquisición de Fata Morgana de Giambologna en comparación con la narrativa de la historia del arte que podemos contar en el Museo de Arte de Cleveland”, dijo William Griswold, director y presidente del Museo de Arte de Cleveland. “Estamos encantados de compartir esta rara obra maestra con nuestro público”.
Giambologna, considerado uno de los escultores más importantes del Renacimiento tardío y del Manierismo, es conocido por haber encarnado en su arte la transición entre el legado de Miguel Ángel y la posterior revolución barroca encarnada por Bernini. La Fata Morgana sintetiza las peculiaridades de su estilo a través de la refinada representación del desnudo femenino, tema predilecto del artista, y de su capacidad para transmitir dinamismo y movimiento en forma de mármol. La escultura forma parte del reducido grupo de obras en mármol de Giambologna, que prefirió trabajar principalmente en bronce. El número limitado de mármoles se debe a las condiciones específicas impuestas por sus mecenas, los Médicis, que limitaban la aceptación de encargos externos y destinaban el preciado mármol a obras públicas o ducales. Fata Morgana forma parte de un selecto grupo de sólo tres mármoles de Giambologna encontrados fuera de Italia y dos únicamente en Estados Unidos, junto con las esculturas del Victoria and Albert Museum de Londres y el Getty Museum de Los Ángeles.
La historia de la escultura está estrechamente vinculada a Bernardo Vecchietti, influyente banquero y consejero de los duques Médicis, que a principios de la década de 1570 encargó la obra para su villa Il Riposo, situada en Bagno a Ripoli, al sureste de Florencia. Vecchietti desempeñó un papel clave para mantener a Giambologna en Italia y facilitar su nombramiento como escultor de la corte. Durante un periodo de convivencia en la villa, Giambologna pudo haber diseñado también la gruta que acogió por primera vez a Fata Morgana. El nombre de la escultura deriva de un manantial natural que atravesaba la gruta y recuerda la figura legendaria de Fata Morgana, una criatura mítica con poderes de juventud y renovación, en una sutil alusión poética al apellido Vecchietti del mecenas (hoy el original está sustituido por una copia).
En 1584, el poeta y crítico de arte Raffaello Borghini ofreció una vívida descripción de “una gruta hecha con gran artificio, y toda vagamente pintada por dentro, y cayendo en una gran pila ovalada, con delicioso sonido se hace oír. Encima del vaso, que recibe el agua, hay una hermosa mujer desnuda de mármol, realizada por Giambologna, en el acto de salir de una cueva, y una mano está colocada sobre su pecho dilatado, y la otra sostiene una jofaina marina, de la que el agua vuelve a caer en el vaso, que parece ser aire vivo: y esta hermosa mujer está representada como la Fata Morgana (de la que antiguamente se daba nombre a esta fuente)”.
La estancia de la escultura en la familia Vecchietti duró unos dos siglos. Documentos de inventario del siglo XVIII atestiguan su presencia en la villa, inicialmente colocada en la gruta y más tarde trasladada al interior de la casa principal. En 1768, Thomas Patch, artista y marchante inglés, ofreció la escultura a un coleccionista británico y unos años más tarde obtuvo una licencia para exportarla desde Italia. La escultura permaneció en Inglaterra, pero su atribución a Giambologna se perdió durante mucho tiempo. No fue hasta 1989, a raíz de una venta de un coleccionista londinense, cuando se reconoció de nuevo y se atribuyó correctamente al artista, tras haber sido catalogada erróneamente como obra del siglo XVIII. Entregada por Charles Worley de Londres en la venta de Christie’s en Wrotham Park, se describía en realidad como “una figura de medio cuerpo en mármol blanco del siglo XVIII, que representa a Venus Marina”.
La adquisición de la obra supone un importante enriquecimiento para el Museo de Arte de Cleveland, que ya cuenta con importantes obras renacentistas y barrocas, entre ellas obras maestras de Filippino Lippi, Poussin y Caravaggio. En los últimos años, el museo ha ampliado su colección manierista con obras como La Sagrada Familia de Maso da San Friano, Dido de Aurelio Lombardo y La muerte de Pierino da Vinci, de un artista toscano anónimo.
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| El Museo de Arte de Cleveland adquiere el último mármol de Giambologna que estaba en manos privadas |
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