Los museos baten récords de visitantes: sí, pero ¿cómo? Un análisis de los datos

Museos italianos con más de 60 millones de visitantes, ingresos que casi alcanzan los 400 millones de euros: cifras que, para los museos estatales, nunca se habían visto este año. Por ello, el Ministro de Cultura, Alessandro Giuli, no dudó en hablar del “mejor resultado de la historia para los museos y parques arqueológicos estatales”, considerando que el indudable éxito es “una señal de lo bien que está trabajando el Gobierno y de cómo la cultura y la belleza italianas son reconocidas y apreciadas en todo el mundo, generando en millones de personas el deseo de disfrutarlas al máximo visitando nuestro país”. ¿Qué hay detrás de los datos? Esta es la pregunta que nos hacemos cada año. Mientras tanto, cabe destacar una tendencia singular: los ingresos han crecido cinco veces más que los visitantes. En 2024, hubo 60.850.091 visitantes de museos, frente a los 57.730.502 de 2023 (un aumento del 5,3%), mientras que los ingresos crecieron un 23%, pasando de 313.888.163 en 2023 a 382.004.344 en 2024. En términos absolutos, se trata de un aumento de unos 69 millones de euros, atribuible sobre todo a un pequeño número de museos: el Parque Arqueológico del Coliseo (22 millones más que en 2023), los Uffizi (13 millones), la Galería de la Academia de Florencia (9 millones), el Panteón (8 millones) y el Parque Arqueológico de Pompeya (3 millones).

Especialmente sorprendentes son las cifras de los Uffizi (que, hay que subrayar, incluyen también en el cómputo global a los visitantes del Palacio Pitti y de los Jardines de Boboli, gestionados por el mismo instituto) y de la Galería de la Academia, cuyos ingresos se han disparado frente al tibio aumento del número de visitantes (en los Uffizi algo menos de 160.000 visitantes más, es decir, 5.294.968 frente a los 5.196.106 de 2023, mientras que en la Accademia los aumentos son comparables, con un total de 2.189.103 visitantes frente a los 2.013.914 del año pasado). Este es el efecto del cambio en la política de precios de los dos museos: en la Accademia, la entrada aumentó en torno a un 35% con respecto a 2023 (de 12 a 16 euros), y el público que no paga experimentó un ligero descenso con respecto alaño anterior, mientras que los Uffizi, que hasta antes de 2025 basaban su venta de entradas en tarifas diferenciadas según la temporada, mantuvieron sin cambios el precio básico de la entrada, pero en 2024 redujeron drásticamente la temporada baja, que daba derecho a entrar pagando sólo 12 euros (del 10 de enero al 20 de febrero y del 10 de noviembre al 20 de diciembre, mientras que en 2023 la temporada baja era del 1 de noviembre al 28 de febrero: en 2025 ya no hay distinción entre temporada alta y baja, se pagan 25 euros todo el tiempo).

En general, los efectos de este aumento de los ingresos pueden apreciarse en un gran número de museos, incluso en instituciones que han experimentado caídas en el número de visitantes: este es el caso del Museo Egipcio de Turín, 25.000 visitantes menos que en 2023, pero casi un millón y medio más de ingresos, y sin ningún cambio en las tarifas de entrada (el museo fue capaz deel Castel Sant’Angelo (10.000 visitantes menos, casi un millón más), o la Reggia di Caserta (30.000 visitantes menos, medio millón más), y así sucesivamente. El resultado es la entrada media más alta de la historia: 12,01 euros frente a los 11,37 del año pasado (y la media del año pasado también fue la más alta de la historia). Sin embargo, el aumento ha sido menor que el del año pasado: un 5,6% entre 2023 y 2024 frente al 7,6% de 2023 sobre 2022 y el 13,36% (el segundo mayor aumento de la historia) de 2022 sobre 2021. Se trata de una tendencia, la del aumento medio del billete, que durante cierto tiempo, especialmente a principios de la década de 2000, reflejó aproximadamente la tendencia de la inflación, pero que ha aumentado considerablemente en los últimos años, con incrementos muy marcados que sólo se detuvieron en el primer año de Covid. Esto no deja de ser un efecto de la reforma Franceschini y de la inclinación natural de los institutos, una vez alcanzada la autonomía en sus políticas de precios, a tratar de optimizar los ingresos, especialmente cuando el museo es un destino especialmente popular para los turistas. Así pues, incluso en 2016, el precio medio de las entradas seguía estando muy por debajo de los 8 euros y el recargo medio rara vez superaba el 3%. Desde la plena aplicación de la reforma Franceschini, el escenario ha experimentado cambios radicales, y las tasas han aumentado a un ritmo constante desde entonces. También hay otro elemento a destacar: el número de museos permanentemente gratuitos se ha reducido casi a la mitad : había 45 en 2023, se quedaron en 27 en 2024. Nunca antes había habido tan pocos museos gratuitos (antes de la reforma había bastantes más de 60, frente a unos 130 de pago: ahora hay 176 frente a 27). Esta reducción también ha afectado, aunque en menor medida, a los arqueológicos: 127 siguen siendo gratuitos frente a los 134 del año pasado (pero había 165 en 2017). Se trata, por supuesto, de museos que difícilmente marcarán grandes cifras, pero no deja de ser un indicador significativo. Por último, los visitantes de pago a los museos han aumentado mucho más que los que no pagan: 31.784.116 frente a 27.590.303 de pago en 2023 (hubo 19.848.707 visitantes gratuitos frente a 18.072.240 el año pasado). La tendencia, en definitiva, es siempre maximizar los beneficios, y no hay motivos para creer que el Ministerio vaya a dejar de seguir esta lógica, sobre todo teniendo en cuenta el continuo aumento de turistas que llegan a Italia. Además, mientras aumente el público que paga, significa que la disposición a gastar de los visitantes no se ve frenada por el aumento de las entradas. Básicamente, se sigue considerando que los museos valen todo lo que uno gasta en visitarlos.

A pesar de las subidas récord de este año, todavía hay varios museos que han perdido visitantes. El descenso más significativo es el del Panteón, que ha perdido más de un millón de visitantes por el camino, y la razón se explica fácilmente: hasta julio de 2023, el Panteón era gratuito. De los 30 museos más visitados en 2023, 13 institutos perdieron visitantes: el Castillo de Sant’Angelo, el Museo Egipcio, la Reggia di Caserta, las Villas de Tívoli, el Parque Arqueológico de Herculano, el MANN de Nápoles, el Parque de Paestum, el Palacio Real de Nápoles, el Museo Arqueológico de Venecia, el Museo Nacional Romano, el Palacio Ducal de Mantua, las Termas de Caracalla y el GNAM de Roma. ¿Qué ha ocurrido? Fluctuaciones normales, podríamos decir, también a la luz del hecho de que el número récord de visitantes, incluso teniendo en cuenta la llamativa caída del Panteón (un millón de visitantes menos debido al fin de la entrada gratuita), es atribuible principalmente a dos museos: el Parque Arqueológico del Coliseo, que registró por sí solo cerca de 2,5 millones de entradas más que el año pasado, y el complejo Vittoriano-Palazzo Venezia, que tiene entrada gratuita e hizo cerca de un millón de entradas más que el año pasado, compensando así la caída del Panteón. Precisamente el descenso de visitantes del Panteón desde la introducción de la entrada de pago (hay que recordar que antes de esta medida, el Panteón superaba ágilmente los 9 millones de visitantes anuales) ha sido probablemente la causa de que desde 2023, al calcular los visitantes del Coliseo, se contabilicen también las reentradas: un método muy peculiar, que tiene en cuenta a los visitantes que compran una entrada para la visita completa del Coliseo y el Foro Romano y para los que se contabilizan dos entradas. En esencia, quienes visitan el Coliseo y luego entran en el Foro Romano con la misma entrada se contabilizan dos veces, la segunda como visitantes que no pagan: esta es la razón por la que el número total de visitantes que no pagan se ha disparado desde 2023, aumentando en unos 4 millones de un año para otro (el análisis que hicimos el año pasado ofrece datos más precisos).

Un dato que debería hacer reflexionar al ministerio es el creciente desequilibrio entre los 30 museos más visitados y todos los demás. Como es bien sabido, el grueso de los visitantes se concentra en los museos más grandes: en 2023, los 30 museos más visitados atrajeron a 44.908.182 visitantes, el 77,78% del total. La diferencia aumentó al año siguiente al 78,45%: 47.740.967 visitantes se concentraron en los 30 primeros museos. Esto significa que los otros 423 museos sólo atrajeron al 21,55% de los visitantes, una de las cifras más bajas de la historia: cabe recordar que, antes de la reforma Franceschini, esta cifra era de aproximadamente el 30%. Y también significa, a su vez, que el crecimiento del 5,3% en el número total de visitantes no ayuda a entender la distribución: los 30 primeros museos de la clasificación han experimentado un aumento que en términos porcentuales es algo inferior al 6%, mientras que todos los demás museos, los museos “menores” por utilizar un adjetivo horrible (porque fuera de los 30 museos más visitados se encuentran algunos de los museos más importantes de Italia), han crecido sólo un 2,1%.

Hay que decir que el ministro Giuli da en el clavo cuando afirma que “la cultura y la belleza italianas son reconocidas y apreciadas en todo el mundo”, porque los aumentos de visitantes a los museos reflejan los aumentos del número de turistas en nuestro país, en particular de turistas extranjeros, que crecieron algo menos del 7% respecto al año anterior: es normal que un turista que nunca ha estado en Roma o Florencia no se vaya antes de ver el Coliseo o los Uffizi. Por el momento, bastará con constatar que los visitantes de los museos en 2024 parecen haber aumentado sobre todo por inercia, como resultado de un crecimiento espontáneo en el que la pasada administración Sangiuliano (el ministro, recordará el lector, permaneció en el cargo hasta principios de septiembre de 2024) no parece haber tenido ningún mérito particular. Para que la inercia se transforme en crecimiento guiado, especialmente para todos los museos que quedan fuera de los 30 primeros, es necesario pensar sobre todo en políticas dirigidas a la ciudadanía, tanto a nivel “macro”, por así decirlo (es decir, campañas del Ministerio centradas sobre todo en el patrimonio periférico), como a nivel “micro”, con incentivos a la visita (es decir, incentivos a la visita de los museos de la periferia).nivel “micro”, con incentivos a la visita (gratuidad para los residentes, acuerdos con otros institutos de la zona, entradas con horario, iniciativas especiales, es decir, acciones en las que quien esto escribe viene insistiendo desde hace tiempo y de las que hemos hablado largo y tendido en estas páginas).

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