Airbnb desafía a Florencia: «Las prohibiciones sobre los alquileres a corto plazo no resuelven la emergencia de la vivienda»

«A día de hoy no hay ningún dato que demuestre que las restricciones totales impuestas en Manhattan y Barcelona hayan tenido algún efecto positivo en los alquileres a largo plazo. El «overtourism» es sin duda un tema importante, pero hay que entender de dónde viene este turismo, porque si la ciudad sigue acogiendo a millones de turistas, en algún sitio tienen que alojarse»: en Florencia, Airbnb contraataca al Palazzo Vecchio y, con estas palabras, pronunciadas por el director nacional de Airbnb para Italia y el sudeste de Europa, Matteo Sarzana, en una rueda de prensa celebrada en la capital toscana, la plataforma de turismo no hotelero intenta desmontar el argumento en el que se basa la política de restricciones a esta actividad vigente en la capital toscana mediante una ordenanza municipal de mayo de 2025.

De hecho, el Ayuntamiento de Florencia, amparándose en la Ley regional de turismo, tras la introducción de la licencia para realizar alquileres de corta duración, ha impuesto una moratoria hasta 2028 para la concesión de la licencia y la introducción, a partir de esa fecha, de una licencia con una vigencia de 5 años y sin renovación automática. De hecho, el Ayuntamiento se reserva el derecho de determinar cada cinco años si es necesario reducir el número de B&B en función del impacto que tengan en la ciudad. Y la atención no se centra únicamente en el centro histórico, declarado Patrimonio de la UNESCO, sino también en el resto de los barrios, ya que en junio se aprobó además un reglamento que bloquea su puesta en marcha incluso en muchas zonas urbanizadas en el siglo XIX y principios del XX (y no solo en ellas).

Los motivos, similares a los de otras ciudades de arte que en Italia y en el mundo viven la misma situación, son el abandono del centro por parte de las familias florentinas debido a la transformación, en constante crecimiento, de los apartamentos de residencia en alojamientos para turistas, con el consiguiente aumento de los precios para encontrar una vivienda donde vivir. Porque el verdadero tema no es Airbnb en sí mismo. Es el conflicto entre dos funciones urbanas: la ciudad como destino cultural internacional o la ciudad como lugar habitado por residentes. Por un lado, está la economía del turismo, que representa ya un componente estructural de la identidad de Florencia. Por otro lado, existe el riesgo de que el centro histórico y zonas cada vez más extensas de la ciudad pierdan población residente y los comercios asociados a ella. ¿Quién tiene derecho a la ciudad histórica? ¿Los residentes, los visitantes, el mercado? En otras palabras, el temor es que el éxito turístico acabe modificando profundamente la composición social de la ciudad.

Pero Airbnb no está dispuesta a que se la señale como la causa de la crisis de la vivienda y, frente a los datos del Ayuntamiento, contrapone un informe elaborado con Nomisma y sostiene que quienes, como Nueva York y Barcelona, se han adelantado a Florencia en la política de restricción no han obtenido el resultado esperado. Es más: Sarzana, en una intervención en Florencia, afirmó que las restricciones a los alquileres de corta duración contribuyen a «fomentar el turismo de paso, que es justo lo contrario de lo que hacen los turistas que se alojan en Airbnb, donde observamos que la duración media de la estancia es mayor que en los hoteles y se trata de personas a las que también les gusta descubrir lo que hay fuera del centro histórico».

«Rechazamos la acusación de ser la causa de la emergencia de vivienda en Florencia basándonos en los datos de que disponemos, que nos indican que, a día de hoy, el verdadero problema de vivienda en Florencia es que solo el 12,9 % de las viviendas del municipio de Florencia están completamente desocupadas y sin uso», afirmó el representante de Airbnb al defender su modelo: «Lo que observamos es que el alquiler a corto plazo es, en la inmensa mayoría de los casos, una fuente de ingresos. Observamos que tres cuartas partes de las personas que alquilan una vivienda en Airbnb solo alquilan una vivienda». Y aquí surgen algunas cifras. En primer lugar, las relativas al impuesto de estancia, recaudadas como retención fiscal a los turistas gracias a un acuerdo de 2018 con el Ayuntamiento y transferidas a este último: los más de 6.200 anfitriones activos en Florencia (con una edad media de 49 años) han aportado 76 millones de euros a las arcas de la Piazza Signoria, de los cuales 17 millones solo en 2025. Y los ingresos anuales medios de los propietarios, según el director nacional de Airbnb para Italia y el sudeste de Europa, rondarían los 14 000 euros. Nomisma calcula también el impacto económico de los ingresos generados, cuantificados en 524 millones de euros, partiendo de una media de 80 noches alquiladas al año, y de que la proporción de noches reservadas a través de Airbnb respecto al total de noches en Florencia sea del 30 %. Hay 10 645 pisos completos alquilados en Airbnb, es decir, el 5 % de los inmuebles residenciales florentinos, y para el 64 % de los «anfitriones» la actividad en la plataforma no es su actividad principal.

No obstante, Sarzana tiende la mano: «Seguimos colaborando y dialogando con el Ayuntamiento de Florencia y estamos dispuestos a mantener una reunión: lo que defendemos es que estas medidas deben ser claras. A día de hoy no hay claridad sobre los criterios con los que se conceden las nuevas licencias. Además, las medidas deben proteger a los anfitriones y basarse en datos certificados que se revisen al menos una vez al año en función de los cambios que se produzcan en la ciudad».

También reflexiona sobre el auge turístico que está viviendo Florencia en estos últimos años, con la puesta en valor de sus obras de arte, que atraen cada vez más a visitantes de todo el mundo: «El turismo excesivo es, sin duda, un problema, pero hay que entender de dónde viene este turismo, porque si la ciudad sigue acogiendo a millones de turistas que, con toda razón, quieren ver las bellezas de Florencia, estas personas tienen que alojarse en algún sitio», y no cree que la política de restricción sea eficaz. Y añade: «Hoy en día, tres cuartas partes de quienes alquilan una vivienda a través de Airbnb alquilan una sola vivienda o una sola habitación. Para ellos, supone una oportunidad de complementar sus ingresos y, en ocasiones, de conservar una vivienda que, de otro modo, se habrían visto obligados a vender».

La visita a las orillas del Arno de los máximos responsables italianos de la plataforma pretende refutar los datos en los que se basan los argumentos que han llevado a frenar la proliferación de alquileres turísticos en Florencia, desmontando la idea de la especulación inmobiliaria asociada a Airbnb y queriendo añadir su opinión sobre quienes ya lo habían hecho: «A día de hoy», afirma Sarzana, «no hay ningún dato que demuestre que las restricciones totales de Manhattan y Barcelona hayan tenido algún efecto positivo en los alquileres a largo plazo; es más, empezamos a ver ciudades, como Lisboa, que han dado marcha atrás precisamente porque no han visto beneficios».

Desde el Palazzo Vecchio, el concejal de Turismo, Jacopo Vicini, ha recordado que el Ayuntamiento nunca ha «señalado los alquileres de corta duración como la única causa de la emergencia de la vivienda, sino como uno de los fenómenos que producen efectos relevantes en el tejido urbano». La normativa, subraya la administración, «no surge de un único estudio, sino del cruce de diversos análisis y seguimientos». «Nuestro objetivo no es enfrentar a las instituciones y a los operadores, sino construir un modelo de turismo cada vez más sostenible, que proteja el derecho a la vivienda sin renunciar a la calidad de la acogida de la oferta turística».

La postura defendida por el Palazzo Vecchio se inscribe, además, en un marco más amplio establecido por la Región de la Toscana. De hecho, el Texto Único del Turismo, aprobado a finales de 2024, permite a los municipios con mayor presión turística —y, en particular, a las capitales de provincia— identificar zonas en las que introducir criterios y límites específicos para los alquileres de corta duración, con el objetivo de regular los efectos del turismo en el tejido urbano. El concejal Leonardo Marras, tal y como se puede leer en La Nazione, ha calificado las críticas de «Airbnb como fuera de lugar y poco fundamentadas. Hemos elaborado una ley que se está convirtiendo en la referencia nacional del sector».

Airbnb desafía a Florencia: «Las prohibiciones sobre los alquileres a corto plazo no resuelven la emergencia de la vivienda»

El autor de este artículo: Andrea Laratta

Giornalista. Amante della politica (militante), si interessa dei fenomeni generati dal turismo, dell’arte e della poesia. “Tutta la vita è teatro”.

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