Le célèbre guitariste Ace Frehley, l’un des musiciens les plus emblématiques du hard rock américain et guitariste principal de longue date de Kiss, est décédé ce soir à Morristown, aux États-Unis, à l’âge de 74 ans. Frehley était en soins intensifs depuis plusieurs jours après avoir subi une hémorragie cérébrale à la suite d’une chute dans son studio d’enregistrement (il avait annulé certaines dates de sa tournée pour la même raison). Sa famille a confirmé la nouvelle.
Paul Daniel Frehley, surnommé “Ace”, est né le 27 avril 1951 dans le Bronx, à New York, et était surtout connu pour être le membre fondateur et le premier guitariste du groupe Kiss. Dès son plus jeune âge, Frehley manifeste un vif intérêt pour la musique : il apprend à jouer de la guitare en autodidacte, influencé par des artistes tels que Jimi Hendrix, Led Zeppelin et le blues américain. En 1973, Frehley rejoint Gene Simmons, Paul Stanley et Peter Criss pour former Kiss : au sein du groupe, il adopte le personnage de scène du “Spaceman” ou “Space Ace”, caractérisé par un maquillage facial distinctif et des performances théâtrales. En tant que guitariste, il joue des solos et des parties rythmiques, et chante parfois (par exemple dans Shock me , qui reste la plus célèbre des chansons de Kiss chantées par lui), bien que pendant de nombreuses années il ait préféré ne pas prendre de parties vocales.
En 1978, son album solo intitulé Ace Frehley sort en même temps que ceux des autres membres de Kiss, l’année où chacun sort son propre album solo. Cette œuvre connaît un succès commercial, principalement grâce au single New York Groove, son titre solo le plus célèbre, et consolide la réputation de Frehley en tant qu’artiste solo et en tant que membre du groupe.
Après avoir quitté Kiss en 1982, Frehley a fondé son groupe Frehley’s Comet, qui a connu un succès modéré avec la chanson Into the night , et s’est ensuite lancé dans des activités solo plus prononcées. Au fil des ans, il a continué à sortir des albums, alternant des moments plus visibles et moins visibles. En 1996, il revient avec Kiss pour une tournée de reformation et reste avec eux jusqu’en 2002, date à laquelle s’achève ce qui était annoncé comme la dernière tournée du groupe. En 2014, Ace et le reste de KISS ont été intronisés au Rock n’ Roll Hall of Fame.
Avec son jeu de guitare et son style, caractérisé par des solos mélodiques, l’utilisation d’effets spéciaux et une atmosphère théâtrale, Frehley a influencé plusieurs générations de guitaristes. Il a été salué par la critique pour sa capacité à combiner technique et atmosphère sans tomber dans l’excès. Ces dernières années, il a sorti de nouvelles œuvres en studio et a continué à se produire, bien qu’à un rythme plus lent. Sa carrière a également été marquée par des problèmes personnels, principalement liés à l’alcool et à la toxicomanie, qui l’ont limité dans le passé, mais qu’il a déclaré plus tard avoir traités de manière plus consciente.
“Nous sommes complètement dévastés et attristés”, peut-on lire dans une note publiée par la famille. “Dans ses derniers moments, nous avons eu la chance de pouvoir l’entourer de mots, de pensées, de prières et d’intentions aimantes, bienveillantes et paisibles alors qu’il quittait cette terre. Nous chérissons jalousement ses plus beaux souvenirs, ses rires et nous célébrons sa force et la gentillesse qu’il a donnée aux autres.”
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| Adieu à Ace Frehley, guitariste historique de Kiss |
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