Der berühmte Gitarrist Ace Frehley, einer der kultigsten US-Hardrockmusiker und langjähriger Leadgitarrist von Kiss, ist heute Abend im Alter von 74 Jahren in Morristown, USA, verstorben. Frehley lag tagelang auf der Intensivstation, nachdem er bei einem Sturz in seinem Aufnahmestudio eine Hirnblutung erlitten hatte (aus demselben Grund hatte er auch einige seiner Tourdaten abgesagt). Seine Familie bestätigte diese Nachricht.
Paul Daniel Frehley, Spitzname “Ace”, wurde am 27. April 1951 in der Bronx, New York, geboren und war vor allem als Gründungsmitglied und ursprünglicher Leadgitarrist von Kiss bekannt. Frehley interessierte sich schon früh für Musik: Er erlernte das Gitarrenspiel als Autodidakt und wurde von Künstlern wie Jimi Hendrix, Led Zeppelin und dem amerikanischen Blues beeinflusst. 1973 gründete Frehley zusammen mit Gene Simmons, Paul Stanley und Peter Criss die Band Kiss, in der er als “Spaceman” oder “Space Ace” auf der Bühne stand und sich durch auffälliges Gesichts-Make-up und theatralische Auftritte auszeichnete. Als Gitarrist steuerte er sowohl Soli als auch Rhythmusparts bei und sang gelegentlich (z. B. in Shock me , dem bekanntesten der von ihm gesungenen Kiss-Songs), obwohl er es viele Jahre lang vorzog, keine Gesangsparts zu übernehmen.
1978 erschien sein Soloalbum mit dem Titel Ace Frehley, das zeitgleich mit den Alben der anderen Kiss-Mitglieder veröffentlicht wurde, in dem Jahr, in dem jeder sein eigenes Soloalbum herausbrachte. Dieses Werk war kommerziell erfolgreich, vor allem wegen der Single New York Groove, seinem berühmtesten Solotitel, und festigte Frehleys Ruf als Solokünstler wie auch als Mitglied der Band.
Nach seinem Ausstieg bei Kiss im Jahr 1982 gründete Frehley seine Band Frehley’s Comet, die mit dem Song Into the night einen mäßigen Erfolg erzielte, und widmete sich später verstärkt seinen Soloaktivitäten. Im Laufe der Jahre veröffentlichte er weiterhin Alben, wobei er abwechselnd mehr und weniger sichtbare Momente hatte. 1996 kehrte er für eine Reunion-Tournee zu Kiss zurück und blieb mit ihnen bis 2002, als die als endgültig angekündigte Tournee der Band endete. Im Jahr 2014 wurden Ace und der Rest von KISS in die Rock n’ Roll Hall of Fame aufgenommen.
Mit seinem Gitarrenspiel und seinem Stil, der sich durch melodische Soli, den Einsatz von Spezialeffekten und eine theatralische Atmosphäre auszeichnet, hat Frehley mehrere Generationen von Gitarristen beeinflusst. Von Kritikern wurde er für seine Fähigkeit gelobt, Technik und Atmosphäre zu verbinden, ohne dabei in Exzesse zu verfallen. In den letzten Jahren hat er neue Studiowerke veröffentlicht und ist weiterhin aufgetreten, wenn auch in langsamerem Tempo. Seine Karriere war auch von persönlichen Problemen geprägt, vor allem im Zusammenhang mit Alkohol- und Drogenmissbrauch, die ihn in der Vergangenheit eingeschränkt hatten, mit denen er aber, wie er später sagte, bewusster umgegangen sei.
“Wir sind zutiefst erschüttert und traurig”, heißt es in einer Mitteilung der Familie. “In seinen letzten Momenten waren wir gesegnet, dass wir ihn mit liebevollen, fürsorglichen und friedlichen Worten, Gedanken, Gebeten und Absichten umgeben konnten, als er diese Erde verließ. Wir bewahren seine schönsten Erinnerungen, sein Lachen und feiern seine Stärke und die Freundlichkeit, die er anderen entgegenbrachte.”
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| Abschied von Ace Frehley, dem historischen Gitarristen von Kiss |
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