Adieu à Sebastião Salgado: le photographe brésilien, considéré comme l’un des plus importants photojournalistes des XXe et XXIe siècles et célèbre pour ses spectaculaires photographies en noir et blanc, est décédé aujourd’hui à Paris à l’âge de 81 ans. L’Académie des Beaux-Arts de Paris a annoncé la nouvelle, confirmée par l’Instituto Terra, une organisation non gouvernementale fondée par Salgado lui-même. “C’est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès de Sebastião Salgado, notre fondateur, professeur et inspiration éternelle”, indique la note diffusée sur les canaux sociaux de l’ONG. “Sebastião était bien plus qu’un des plus grands photographes de notre temps. Avec sa compagne de vie, Lélia Deluiz Wanick Salgado, il a semé l’espoir là où il y avait de la dévastation et a fait prospérer l’idée que la restauration de l’environnement est aussi un geste profond d’amour pour l’humanité. Son objectif révélait le monde et ses contradictions ; votre vie, le pouvoir de l’action transformatrice. En cette période de deuil, nous exprimons notre solidarité avec Lélia, ses fils Juliano et Rodrigo, ses petits-enfants Flávio et Nara, et tous les membres de la famille et les amis qui partagent notre peine face à cette immense perte. Nous continuerons à honorer son héritage, en cultivant la terre, la justice et la beauté qu’il croyait pouvoir restaurer”.
Sebastião Salgado était l’un des photographes documentaires les plus importants de notre époque. Né le 8 février 1944 à Aimorés, au Brésil, il a d’abord suivi une formation d’économiste, obtenant un diplôme en économie et commençant sa carrière dans ce domaine. Cependant, c’est un voyage en Afrique dans les années 1970, entrepris pour des raisons professionnelles, qui a marqué un tournant fondamental dans sa vie : il a été tellement impressionné par les images qu’il a pu capturer avec son appareil photo qu’il a décidé d’abandonner l’économie pour se consacrer entièrement à la photographie.
Après s’être installé à Paris, Salgado a entamé une carrière qui l’a conduit à travailler avec certaines des plus prestigieuses agences photographiques internationales, dont Sygma, Gamma et, depuis 1979, Magnum Photos. En 1994, il fonde avec son épouse Lélia Wanick Salgado l’agence Amazonas Images, entièrement dédiée à la promotion et à la gestion de son travail photographique. Avec un style unique, caractérisé par une utilisation magistrale du noir et blanc, Salgado a dépeint la condition humaine dans ses aspects les plus extrêmes et les plus touchants, en abordant des thèmes tels que la pauvreté, la migration, le travail manuel, la guerre et, ces dernières années, l’environnement et la nature intacte.
Parmi ses projets les plus célèbres figurent Other Americas, une série d’images sur la vie rurale en Amérique latine, Workers, une puissante épopée visuelle documentant le travail manuel dans le monde et son déclin progressif, et Exodus, une œuvre monumentale dépeignant le drame de la migration forcée. Par la suite, Salgado s’est tourné vers la nature, réalisant Genesis, un hommage aux endroits encore vierges de la planète et aux peuples indigènes qui les habitent, et enfin Amazônia, un projet consacré à la forêt amazonienne et à la nécessité de la protéger. Ses projets les plus récents comprennent également Glaciers, consacré à la fonte des glaciers de la planète, mais aussi à la vie dans ces régions reculées de la terre.
Parallèlement à son travail photographique, Salgado a également pris un engagement environnemental important. En 1998, il a fondé avec sa femme l’Instituto Terra, une organisation à but non lucratif basée au Brésil et consacrée à la reforestation et à la restauration écologique de la forêt atlantique dans la région des Aimorés. Le projet a eu un impact remarquable : des millions d’arbres ont été plantés sur plus de 700 hectares de terres dégradées, contribuant non seulement à la restauration de la biodiversité, mais aussi à la sensibilisation à l’environnement au niveau mondial.
Tout au long de sa carrière, Salgado a reçu de nombreuses récompenses internationales, à commencer par le Praemium Imperiale, considéré comme l’Oscar de l’art, qu’il a remporté en 2021. Parmi les autres distinctions importantes, citons le premier prix du World Press Photo en 1985, le prestigieux prix Príncipe de Asturias pour les arts en 1998, la médaille du centenaire de la Royal Photographic Society et, en 2016, l’admission en tant que membre de l’Académie des Beaux-Arts en France. Sa vie et son œuvre ont également été retracées dans le documentaire “Le sel de la terre” (2014), réalisé par Wim Wenders et son fils Juliano Ribeiro Salgado, qui a été acclamé par la critique et le public. Son héritage - des images puissantes, de la compassion pour l’humanité et un engagement pour la planète - continue d’inspirer des générations de photographes, d’activistes et d’amateurs d’art dans le monde entier.
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| Adieu à Sebastião Salgado, maître du photojournalisme |
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