Le Parc archéologique du Colisée a inauguré le nouvel aménagement et le réaménagement de la zone archéologique des déambulatoires méridionaux du Colisée. Il s’agit d’un espace qui est longtemps resté dans l’aménagement de la fin du XIXe siècle, qui ne permettait pas une lecture complète du monument puisqu’il recouvrait la surface de marche originale et les quelques traces restantes du pavement antique. Après les fouilles archéologiques et la restauration des surfaces anciennes, la zone a été ouverte au public avec un nouvel aménagement conçu par Stefano Boeri Interiors. Les travaux ont été coordonnés par le Parc archéologique du Colisée, qui s’est chargé de la direction technique et scientifique, avec le soutien du parrainage technique de Mapei.
Les ressources économiques pour l’intervention proviennent de la résolution CIPE n° 67 de 2019, qui a attribué au Parc archéologique du Colisée les fonds compensatoires liés à la construction du métro C de Rome. Les travaux comprennent les fouilles archéologiques et le pavage en travertin, posé à la même hauteur d’origine que l’amphithéâtre à l’époque flavienne. Cette intervention permet désormais de distinguer clairement le profil du Colisée, avec sa crevasse, de la place moderne pavée de sampietrini. Le nouveau pavage, réalisé dans le même matériau que l’original, restitue visuellement aux visiteurs le périmètre des deux déambulatoires disparus qui occupaient autrefois le côté sud de l’amphithéâtre.
En effet, entre le VIe et le VIIe siècle après J.-C., cette partie du monument, par laquelle l’empereur entrait à l’origine, a subi un effondrement partiel dû à l’instabilité du sol alluvial sur lequel elle était construite, plus fragile que le côté nord. Le secteur situé entre les actuels éperons Stern et Valadier a été progressivement endommagé par des tremblements de terre, des réutilisations et des spoliations. Pourtant, à l’origine, ce côté de l’édifice, avec ses piliers et ses voûtes, atteignait une hauteur d’une cinquantaine de mètres, tout comme le côté opposé.
Ces transformations ont entraîné une sorte de “seconde vie” pour le quartier. Les pavés d’origine des deux ambulatoires, constitués de blocs juxtaposés de 90 centimètres d’épaisseur chacun, ont en effet été enlevés et réutilisés ailleurs. Les espaces restés sans revêtement de sol ont alors été utilisés comme abris, écuries ou enclos, souvent réalisés avec des matériaux recyclés. Plus tard, lors des grandes restaurations du XIXe siècle, l’espace a été nivelé et aménagé. Toutes ces phases historiques, stratifiées entre le VIIe et le XXe siècle et réparties sur environ 3 000 mètres carrés avec une épaisseur variant entre 20 centimètres et un mètre, ont été analysées et documentées par le Parc archéologique du Colisée entre 2021 et 2024.
L’élévation finale atteinte par les fouilles correspond au niveau de fondation original de l’amphithéâtre, à environ 23 mètres au-dessus du niveau de la mer, reconnaissable grâce aux vestiges du pavement antique préservé. Du sol d’origine, il ne reste que quelques blocs de travertin qui ont été découverts lors des fouilles. Ces éléments ont été préservés et protégés au moyen de clôtures appropriées.
Pour protéger le pavement original, un nouveau revêtement en travertin a été posé le long de l’ancienne allée entre 2024 et 2026. La pierre utilisée provient de carrières de Tivoli, proches de celles utilisées à l’époque romaine pour la construction du monument. La disposition des dalles modernes a été conçue en se référant au modèle original, reconstitué grâce aux empreintes laissées par les blocs anciens après leur enlèvement et aux sections de pavage encore conservées. Aux endroits où se trouvaient les deux rangées de piliers qui soutenaient les voûtes du déambulatoire, des éléments en travertin ont été insérés dans la même position et dans les mêmes dimensions, mais avec une forme simplifiée. Ces éléments, légèrement surélevés par rapport au sol, suggèrent visuellement le volume des structures disparues.
Entre les fornices numérotés LXIV et LXXI, la fondation et la surface de la préparation sur laquelle reposaient les pavés ont été laissées visibles, créant ainsi une petite zone archéologique qui témoigne des techniques de construction du Colisée. Grâce à ces recherches, il a été possible de comprendre complètement le système hydraulique de l’édifice et de confirmer la datation de l’époque de Vespasien, comme le montrent les briques des égouts.
Tous les travaux réalisés ont été réversibles et ont utilisé des matériaux innovants spécialement développés par Mapei pour le Colisée, dans le cadre d’un parrainage technique avec le PArCo. Une nouvelle chape et un nouvel adhésif à base de chaux ont été utilisés, sans ciment ni sels nocifs, chimico-physiquement et mécaniquement compatibles avec les matériaux d’origine, mais conformes aux réglementations en vigueur.
Le projet et le chantier, développés par le Parc archéologique du Colisée sous la direction d’Alfonsina Russo, ont été confiés à Federica Rinaldi en tant que maître d’œuvre unique et à Barbara Nazzaro en tant que maître d’ouvrage. Les travaux ont été achevés en février 2026.
La restauration des surfaces anciennes et des blocs de travertin d’origine, ainsi que la nouvelle disposition des déambulatoires sud, permettent désormais aux citoyens et aux visiteurs d’accéder à une partie du Colisée qui n’était pas perçue comme telle jusqu’à présent, restituant ainsi à la communauté une zone entièrement rénovée. La récupération des hauteurs d’origine, de la conception correcte de la crevasse et de l’empreinte des ambulacres effondrés permet désormais une lecture plus correcte et philologique du monument.
Le nouveau pavage, en plus d’améliorer l’accessibilité grâce à des rampes pour les visiteurs à mobilité réduite, reconstruit le périmètre original de l’amphithéâtre. À partir des blocs encore présents dans d’autres zones du monument, une surface en dalles de travertin a été créée dans le secteur sud, qui reproduit l’extension antique et délimite les fragments originaux restés in situ. Aux endroits où se trouvaient les grands piliers qui soutenaient l’édifice jusqu’à une hauteur d’environ cinquante mètres, des éléments stylisés en travertin ont été placés, suggérant la séquence des déambulatoires radiaux et annulaires, tandis qu’au sol ont été gravés les numéros des fornix correspondant aux arcs de la façade qui, à l’époque romaine, guidaient les spectateurs vers leur secteur.
Une autre intervention significative concerne la restauration des marches de la crépidine, le bord extérieur du monument qui marquait la limite entre l’amphithéâtre et la zone environnante, contribuant à mettre en valeur la grandeur du monument dans la vallée entre le Caelius, le Palatin, le Velia et le Colle Oppio.
La restauration des matériaux découverts lors des fouilles a été coordonnée par Angelica Pujia et a couvert une surface d’environ 1 300 mètres carrés. L’intervention a concerné divers éléments de la structure, notamment les mortiers d’assise des blocs du sol, les fondations en opus caementicium, les plates-formes en mortier pouzzolanique, les plinthes et les blocs en travertin, les canaux de drainage, ainsi que des objets mobiliers tels que des pièces de monnaie, des bijoux et un buste de Jupiter Hegiacus en marbre pentélique. La restauration, basée sur des critères de compatibilité et de durabilité, s’est concentrée en particulier sur les mortiers anciens, qui à l’origine n’étaient pas destinés à être exposés aux éléments. L’intervention a également permis de tester un nouveau matériau de consolidation développé grâce à la collaboration entre le Parc archéologique du Colisée et l’Université de L’Aquila. Il s’agit de NanolaQ, un produit breveté composé de nanoparticules de chaux dispersées dans l’eau, qui combine matériaux traditionnels et innovation technologique dans une perspective durable.
Au terme de quatre années de travaux", a déclaré Alfonsina Russo, chef du département de la valorisation culturelle et ancienne directrice du parc archéologique du Colisée, “le Colisée retrouve la perception de sa géométrie d’origine, résultat d’une initiative de connaissance, de recherche, de restauration et de restitution qui a donné lieu à de multiples collaborations avec des institutions scientifiques, des universités et des acteurs nationaux de premier plan”. Les fouilles archéologiques ont mis en lumière un secteur du monument oublié pendant quinze siècles, celui par lequel, dans l’Antiquité, l’empereur entrait dans l’amphithéâtre avec sa suite, et ont permis d’étudier divers aspects de la construction et du fonctionnement du Colisée qui n’étaient jusqu’alors que des hypothèses, à commencer par son efficace système hydraulique. Le nouvel aménagement, qui laisse une partie de la zone archéologique visible au public, rend enfin cet espace à la ville qui, à partir d’aujourd’hui, pourra découvrir une partie du Colisée qu’elle ignorait jusqu’alors".
“A partir d’aujourd’hui, les visiteurs et les Romains auront une nouvelle vision du Colisée grâce à l’aménagement de la zone archéologique des déambulatoires sud, un espace renouvelé dans son aspect qui accueillera le public en racontant le monument dans un secteur particulier : à l’intérieur de l’amphithéâtre, ou plutôt de son profil original, mais à l’extérieur. Une zone qui a subi de nombreuses transformations et réutilisations au cours des siècles et qui, aujourd’hui, retrouve enfin son essence, en rappelant ses vestiges également à travers l’habile re-proposition de ses éléments fondamentaux : le pavement de travertin, les crépidines et les piliers”, a déclaré Simone Quilici, directeur du Parc archéologique du Colisée.
“Concevoir l’espace face à la façade sud du Colisée a été une expérience extraordinaire, vécue en contact étroit avec la direction et les techniciens du Parc archéologique. Après la collaboration vécue dans le projet de la nouvelle entrée de la Domus Aurea, la réforme du parvis sud de l’amphithéâtre Flavien a enfin rétabli la perception des dimensions originales du monument et de son niveau de fréquentation, tout en offrant au public la possibilité de s’approcher de ses murs et d’imaginer le rythme et la séquence des déambulatoires et des fornixes aujourd’hui perdus. Un projet à la fois respectueux et utile qui complète les recherches menées avec intelligence et soin par les archéologues du Parc archéologique du Colisée”, a commenté l’architecte Stefano Boeri.
“Nous sommes fiers d’avoir contribué à la récupération et à la mise en valeur d’une zone du Colisée, l’un des monuments les plus importants de l’histoire. Intervenir sur des biens de cette valeur signifie mettre notre expertise au service de la culture, en combinant innovation et tradition avec des solutions conçues pour respecter les matériaux d’origine, le contexte historique et pour répondre aux besoins spécifiques de chaque intervention. Un engagement qui découle d’une passion pour l’art et la culture et de la conscience qu’il est de notre responsabilité de préserver le patrimoine artistique et culturel pour les générations futures”, a déclaré Marco Squinzi, PDG de Mapei.
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| Colisée, nouveaux ambulatoires du sud inaugurés |
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